——为甚么九郎二十三日没有进攻？

知盛对这一点感到可疑。二十二日晚上，源氏已经在满珠、干珠两岛附近集结完毕，应该可以在第二天来攻。可是义经却没有行动。

（不像平常的义经。）

喜欢奇袭与突击的义经，这次是怎么了？知盛拚命推敲却不得其解。义经一整天都在研究海流，这种事情太无聊了，知盛连想都没想过。如果他知道，恐怕二十三日就会主动出兵了。

知盛把攻击日定在二十四日，早上一过八点，全船团就限时出发，顺着一早开始直到下午三点为止的东流，前进攻击源氏。

那一晚，知盛睡得很不安稳。

二十四日天色未明时，知盛就来到海边，把盾牌铺在砂上，躺着睡了一个小时左右，然后起来看着海湾。源氏的船没有移动的迹象。

“拿盔甲来！”

他命令童子。知盛虽然不是好男色的人，可是他喜欢美少年，总会让四、五个少年照顾身边琐事。他们帮他穿上盔甲。

时间越来越接近，港内的平家军船已经有人上了船，正等待知盛指挥。知盛下到水滨，有艘轻舟在等着。

他上了轻舟，转上自己的指挥船。幼帝、门院、宗盛、二位之尼以及神器的供奉者也上船了。知盛看毕一切，转身上了船顶，站在上面大声说道：

“各位听着！”

他的声音传遍停泊在海边的平家军船，大家都听到了，纷纷屏息听着他的叫喊：

“平家至今有很多失误，现在就看今日这一战了，不要想着还有明天。不用说本朝，连天竺、震旦（中国）都没有的名将勇士，也无用了。我们就将胜败寄与天吧！珍惜自己的名声，抛弃自己的性命吧！”

他的声音顺着海边的风到处飘送，震撼着平家武者的心魂与胆魄。知盛喊完话，站到侍大将飞驒三郎左卫门尉景经旁边，拉着弓杖，再喊了一声：

“各位武士，愿意吗？”

同样是侍大将的上总介恶七兵卫尉站出来道：

“坂东武者在马上可以讲大话，可是他们不熟悉船战，我们要一个个把他们生擒，拖到海边来！”

接着，越中次郎兵卫尉喊着：

“要对打就找大将军九郎，那个皮肤白皙、身材短小的小冠者，就是九郎。”

平家迅速排好阵形，全军分成三队，先头部队是北九州的水军山鹿秀远，第二阵是肥前松浦的松浦党，第三军则是平家全族组成的本军。

“进攻！”

知盛一下令，全军立刻从海边出发，进入激流，全力东进。潮流目前还很缓慢。

源氏在满珠、干珠两岛水域等待，一看到平家开始行动，也同时解开船缆开船，可是却无法随心所欲前进。

这时，平家军蜂拥而来，他们的气势使得源氏阵形四分五裂，无法统一指挥。然而义经不急。

——各自作战。

他这么想。即使阵形四分五裂，只要能撑过这六小时就好。

在渐渐后退的源氏船团中，只有义经自己率领的栉崎船使力摇橹，能够抵抗激流前进，自然成为全军的先锋。

——那是义经的船。

平家有人喊着。他们不断划船前进，射箭进攻，因此船侧或盾牌上插着许多箭，连义经的盔甲上也有好几支。

（敌不过！）

义经只好挥手下令后退。这时，突然有船只越过义经身边。

——我不退！

那是梶原景时的船团，以景时为首，长男源太景季、次男平次景高、三男三郎景家等人分乘十艘船，非常勇猛地前进。

（那男人要去哪里？）

义经困惑着。

现在如果到前方去，只会被射杀而已，再也没有比这更糟的战斗方法。

可是，梶原是取巧高手，他不去敌人的正面，只往岸边靠近。岸边的水流没那么急速，操纵船只也轻松，比较不会被冲走。景时把那里当成争取战功的地方，平家的船团在海流中央行走，偶尔有些船不小心脱队，梶原便下令：

——去攻打。

然后带着耙子把船拉近，上船把平家人砍尽。

（梶原就是这么狡猾！）

义经看到他的举动，目瞪口呆。

在岸边等待机会，就好像蜘蛛张着网等待小虫，其他源氏将领也模仿梶原的作法。

——那样往岸边划，靠岸边。

大家开始往两岸靠，这自然出现的战法，使平家不知如何是好。平家的基本战法是利用中央的急流追杀源氏，现在分成左右两侧，就无能为力了。

平家船团也自然的将船首朝向两侧，将想窝在岸上的源氏一个个击溃。

很高兴看到平家船团这种举动的，是义经下令在陆地上等待时机的和田义盛及骑射队。

“平家往岸上靠近了！”

他们高兴的迅速策马到浅水滩，浸泡在海浪中射箭。其中，主将和田义盛对自己的箭术很自豪。

（有没有好一点的大将？）

他放眼望去，发现一艘附有顶篷的船，那正巧是知盛搭乘的船，可是义盛看不太清楚。

——看！

他安上箭，箭头朝天，“咻”地射出。箭穿过海风飞了三町，然而，很不幸的，因为劲道太强，飞过了知盛的船顶篷，落入另一边的海中飘荡着。虽然没有命中，可是这一箭射得真远，令人惊讶。

和田义盛感到很满足。他本来就是个对自己的武勇很自豪的男子，他自负的对着知盛的船叫喊着：

“把那支箭从海里捡起来！有没有人能把那支箭射回来？”

和田义盛认为，平家没有人有这么强的射击能力。

“蠢男人！”知盛喃喃说着。

可是也不能置之不理，于是他派人捡来那支箭，命令身边住在伊予（爱媛县）的仁井纪四郎亲清：

“你把它射回去。”

仁井捧起箭细看，是支保留竹子原色十分纯朴的箭，缀有鹤毛和鹄毛，长约十三束二伏，箭头附近写着“和田小太郎义盛”。

（这个男人似乎自豪于可以射三町远的箭。）

仁井纪四郎想着。他可以射四町远。

他站在船边，背往后倾，用力拉弓，瞄准岸边的和田义盛放箭。箭在源、平武者的眼中快速飞越，到达岸边，越过和田义盛头上，射入他背后三浦族党石田左近太郎的左手。

——哇！

平家船团响起一片欢呼。源氏军队太没面子了！

再度陷入混战。

知盛四处寻找义经搭乘的船，可是却找不到。

——难道是那艘？

仁井纪四郎指着自己发现的一艘船。

“射那艘船！”知盛下令。

看来距离超过四町以上，仁井准备着。他选择一支十四束三伏长的箭，比自豪于射击力的和田义盛的箭，还多了一束长（约一握）。

仁井把箭挂在背上，站在船尾，全力张弓射箭。箭射到义经的船上，插在义经脚前抖动着。羽毛是赤铜色，闪着光泽，好像是山鸟的尾巴。

（没看过这样的箭！）

义经很惊讶，看来弓箭不见得是源氏武者的绝技。

平家的船团有声音传来：

“把那支箭还来。”

喊叫的是正中央军船船尾的一名武者。那就是射出这支箭的仁井纪四郎吧？

“谁可以射这支箭？”

义经问站在旁边的后藤实基。实基跟随义朝参加过保元之乱，是京都出生的古豪，对武者的事情很熟悉。

“甲斐源氏的阿佐利余一可以办到。”他当场回答。

不久，阿佐利余一来到义经船上，蹲在义经面前。他很年轻，可是光看外表就令人感到值得信赖。他从义经手上接下仁井的箭，毫不惊讶。

“这种篦（箭身）很弱，要射回去的话，用我的箭吧！”

他说着从箭筒中拔出箭，比仁井的箭还长，约十五束。阿佐利余一站起来，向前走到船尾，把箭搭在弓上，立刻张弓。虽然他用腰测了一下船的摇晃，不过紧接着“咻”地便放箭出去。箭飞了四町多，直接射往知盛的船，射穿了站在船尾的仁井纪四郎胸部，把他射入海中。

“太好了，奖赏他！”义经下令。

源氏军队欢声雷动。

混战持续进行，源氏还是被追赶，终于被逼到满珠、干珠附近。

——我们赢了！

平家每个人都这么想。知盛命人把进攻太鼓打得都快破了，继续下令急攻。

“进攻！进攻！”知盛不断叫着。

事实上，平家像喷火般进攻，可是，其中有一团人连射箭战都没有进行，船速缓慢，没有引人注目的行动。

那就是阿波（德岛县）的豪族田内成良的船团。成良的儿子教良，在义经闯入屋岛时投降，因此在这个战场上，父子分立敌阵。

——成良会不会也背叛了？

知盛看到成良的举动，心中怀疑。

昨天晚上，他还被哥哥宗盛逼迫着：

“杀了田内，给军神血祭吧！”

可是，怎么可以毫无证据就杀人呢？他不准！然而，现在看到海上的战况，只有田内成良的船团好像旁观者，动作缓慢。

（早该杀他的！）

到了这种紧张时刻，他再度这么想。现在是重要关头，平家船团如果抱着必死的决心突击，应该可以把源氏打败，而一部份人士气低落，就会使全体进攻受挫。

（田内果然通敌。）

他只能这么想。

被平家追逐的源氏船，总是躲在田内成良的船团边。但田内军队却只对空放箭，根本不想射中他们，而且，田内船团还阻碍平家，使平家无法准确射击。

时间一分一秒逝去，知盛开始紧张。时间毫不宽容地在知盛头上飞过，知盛虽然占优势，却始终无法给敌人决定性的痛击。

（九郎了解潮流吗？）

太阳偏西后，他开始这么想。不管平家多猛烈进攻，义经的船团都将进攻软化，不以势均力敌的态度应战。很明显的，义经在拖时间。知盛开始感觉到自己会打败仗。

太阳终于在三点西斜，潮流停止了。对知盛来讲，太阳和海潮都变成了敌人，平家的船眼看都迟钝起来，情势已经逆转了。潮水由东往西，开始激烈逆流。

知盛往后退。是潮流让他后退，而源氏船团前进着。

义经命人激烈的打着进攻太鼓，下令全军突击。

随着潮流的变化，田内成良先反叛了平家。他的船团全部拿下红旗丢入海里，往源氏方向划去。面对他们的叛变，最感到惊讶的还是义经自己。

“我不见他！”他甚至这么说。

亡父义朝与其说是被敌人打败，还不如说是被自己人叛变打败的，最后还被部下杀死，他对这种人的怨恨，可能比对平家还强。可是，身边的后藤实基劝诫道：

“这就是所谓的气势。”

这个老人认为，一军的胜败关键，与其说是因为勇敢或胆怯，还不如说是在于时势。敌人是顺应时势，脱掉盔甲来投降。田内成良的叛变，不应该以节义来论断，只能证明源氏处于时势的伟大光芒中，应该以上天派遣来的人之心态，好意接见对方才是。

义经不得已，只好叫田内成良上船，跟他短暂会面。可是，这短暂的交会却带给义经很大的好处。

“平家的贵人们没有搭乘唐船或大船。”田内成良说。

他们全都分批搭乘中等的船只，唐船上则载着小兵或小武士。源氏专心瞄准唐船或装饰华丽的船，结果都白费力气。

田内把贵人搭乘的船一一指给义经看。

义经高兴得雀跃不已，马上要麾下各将领派出小船，去把贵人乘坐的船形告知大家。

接着，源氏军队的行动几乎可说像猎犬。八百艘船顺着潮流不断摇橹，毫不间断地放箭，笔直往目标射去。

平家想挡住这些箭，结果每艘船的船头、舵尾、摇橹者都被射杀，船只失去了行动能力，只能在波浪上漂浮。

海潮越来越快速。

过了下午五点，潮水快得发出像互相搓揉的声音，海上的景况完全改变了。无数艘无主的平家船只在海上飘荡着，源氏船则到处走动，只剩下知盛的本军支撑大局。知盛觉悟了。

还不如说，他必须采敢让全族觉悟的行动了！他往后划向幼帝的御座船，上船后便拿起扫把快速打扫，不只清除垃圾，连御用物品也全收拾完毕。他的样子就像疯子般。知盛想用这种举动，让哥哥宗盛等人下定自杀的决心。

一名女官惊讶的询问：

“新中纳言殿下，战况如何呢？”

知盛边扫地边转头对她说：

“请看看东国武者威武的样子吧！”

他干笑着。这是知盛开的最后一个玩笑，十分讽刺。女官们生气了，纷纷说道：

“为甚么戏弄我们？”

可是，他的母亲二位之尼已经从知盛的表情得知战争的结果，她迅速开始准备。