这个国家尊崇黑暗，称黑暗为“净闇”，将净闇尊为神，神若移动，要在净闇中进行，要将神社中的神像移动到别处也一样。将神像放在御羽车上，沿途的灯都得关掉，然后轻声走过。天子驾崩，将遗体移动到别处时亦同，因为天子也是神。既然是神，就必须在净闇中移动。

义经和他的船团在凯旋回京的路上，来到摄津之海（大坂湾）。到达的时刻正是晚上。义经的船团加上从平家抢来的船超过了一千艘，覆盖满整片海洋，船上营火将淡路岛孤单的岛影撇在一旁，映照出一片火海，可说是此国海上历史有史以来最壮观的景象。

“先等天亮吧！半夜登陆不好。”

义经讨厌晚上，等到天亮才登陆大物浦（尼崎），在附近的寺院休息。立刻有京都法皇派遣的使者来与义经见面。

“神器平安吗？”使者首先发问。

义经已经向京都和鎌仓报告过很多次：只有神剑还沉在海底，其他神器都顺利拿到了，可是使者还是先提这件事。

“都平安。”

“太庆幸了，不过……”

使者要与他详细讨论迎接神器回京都的事务性问题。

“迎神器回京必须在半夜，因此，判官（义经）得在半夜从鸟羽口入京都。”他说。

义经觉得很意外。

“为甚么要在半夜？”

他露出不服的表情。他建立了有史以来最大的战功，率领凯旋军衣锦还都，竟然必须在夜深人静的时候回去，这算甚么呢？

“在早上或中午，总之就是有太阳的时候，比较好吧？不可以这样吗？”义经说。

法皇的使者不知所措。

——九郎喜欢热闹。

宫廷中人暗地里都对义经抱持这种看法，没想到真是这样。可是使者毫不让步。

“神器是神体，自古以来，从来没有把神体暴露在白天的阳光下行动。判官，请你理解。”

使者详细解释，终于说服了义经。

“半夜吗？”

义经不服气，可是还是同意了。源氏的凯旋队伍，将在深夜到达。

这一晚，义经骑马入京。

四月二十五日晚上，众人从西国街道进入淀川畔的山崎，过了天王山山麓，朝京都北上。义经戴着最喜爱的头盔，前方的锄形装饰细长朝天，比同时代任何人的头盔都华丽，有着不同的光彩，十分适合他矮小的身材。

过了亥时上刻（晚上十点），义经等人到达桂川河岸。对岸就是鸟羽村。要进入鸟羽村，必须走过久我村的窄桥。一万多名军队先是通过这座窄桥，就需要一个小时。

鸟羽位于洛南。原野宽广，暗夜深沉。义经在岸边停马等待，鸟羽村的另一边，有点点亮光在移动，然后出现了一些人。是从京都来迎接神器的敕使中纳言勘解由小路经房与宰相高仓泰道，以及随从的北面武士伊豆藏人赖兼、河内源氏石川判官代能兼等人。

“伊豆！石川！”

军监梶原景时喊叫着，从马上跃下来。

梶原将缰绳拿给随从，往前走去。他以前在平家时代来京都轮大番工作，与这些北面武士见过面。那时梶原没有官位，只不过是关东地主，在北面武士眼中连鼻涕都不如。可是梶原认为现在不同了，毕竟他的背后闪着鎌仓的威光。

“我是梶原！很暗看不见吗？啊哈哈哈哈！在西海好辛苦，终于把平家消灭了。”

他讲得好像是自己一个人灭掉平家似的，并大声喧哗着往敕使、供奉者的方向走去。

（笨蛋！）

义经想。

梶原也真是的！长途征旅之后凯旋归来，遇到京都的熟人自然很高兴，可是，即使他走过去跟对方见面，来迎神器的武士们还是在黑暗中沉默着。梶原又讲了几句话，他们还是不开口。

他们是来奉迎神器的，不是来迎接凯旋军的。而且，奉迎神器不只必须在黑暗中，还要保持沉默。梶原不懂得这一点，认为他们故意不讲话。

（甚么嘛！这些京都人，以为自己有官位，身段就摆那么高！）

他想。

梶原已经不是以前那个乡下土包子了，他现在是鎌仓军的军监，是赖朝信任的人。可是，北面武士还藉着院或朝廷的威光，让他丢脸，这算甚么啊！

（院或朝廷算甚么？现在平家灭亡了，他们不是还要靠鎌仓殿下吗？院或朝廷就像被长者包围的女人一样。）

梶原想这样大骂，但还是压制住怒气，退回队伍中。

义经很有礼貌地下马，把弓放在地上，采取跪迎敕使的姿势。

看到他的举动，梶原更生气了。

（这矮男人真爱卖乖。）

可是，两个敕使也不跟义经说话，只是无言的走过他面前。敕使该做的事是迎接神器，义经不过是护送神器的人，他们当然不需要和义经说话。义经熟悉京都的作法，他跟梶原不一样，这一点他还了解。

接着，神器运上御羽车，敕使跟随着御羽车，由义经前导。义经的军队几乎都停在鸟羽村附近。

义经跟着御羽车一起经过京都的朱雀大路，进入御所，那时已是凌晨零时之后了。御所的待贤门中，朝廷百官安静迎接。义经没有带随从，穿着盔甲就经过待贤门，来到温明殿。接着，院的侧近公卿来到：

“法皇宣旨。”

义经慌忙俯伏于地。

公卿在屋边回廊上说：

“这次战胜，法皇说是日本有史以来最大的战功，请谨慎听着，今晚请留在温明殿东门，不要脱下盔甲，终夜保护神器。”

义经很感动。令他一个人在此守护神器，在这个时刻，可说是给予凯旋将军最大的荣誉。公卿这么说完后，突然恢复私人身分，朝义经招手，要他上回廊来。

“判官，这次可就好了。”

他含泪牵着义经的手，拍打他的手背，为义经这次演出如梦似幻的大胜利庆贺。

“因为，”公卿说：“三河守殿下（范赖）在西国的战况不顺利，京都都传说很不乐观，甚至还有源氏大败的风闻，院（法皇）一度感到相当心痛。接着传来您大胜的消息，整个京都都好兴奋，院甚至高兴得不顾仪态，全身扭成一团。他好几次都说，源氏强大了，这一切都是因为义经领导有方。院简直就像疼爱自己孩子般疼爱你。你这个幸运的人！”

他这么一说，义经也高兴起来了。

“虽然我不配，可是我也把院当成自己的亲生父亲。”他说。

“你哥哥三河守在哪里？”

公卿转变话题，谈起范赖。范赖没有回京都。

“鎌仓有派使者来说过，哥哥范赖将继续留在九州，整顿那里，并要我尽快护送神器来京都。所以只有我一个人来。”

“对了，鎌仓殿下仍然生你的气吗？”

“还在生气。”义经说。

他虽然缔造了这么大的胜利，哥哥赖朝的使者也来到山阳道的军营中，然而，就是没有提到原谅他的事。赖朝从头到尾无法原谅义经擅自接受官职。

“可是，这也等于鎌仓殿下已经消气了吧？因为他让你护送神器来京都，给你凯旋将军的荣誉，这就是最好的证明。鎌仓殿下已经将一切旧恨付诸流水，不计前嫌了。”

“我也这么觉得。”

“那就太好了！”公卿跟他一起高兴着。

“可是……”

义经还有一丝不安。

他担心的是，军监梶原景时不知会用他的巧笔如何歪曲事实，向鎌仓报告！义经拐弯抹角向这位公卿倾诉。他的心境或源氏的内情会从这位公卿口中，传到法皇耳中吧？

“梶原吗？”

公卿以一种非常了解的表情点头。

“朝廷没有一个人不知道梶原，连法皇都知道。”

“连法皇都知道？”

“没甚么好惊讶的！你的事情，法皇都知道。他常常提到你，对你关怀备至。他还说，要是这次大胜后，鎌仓殿下还是生你的气，他就当你的后盾。既然他都愿意当你的后盾了，鎌仓殿下也不得不给你公平的处置吧！”

（没错。）

义经想。义经到现在还不了解赖朝生气的缘由。赖朝似乎是因为义经擅自接受官职，没有事先告知鎌仓才生气。可是义经不明白，既然哥哥也是朝臣，弟弟接受朝廷的官位，哥哥应该没有抱怨的道理。为甚么哥哥会生气呢？恐怕是因为听信不实谗言所致吧？如果是这样的话，这次自己建立的大功劳，应该可以使一切误解烟消云散。

“毕竟，”公卿说：“判官，你是朝臣，别太在意鎌仓比较好吧？”

天亮了。

天一亮就是二十六日，为了向天下昭告战胜，义经必须率领军队，带着俘虏，重新进入京都。这是军队的惯例。