武则天刮了刮脸。

“男子无丑像，我才不羞。咦，当时好像你问过我烽火戏诸侯的典故，没有讲完，就分开了。今天天气好，我们一起爬上山顶，去看看烽火台的遗迹。来一次现场讲解，怎么样？”

“好，好，”武则天做出髙兴的样子，“就走吧。”

“你的肚子这么大，能走不？要不要备辇？”

“我能走。怀孕是女人的本分，不算额外负担。况且，我的身体好，妊娠反应不严重。”

他们沿着弯弯的山道往山顶走，李治讲起了烽火戏诸侯的故事。

“褒姒禀性忧郁，难得一笑。她喜听撕裂丝绸的声音，幽王便命宫女整日撕扯丝绸，博得她的欢心。可是仍不见笑。大臣虢石父呈献烽火戏诸侯的法子。幽王就在观宫设宴，下令将画山一带二十余处烽火台上的烽火全部点燃，并擂响大鼓。大臣郑伯友谏止，幽王不听。众诸侯望见烽火，连夜率兵赶到骊山勤王。周幽王手一挥，带着戏谑的口气轻松地说：没有外敌入侵，你们回去吧。”

“褒姒笑了没有？”武则天故意地问道，其实她知道这个故事。问一问，无非是迎合李治的兴趣，恭维他知识广博。李治的情绪更加高涨，脸上绽出了一丝得意的笑纹：“笑啦。褒在宫楼上俯视诸侯们急急而来，悻悻而归，不禁噗哧一笑。幽王大喜，赏赐虢石父千金。周幽王十一年，犬戎大举入侵，包围了西周京城镐京。幽王即命虢石父点燃烽火，诸侯以为又是戏弄他们的，都不发兵。虢石父迎敌大败，被敌将砍死。犬戎追赶西周君臣至骊山，里三层外三层围住骗宫。突围中，郑伯友被乱箭射死，幽王被砍杀在车上，伯服同时被杀死，褒姒也做了俘虏。西周灭亡。”

“褒姒后来呢？”武则天显得很感兴趣，边走边瞅着李治问道。

“犬戎的主将用车把她载回军营，供将士们享用取乐。”

“那她怎么受得了？”

“叫化子背米不动，自讨的。”

李治双肩耸了耸，“后来，秦、郑、晋等诸侯国的兵马赶到了，打败了犬戎。妖妇亡国，褒姒本人也落了个自缢而死的下场。”

“西周的灭亡，应由昏庸无道的幽王负主要责任。骂褒姒为祸水尤物，把罪责都归咎到她的身上，似乎不太公平。”

“你总喜欢替女人说话。”

“我自己也是女人呐。”

武则天委婉地解释说，“当然，女人也和男人一样有好有坏。对于坏女人，那倒不必姑息迁就。”

“嗳，你这一打插，把故事插掉了，刚才我说到哪儿啦？”突然，一阵急促的马蹄声打破了山野的宁静，快马日行六百里的急报传来了睦州〔浙江淳安县〕造反的消息。高延嗣不敢怠慢，立刻奏请皇上和武昭仪下山，返回行宫。李治换上朝服，在行宫召见了赶上山来的兵部尚书崔敦礼。崔敦礼奏道：“妖女陈硕贞，自称文佳皇帝，命妹夫章叔胤当仆射，宣扬受天命所托，用妖术筮言蛊惑民众，百姓纷纷加入女王的神兵行列。十月甲子日夜晚，章叔胤率军攻克了桐庐。陈硕贞敲钟焚香，带领两千人取了睦州和于潜县，继续攻打歙州。”

“舅舅知道吗？”李治锁紧了眉头。

“知道。”

“他怎么说的。”

“长孙大人请皇上起驾回宫。”

李治带着武则天和随驾侍从，慌忙返回太极宫，诏命扬州刺史房仁裕讨伐“贼军”。陈硕贞派部将童文宝统领四千人马，攻打婺州〔浙江金华市〕。民间盛传：“天遣神兵，刀枪不人，英勇无敌，不可战胜。”

又说：“他们有神灵呵护，谁敢冒犯，全族一定遭受诛灭。”

州军躲躲闪闪，只图保命。司功参军崔玄籍见状，怒发冲冠，呵斥道：“明明一群乌合之众，你们却被妖言吓破了胆。养兵千日，用在一朝。如今正该用命的时候，三军却畏缩不前！”刺史崔义玄知道族弟崔玄籍勇而有谋，命令他当先锋，迎击敌军，自领中军押阵。两军在淮戌桐庐县东五十里相遇，左右随从赶紧举起盾牌遮护崔义玄。

“闪开！”他用力推开盾牌，“剌史如果惧怕敌人的箭，谁还敢向前杀敌？”接着闯到最前面，身先士卒，陷阵冲锋。官军士气大振，勇敢地掩杀过去。

“神兵”土崩瓦解，被斩首数千级，其余全部投降。十一月，房仁裕率领大军赶到，与崔义玄会师，势如破竹，锐不可挡，生擒陈硕贞和章叔胤等首领，斩首示众，残余部众悉数歼灭。崔义玄凭一州的兵力，以弱胜强，因功升任御史大夫，从三品。崔玄籍、房仁裕等也有不同程度的升迁和赏赐。崔敦礼升任侍中。武则天从李治口中得到平乱的消息，兴奋得流下了眼泪。她以手加额，庆幸这次“女王”起义事件，帮她彻底扫除了“女王武氏灭唐”的流言。当年李世民借故处死乳名“五娘”的左武卫将军李君羡，抵了她一命，使她转危为安，但是并没有从根本上消除疑虑。

“五娘”听起来像女人的名字，而李君羡实在是男性，他不可能成为女王。五娘的“五”仅仅与武氏的“武”同音，不能说二者等同。因此，武则天始终心有余悸，生怕别人提起“女主昌”之类的话语。陈硕贞自称“文佳皇帝”，这位“女王”的惨败，才最终抹掉了人们心目中的阴影，使她吃了定心丸，洗净了内心的恐惧。

春节刚刚过去，武则天又生下了第二胎。李治得到高延嗣的奏报，立刻乘辇到了就日殿。武艳朝李治笑了笑：“恭喜皇上，又添了一位小公主。”

“唤。”

李治应了一声，抬跟问道：“昭仪可好？”应国夫人杨氏从奶妈手上抱过小公主，送到李治跟前：“托圣上的福，昭仪安康，小公主也长得乖，模样很像皇上。”

李治打量了一下襁褓中的女婴：“果然像朕，呵呵，唔，她也像昭仪，长大了一定是倾城倾国之貌。”

“皇上不要重女轻男哟，”武艳凑趣地说，蓦地转身喊道：“弘儿快过来，父皇来啦。”

两岁的李弘跌跌撞撞跑过来，边跑边奶声奶气地喊着：“父皇，父皇！”一下摔倒了。李治上前弯腰抱起弘儿：“摔痛没有？”弘儿摇摇头。李治腾出一只手指着小公主：“叫妹妹。”

弘儿连续叫道：“妹妹，妹妹。”

“好儿子，”李治乐得眉开眼笑，“真听话。”

边说边在他脸上亲着。从寝房内传出武则天的招呼声：“弘儿，不要老缠着父皇，快下来，出去玩。”

李治放下弘儿，走进寝房：“昭仪，朕还没有向你问安咧。”

“领当不起，领当不起。”

武则天亲昵而谦虚地说，“我们母女都好，皇上尽管放心。这段时间臣妾不便接驾，皇上多去皇后宫中走走，免得她又埋怨我。”

说罢，差点流出眼泪来了。武则天劝李治去皇后宫中的话，很快传到了王皇后的耳朵里。王皇后又震动又感动，觉得武昭仪比萧淑妃通情达理些，至少还没有忘记她收容她的恩情。而萧淑妃始终对她心存芥蒂，还时不时地流露出来一种戒备心理。她们的联合显得脆弱，往来也相应地减少了。王皇后推断萧淑妃不可能再从武昭仪身上夺回皇上的宠爱了，决计放弃她，重新和武昭仪亲近，重归于好。可是，柳氏绷着面孔，语气严厉地坚决反对说：“她比萧淑妃更会迷惑皇上，野心也大得多。你远不及她的心计，接近她，说不定什么时候要吃大亏，上大当。”

“这样下去也不行哇，”王皇后吃吃地说，“实际上我已经孤立了。”

“她不是也一样孤立了吗？”

“不。她有皇上的宠爱，自然会有附合她的人。”

“你是皇后，六宫之主，你怕谁？谁也奈何不了你。”

柳奭进宫来了，坐下来听了一气，眉头一皱，计上心来：“对，皇后是六宫之主，宫人有错，皇后可以动用家法，寻个岔子，还怕她不死？”王皇后倒抽了一口冷气：“这如何使得？”

“我们背后有长孙大人撑腰，胆子尽管放大些。”

“皇后不要再犹豫了，”柳氏怂恿道，“已经到了这步田地，不是鱼死就是网破，只有豁出去了。”

“怕只怕皇上震怒，”王皇后顾虑重重，“降罪于我。”

“皇上是个没有主见的人，”柳奭说，“什么事情都得听长孙大人的。到时候他替你开脱几句，皇上还敢把你怎么样？”

“武昭仪十分机警，找错儿也不容易。”

“咳，无事可以生非呀，”柳氏气得顿脚，“怎么寻不到错处呢？”

“娘，凭白无故栽赃也不好，后宫有好多双眼睛瞧着哩。”

“常言道，成者为王败者寇。皇后娘娘，请你仔细想一想，老臣告辞了。”

柳奭起身行礼后，退了出去。皇后有个近侍太监，个头矮小，名字叫做丁点儿，鬼小神通大，随机应变，眼眨眉毛动，十分灵泛。武则天在皇后身边当侍女时，就看中了他。他母亲死了，一次给了他价值一百多两银子的珠宝和两颗大钻石，从此他就成了武则天的耳目。柳奭和柳氏一走，他便把他们和王皇后的谈话内容偷偷告诉了武则天。退走时，差点在门边碰到了李治的身上，吓得叩头如捣蒜：“皇上恕罪，小奴才有眼无珠，不小心，该死！”

“你来这儿干吗？”李治绷紧了面孔，丁点儿嘴唇哆哆嗦嗦回答不上来。武则天迎出来接着李治，替丁点儿开脱说：“他是特意来看小公主的，还送了她一把长命锁。”

“哦，哦。”

李治的脸色缓和下来，“朕错怪了他。”

武则天朝丁点儿努了努嘴：“皇上不怪罪你，快谢恩。”

丁点儿赶紧叩了个头，退回去了。武则天陪李治坐下来，把脸偏向高延嗣：“高公公，怎么不通报一声”、“朕出来随便走走，”李治说，“叫他不要通报。咦，应国夫人和武艳呢？”

“她们回家准备去了，给小公主做满月。”

“还有几天？”

“四天。”

“朕也来，大家一起庆贺庆贺。”

“皇上真的喜欢小公主？”

“嗨，那还用说。”

李治眉开眼笑，“小家伙赛过美靥如月的迎春花，像我又像你，朕当然最爱她。”

他在正殿坐了一会儿，进房看了看躺在摇篮里的小公主，返回了甘露殿。王皇后一直在思考柳奭的话。她有些拿不定主意，不想一下子把事情做绝。想来想去，还是和为上策，便借给小公主做满月为由，先去就日殿试探一下，瞧瞧武昭仪的颜色，再作决定。用罢晚膳，皇后带着两名近侍来到武昭仪的住处。可是不凑巧，奶妈刚刚喂过奶，出去了。武昭仪有傍晚散步的习惯，也不在家。昭仪的侍女不知道如何应付，跪在一旁不敢抬头。王皇后打量了她们一眼，顺口问道：“昭仪哪儿去啦？”

“大概去了御花园，”侍女回答说，“她出去没有说什么。娘娘，要不要去唤她？”

“算啦。过两天我会正式来喝小公主的满月酒的，今天只看她一下。”

皇后边说边朝小公主的房内走去。她没有吩咐，侍女们不能乱动，都在外面待着。她一个人走进室内，弯腰伏到摇篮边，一股乳香迎面扑来，她抽了抽鼻子，觉得怪好闻的，好奇地揭开被子，抱起小宝贝亲了亲。房中的大铜炉内新添的木炭都烧着了，冒着蓝色的火苗。皇后周身发热，还有些头晕，重新把婴儿放进被子里头，一只手揉着太阳穴，出了房门。

“娘娘，再坐一会儿吧，我们去沏茶。”

侍女毕恭毕敬地说。

“不。我有些头晕……你们代我向武昭仪问候，告诉她我会给小公主来做满月。”

皇后的近侍护着她蹒蹒珊珊地走了。武则天出门，其实没有走远。她望见皇后来了，以为是来找岔子的，不敢接驾，采取回避之计，从后门转进殿内，躲在暗室里，偷听她问些什么，说些什么。当听见皇后说她会来给小公主做满月时心中不由得一喜，准备出来接驾。这时候，皇后一个人走进了小公主的房间，她又是一惊，怕皇后对小公主下毒手，吓出了一身冷汗。没隔多久，皇后出去了。她急切地走进小公主的房内见小公主睡在摇篮里没有动弹，又睡着了。她瞧了瞧小公主那嫩红的小脸，陡然冒出来一个邪恶的念头：用小公主的生命来换取我的人身安全。她的心一下紧缩了：我是她的母亲哇！十月怀胎，生下她来，多么不容易呵！小公主还在肚里蠕动的时候，她就在为她编织美好未来的花环，虽然那时还不知道是男是女，她却乐意这样遐想，仿佛她和她所想的都是一样。如今我却要亲手活活地掐死她，天呀天！武则天的胸口抨怦跳动起来，眼睛发黑，可是，王皇后不倒，我休想久活，更无出头之日。我死，小公主和弘儿跟着也会死。小公主一条命可以换出两条命。眼看王皇后就要向我下手了。失去这次机会，再迟就来不及了。她咬了咬细碎的牙齿，向小公主伸出了双手。浑身战栗，颤抖的手不听使唤，她不忍心，手下意识地放下了。

“与其我死，不如让她代我一死。”

她脸色铁青，喘着粗气，又举起了双手，接着又放了下来。举起，放下，又举起。如此反复了三四次，她的神经麻木了，失去了理智，仅凭一种潜意识的感觉，向小公主深深地鞠了一躬，心一横，双手掐住了小公主稚嫩的脖子。小公主还没有来得及哭，也没有叫，就永远睡过去了。武则天双手一松，跟着倒下去了。她的腿像弹棉花一样痉挛，站不起来。站起来，又瘫软下去了。挣扎了好久，上唇和下唇都咬出了鲜血，才恢复知觉，终于站立起来，踉踉跄跄地走出了房间。薄暮时分，皇上驾临就日殿，武则天匆匆出来接驾。侍女和奶妈面面相觑，都觉得有些奇怪，不知她什么时候回来的。李治和武则天落座，侍女端上茶点。两个人正在说说笑笑，突然从小公主的房间里传出来一声尖叫：“喔唷！不得了，快来人哪！”李治和武则天猛然一惊，霍地站起身来，冲进房内，只见奶妈搂抱着小公主，跪在地上放声大哭。武则天瞪着凤眼，问道：“出了什么事？哭什么？”

“小，小公主死，死啦！”奶妈抽抽噎噎地回答。李治上前仔细一瞧，小公主闭着两眼，脸色发乌，用指头掐住她的“人中”，也没有一点反应。神经脆弱的李治像当头挨了一棒似的，身体向一边歪斜，差点跌倒。武则天连忙扶住他，慢慢坐下。听到哭声，太监和侍女一齐拥到门边。窗明几净的就日殿阴云密布，瞬间变成了伤心惨目、悲号恸哭的世界。李治伸出一根手指头，哑着喉咙喊道：“来人呀，快，快传御医！”

“皇上，没有必要了。”

武则天制止道，“人死岂可复生，何必兴师动众。”

李治痛苦地歪着头，指着奶妈问道：“到底是怎么回事？别哭啦，好好说一说。”

“她，她好像没有什么病，我喂奶时，也吃，吃得很好，放在摇篮里，也，也……”奶妈泣不成声，像发疟疾一样，浑身颤抖不止。跪在一旁的侍女接替上来，战战兢兢说：“小公主一直睡，睡得很安稳，皇后娘娘进房逗了一气，抱起她来，也没有听见哭闹。”

“她来干吗？”李治厉声问道。

“她说先来看看小公主，过两天再来给她做满月，还，还说要我们代她问候武昭仪。”

“

“唤一一”武则天一声长叹，似乎一切都明白了，李治心里也起了疑心：“那个妖精，自己没有生育，先头嫉妒淑妃，后来又嫉妒昭仪，专门挑矛盾，寻岔子，说人家的坏话……她来就日殿，好比黄鼠狼给鸡拜年，肯定不安好心！”众人都沉默着，都不敢吱声。李治产生了一种幻觉，推断仿佛成了事实，他气得七窍生烟，狂怒地大叫道：“是她，是她，她杀死了我的女儿！”武则天俨然捅破了泪泉似的嚎啕大哭，涕泪交流。奶妈和侍女们又跟着呜呜地哭起来。李治受了这种情绪的感染，犹如火上浇油，气上加气，眼睛里闪着红光，头发直竖，恨不得咬住王皇后的咽喉，狠狠地咬她几口。他本来不喜欢皇后，而她又做出这种凶残恶毒的事来。他由嫌弃转入愤怒，又由愤怒转到深恶痛绝：“这个人面兽心的女人，毒如蛇蝎，如何母仪天下？”

“皇上息怒。”

武则天心中窃喜，口头上却劝解说，“不要说过头话。先查清楚，让她在事实面前低头，众人也心服口服。”

历史上有所作为的君主，往往同时具备霸气与才气，忍耐和果决并存，有魄力又有恒心，意志顽强，感情强烈，气度恢宏而又精细致密，对事看得透彻，处理也不偏不倚。李治其人，所谓无为而治的守成天子，多愁善感，忧郁怯弱，缺乏当机立断的胆略和勇气。他虽认定皇后动手杀死了小公主，忍无可忍，切齿痛恨，然而略一迟疑又产生了顾虑：皇后没有低头认罪，说不定又会出现像立太子时那样的情景，舅舅无忌和朝臣们袓护她，而自己却拿不出有说服力的证据，强硬的无忌说不定会当众给他难看，那才不好下台咧。他犹豫了片刻，又反复琢磨了一气，才接受武则天的劝说，先行查实，再作处理。奉皇上的旨意，高延嗣领着数名太监，来到翔凤殿。他毫无表情的脸上透出一股冷气，措辞圆滑而尖利刺耳地说：“皇上有旨，请娘娘说清楚在小公主房间里的整个过程。”

来者不善，善者不来。皇后情知干系重大，伹她问心无愧，并无不良动机，更没有不轨行为，不知从何说起，也不愿意进行辩白。她是一个讲究体面的女人，时时不忘自己的地位，一向冷漠，不体谅宫人，也不屑于俯就他们。回答太监的问话，她觉得不合体统，有失尊严，彝孔里哼了哼，扬起下巴傲然地说：“在内宫行走这是哀家的权利和自由，不受任何人干涉，也没有说明的必要。”

皇后拒绝查询，太监们抹了一鼻子灰，灰溜澝地走了。不过，他们也不是好惹的，这些像阉割了的公狗般的半拉子人，阴阳怪气而又穷凶极恶，什么事情都想得出来，也干得出来。谁对他们不客气，准叫谁倒霉。在他们的心目中，只知有主子皇上，不知有他人，皇后也不在他们的眼下。但皇后毕竟是女主人，主管后宫，在她面前不得无理，不得有违礼行为，更不得施展淫威，搞逼供信。李治已深信皇后用心险恶，手段毒辣。虽然还没有提出来要废黜皇后，但自此之后，他不再和她往来了。皇后无端地成了杀害小公主的凶手，有冤无处申，解释没有人听，说得再多也等于白搭。她怄了一肚子气，不甘心背污，整天摇头叹息，蹙着眉梢，再也抬不起头来了。此后她极少公开露脸，如同幽禁了一般，渐渐与外界失去了联系。其母柳氏也难得进宫一次，她陷入了孤独无依和四面楚欹之中。侍女们犯了怠慢罪，当受笞刑，根据罪责轻重不一，奶妈甚至将被处死。她们恐慌到了极点，毛发倒竖，心裂胆玻。悲痛中的武则天不但不责怪下人，而且还在皇上面前替她们求情，免除处罚。宫人们莫不感激涕零，异口同声地赞叹说：“武昭仪自己受过苦，怜恕下人，难得如此宽宏大量。”

“即使做牛做马，也难报她的大恩大德。”

“我这条命是昭仪绐的，替她去死也死而无怨。”

奶妈视武则天为重生父母，感激之情更加深挚。小公主猝然而死，武则天受了严重的刺激，精神恍惚，常做噩梦，好几次从梦中哭了醒来。李治怕她忧悒成疾，便带着她驾幸万年宫调养，疏散疏散，以便消除她心头的郁积。万年宫在麟游县城西五里处，本为隋朝营造的仁寿宫，贞观五年扩建，更名九成宫，并置禁苑、武库及宫寺，永徽二年改名万年宫。时令正当暮春三月，百花吐蕊，蜂飞蝶舞，南山花放北山红。大自然慷慨地散播着的馥馥馨香，把春光点缀得十分熟透。飞来飞去的鸟雀叽叽喳喳争鸣不已。湍急的溪流，悬泉瀑布，喧闹着，腾跃着，从谷口飞泻直下。山坡上，牛哞马嘶，羊声咩咩，处处洋溢着生命的活力和喜气。一年四季中，武则天最喜欢春天。这时节，天是那样的蓝，阳光是那样的明媚，寸草春晖，花团锦簇，树木都披上了嫩绿的新装。为了给武则天增添热闹，李治又命髙延嗣从长安接来了应国夫人杨氏和武艳。皇上的宠爱，亲人的陪伴，旖旎的风光，使武则天乐以忘忧，很快抚平了心灵中的创伤。她又怀上了第三胎，更增添了一种精神安慰。然而就在这一转折时期，她发现了姐姐和李治的暧昧关系，使她震惊不已，伴随妊娠反应，又重新陷入了痛苦和沉思之中。当时正是五月的雷雨季节，风雨喧嚣了整整一天，起伏的群山显得又青又黑又潮湿，恍若披上了一层黑纱似的。沉雷在屋顶上轰鸣，地面仿佛被震得发抖。

附近的树木在风雨中一会儿如同喝醉了酒似的摇摇晃晃，一会儿又像发疯一般尖啸着，呼号着。半夜过后，雷雨大作，一道闪电斜着划破乌云堆积的长空，一声爆响，似乎要把整个宇宙炸碎。天国的闸门打开了，天河的洪流倾泻下来，暴雨哗哗地注落，黄土在雨水的猛烈冲刷下不断地流失。西边的山坡骤然崩塌，混浊的泥水突破了挡水坝，向着离宫急冲而来。离宫北门一玄武门值夜的禁卒见山洪来势凶猛，惊恐失措，四处奔逃。右领军郎将薛仁贵看到这一慌乱情形，攀登到玄武门的横梁上，挥着手臂扬声喝道：“不准乱跑！天子遇险，还能顾及个人的安危吗？全体将士赶快救驾，有不听指挥者，军法从事！”穿着睡衣的武则天突然出现在宫殿门口，双手插腰，威严地命令道：“一切听从薛将军的调度！有功者赏！逃跑者，杀无赦！”薛仁贵抽出佩剑，手起剑落，斩了两名乱窜的士卒，乱哄哄的人群顿时安静下来。他迅急将宿卫分成三队，一队救驾，一队保护宫人转移，一队抢险排洪。李治、武则天和应国夫人杨氏、武艳，以及宫婢、太监，在禁卫的救助下，转移到了高处的山包。山洪很快漫过门窗，淹没了低处的殿堂亭阁。来不及逃离的宫人、官吏及百姓，淹死了大约三千人。雷雨过后，天渐渐亮了，寝殿仍然浸泡在洪水中，或者被泥石流掩埋。李治和武则天暂且栖身在高处的阁楼里。身怀有孕的武则天又经受了大半夜的折腾，天明才在侍女的照料下入睡。一觉醒来，太阳升上了东山。她起床踱到窗口，伸了个懒腰，忽然望见李治走进了武艳的临时住所，房门跟着关上了。武则天奔下楼，绕到姐组住房的后檐下，把耳朵贴到门板上细听，听见了姐姐娇声娇气的声音：“……民女知道皇上会来……妹妹呢？”

“她睡着了，”李治嗓子略显嘶哑，“嘻嘻……我就溜下了楼。”

“妹妹精得很呐，小心点，发觉了难为情。”

“她非常疲倦，上午肯定起不来……昨天彻夜没睡，组织救灾抢险……薛仁贵和她都立了大功……没有他们救驾，朕恐怕早被冲到龙王爷那儿去啦……”

“皇上会重赏有功之臣吧？”

“当然，当然，其中也包括你？”

“我？”

“对呀，你侍候朕也有功嘛……朕要封你做韩国夫人，那样，进宫可就方便啦。”

“皇上真好……”声音愈来愈小，听不见了。衣裙窸窸窣窣，悄悄耳语着。看样子他俩抱到了一起，在那里亲热。站在门外的武则天气得两肺直炸，怒火从心中腾起。她准备破门而入，抓住他们。但是经历和经验迫使她冷静下来，理智终于战胜了感情，她紧握双拳，强压住怒火，返回了自己的寝房。乌云压在心头，怒潮似的翻滚，她宛若被关在笼子里的野兽一样来回转动，额角上的青筋随着呼呼的粗气一鼓一胀：“姐姐你不该呀，做得太过分，太不近人情了！我从贞观十一年入宫，十七年来受尽了苦，饱经磨难，凭着顽强的意志和毅力，孤军奋战，好不容易才从死亡线上挣扎过来。你难道不清楚？”眼泪扑簌簌地成串滚下，“如今虽然得到了一些补偿，但是并没有彻底摆脱困境，脱离危险。后宫可是个人吃人的地方啊！你不吃掉她，她就要吃掉你。作为亲姐姐，明知我和王皇后、萧淑妃在争宠中杀红了眼，你又插足进来，和我争宠。”

她缓了口气，反过来又替她想了想：姐姐年纪轻轻的独守空闺，时间长了，自然有些熬不住，分享妹妹一点幸福，并非完全不可理解，不可谅解。嫡亲姊妹共一夫，历史和现实都有这样的例子。赵飞燕和她的妹妹赵合德就是这样。由于家道中落，姊妹二人流落长安城，投到阳阿公主府上做了舞女。汉成帝在公主府见她舞姿轻盈，如凌空飞燕，怜而爱之，用车载回宫中，封为婕妤。后来又迎肌肤丰润的赵合德入宫，同样受宠。成帝废许皇后，立飞燕为后，升合德为昭仪。赵氏姊妹争宠，几乎闹翻。成帝一死，姊妹先后自杀，都不得善终。

“前车之鉴和严峻的现实都说明姊妹共侍一夫不可取，后果往往不佳。姐姐你又何必要这样做呢？灯蛾扑火，自取灭亡。你做出了初―，休怪我做出初二！”武则天牙齿咬得咯咯响，气得五官都挪了位。

“小不忍则乱大谋。”

她自己告诫自己：现在还不是和姐姐争风吃醋的时候。暂时只能忍气吞声，保持沉默，以一种姊妹共同享乐的姿态对待她，利用她缠住皇上，进一步取得他的好感，实现自己取代王皇后的理想。水患消退，万年宫又恢复了正常生活。武则天也度过了呕吐期，身体康复了。她不再让姐姐纠缠李治了，把他请回了自己的身边，牢牢控制住了。她脸上又出现了妩媚的笑容，大而黑的眼睛水波盈盈，闪闪溜溜十分动人，如同少女一样活泼、烂漫，逗李治开心。每天夜晚她都亲自动手和侍女一起收拾御榻，换上粉红色的罗帐，摘下枨钩上的香囊，改在枕边撒上新鲜的花瓣，又在窗台和御案摆上插着花枝的花瓶，让寝房飘溢着自然的芬芳。李治怀抱着美艳如花的昭仪，闻着她身上的体香和自然的花香，如同躺在花丛中一样，心花怒放，笑逐颜开：“爱卿，朕和你在一起总觉得特别偷快，但愿我们举案齐眉，白头偕老。”

“这事嘛，”武则天用手指慢慢地梳理着李治的头发，“老实说，臣妾比皇上想的更多，有王皇后在位，天长地久就无从谈起。”

“朕就废掉她好啦。”

“不可操之过急，要一步一步来。现在先拆她的后台，梆奭是摇鹅毛扇的狗头军师，又是沟通她和无忌的纽带，要下狠心把他拉下来。”

“我所担心的倒不是王皇后的舅舅，而是我自己的舅舅。”

“咳，他老人家可就不一样喽，托孤大臣，重权在握，撼山易撼无忌难，只能用软法子，说服他，感化他。”

“你和朕可想到一块儿来了。”

“这就看你的呶。唉，可惜臣妾帮不上忙。”

“朕会要你帮上忙的。”李治在她下身摸了几下，“哎呀，好烫人，你说说，你不配合，我一个人怎么行？”他边说边往她光滑柔软的胴体上爬。此后，李治在上朝或召对臣工时，总是给柳奭难看，故意冷落他，挖苦他，甚至挑刺寻他的岔子，鼻孔哼哼着，跟睛从不往他身上瞧一下。柳奭本来就缺乏政治家的手腕和风度，加上李治愈来愈明显的仇视态度，他汗毛凛凛，胆颤心惊，惶惶然不可终日。六月，恒州大水成灾，滹沱河决口，淹没和被激流冲走了五千三百户人家，损失惨重，民不聊生，痛苦万状。李治借题发难，大发牢骚，大骂柳奭掌握灾情不准，救灾不利。柳奭有冤无处申，又不敢反驳。曾经一度以皇后舅父的身份耀武扬威的柳奭，如今一副倒霉相，而且愈来愈狼狈。朝臣们怕受连累，都竭力回避他。他自知大势已去，不可挽回，优愁畏惧，自动请求解除中书令的职务。李治批准了他的请求，降任吏部尚书。柳奭自我欣赏有自知之明，明哲保身，可是事与愿违，此举恰恰是他踏上滑板的第一步，而且一步一步地在往深渊下滑。七月下旬，李治由万年宫返抵京师长安。处于幽禁状态的王皇后，好比身陷重围，日子一天比一天难过。她的后台动摇了，出现了崩溃的迹象。武则天的精神状态恰恰和她形成明显的对照，舒眉展眼，笑口常开。第一步棋成功了，柳奭的气焰被压下去了，她和李治又着手谋划第二步棋。长孙太尉位居三公之首，又是皇帝的舅舅，权倾朝野，废立皇后必须事先得到他的认可。迫于无奈，他俩不得不去崇仁坊登门造访无忌的私宅，设法感动这位老顽固。尽管无忌是长辈，然而毕竟是臣下。当今天子驾临，且赏赐了十车金银珠宝和绸缎，实在荣耀之极，应该受宠若惊。无忌看见武昭仪随驾而至，心中已明白了七八分。武则天面带微笑，亲切地喊道：“舅舅，舅舅，不必拘礼，一家人嘛。”

“呃，呃……”长孙无忌含含糊糊地应着。这是探亲，名义上是晚辈看望长辈，无忌的宠妾也得跟着出来迎接客人。李治说说笑笑，和舅舅谈天说地。武则天虚心下气，极力奉承舅舅，无话找话，和舅母拉家常。彼此心照不宣地闲聊，只不言及正事。无忌设宴款待时，武则天顺水推舟，说这是自家的私宴，要求无忌的宠妾和公子一同入席。酒过数巡，李治问起四位老表的情况，无忌一一作了介绍。他的长子冲，在贞观六年和李世民的第五个女儿，即长孙皇后的长女、长乐公主结婚，现任秘书监，从三品。另外三个为宠妾所生，才十几岁，尚无官爵。武则天眨动了一下长长的眼睫毛，正经其事地向李治进言道：“舅勇躬身三朝，安邦定国，功盖寰宇，应该推恩加赐，遍及全穷”

“言之有理。”

李治会意，当即赐给无忌的三个儿子朝散大夫从五品的职位。这本是一种荣誉官职，有官名而无实职的散官，一般应赐给有德望的文官。

“无功受禄，老臣于心不安，望皇上收回圣意。”

无忌托辞不受，不肯谢恩。活跃气氛一变，接着是一阵难堪的沉默。武则天一口干了手中的半杯酒，笑了笑，语气亲切态度热情地说：“舅舅过谦呶，你老人家劳苦功高，朝廷若无一点表示，臣民会说皇上赏罚不明，舅舅你也有推脱不掉的一份责任呐。”

“呵呵，”无忌矜持地一笑，“我问心无愧，怪有何妨。”

武则天并不生气，又转了一个弯，笑盈盈地说：“舅舅一身正气，两袖清风，公私分明，谁个不知，哪个不晓？正因为如此，舅舅理当接受。”

司马昭之心，路人皆知。老谋深算的无忌当然明白他们在用这种手段换取武氏的皇后宝座。虽然不好再辞，但心里并不舒服：当年不过太宗皇帝的一个贱妾而已，如今居然称我舅父来舅父去的。小人得志，真不知天高地厚！他吐出了胸中的恶气，又轻蔑地瞟了武昭仪两眼，才命三个儿子离席下跪，向皇上磕头谢恩。无忌违背李世民的意愿，坚持立晋王治当太子，他的如意算盘是要让他成为傀儡皇帝。而今如愿已偿，朝政实际由他左右，一切都以他的意志为转移。只有后宫之事，无忌不好插手，让李治自行处理。可是野心勃勃的武昭仪不安本分，诱惑皇帝俨然夫妻一般，双双私访自己，还给予优厚的赏赐，企图笼络他放弃原则。厉害呀！这个居心叵测的女人，对她不得掉以轻心。他自己提醒自己，必须站稳脚跟。大家频频举杯，酒宴气氛又升温了。趁着酒兴，李治鼓起勇气说道：“皇后自己不能生育，老是嫉妒别人，阴险毒辣，闹得后宫乌烟瘅气，朕也心中不安。不废掉她，后宫永无宁曰。”

“皇上气头上的话，老臣只能听听而已。你们是正配夫妻，有什么事，床边教子，枕边教妻，多规劝一下，不要互相怄气。”

“我见了她就头痛，无法跟她和好了。”

“皇上，”长孙无忌进一步开导说，“如今江山稳固，四海升平，来之不易呀！我们君臣都要好好珍惜，切不可意气用事。外乱有老臣在，皇上可以高枕无忧。内乱可就不好收拾喽。”

无忌一边轻咳，一边支吾，像老练的外交使节那样，把话题扯开，既不作正面回答，又处处以社稷安危相威胁。说他态度明朗，卖质上模棱两可；说他模棱吧，又似乎隐含着深层次的意思。李治当然不是无忌的对手，被无忌一席外交辞令似的话语说得哑口无言。而在一旁注视的武则天心中火烧火燎，却只能干着急，不能插话。再坐下去已觉无趣，他俩乘兴而来，败兴而归，带着不满和失望的情绪起驾回宫。临上轿时，武则天露出讨人喜欢的微笑，双手握着无忌宠妾的手，意味深长而话中带话地说：“天气冷热不和，舅舅和舅母要注意气候的变化，多多保重。”

御驾离开后，无忌宠妾将武昭仪的暗示性的言语转告了无忌。无忌向来倔强固执，刚正不阿。他嗤鼻一笑，根本没有把她的话放在心里，仅仅象征性地留下几件物品，略表拜领恩赐之意，其余的如数退回了宫中。好心没有好报，对无忌的怀柔举措事实上等于失败。坚无不摧的女强人武则天岂肯服输，她不达目的是不会罢休的。

过了一段时间，她又安排母亲杨氏以应国夫人的身份去无忌家中行走，一次又一次地送礼，讨好无忌的宠妾，请她在丈夫面前美言几句，疏通疏通。铁板一块的无忌根本不吃她那一套，不予理睬，不改初衷。出师不利，续战有始无终，无忌比想像的还要硬头，简直岿然不动。从冷遇和险境中走过来的武则天，她的应变能力可以说达到了炉火纯青、无可挑剔的地步，能屈能伸，能攻善守。眼下瘅碍如山，前途千难万险，已成骑虎难下之势，但她并不气馁，又重新议定了对策，由软取转变成强攻，以硬对硬，强行突玻，攻开这座坚固的堡垒。钉子碰上了铁，双方都不让步，无法达成妥协。一场新的火并即将爆发，同时可以闻到火药味了。八攻里与反击永徽六年正月初一日，李治前往昭陵祭祀先帝李世民。祭陵与登基、纳后、祭祀天地神灵、封山、大朝会等，都是国家的大典，非常隆重。昭陵位于关中盆地西北方的九崚山，在醴泉县东北五十里处。它始建于贞观十年十一月，文德长孙皇后先葬于此，贞观十一年后继续施工，于二十三年八月安葬太宗李世民之前峻工。陵墓修在主峰的绝崖上。工程进行时，在西南面架设栈道或筑飞阁高楼，凿开山腰的岩石，开造玄宫。先后葬下长孙皇后和李世民后，桟道拆除，上山便无路可通了。

祭典在陵墓前的献般举行，从陵园南门外的神道至献殿，有十几里长，中间备有斋室等，陵寝的西南面设文武百官的幄舍帐篷。祭陵时，五品以上的朝廷官员、地方都督和刺史、外国酋长或使节、皇亲国戚、皇后和后宫的妃嫔等等，按例都得参加。这一次，王皇后和萧淑妃被取消了资格。即将临盆的武昭仪本来可以不去，但是她想显示一下自己健壮的体魄，坚持要去。李治只得吩咐高延嗣带着御医和喜娘专门侍候，又命其母杨氏和姐姐武艳陪伴左右，一路同行。出发的时候，天气尚好，山峦、河流和树林都静卧在坦荡的苍穹下，驿道两旁堆累着有如层层白玉般的积雪。御马啸啸长鸣，卤薄仪仗映着雪光，车马人流浩浩荡荡，好似一条长长的巨蟒蜿蜓蠕动。雪凌和泥沙混在一起被践踏成了粥一样的胶结物，粘在靴底和车轮上，走得相当费力。天一黑一亮，玉屑也似的雪末儿纷纷扬扬，悄然无声地落了下来。时不时地揭开车幔欣赏雪景的武艳伤了风，发起高烧，颤抖着，呻吟着，身上盖着又大又厚的棉被，脑袋再也不敢伸出车窗了。车马转上山路，车轮经常打滑，又颠簸得厉害，风雪也加大了。由于强烈的震动，武则天的阵痛提前了。幸亏事前准备周全，有备无患，在车内顺利地产下了一名男婴。李治得到喜讯，即命女眷随昭仪母子返回长安。武则天姊妹一病一生育，都被严严实实地关在车内。此次偁然事件，却造成了往后的大悲剧一前往昭陵途中产下的这位皇子，误传为武艳所生。祭陵回宫，李治见新生的第六个儿子团团大脸，白白胖胖的，很可爱，赐名贤。正月十九日，授封武则天所生的两个儿子一三岁的弘当代王，贤当潞王。产后坐月的武则天，仍在搜肠刮肚地思谋如何坐上皇后的宝座。长孙皇后的女则三十卷在宫中广泛流传，获得好评。武则天自信教养与学识可跟长孙皇后媲美，决计撰写一本女训，展示自己拥有做一个皇后的贤德和才华。二月，女训写出来了，俨然以后宫实质上的女主人的身份，训示内宫女性应遵守哪些道德及礼仪。她熟悉经史，善于叙述和讲解故事，文笔优美，李治大加赞赏，宦官学士和宫人也很佩服她的才气，反馈回来的信息使她兴奋不已。王皇后更加焦急起来，坐卧不安，唉声叹气，莫测的命运总让她担心，生怕一纸诏书夺去她的凤冠。柳氏心疼女儿，想方设法宽解安慰，但是没有效果。王皇后愈来愈消沉，萎蘼不振。柳氏无计可施，只得祈求神灵的护佑。她秘密请了几个女巫，为女儿跳神驱邪，又想咒死武昭仪。不顾六月炎天，暑气逼人，紧闭翔凤殿后殿，设神坛作法。巫婆戴着假面具，手持令旗令牌，满口咒语喃喃，扮做厉鬼的巫女把针扎进小桐木人的头部和胸背。柳氏和王皇后跪在地上焚香化纸，纸灰乱飞，与香烛的浓烟混在一起，加上热浪的冲击，弄得后殿内乌烟瘴气。丁点儿发觉后，立刻报告了武则天。武则天重赏了丁点儿，吩咐说：“你回去注意动向，做点手脚，搜查时暗中指点一下。”

李治和武艳纵欲过度，好几天没有上朝了。武则天妒火中烧，醋性大发，来到甘露殿，只见李治面容僬悴，连眼睛都凹陷下去了，斜倚在御榻上，一副衰弱无力的病样子。她目光一闪，转变了念头，决计摆开嫉妒心，巧妙地利用李治的虚症，嫁祸于王皇后。她急步走上前，装着心痛的模样把李治搂在怀里，边抚摸边温和地问：“皇上，你怎么啦？”

“朕不舒服。”

李治无精打采地说，“心中迷迷糊糊，脑袋昏昏沉沉，脚酸手软。你来得正好，多陪朕一会儿。”

“这些天来，我也经常心口痛。”

“你也病啦，”李治睁了睁眼睛，“朕和你真是同病相怜。”

“皇上，你知道吗？我们中了魇魔术。”

巫蛊、鬼道、邪道、厌魅等，统称魇魔术或厌胜术。它是人们乞求鬼神保佑或达到某种目的的诅咒法，可用于善或恶：善的方面主要是祈祷消灾灭难。恶则用纸或桐木塑成人形，在上面写上对方的姓名和生辰八字，贴上符咒，洒上禽畜血或人血，在头、胸等要害处扎进针或钉子，使其病魔缠身，重则置人于死地。中国唐代，是当时世界上最先进最文明的国家之一。政治、经济、文化都采取比较开明的政策和措施。思想学术上，不像汉代那样把儒家定为一尊，而封本家老子李聃为“太上玄元皇帝”，把道德经和庄子等定为士子必读之书，使道教和道家思想得以盛行。对于佛教也加以提倡。从西域传来的景教、袄教、魔尼教和伊斯兰教等，也听任它们在国内传播。不过，知识阶层一般仍然尊崇儒学。皇宫大内严厉禁止厌胜术，施用巫术害人者，一经发现，从严处罚，甚至判处死刑。胆小的李治听说中了魇魔术，惊慌得打起寒颤，紧紧抓住武则天的手：“你怎么知道的？”

“臣妾昨夜做了一个梦，梦中我父亲对我说：巫婆设坛作法，要害皇上和你的性命。我拖住他苦苦哀求：功髙莫过救驾，爹爹，快救皇上啊。他说出翔凤殿三个字，我就惊醒了。”

李治十分震怒，即命巳升任内侍省总监的高延嗣带领太监和禁军去翔凤殿搜査。髙延嗣等闯进殿内，王皇后吓了一跳，口舌打结地问：“你，你们要干什么？”高延嗣拂尘一摆，皮笑肉不笑地说：“禁宫施行巫术，嘿嘿，又要恭请娘娘说一说。”

“祈祷神灵保佑哀家，消灾祛病，有何不可？”

“木头人呢？”

“你说什么？”

“请娘娘交出小木人儿，我们好向皇上交差。”

“哀家不知道。”

髙延嗣心里笑了笑：用不着装傻耍威风，哼，你称不了几天哀家了！他脸色一变：“娘娘不给面子，休怪无礼。”

“敢？”

“搜！”髙延嗣一声令下，禁军便散开围住了寝殿。鹰犬般的太监们跟随髙延嗣四处搜索起来。王皇后的近侍太监丁点儿等和一些宫婢、侍女也混在其中凑热闹。皇后只觉得天旋地转，一股冷气从脚心往上冲，眼睛一黑，栽倒在地上。太监们在陈放杂物的室内发现了一张供案，在植木箱内翻出了若干祭祀器皿、香烛、纸钱和一些甲骨，还有登坛作法的令旗令牌，以及装满香灰的青铜香炉。高延嗣如获至宝，放大了胆子，命令太监们继续搜。丁点儿拉了拉他的衣袖，他便领着太监跨进了皇后的寝房，翻箱倒柜大抄起来。一名小太监从床底下摸出来两个小桐木人，背上分别写着李治和武昭仪的姓名及生辰八字，身上都扎了好几枚钢针。皇后目瞪口呆，犹如被人抓住了粘满鲜血的双手一般，浑身痉挛，上牙磕打着下牙，结结巴巴说她没有看见过这样的东西，也不知道是谁干的。柳氏帮着女儿声明，供案、香炉等物是祭拜自家祖先用的，也祈祷过神灵保佑皇后的身体早日康复。可是，没有人听她的，只围住皇后紧逼，叫她讲出真相和事情的经过。柳氏气得发疯，声嘶力竭地怒骂武则天：“别有用心栽赃，美女蛇，你，不得好死！”皇后寻死觅活地哭闹，蓦地又蓬头跣足跑到殿外，要去见皇上，禁军毫不客气地把她挡了回去。李治御驾来到了当场。皇后和柳氏跪倒在地，辩驳桐木人纯属诬陷，她们娘女摸头不知尾。然而赃证俱在，千担河水也洗不清了。李治指着皇后叱斥道：“你这狡诈的毒妇，朕亲眼所见，还想耍赖？告诉你，这回可赖不掉了。”

“皇上，此事与皇后无关，要怪就怪我好啦。”

柳氏伏地叩头请罪，愿意承担全部罪责，但求不要连累皇后。李治素闻老媪讨嫌，今天见了她这副模样，就像见了一只遍身疙瘩的癞蛤蟆，唾了一口痰，即命逐出宫外。柳氏曾经带人皇后宫中的几个女巫都找到了。高延嗣想从她们嘴里问出点端倪。然而女巫看出了对方的用意，明知不管真假，反正难免一死，因此不管如何严刑拷问，也不开口说话，一个个都惨死在刑具上。后宫充满了恐惧不安的紧张气氛，宛若铜锅里的开水一般，激荡沸滚，弥雾腾腾。有的人笑，有的人哭，有的人躲，有的人忙得团团转，有的人袖手旁观看热闹。太监“傻大，”告发了萧淑妃整天诅咒皇上和昭仪。李治又命高延嗣抄查了淑妃的寝殿。傻大哥身高臂长，四肢发达而思想简单。他可能阉割不尽，常有性欲冲动，被萧淑妃扫了两个耳光，还罚他吃了一嘴猫屎，从此怀恨在心。丁点儿和他相好，劝说他投靠了武昭仪。萧淑妃见高延嗣领着太监和禁军来了，心中无冷病，脸不变色心不跳，用冷嗖嗖的眼光扫视了一下在场的人，说：“髙公公，就动手呢，还是先歇一会儿？”周围的人差点被她镇住了，殿内立刻静了下来。高延嗣上前打了一躬，一字一顿地问道：“淑妃娘娘，请问你为何要骂皇上？”

“这事用不着你管，”萧淑妃眉尖一挑，“要问，皇上可以亲自来问清楚。”

“老奴奉旨询问。”

“既然自知是奴，在主子面前就得放规矩点儿。”

“连皇后都问得，怎么问不得你？”

“皇后是皇后，我是我。”

萧淑妃的嘴角边掠过一丝冷笑：“你在我的眼里不过是一条病态的老阉狗，狗眼朝寝房里瞧瞧，床上的那只波斯猫比你还管用，它能逮耗子，可不像你一样混嘶乱咬。”

“娘娘不要骂人。”

“骂了你又怎么样？”寝殿又是一阵难堪的静默。高延嗣气极败坏，脑袋一偏，太监们扎脚勒手行动起来。他带着火气冲进寝房，拂尘朝波斯猫猛抽过去。波斯猫咪地叫了一声，狂跳起来，像一团雪白的棉球从窗口弹了出去。

“打狗欺主哟。”

背靠着门框的萧淑妃，脸上仍然是一副轻蔑的神色。

“我打的是猫，嗨嗨。”

高延嗣觉得这句话回敬得好，扬起眉毛，显得很得意。

“你打猫，我就打狗！”萧淑妃顺手抓起一只花瓶，向着高延嗣砸过去。髙延嗣一闪身，啪哒一响，琉璃花瓶摔成了碎片。傻大哥乘乱窜进窜出，拎着一个酒坛走到高延嗣的跟前：“毒酒！”高延嗣心头一喜，转守为攻：“私藏鸩酒，你想毒死皇上？”

“皇上不会到我这儿来啦，”萧淑妃平静地说，“我是为自己预备的。”

、“你嘴硬，哼，不怕你不认罪。”

高延嗣边说边往外面走，傻大哥抱着酒坛跟在背后，太监和禁军一齐撤退了。李治降旨幽禁王皇后和萧淑妃之后，又敕令禁止皇后的母亲柳氏进入内宫。不久，贬吏部尚书柳奭出任遂州〔四川遂宁市〕剌史。柳奭离开京城长安，路过岐州〔陕西凤翔县〕的扶凤州治所在地，岐州长史于承素接人驿亭，设宴盛情款待，一醉方休。次日柳奭上路后，于承素抓住他的话柄，加以渲染，即刻参了一本，揭发柳奭泄露宫禁秘密，败坏朝廷的声誉。李治不问青红皂白，又以柳奭“泄密”为由，再贬到更遥远的荣州〔四川荣县〕当刺史。稀里糊涂的柳奭，犯了法还不知道怎么犯的。接旨后，改道由剑南南行，翻山越岭去了靠近云南边境的任职所在地。死后也没有运回长安，就地埋葬在那里。攻坚战进行得异常顺利，节节获胜，精于策划的武则天却没有被胜利打乱思路，宜急则急，宜缓则缓，该放弃的放弃，该进攻的猛攻，一切都在有步骤地进行着。李治和武艳在甘露殿偷情，她视而不见，听而不闻，一个人留在寝房内，手捧孙子兵法，挑灯夜读。兵书上说：“战势不可奇正，奇正之变，不可胜穷也。奇正还相生，如环之无端，孰能穷之哉？”她边学边思索：假设把直取皇后的宝座当作正术，还不如运用奇术，逐步进行，步步为营，出奇制胜。接着她又仔细研究了宫廷的后妃制度：皇后之下，有贵妃、淑妃、德妃、贤妃各一人，为四夫人，地位如同三公，正一品；昭仪、昭容、昭嫒、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛各一人，为九嫔，正二品；婕妤九人，正三品；美人九人，正四品；才人九人，正五品宝林二十九人，正六品；御女二十七人，正七品；采女二十七人，正八品。我国自古就有“男主外，女主内”的传统，把“帝”称做天子，“后”则称做“母仪”，皇后为一国之母，地位如同天子。夫人以下均有职掌：夫人佐皇后“坐而论妇礼者也，其于内则无所不统”；九嫔、婕妤掌教九御四德，赞导皇后的礼仪；美人掌率女官修祭祀宾客之事；才人掌序宴寝。武则天反复揣摩着：从正二品的昭仪到皇后，中间要跳过正一品的四妃，跨得太远，不如走一步算一步稳妥。然而四妃没有空缺，“怎么办？”她自己问自己。惟一的办法是增设一名宸妃。

“宸”字在古代是用来表达天子的事，“宸妃”自然要排列在四妃的前面。这样，她实际上就成为了不是皇后的皇后。当李治来到就日殿，武则天绕了个弯儿，煞有介事地问道：“皇上在忙些什么，好多天都没有看见你？”

“朕一直在说服朝臣们，想早日立你当皇后。”

“进展得怎么样，皇天该不会辜负苦心人吧？”

“难呀！”李治摇晃着脑袋，“不是反对，就是不吭声。”

“那就暂且缓口气，避开立后，而在贵妃之上增设一名宸妃，作为我的名号。怎么样？”

“这样好，这样好。朕好说话些，阻力也许会小些。”

“他们不一定会听你的哩。”

“试一试也无妨嘛。”

次曰，在两仪殿前殿举行早朝下来，李治召诸宰执进人两仪殿后殿，提出了设立“宸妃”的事。侍中韩瑗和长孙无忌交换了一个眼神，当即奏道：“宸妃的名号古来未有，不宜特别设置。”

“朝内朝外的典章制度，从古到今也有不少更改的。”

李治解释说。顶替柳奭担任中书令的来济振振有词地启奏：“大唐的各项制度，均系高祖与太宗所订，已成定制，岂可妄加更改。”