第四章 泛彼柏舟,亦泛其流 第一节

回到王宫,孟说先来路寝找医师梁艾,正见到楚威王扶着江芈公主的手在殿前散步。医师梁艾、云梦君熊发等人均侍立在一旁。

暂代孟说掌管王宫宿卫的司马屈匄忙抢过来,低声嘱咐道:“大王的身子刚刚才有了起色,千万不可提及朝事,尤其是华容夫人遇刺一事。”孟说道:“是。”

凑巧楚威王转过头来,一眼看到孟说,叫道:“孟卿,你来了。”孟说道:“是,臣见过大王。”胸口“怦怦”直跳,丝毫不敢抬头,生怕看到公主的目光。

楚威王道:“你看起来很累的样子,有事么?”孟说道:“没事,就是没有睡好觉。臣是有事来找梁医师和云梦君,不敢打搅大王散步。”楚威王点点头,道:“嗯,那你们去吧。”

孟说遂领着梁艾、熊发二人出来路寝,先道:“请君上在一旁稍候,臣有几句话先要问梁医师。”将梁艾叫到一边,问道:“医师觉得杀死唐姑果的凶器可能是鱼肠剑么?”

梁艾“啊”的惊叫一声,迭声道:“难怪会有这样的伤口!鱼肠剑,原来是鱼肠剑!”

孟说见他这副样子,料来问不出更多有用的话,便道:“这件事还不能完全确定,请医师暂时保密。”梁艾“嘿嘿”两声,道:“我知道,我知道。”

孟说随后领着熊发来到自己在王宫的居室,歉然道:“陋室一间,怠慢君上了。”

熊发道:“嗯,无妨。我适才听到梁医师说什么‘鱼肠剑’,孟宫正特意带我来这里,是为了问明筼筜的下落么?”孟说道:“正是。君上早知道鱼肠剑在筼筜的手中么?”

熊发点点头,道:“当日筼筜从越国逃来楚国投奔于我,所献见面之礼即是鱼肠剑。这剑名气虽大,却是乖戾不祥之剑,因而我并没有接受。但也由此知道了筼筜的本事,所以我收留了他,待为上宾。”

孟说道:“那么鱼肠剑就一直留在筼筜手中?”熊发道:“嗯。鱼肠剑逆理不顺,我也劝过他,但他说他需要一柄防身的利器,而天下间没有什么比鱼肠剑更短小精悍、更适合他了。”

孟说道:“君上可知道筼筜的下落?”熊发摇了摇头道:“不知道。自从他被先王下令驱逐,我就再也没有见过他。怎么,他又出来犯事了么?”

孟说便说了墨者唐姑果被杀一事。

熊发一时沉吟不语。他虽然远离朝廷,不问世事已久,但十几年前送别筼筜的那一幕犹自深深地印在脑海中,仿佛就发生在昨日——筼筜坐在囚车中,被卫士押解出城。他扭转头来的一刹那,额头和脸颊上的墨字触目惊心,而更令人心惊的是他那仇恨的目光。熊发一见之下就明白了,就算送了千金给筼筜,也难消其心头之恨啊。那些耻辱的“盗贼”墨字将伴随他终生,无论他走到哪里,人人都知道他是一名盗贼。

孟说见熊发沉默,忙道:“臣其实并不能肯定就是筼筜所为,只是根据死者伤口来看,像是鱼肠剑所刺。不知道君上怎么看待这件事?若果真是筼筜杀了唐姑果灭口,他会不会跟纪山行刺一事有关?”

熊发叹道:“筼筜做出这样的事,我一点也不奇怪。当年虽然他犯了国法,但毕竟曾有大功于楚国,先王派人将他诱捕,黥面后驱逐出城,他心中有怨啊。”

孟说道:“那么君上可知道要如何才能找到筼筜?”熊发道:“当年若不是我说能替他在先王面前求情,筼筜本来是可以从容逃走的,不必多受黥面之辱。我自知对不起他,别说我跟他失去联系已久,就算我知道他的下落,也不会告诉你,请宫正君体谅。”

话既然说到这个地步,也无法再继续追问下去了。幸好王宫中有不少老卫士见过筼筜,他又被黥了面,寻找起来应该不难。孟说便来到大司败官署,请善画的小吏在木板上画出筼筜样貌,到城中张榜通缉。

刚交代完毕,一名小吏匆匆地奔了过来,叫道:“宫正君,那盗贼指名要见你。”

孟说大吃一惊,道:“你们已经捕到筼筜了么?”小吏道:“筼筜?不,是莫陵。”

原来随妪昨日来官署报案,称当日她被莫陵抢劫,幸亏甘茂见义勇为追回包袱,但她回家后才发现包袱中的传家之宝只剩下盒子,不见了宝珠。

大司败熊华问道:“你既然遭了抢,为何夺回包袱后不当着太伯的面检点财物?事后再来报官,可是口说无凭。”

随妪不得已,遂咬牙说出了实情,道:“只因为那盒子里的宝珠是随侯珠!老身若是当众查验,就等于是告诉旁人,随侯珠在老身手里,这不等于要将我们随国镇国之宝拱手送给楚国么?”

熊华这才知道对方是随国人。随国被楚国灭亡后,上到国君,下到贵族,均被强迁到郢都居住,但随国镇国之宝随侯珠却早在随国陷落前丢失。虽然楚王怀疑是随王事先藏起了随侯珠,但反复搜查,一直没有找到珠子。想不到在随国灭亡一百多年后,与“和氏璧”并称为“二宝”的随侯珠居然再度重现于世。

熊华对此案十分重视,当即将随妪软禁在官署中,连夜派人提出盗贼莫陵审问。那莫陵只说抢到包袱就立即逃走,后来又被甘茂追上,一路扭打,根本无暇查看包袱,无论如何都不肯承认偷拿了宝珠。熊华料想随妪不惜暴露随侯珠下落也要来报官,当是真有其事,便下令用刑拷问,酷刑用尽,莫陵也不肯招认。是以熊华今日一早又派人去请媭芈和甘茂来官署作证,一是让莫陵无可抵赖,二来也想问问媭芈有什么好法子能寻回随侯珠。当然,珠子寻到后不会交还给原主随妪,而是要献给楚威王,作为另一件楚国国器了。

媭芈和甘茂到大堂后,莫陵被拷打得体无完肤,依旧不肯招认。

甘茂道:“会不会是我追赶的过程中,那颗宝珠不小心从包袱中掉落了?”媭芈道:“这不可能,因为宝盒还在,不见的只有宝珠。”莫陵听见后便嚷道:“一定是这甘茂拿走的。”

他抢劫随妪包袱在先,诬陷见义勇为的甘茂在后,又有谁还会相信他的话?为了追获随侯珠,大司败熊华便命人严刑拷打。莫陵被打得死去活来,终于忍受不住,道:“是小人偷了盒子中的宝珠,半路丢给了接应的同伙。小人愿意招出同伙的姓名和住处,但在那之前,小人要见孟宫正一面。”

孟说根本不认得莫陵,却不知道他为何唯独要见自己,料来必有深意,便跟随小吏进来刑堂。那莫陵仰卧在地上,浑身是血,奄奄一息。

熊华道:“孟宫正到了,你有话可以说了。”莫陵虚弱地道:“你们都出去,我有话只能对孟宫正一人说。”

熊华急于知道随侯珠的下落,好为楚国立下一件奇功,便挥手令众人退出。

莫陵又叫道:“这位姑娘……你……你也留下。”媭芈闻言,便也留了下来。

孟说蹲下身来,问道:“我并不认得你,你为何一定要见我?”莫陵挣扎着抬起头来,道:“我要见你,并不是要向你招供什么,我想求你一件事。”

孟说道:“既然不肯招供,又叫我来做什么?”站起身来,刚要离开,莫陵叫道:“我……我是阳城君的孙子。”

孟说回过头来,吃惊地盯着莫陵。

莫陵道:“我知道你是孟巨子的孙子。当年孟巨子为我祖父阳城君守城,为一句承诺舍身赴义,令天下人敬仰。孟宫正虽然不是墨者,难道身上就没有半点扶倾济危的遗风么?”他的呼吸陡然沉重起来,苍白的面色上露出一丝红晕。

孟说冷冷道:“若是你想用先人旧情来打动我,那么你就错了。你抢劫财物,罪当处死。”

莫陵道:“我抢劫不假,却没有藏起那老妪的珠子。我又不认得她,怎么知道她的包袱里会有随侯珠?若只是为了珠子,我大可以先取走宝盒,将包袱扔给那紧追我不放的甘茂,如此,不就早能脱身了么?”

孟说道:“你抢劫老妪的这件案子全城轰动,人人都说那甘茂健步如飞,奔跑的速度比你快很多,你惊慌之下只顾逃走,根本没有机会这么做罢了。”

莫陵便转头向媭芈求恳道:“我抢劫财物已是死罪,又何必在这里多受皮肉之苦,刻意隐瞒宝珠下落?那……那可是随侯珠,大司败一定势在必得。姑娘聪明伶俐,为我生平所见,我求你看在我们本是同姓的分上,查明真相。”

媭芈道:“你留下我和宫正君二人,只为了说这番话?”莫陵点点头,道:“只为了一个真相。我知道,你们二位一离开这里,我最终会被大司败拷打至死,但就算我死了,也请姑娘到我坟前告诉我真相。”

媭芈终究是女孩子,心肠本软,又见莫陵说得慨然,便点头道:“好,我答应你。”莫陵道:“多谢。”

孟说冷冷道:“你就是要说这些话么?我们可要告辞了。”拉着媭芈退出刑堂,向熊华摇了摇头,道,“他说他是阳城君后人,没有拿随侯珠。”

熊华道:“啊,老夫就知道。”转头命小吏道,“进去继续打,打到他肯说为止。”