第七章 日居月诸,胡迭而微 第十三节

这一行人虽然凄凉地离开了楚国,却各自成为历史上的著名人物——

江芈嫁到秦国后,被秦惠王封为“八子”,名分虽然不高,却极得秦王宠幸,先后生下三个儿子,为王后魏国公主所忌恨。

孟说虽遭黥面之刑,武艺犹在,由楚国第一勇士摇身变为秦国第一勇士,与酷好武艺的秦太子赵荡成为至交好友。秦惠王死后,太子荡即位为秦武王,孟说更是深得宠幸,被拜为内廷校尉,负责秦王宫宿卫。秦武王即位四年后,与孟说比赛举鼎,结果自己失手被大鼎砸断膑骨而死,孟说因此被诛杀。

孟说个人虽遭不幸,这件事却成为江芈在秦国崛起的重大契机。因秦武王没有儿子,江芈先是用武力控制了咸阳,杀死众多争位的公子,随后立自己的儿子赵稷为国君,是为秦昭襄王。江芈被尊为王太后,史称宣太后。秦昭襄王年少,由宣太后主政,是为中国历史上太后听政之始。宣太后又封长弟公子冉为穰侯,二弟公子戎为华阳君,封次子赵市为泾阳君,三子赵悝为高陵君,形成党亲专政的格局,完全控制了秦国军政大权,从此开始了长达四十一年的临朝亲政。数十年来,秦人只知道秦国有宣太后和穰侯,而不知道有秦王。

江芈嫁到秦国后不久,楚威王病逝。太子熊槐即位,是为楚怀王。但他的日子并不好过,楚军屡屡为秦军所败,主帅昭阳自杀,大将屈匄等成为俘虏,楚怀王被迫献城向秦国求和。楚国既无力与秦国争胜,遂决定向东方谋取越国。楚怀王派昭滑到越国进行间谍活动,使越国发生内乱,又趁机进攻越国,杀死越王元彊,消灭了越国。

攻灭越国不过是暂时的荣光,随着江芈在秦国的得势,楚国愈发陷入危难的境地。就连楚怀王熊槐自己也一再被这位异母妹妹玩弄于股掌之间,最后听信张仪的谎言,被诱骗到秦国为人质,受尽凌辱,最终逃跑不成,客死在秦国。其子楚顷襄王和其弟令尹公子兰不敢得罪秦国,均被迫娶秦国公主为夫人。

和氏璧一案,对外人仍然是个谜团。涉案的人不是被放逐国外,便是被秘密处死,真相最终被掩盖了起来。而在江芈出嫁之前逃离楚国的甘茂、张仪却各有奇遇,两人先后为秦惠王信用,当上了秦国的丞相。甘茂大展军事才华,攻占楚国汉中之地,逼迫楚军主帅昭阳自杀。张仪则利用连横之计对付东方六国之合纵,为秦国强盛、最终灭掉六国起了决定性的作用。

因谶语而身价倍增的和氏璧,在日后成为江山社稷和至高皇权的象征。中国千余年的历史潮汐,被这块如明月一般的玉璧牵引着。和氏璧的故事,还远远没有结束……