天交卯时，东方刚刚露出熙微的鱼肚白。值差聒帐的番兵迈着矫健整齐的步伐，列队来到道宗皇帝的寝宫前，在节奏鲜明的番乐伴奏下，边歌边舞起来。他们跳的是粗犷豪放的番舞，虽的却是中原地区的汉歌：

溥天之下，莫非王土。率土之滨，

莫非王臣。大夫不均，我从事独贤。

四牡彭彭，王事傍傍。嘉我未老，

鲜我方将。旅力方刚，经营四方。

随着节奏的变化，番兵们的舞步越来越快，歌声越来越响亮，透过黎明前的夜空传遍整个皇城，皇城从熟睡中苏醒过来。

往日，不等聒帐的番兵唱完歌跳完舞，道宗皇帝早就穿衣起床，盥洗完毕，上朝理事去了。今天却一反往常，番兵们举行完聒帐仪式，寝宫里依然黑洞洞，没有一丝声响。道宗皇帝继位后，勤于朝政，每天卯时登殿议事，从来没有贪睡耽误过，今天这是怎么啦？

就在番兵在寝殿前纳闷的时候，从皇城通往伏虎林的路上正飞奔着两匹骏马。跑在前面的是一匹乌骓马，遍体油黑光亮，没一根杂毛。马背上端坐的正是道宗皇帝。

他头戴幅巾，上盘两条戏珠金龙，颤颤悠悠，欲飞欲动。身穿金甲戎服，貂鼠皮护袖，腰系金带，上面镶嵌着犀角宝玉，足蹬高腰络缝鞋。肩背铁弓，腰挎箭袋，好不威风凛凛。跟在后头的是一匹桃花胭脂马，毛色火红鲜亮，骑在马上的正是懿德皇后萧观音。她头戴红帕，上面遍插珠宝翠钻和各色鲜花，中间有一只展翅欲飞的金凤凰。上身穿紧身碎花小袄，外罩大红络缝绣花锦袍，腰悬玉珮，足蹬绣花的络缝乌鞋，上面缀满珍珠宝玉。皇后面色红润，香汗涔涔，艳似桃花，媚若海棠，英姿勃勃，飒爽迷人。

两匹马跑得飞快，乌骓马疾如旋风卷过；胭脂马迅似流火飞霞。急促而清脆的马蹄声，震落了黎明前的残星，惊退了天边的冷月。两匹马一前一后，首尾相衔，径直向木叶山下伏虎林飞奔而去。

快到伏虎林时，突然一条小溪拦住去路。小溪足有二丈多宽，流水潺湲，波光粼粼。道宗皇帝来到小溪前，双腿一夹马肚，左手猛提缰绳，右手往马屁股上狠狠抽了一鞭，喊了声：“跳！”只见乌骓马长嘶一声，用力向前一跃，四蹄腾空，飞过小溪，平稳落在地上。

道宗皇帝勒住丝缰，回头对萧观音说：“皇后小心！”话音未落，萧观音的胭脂马像一个火团飘过小溪，轻轻落在道宗面前。两人手挽手，并辔向伏虎林缓缓走去。

这时，天已经亮了，旭日从边冉冉升起，绚丽的朝霞把大地照得一片金黄。王公大臣们已从皇城赶来，头戴毡冠，身穿戎服，挽弓搭箭，骑马跟在皇帝和皇后身后。

快要走到伏虎林时，突然，一个番兵指着伏虎林高喊：“虎！猛虎！”众人顺着他指的方向望去，果然看见密林深处有一只斑斓猛虎，足有一丈多长，正张牙舞爪地向这边扑来，带起一阵风声，吹得树叶呼呼作响。

道宗皇帝猛催乌骓马，向斑斓猛虎冲去。这只猛虎大概是被道宗皇帝的气势震慑住了，吓得扭送向北跑去。眼看这只庞然大物就要逃脱了，说时迟，那时快，只见萧观音一拦丝缰，箭一样向北飞奔而去。老虎见萧观音追来，受到惊吓，跑得更快了。可是，它哪里是萧观音的对手，工夫不大，胭脂马便跑到猛虎的前头。萧观音挽弓搭箭，瞄准猛虎狠狠地射去。绣箭不偏不倚正好射在距虎头不足三寸远的一棵大树上。猛虎吓得大惊失色，猛然停住脚步，转身向道宗皇帝跑去。

这一切，道宗皇帝全看在眼里。他知道，凭着皇后的箭法，射中这只猛虎是毫无问题的。她之所以故意不射中，为的是把射中猛虎的机会让给自己，维护自己的尊严。一股激动的热流蓦地涌上道宗皇帝的尽头，他鼻子一酸，泪水注满眼眶。

萧观音皇后不仅美貌多才，且非常有德。她不仅处处关心体贴自己，而且能像唐太宗的徐贤妃那样关心朝政、国事，遇到什么疑难事，能帮自己出主；自己有不当之处，能直言劝谏。

记得刚册封为皇后不久的一天晚上，他们在宫中下棋，道宗眼看就要赢了。正在这时，一个宫女前来送参汤，不慎将灯盏碰落在地，兽油溅污了道宗的龙袍。道宗大怒，抄起身边的铁骨朵就往宫女头上砸去！铁骨朵有几十斤重，砸到宫女头上是定死无疑的。在这千钧一发之际，萧观音急步走上前，攥住道宗手腕喊道：“皇帝息怒，打不得！”道宗正在气头上，哪里听得进去，用力一推萧观音，吼道：“碰落灯盏，罪当死！污朕龙袍，死有余辜！”说着，又要往宫女上砸去。

萧观音被推倒在地，她坐在地上大声说：“文王施仁政天下兴，纣王施暴政天下亡，万岁难道忘了不成！”

道宗听了犹如一盆冰水浇在头上，顿时清醒了，高兴铁骨朵的手木然停在空中，嘴里喃喃地说：“朕不做纣王，朕要以仁治天下，以仁治天下！”他亲手把宫女搀起来，饶恕了她。

这事很快在宫中传开了，都说道宗是有道明君。如今，萧观音又把射死猛虎的机会让给自己，真是个贤德的皇后！

道宗正在想着，那猛虎已呼啸着向他跑来，他急忙挽弓搭箭向猛虎射去，不偏不倚，正射在猛虎的前额。猛虎吼叫一声，重重地跌倒在齐腰深的茅草里。跟在道宗皇帝后边的耶律乙辛见状高喊：“九九射虎，旗开得胜，吾皇神威，惊天动地！万岁，万万岁！”众王公大臣都跟着高喊起来。刹那间，伏虎林沸腾了！高喊“万岁！”的声浪此起彼伏，震彻天宇。

小底（下层粗使太监）早在木叶山的最高处搭起御帐，斟好菊花酒，切好兔肝，拦好鹿舌酱。道宗皇帝和萧观音皇后在王公大臣的簇拥下，登上木叶山，走进御帐。

道宗和萧观音坐在高大的龙纹宝座上，众公卿和命妇分别站立两厢。道宗心情很激动地说：“朕开弓便射杀一虎，实乃上天相助，预示我大辽朝皇祚昌隆，让我君臣用这第一杯菊花酒祭谢上天！”说完，道宗站起身，走出宝座，恭恭敬敬地把酒祭洒在地上。道宗转身坐到宝座上，对众人说：“朕今天格外高兴，请诸位王公大臣各作诗一首，以记今日之盛。谁先作成，朕亲自敬他菊花酒，兔肝肉。”

辽朝的王公贵戚大都崇尚武功，擅长弓马，对诗词歌赋则一窍不通。道宗让他们当场作诗，个个急得汗流浃背，抓耳挠腮。

道宗对站在班首的耶律重元说：“皇叔是我大辽国最尊贵的皇亲，就请皇叔先作吧？”

“这……”耶律重元额头冒出涔涔的热汗，窘迫地说：“皇叔出身武夫，终日身不离鞍，手不离弓。哪……哪里读过什么书呀，皇叔实在……”

道宗的情绪还沉浸在射死猛虎后的极度亢奋之中，挥手打断了他的话，说：“朕登基以来第一次畋猎就射杀一虎，此乃大辽朝鼎盛昌隆之吉兆，可喜可贺。朕让你作诗，焉有不作之理？”

耶律重元憋得脸红脖子粗，边想边咳咳巴巴地念道：“……老虎跑，大王射，老虎……倒，大王……大王乐！”

这叫什么诗呀！逗得王公大臣们都乐了，但他们谁也不敢笑出声，皇叔的权威他们是知道的，弄不好会招来杀身之祸。皇后萧观音实在憋不住却笑了起来。

耶律重元恨不得找道地缝钻进去。站在命妇班首的哈古只，见萧观音嘲笑自己的丈夫，心里万分气恼，她想也让萧观音当众出丑，便对道宗说：“启奏皇帝，皇婶听说皇后诗词歌赋样样精通，何不请皇后当场作一首诗，让我们大家见识见识。”

但见皇后笑微微地从宝座站起身来，向道宗深施一礼，轻声说道：“妾虽才学薄浅，不擅诗词，但被皇帝神威所动，吟成一首，请皇帝圣裁！”

道宗又惊又喜，连声说：“好，快念给众卿听听！”

“那……妾就献丑了。”她蹙眉凝思片刻，轻启朱唇，慢张绣口，边想边莺声念道：

威风万里压南邦，东去能翻鸭绿江。

灵怪大千都破胆，哪教猛虎不投降！

“好诗！好诗！”道宗心情激动，情不自禁地拊掌大声称赞，“好个灵怪大千都破胆，哪教猛虎不投降！大有横扫千军，席卷残云之势！皇后身为女流，却有此大丈夫勃勃英气，难得！难得！皇后真可谓女中才子！”

众王公贵戚万万没料到，萧观音一个辽国女子竟能写出这么好的诗来，个个惊得目瞪口呆，御帐里顿时变得鸦雀无声。当他们听到道宗说“皇后可谓女中才子”时，一个个才如梦初醒，急忙大声附和道：“皇后真不愧是女中才子！别说在闺中，就是在整个辽国，恐怕也没有几个能比得上皇后的。”

自此以后，道宗对萧观音更加宠爱，除了上朝以外，几乎整天同萧观音待在一起，很少到其他嫔妃的宫中去。他希望萧观音早日为他生一位太子，将来承继大辽基业。然而他失望了，萧观音始终没有怀孕。他决定举行一次再生仪，祈求神灵赐给他一个皇嗣。

皇帝要举行再生仪，巫觋们便紧张地忙碌起来。他们先在皇城北门拱辰门内选好一块风水宝地，然后用红毡搭了三座坐北朝南的房屋。中间的一座最大，状如彩舆，是为迎接先帝神主用的。东边的一座是再生室，西边的一座是母后室。在再生室东南方倒着竖起一株丢掉三岔古木。

举行再生仪这一天，事先把一名童子和一名接生婆领进再生室。童子有十一二岁，生得眉目俊秀，聪慧伶俐。接生婆儿孙满堂，生得富态福相。再让一位生过五个男孩的妇人和一位有五个孙儿的老叟分别立在再生室门外的两侧，妇人手捧金盘，上面放着酒壶酒杯，老人手里拿着一只牛皮箭袋。

天交夤夜子时，主持再生仪的巫师身穿八卦太极仙衣，蓬头跣足，手提七星宝剑来到这里，在彩舆前燃起神火。然后在神火前焚香化表，念念有词：“天灵灵，地灵灵，先帝神主快显灵。保佑皇后诞龙嗣，保佑大辽国脉隆！”念完以后，扑通一声冲着东北方跪下，望着空中说道：“先帝神主降临了，小仙迎接先帝神主，请先帝神主登舆升坐。”说着急忙站起身，走到彩舆前，恭敬地掀起彩舆的门帘，好像真的把先帝神主请了进去。

这时，文武百官已经来了。巫师对文武百官说：“先帝神主已经降临了，快请皇帝来参拜吧。”他带领文武百官冲皇帝寝宫跪下：“有请万岁！”随着喊声，奏起祭神大乐。道宗和萧观音走出寝宫，缓缓向这里走来。

道宗头戴金冠，上边盘绕着九条栩栩如生的金龙，身穿白绫龙袍，腰系紫带，悬紫鱼，庄重肃穆。萧观音头戴红帕，穿络缝红袍，上绣富贵牡丹，腰悬玉佩和双同心结，雍容端丽。

他们来到彩舆前，祭拜过先帝神主以后，萧观音走进母后室，闲目静坐。道宗走进再生室，脱掉皇冠、龙袍、鞋袜。赤发光足，由童子和接生婆领着走出再生室，来到倒立的丢掉三岔古木前。他从第一岔下钻过去后，接生婆用五彩拂尘在他身上拂了一拂，嘴里念道：“一过古歧木，身上阴气无。”道宗再从第二岔下钻了过去，接生婆在他身上指了两下，嘴里念道：“二过古歧木，阳气满脏腑。”道宗最后从第二岔下钻了过去，接生婆在他身上指了三下，嘴里念道：“三过古歧木，太子降皇都。”三过千年三岔古木之后，道宗躺卧在古木旁。

拿箭袋的老叟走到道宗跟前，一边冲着他敲击箭袋，一边大声呼喊：“生男孩儿喽！快生男孩儿喽！”巫师从彩舆内先帝神主像前拿来一块，蒙在道宗头上，把他搀扶起来。接生婆从捧酒妇人手中接过酒杯，跪着递给道宗，道宗接过酒杯一饮而尽。群臣一齐跪倒，山呼万岁。

举行过再生仪以后，萧观音心里依然惴惴不安，担心自己要是不能为皇帝生下太子，这可怎么办呢？