李世民这日召来陈君宾，让他到塞上走一圈，向其嘱咐道：“塞北之地不宜种植，然那河套地区土壤肥沃，又有灌溉之利，极宜种植。突厥人向来以游牧为主，你要在那里住上一段时间，手把手教会他们农桑之事。朕既然定下教化突厥人之策，须使他们逐步改变游牧的习惯，若他们能在河套上种植成功，尝到甜头，就会影响其他突厥人。陈卿，朕知道你理农桑之事是一把好手，此次前去帮助突厥族人，并非单是劝课农桑，而是大有深意。”

陈君宾一开始听说让自己去塞上种植，有点摸不着头脑，待李世民细说究竟，他方才回过味儿来，躬身答道：“臣明白。”

李世民又问道：“陈卿，朕改授你为太府卿，这一段感觉如何？”

“臣以往为外官日久，凡具体事可手到擒来。乍一主持太府寺，其府藏管理也还罢了，唯掌财货之政令，感觉有些生疏。许是眼光短浅，不能把握全局所致。”

“嗯，熟悉一段时日，就会慢慢适应了。你有州府理财经验，触类旁通，在这个职位上应该能发挥作用。对了，朕这一段时间一直忙于关注东突厥之事，对天下农事顾及不多。依你眼光，今年农桑收成究竟怎样？”

“当李尚书率军北征的时候，臣心里一开始实在担忧，总怕战事旷日持久，耗费钱粮太多，不料此战短促，耗费不多，且一点都没有影响国内农桑之事，臣心里也就踏实了。看今年的光景，秋收大熟是十拿九稳的。至于今年以后，只要风调雨顺，不出大的灾难，粮食收成绝对没有问题。陛下，今年的租赋收上来之后，府库定然更加充盈。”

“是啊，希望老天能够顺承民意，不降灾害为好。”

“这一点不用陛下操心，即使稍有一些不顺，亦可保相当的收成。”

“怎么讲？”

“臣这些日子仔细想来，觉得眼前的情势能够抵御轻微的灾害。所谓‘成事在天，谋事在人’，陛下登基以来，以‘农为邦本’宣谕官员、百姓致力于农事，以‘抚民以静’制定诸多兴农措施。天下之人以兴农为第一要务，皆兢兢业业，不敢稍有懈怠，此为取得好收成的最大保证。此外，户部督促各地依势利用渠沟之利，并适当修缮，另经常检查各地水势，一定程度上缓解了以前的‘小水则大涝，无水则大旱’的状况。”

陈君宾的这番话说得李世民眉开眼笑，心花怒放，说道：“你有如此的眼光，还自谦目光短浅？好了，你去吧，此行若能教会突厥人耕种，又是大功一件，朕会重重赏你。”

陈君宾退出后，李世民起身走出殿外，令人抬他到大理寺。

杜如晦病重之时，李世民前去探病，杜如晦知道自己日子无多，推荐戴胄为尚书右仆射。李世民原来以为戴胄文墨不精，不宜身居相位，现在应杜如晦之情，不免爱屋及乌，遂决定要授戴胄为尚书右仆射。

谁知戴胄却坚辞不就此职，他恳切说道：“陛下，忠直执法是臣之长处。方今天下靖乱之后，正是将陛下宽仁精神布与百姓之时，臣现在渐入佳境，还是不离开最好。”

李世民见戴胄意志坚决，遂改授李靖为尚书右仆射。今日兴之所致，他想到大理寺看看戴胄究竟在忙些什么。

进入大理寺正堂，就见戴胄居中坐在正案前，大理丞孙伏伽、张蕴古一左一右侍座两旁。堂下立着跪着一干人，正是审案的时候。戴胄见皇上驾到，急忙带领孙伏伽、张蕴古等人前来迎接。李世民挥手止住他们道：“你们继续审案，朕在一旁听着即可。”戴胄令人搬来一张椅子将其放在堂中的左上首，李世民缓缓坐下，示意戴胄继续审案。

戴胄审的案子是近日轰动京师的一桩大案。东市板桥店主张迪，经营有方，将小店整治得很是兴旺，去年又娶妻刘氏，其妻貌美如花，风流婀娜，引得周围人更是羡慕。这日刘氏回娘家，张迪独自在店中操持，未至中午，店内已客满。其中卫州杨贞等三人宿店后，次日五更时分即离店归家。天明时，有人发现张迪被人用刀刺死，血污满地。京师捕快前来验案，将店中之人尽数扣押，一一问询，这时有人指点说杨贞等三人已于五更时离去。捕快即快马去追，果然追上杨贞三人，捕快将其身上佩刀要过来验看，将杨贞之刀从刀鞘里拔出的时候，只见上面沾满了血迹。这下子，捕快认定杨贞是凶手，将其带回京中，然后囚禁拷讯。那杨贞一开始坚决不承认，后来熬不过受刑之苦楚，只好承认自己是凶手。

按照唐制，各地凡有流放、死刑以上之犯人，需统一送往大理寺复验，经核实无误，再将案卷移交给刑部供皇上勾决。杨贞现在供认不讳，又有凶器为证，京兆府将其定为死罪，然后将人犯及案卷送交大理寺复验。

由于此案发生在京城之中，传言甚多，戴胄亲自带领孙伏伽、张蕴古复验此案。那杨贞一入大理寺，即叫屈不已。戴胄仔细查问，觉得疑点不少。首先，杨贞与张迪无冤无仇，没有杀害张迪的动机；其二，那把沾满张迪血迹的凶刀是个最大的破绽，若杨贞果然为凶手，其行凶之后定然会将刀上血迹擦干，不会大模大样地留下杀人的证据。

戴胄和孙伏伽、张蕴古商议多次，觉得此事过去已久，当初作案时的痕迹肯定荡然无存，不好复验。他们昼思冥想，终于想出了一条好计。

孙伏伽来到板桥店，将当日住店之人及平时与店主有来往者，只要年满十五岁，统统将之带入大理寺询问。到了午时，将众人释放，独留一八十余岁的老婆婆，至晚方才放回。第二日，孙伏伽将昨日的故事又重演了一遍。

张蕴古带领两人悄悄来到板桥店周围，他们身着便装，找人搭讪。其中一人，落暮时潜伏在老婆婆的居处，观察入室之人。两日间，就见一名叫夏梦轩的人接连入室找老婆婆问话。

戴胄汇集了各方讯息，觉得有了谱儿，遂让人将杨贞、夏梦轩、刘氏及有关的街坊邻居带入堂上讯问。李世民入堂的时候，他正在讯问刘氏。

刘氏一身素衣，脸带悲戚，眼角落下几滴珠泪，愈发显得楚楚可怜。戴胄问道：“刘氏，张迪被杀之日，你缘何突然离去？”

“贱妾那日得到讯儿，说家母身子突然不适，因急急回了娘家。”

“胡说，本官派人核实过，你父你母最近身子好得很，从未有一点小病。本官这里有你家邻居证言，你想看一看吗？”

刘氏眼珠一转，说道：“小女子思念父母，回娘家时莫非一定要有理由吗？”

戴胄见到刘氏眼波流转，应答机智，没有惶然之态，是一个有主见之人，话锋一转，又问道：“立在那面的有一人名为夏梦轩，你认识吗？”

刘氏眼光中掠过一丝不易察觉的惊慌，既而坦言道：“认识。他是拙夫生前的好友，在店之左旁开有一家书画店，平时与拙夫来往较多。”

戴胄哼了一声，让刘氏起身退往一边。他忽然提起惊堂木，“啪”地一拍，喝道：“夏梦轩，跪下！你知罪吗？”

那夏梦轩一身文士打扮，生得体态风流，貌似潘安。他今日被带来大理寺，心想可能要作为证人被讯问，神色相当坦然，现在闻听戴胄呼喊，犹如五雷轰顶，双腿不自觉地跪了下来。好一会儿，他才缓过神来，颤声道：“小人不知大人何意？小人向来守法经营，与邻里相处和睦，不知有罪。”

“你自恃貌美，手里又有几个臭钱，这些年，你勾搭糟蹋了多少女子？”

“小人至今尚未婚配，来提亲的人相当多，至于说小人勾搭女子，却是无从说起。”

“要使人不知，除非己莫为。某年某月，你骗奸王家之女，结果造成一尸两命，可是有的？”

这件事儿邻里尽知，那王家之女酷爱书画，常来夏梦轩店里购买。这样一来二去，架不住夏梦轩的甜言蜜语，竟然献身，不久怀孕。王家为遮丑，遣人来提亲，谁知夏梦轩尝了新鲜，不肯答应。那王家之女觉得无颜见人，遂上吊自杀，造成一尸两命。

夏梦轩振振有词：“她自寻短见，与小人何干？”

戴胄继续说道：“至于你勾搭有夫之妇，何止数人？知道街坊邻居怎样评价你吗？说你是一条为祸邻里的淫贼！”

那边的刘氏闻言，将一双怨怼之眼，轻轻瞥了夏梦轩一下。

戴胄又一拍惊堂木，喝道：“本官再问你，你是何时将刘氏勾搭上手的？”

这句话宛如晴天霹雳，震得夏梦轩和刘氏都傻了眼。好在夏梦轩多经历尴尬之事，很快恢复了常态，辩解道：“小人与刘氏之夫生前友善，过往甚密。至于说小人勾搭刘氏，那定是不怀好意之人诬陷小人。”

“你是不见棺材不落泪啊！刘氏每到你的店里，你即将店门关起，你们一男一女在内都做些什么勾当？你自以为你们做得天衣无缝，然街坊邻居不是瞎子，他们皆知你们的好事，只可惜独独瞒了张迪一人。诸位证人，你们可据实将夏梦轩之劣行一一说出，不能饶了坏人。”

张蕴古果然叫来了数名证人，他们一五一十将夏梦轩与刘氏勾搭成奸的过程说了一遍。其中细节堪为详细，竟然有人隔着板壁偷听了两人第一次成奸的过程，将两人肉麻的言语当堂复述了一遍。从其对话中可以感觉出，两人成奸非是一人之愿，而是双方有意，水到渠成。

李世民在一旁听知此言，觉得很是有趣。天下之大，无奇不有。想那当初听壁之人亦为好事之人，不承想今日到了堂上反成了证据。

戴胄又喝道：“刘氏，你和奸夫跪在一起，速将谋害亲夫一事从实招来。”

那刘氏脸色变得煞白，遵戴胄之命上前跪下，她稳了一下神，镇静说道：“不错，贱妾不该做下对不起先夫之事。然大人说贱妾谋害亲夫，委实是极大的冤枉。就是再借给贱妾几副胆子也不敢办这等伤天害理之事。何况，贱妾与夏梦轩皆是无力之人，先夫体格强壮，我们又如何是对手？”

戴胄心里暗赞这妇人不是一个瓤茬儿，因转向夏梦轩，冷冷说道：“你们果然是不见棺材不落泪，要让本官将诸般证据一件件搬到你们面前，方才信服？传薛老太太。”

那名八十余岁的老婆婆在人搀扶下，颤巍巍来到堂上，早有人搬来椅子，让她坐下。戴胄大声问道：“薛老太太，这两日晚上，是否有人到你宅中？他到你宅中又干了些什么？”

老婆婆眼光在堂内转了一圈，然后将目光射向夏梦轩，朗朗说道：“回大人话，老婆子在这里受到大人的热情款待，回宅后，他……”她用手指向夏梦轩，“他就入宅询问。老婆子平时孤独一人，难得有人上门，这夏梦轩进宅之后，又是送礼物，又是好言询问，句句追问大人对老婆子说些什么。”老婆婆年已八十余岁，可眼不花，耳不聋，说话也很流利。

戴胄厉声问道：“夏梦轩，你平日难得到薛老太太宅中一顾，这次缘何如此殷勤？这能说明什么？无非是你杀了张迪，心里发虚，想来打探本官的态度。”

夏梦轩有些慌张起来，然口气依然强硬：“小人与张迪交厚，极想知道到底是谁杀了好友。我找薛老太太问询，亦在情理之中。”

“好，本官不怕你嘴硬。”戴胄又大声道，“传一干人证上来。”

只听门外一阵脚步响，有十数人走到堂上。戴胄不想再给夏梦轩喘息的机会，连珠炮似的向其发问。

“你们说不是张迪的对手，可是若在酒中下了麻药，那张迪岂不是软瘫如泥，任你宰割？夏梦轩，你那日到三松堂买了一包麻药，现有店主在侧见证。本官问你，这包麻药你用来何用？

“你们奸夫淫妇混在一起，又想图谋张迪的财产，就密谋了一番好计。刘氏为了避人嫌疑，匆匆回娘家以达到不在场的目的。可你忘了，那张迪和夏梦轩晚上所吃的酒饭，还是你到青云楼订来的。这里有青云楼与你接手的伙计，谅你抵赖不掉。

“是夜，夏梦轩与张迪一起吃酒，其间，隔壁的邻居李某因明日有亲戚来京，找张迪订房，看到你们两人在那里相对饮酒。张迪还拉李某过来饮了数杯。李某，当时的情景是不是这样？

“时辰刚交子时，夏梦轩入板桥店找当值伙计，要求借取棉被。伙计觉得你与店主相熟，且以前也来借过，遂将一串钥匙交给你，任你自取。过了半个时辰，你又匆匆赶回，说用不上棉被因而送还，伙计又将钥匙交给你，任你入房放还。夏梦轩，你来取送棉被是虚，偷拿了杨贞的佩刀，前去杀了昏迷中的张迪，然后将带血的刀子插入刀鞘放回原处以此陷害杨贞，却是实实在在。

“杨捕快，那日主动向你提起杨贞五更出发的人儿，是不是眼前这厮。”

杨捕快拱手答道：“不错，正是夏梦轩提醒小人，让我们立刻去追杨贞三人。”

戴胄冷笑道：“夏梦轩，刘氏，任你们智计周全，终究还要露出狐狸尾巴。”他又猛一拍惊堂木，喝道：“本官这里人证物证俱全，你们纵是千般抵赖，也一样难逃一死。”

夏梦轩在戴胄的连珠炮似的追问中，早已经败下阵来，他瘫倒在地，有气无力地说道：“我筹措此事可谓隐秘，你缘何如同亲眼见到？”

刘氏见夏梦轩果然招了，心中如同死灰，为乞活命，她泪飞如雨：“大人呀，贱妾与这恶人通奸是实，可他谋害先夫，贱妾却是一点都不知内情。贱妾回娘家，又代订饭菜，皆是他吩咐贱妾去做的，贱妾压根都不知道他想杀了先夫啊。”

夏梦轩见到刘氏反咬一口，狠狠说道：“你这个恶妇，事儿不都是你做出来的？我爱色偷乐是实，从未想过杀人图财，若不是你多次让我杀了张迪图下这么一大笔财货，好过神仙般日子，我焉有今日？哼，你休要梦想，黄泉路上，我们还是做伴吧。”

刘氏如疯了一般扑过去，伸手欲抓夏梦轩，骂道：“好奸贼，你血口喷人。”未及夏梦轩身侧，早有衙役将其按了下来。

一桩冤案真相大白，原来是一对奸夫淫妇行图财害命之事。与张迪相熟之人知道张迪极是本分，且神情木讷，唯知干活，不讨刘氏喜欢。那夏梦轩虽名声不好，然貌美嘴甜，又有侍候女人的本事，惹得刘氏将一颗心都抛在他的身上。既而又想做长久夫妻，才定下除掉张迪之策。这日刘氏见杨贞等人带刀入店，又知他们五更要出发，遂决定当日动手，就有了以后曲曲折折的案情。

杨贞当堂向戴胄叩头不已，涕泣道：“小人此次已知必死无疑，不料果然有青天大老爷替小人洗雪了冤屈。小人回家后，自会造出大人的长生牌位，日日祷祝大人身体安康。”

戴胄喝令衙役将夏梦轩和刘氏押入死牢，然后微笑着对杨贞说道：“今日案情大白，你可即时回家，至于长生牌位之事，就不必做了。本官为大唐之官，禀承的是皇上的旨意。杨贞，你今日既洗雪了冤屈，更有大幸，皇上一直在旁边听着呢，你还不赶快上前叩拜？”

李世民今日来大理寺一身便装，其入堂时并未表露身份，别人仅知道其地位尊贵，却不知道他是皇帝本人。

杨贞听说皇帝一直坐在面前，顿时惊呆了，他跪着爬到李世民面前，叩头不已，语无伦次：“草民沉冤得雪，真是皇恩浩荡，草民……”

李世民立起身来，说道：“罢了，平身吧。戴卿理案最是公正，有冤必申，有罪必罚，你刚才说要为戴卿立长生牌位，回家后就日日祷祝吧。此案所以能攀上你，你本身也有缺失。想那佩刀是用来护身的，可你懵懵懂懂，被人偷走又复送来，没有一点觉察，因有此厄，也怨不了别人。”

杨贞闻言无话可说，只好叩头不止。

戴胄让衙役将杨贞等人带出，堂上仅剩下他们君臣数人。

李世民微笑道：“朕今日来大理寺也是兴之所至，不承想看了一场好戏。众卿家，有你们在大理寺替朕守把，天下即会绝了冤屈，亦是百姓之福。”

戴胄道：“此案影响太大，天子脚下，竟然有人持刀行凶，引起京师震动。臣等想要将之办成铁案，就明察暗访下了一番工夫。今日的情景，皇上都看到了。夏梦轩难抗铁证，率先吐口，那刘氏却是个厉害角色，若夏梦轩也如刘氏那样，决不承认，此事就要大费周折。臣想下一步，只好对他们动严刑。只是这样一来，案子就做得不太漂亮，会大打折扣。”

“以理服人，以证据使其无法抵赖，此为戴卿办案的高明之处。好哇，你们这样做，就避免了屈打成招的弊端。京兆府当初审理此案时，若不是简单地认定杨贞是凶手，继而严刑侍候，刘氏的阴谋也不会得逞，就不会有后来的曲折了。戴卿，你可让人将此案过程详记一遍，朕再以明诏形式转发各地，让各州县以此案例为榜样，明辨是非，避免冤狱，使坏人依法受罚。”

“臣遵旨。”

“朕刚才看了你们的审案过程，既然来了，就干脆看个清楚。戴卿，可领朕入死囚牢里看一看。”

“陛下，牢内光线很暗，味道又不好，最好别去了。”

李世民坚持要去，戴胄等三人只好引导他到死囚牢里探视。

死囚牢设在皇城之外，这里是一个死角，周围没有居民居住，仅有孤零零的一座囚牢。

牢子们事先已接通知，大理卿要陪皇上来此巡视，他们皆手执火把站立在各个牢门旁边。李世民一入牢门，见牢子们排列整齐，目不斜视，又见地面甚是洁净，遂赞道：“嗯，他们将牢狱管理得不错。朕以前也入牢探视过人，满眼所见污水横流，那股气味难闻得紧。戴卿，你们做得对，人犯有罪自有法律惩之，不能将其视为猪狗而虐待之。”

他们在走廊里行了几步，李世民看到一间牢房里有五六个人在那里探头探脑，遂指引道：“打开此房，朕要进去。”

门前的牢子打开巨大的锁头，将门推开，大声道：“皇上驾到，赶快跪迎。”

里面的六名囚犯听说是皇帝到此，一时不知所措，慌不迭地跪下，然不知说什么才好。

李世民入内，回顾戴胄道：“戴卿，这些人都犯了死罪？”

“是，他们的案卷已移往刑部，只等陛下勾决了。”

李世民将六名囚犯看了一遍，说道：“都抬起头来。你们既然犯了死罪，自然有必死之道理。不过案情曲折，其中若有冤屈者，你们也可说出来。”

六人本来抬起了头，听了这话，又复低下。

“你们不要心有顾虑，莫非见大理寺有人在侧，不敢说话吗？你们但说不妨，朕替你们做主。”

戴胄说道：“皇上最注重宽仁慎刑，你们若有冤屈可说出来，当着皇上之面，本官立刻改正。”

这时，其中一名老者缓缓抬起头来，说道：“戴大人断案，最讲究证据，不妄加猜测硬行攀扯。罪人所犯之罪，并未夸大，所以就绝了申诉之意。我们六人，皆是一样心思，唯盼皇上勾决晚些日子，就可以多活数日，万一赶上大赦，还有活命的机会。”

剩下五人连忙点头。

李世民感叹说道：“以律执法，讲究证据，为狱应当若此！戴卿，从你判罪的人犯口中说出这等话，朕心甚慰，你们也可以满足了。”

李世民话音未落，忽听外面有人大声喊道：“冤枉啊，冤枉啊。”

李世民笑道：“戴卿，朕刚才赞了你，那边就有人大呼冤枉，看来这牢中之人并非都认其罪。走，我们看看去。”

与此牢房隔了一个门，就见一人伸出双手于栅栏之外，口中大呼冤枉。

李世民走到门前，问此人道：“你有何冤枉？可一一说来。”

那人涕泗横流，喊道：“青天大老爷，小人好端端地在家，被他们凭空抓到这里，你要替小人申冤啊。”

戴胄喝道：“李好德，你胡说什么？眼前的是皇帝陛下，你还不下拜？”

李好德听说眼前之人是皇帝，“扑通”一声跪了下来，叩头道：“皇上啊，小人无罪，是有人诬陷小人，请皇上明鉴，放了小人吧。”

李世民回首问戴胄道：“这人犯了什么罪？”

“李好德系相州人氏，经常骂天骂地，今年以来，竟然开口骂皇上，还说自己奉上天之命，要起兵推翻我朝。”

李世民又仔细观察了李好德一番，见他周身肮脏，形容委琐，不像是有大志之人，遂疑惑问道：“他？他有这个能耐？”

“臣也不信，只不过案子移来的时候，证人证言甚是齐整，他确实说了许多妖妄之语。”

李世民不再继续这个话题，扭身向牢外走去。到了院子里，张蕴古躬身向李世民禀道：“陛下，那李好德确实言涉妖妄，然另有隐情。”

“有什么隐情？”

“臣与李好德为同乡，知道此人患有癫疯病，其发作之时就会胡言乱语，自所难免。其清醒之后，将发病之时所说之话尽数忘掉，所以他今日才大呼冤枉。”

“戴卿，是这样吗？”

戴胄答道：“蕴古曾向臣提及此事，臣想到其家中核实一遍，再请太医署为其鉴定。只是李好德新入狱不久，臣近日又忙于张迪的案子，事情就耽搁了下来。”

“依《武德律》，若有人患癫疯病而胡言乱语，是否该惩办？”

“律中果有此条，若其有病，不该惩办。”

“那好，你们赶快将李好德有病与否核实清楚。若他真的有病，可立刻放他出狱。”

“臣遵旨。”

张蕴古喜形于色，躬身道：“皇上明察，臣代李好德感恩不尽。”

陈君宾奉旨来到塞上，随带数百名有经验的农夫及大量种子。突利将他迎入帐中，陈君宾宣示了李世民的旨意。

突利听说李世民让自己的族人学会种地，不免诧异道：“皇上此举有点强人所难了。要知我们族人，生来就知养马牧羊，逐水草而居，若让他们年年月月居于一地，还不闷坏了他们？”

陈君宾说道：“突利刺史此话差矣，你们以前游牧草原，居无定所，完全靠天公赐给你们衣食。这几年塞北大旱，草枯缺水，使你们受损不少。若从此定居一地，开荒种植，即可免了此虞。皇上的这番心意，实实在在是为你们着想。”

突利想想也有道理，然面有难色，叹道：“要想说服族人舍牧就田，难啊。”

“不妨，我沿途见夏、胜两州之地，水草肥美，可让他们一面放牧，一面种植。突利刺史，我此来带有帮种之人，皇上还专门赏赐了种子。明日，你带我到河套地区查看一番，先决定下种的地方。”

河套地区位于贺兰山以东，狼山和大青山之南，河水在这里拐了一个大弯，其水清澈舒缓，在其主河道之北，又平行着马加河与河水相通，其间生成方圆数百里的套状地区，该区域内水网纵横，土地肥沃，极宜种植。

陈君宾和突利骑马绕河套转了一大圈，陈君宾兴奋地挥鞭指道：“真是好土地啊！突利刺史，你看此地四季不缺水，土壤肥沃，可以种植各种庄稼。嗯，若把日期计算好，将江南的稻米引种至此，亦未尝不可呢。”

突利笑道：“陈大人见了此地兴致盎然，我当奏明皇上，就让你长期在此安营扎寨，专心经营此地。”

“好呀，我求之不得。临行之前，皇上问我到了京中是否习惯，我回答说很闷。若皇上答应，我就将家人带来，长期在此开荒种地。”

两人知道这是戏言，当不得真，因为李世民压根就不会答应。

陈君宾一心在这块土地上，说道：“突利刺史，明日我们就开始动手吧。你挑选一些人，让我的人手把手教他们，争取一年有成。”

突利点头答应。

回帐的路上，两人在马上扯些闲话，突利问道：“陈大人，你刚从京城中来，可知道颉利的近况？”

“他呀，听说呆在京城里很不习惯。除了上朝以外，就日日呆在家中足不出户，和外人没有来往。听说他郁郁不得意，数与家人相对悲泣，容貌枯惫。”

“颉利的性格不是这样，他以前好动，怎么忽然变了性子？”

“是呀，皇上也是这样想。皇上心想颉利定是心情郁闷，就想给他换一个环境。知道虢州吗？虢州那个地方多麋鹿，可以游猎。皇上想授颉利为虢州刺史，让他到那里换换心境。孰料颉利不知如何想，向皇上辞谢不愿前往，依旧留住京中。”

突利长长叹了一口气，感叹道：“为人太过刚强则易折，颉利若一直转不过弯儿，必摧其自身心力。昔日汗国强盛之时，他不加珍惜，终于使其败落。到了眼前的境况，他仍思昔日的荣光，唉，此一时彼一时也。如今大唐强盛，不以威权欺凌四夷，真正是四方归心。每月，我这里都有数拨人经过，前往京师朝贡。这些人，皆是汗国以前所辖部落之人，瞧他们那兴冲冲的样子，以朝贡为荣。大唐以德服天下，这番心情我也是刚刚体会出来，想颉利肯定还不能想到此点。”

陈君宾微笑道：“突利刺史能体味皇上的这番心意，其实不易。你下次入京时，不妨找颉利谈论一番，使他能有觉悟，心情也会好起来。”

突利摇了摇头，不再说话。

李世民导人谏诤，臣下踊跃上疏，蔚然成风。御史台中有两人，名为权万纪和李仁发。他们累累上疏，言及百科之事，提出了一些相对不错的建议，获得李世民的信任，被授为侍御史。该职位负责纠察百官之失，可以随时弹劾，提出惩办意见。这两人商议要将百官的一举一动都掌握下来，遂暗暗在各衙署内布置眼线。一段时间内，他们能将百官之失及时举报到李世民那里，因此，愈发得到李世民的信任。然他们的手段太阴，百官有一点错处往往夸大数倍，渐渐引起了百官的反感。只是碍于皇帝宠信他们，一时敢怒不敢言。是时，马周也入御史台为侍御史，稍稍明白了他们的手段，以为其手段不光明正大。权万纪碍于马周是皇上钦点官员，不敢过分得罪，但仍然忍不住讥刺道：“侍御史的职责就是弹劾百官，若仅以一些看得见摸得着的事例说一些大道理，不都是废话吗？要想称职，总要弄出一些皇上不知道的事情，方见手段。”

权万纪和李仁发这日从大理寺内线处得到情报，两人如获至宝，急忙写出奏章送往宫中。

李世民午休之后，看到了权万纪和李仁发的奏章，他阅罢大怒，立刻写了一份手诏让送往刑部。

刑部见手诏上仅写一行字：“速将大理丞张蕴古拉往东市，斩讫报来，钦此。”他们不敢怠慢，急忙带人到大理寺去捉张蕴古。

李世民在殿内来回转悠，心中暴怒不已，恨恨骂道：“这个该死的张蕴古，明里一套，暗里一套，竟然敢愚弄朕，该杀，该杀。”

他焦急地在殿内等待刑部复奏，因等待不及，又派一名太监去催。

这时，一名太监来报：“皇上，大理卿戴胄在殿外求见。”

李世民知道戴胄此来是替张蕴古说情，恼怒更甚，说道：“不见，让他在殿外候着。”

过了一会儿，那名太监又来报说：“皇上，尚书左仆射房玄龄、门下省侍中王珪、秘书监魏征前来求见。”

“哼，又是来替张蕴古说情的。让他们也在殿外候着，待张蕴古人头落地，再放他们进来。”

这样约过了一个时辰，刑部尚书方入宫复奏：“奉皇上旨意，已斩了张蕴古之头。”

李世民斥道：“你们办点小事就这么拖拖拉拉，竟然用了一个多时辰，砍个头就这么艰难吗？”

刑部尚书想不通李世民今日缘何这么大的火气，申辩道：“陛下在贞观之初曾经说过：死者不可再生。从此每处决死囚，须由中书、门下四品以上及尚书九卿共同议定。今日杀了张蕴古，因是皇上特诏，就省了这些程序，臣以为办事的速度不慢呀。”

李世民不耐烦地挥手道：“好了，你退下去吧。”

刑部尚书言犹未尽：“陛下，张蕴古到底因何罪致死？按照朝廷的制度，每杀一人，须将其死罪原因张榜公布，以警示后人。”

“朕回头另有诏令，届时你自会知道原因。”

刑部尚书张了张嘴，有心再说话，终归不敢，遂躬身退下。

李世民退回案前坐下，然后挥手道：“让他们都进来。”

戴胄等四人一溜儿进入殿内，戴胄走在最前面，李世民见他眼角挂有泪痕，知道他已得知了张蕴古的死讯。

四人向李世民行礼，李世民问道：“你们挑这个时辰入宫，有什么事儿要奏？”

戴胄说道：“臣急急入宫，是见刑部拿着皇上手诏，入大理寺将张蕴古抓走，并送往东市斩首，就想找皇上讨一个情儿。现在张蕴古的头已落地，救之已晚，臣想问个明白：张蕴古到底犯了什么死罪？”

魏征、房玄龄、王珪也奏道：“臣等前来，正为此意。”

李世民冷笑道：“张蕴古平日一派儒雅之气，现在看来，他其实是道貌岸然，心怀鬼胎。你们想不到吧，他竟然敢来愚弄朕！”

张蕴古原来是庐江王李瑗的幕僚，李瑗谋反被杀，李世民下令不追究牵连者，这样，张蕴古辗转入了京城。张蕴古入京城后向李世民献上了自撰的《大宝箴》，其中论及时政，观点精辟，且文辞凝练，博得了李世民的嘉奖，被授为大理丞。任职之后，他勤恳务政，公正处事，口碑相当不错。

戴胄追问道：“臣愿闻其详。”

“好吧，朕若不将其中详细一一说出来，谅你们也不会甘心。戴卿，记得那日朕去狱中巡察吗？其中有一名叫李好德之人大呼冤枉。张蕴古当时对朕说，这李好德犯了妖妄之罪，是因为他患有癫疯病，犯病时说话胡言乱语，自所难免。朕当时也信了这厮的言语，嘱你访查清楚，若李好德果然有病，可以立即放出。”

戴胄点头道：“不错，确有此事。臣得了皇上的旨意，立刻派人出外访查，并让狱医为其会诊，事有凑巧，那李好德昨日在狱中又犯病。臣正准备将此事向皇上奏闻。”

“哼，你想不到吧。那李好德之兄为相州刺史，是张蕴古的好友。张蕴古那日得了朕的言语，晚间即带酒食入狱室与李好德同饮，他们在那里吆五喝六，好不热闹。就是在这个晚上，张蕴古将朕的言语告诉李好德。到了第二日，那李好德在狱中得意忘形，逢人就说：皇上已饶我罪。你们看，张蕴古以大理寺之官，却与囚犯混迹一起，既馈酒肉，又入狱共饮，无非因为那李好德是其好友之弟，就存心包庇。他处心积虑套了朕的话，使其谋得逞，存心想愚弄朕，你们说，他该不该杀？”

戴胄顿首道：“陛下，张蕴古与囚犯同席，又露泄陛下之语，与囚犯又有亲密关系，确实有罪，然其罪不至死。陛下，臣派人访查清楚，那李好德确实患有癫疯病，他前日在狱中又发作一次，狱医入室确诊。张蕴古所奏并非虚妄，确有其事。”

“哼，焉知不是张蕴古通风报信之后，那李好德在狱中诈疯呢？”

“臣之证据确凿，不敢欺瞒皇上。”

房玄龄、魏征、王珪在旁边听着他们君臣两人辩论，心里头升起一阵寒意。他们想不到李世民居于大内之中，却对外面的动静知道得一清二楚。像这狱中之事，从人之背景到诸般细节，举报得事无巨细，犹似亲眼目睹。

魏征谏道：“陛下，臣想戴大人之言，亦有道理。那张蕴古确实不该泄露皇上之语，且有瓜田李下之嫌。若李好德果然有病，则张蕴古所奏并不虚妄，其有罪当罚，然罪不至死。陛下不信戴大人之言，然臣想那向皇上奏事之人，是否也有偏颇之处，乃至断章取义，夸大其辞呢？”

王珪也奏道：“皇上原来规定有制度，凡死刑之人须由中书、门下四品以上及尚书九卿共同议定，处决之前还要由刑部履行查核之责。皇上今杀张蕴古，就免了这些程序，臣以为有些不妥。”

李世民见这三位大臣都替张蕴古说话，又见房玄龄在一旁默默，因问道：“玄龄，你以为呢？”

房玄龄缓缓说道：“陛下曾经说过：死者不可复生。张蕴古今日被杀，其即使有罪，也须慢慢审理，核查清楚，以不负天下之望。事已至此，还望陛下将各方之言验证一遍，方为不枉。”

房玄龄的言语虽然比较缓和，但李世民听得出来，他明显和其他三人一个鼻孔出气，也就不想听下去，遂挥手道：“朕今日心情有点乱，此事明日早朝时再说，朕今晚会好好想想此事。你们退下去吧。”

李世民是夜沐浴一番，不令人侍寝，独自一人倚长灯之下读汉人之赋。汉赋之中，他偏爱枚乘的《七发》，不仅因为该赋有华丽的辞藻，更喜其中那汪洋恣肆的结构及此起彼伏的警句。因读的次数不少，他对其中的一些段落能够背诵。此时他触目所及，只觉语句熟悉且字字珠玑，遂诵出声来，一气读完，待他诵到“于是太子据几而起……霍然病已”的结尾句子时，心情也因此舒畅起来，就披衣而起，绕室漫步。

想起了白日之事，他现在彻底回过了味儿。自己当时暴怒之下，认为张蕴古耍了小花招行包庇之事，难以听进戴胄等人之劝，才误伤了人命，现在追悔莫及。看来人之性格确实有缺陷，若兴之所至不加抑止，就会做出乖张之行。自己多次说过要以秦始皇、隋炀帝为鉴，日常平静之时还做得不错，一遇情绪波动时就将之抛到九霄云外。像自己多次说过“死者不可复生”，“国之大莫大于法”之语，缘何一到此关头就忘得一干二净呢？这次杀了张蕴古，上次杀了卢祖尚，两个官声不错的吏员死于自己之手，自己的这种行为又与隋炀帝之行有何不同？

李世民懊恼地走到窗前，用力一把推开窗子，一阵风恰好透窗而入，吹得他脑子更加清醒起来。

明日如何处理这尴尬的后事呢？

李世民躺在榻上，在上面翻来覆去思索此问题，迷迷糊糊中，也不知到什么时辰方才入睡。

第二日一大早，只听净鞭三响，百官鱼贯进入两仪殿参加朝会。李世民待群臣奏事完毕，方才说道：“朕昨日错杀了张蕴古，现在追悔莫及。可是张蕴古的脑袋已经落地，朕再后悔，他也不能复生了。朕想了一夜，此事错在朕身，因要惩罚自己。虞卿，你过来。”

虞世南出班站立在李世民的面前。

“你立刻代朕拟出《罪己诏》，将朕错杀张蕴古的过程详细写出，表达朕之追悔不及心情。诏成之后，今日要明发天下，使天下之人知道朕之失。”

李世民因为错杀一人而发《罪己诏》，实在大出群臣意外。自古以来，人们奉行“君让臣死，臣不敢不死”的信条，多少皇帝滥杀无辜，臣下以为这是皇帝的权力，不敢有言。像张蕴古之罪虽不至死，毕竟也有错的地方。因此颁发《罪己诏》，群臣中有部分人认为是小题大做，没有必要，因为这样容易降低皇上的威信。

果然，有数名大臣出班向李世民哀求，请其收回成命。

李世民坚决不同意，说道：“皇帝的威严不是靠严厉来维护，须使臣民知道，皇帝不是神灵，也有犯错的时候。如此，上下同心且互相监督，方是治国之大道。为人者皆爱顾及颜面，然因顾颜面忘了处事的规范，所失会更多。朕为皇帝，一言一行皆对天下影响甚大，若为维护暂时颜面好看，置国家法律于不顾，长此以往就会失了天下。虞卿，你速速拟诏，晚间前要明发出去。”

虞世南躬身答应后退回班中。

魏征及戴胄等一班人见李世民如此悔悟，心里顿时释然。房玄龄出班奏道：“皇上如此高风亮节，臣等心里实在明朗。臣等掌刑部，未遵守决死刑犯须三复奏的条文，也有失处，请皇上一并降罪。”

李世民挥手道：“刑部当时坚持要三复奏，朕暴怒之下不许，则此事错在朕一人，与你们无涉。玄龄，张蕴古人死不能复生，你可嘱吏部前去抚慰其家人，可以复其官荫以为补偿。”

“臣遵旨。”房玄龄答应后退下。

李世民将戴胄叫出来，说道：“张蕴古此次被错杀，主要因为朕雷霆一怒，将朝廷制度都抛在一边。假若依三复奏的程序去办，将时间缓了下来，朕也许会在镇静之后，不坚持杀之。由此来看，这处决死刑的程序非坚持不可。”

戴胄奏道：“处决死囚须三复奏的条文，自《北魏律》至《隋律》皆有之。隋末大乱，炀帝敕天下窃盗以上，罪无轻重，不需奏闻，皆斩。由此将杀人权下放至州县，无异鼓励臣下滥杀，使不少无辜者冤死在刀斧之下。我朝颁布《武德律》之后，将决死权集中于中央，不至于滥杀无辜，可前有卢祖尚，现有张蕴古，皆因陛下严词之下，有司不能坚持制度。由此来看，能否坚持制度，关键在于陛下。”

李世民觉得戴胄的话很刺耳，然细想想也是这个理儿，遂转身取过两支金箭，令身边太监送下台去，说道：“此箭自今日起，一支置于大理寺，一支放于刑部，你们见此箭如见朕亲临。今后理案判断时，你们须以国家制度及程序行之，若朕再有临时之语与法相违，你们可持此箭找朕说理。你们行事但凡依国家制度，则此箭之威力大于朕本身。”

房玄龄和戴胄接箭在手，感到手中之箭沉甸甸的。此箭今后对别人不具效力，唯对皇帝本人进行制约，自古至今，这样的事儿委实不多见。

李世民又想了一下，说道：“为了避免再犯误伤人命的错误，律令的条文须修改一下。自今以后，诸州决死囚时须严格执行三复奏的程序，至于京城以内，两日内须复奏五次，这样相对慎重一些，可以避免冤错案的发生。”

李世民又想起修改《武德律》的事儿，便将长孙无忌和房玄龄叫出来询问。房玄龄现任尚书左仆射，总理全国之务，要忙碌一些。而长孙无忌以开府仪同三司参与朝政，时间上相对闲暇，其精力多放在主持修改法律之事上。

长孙无忌奏道：“臣与房仆射主持修改法律，共召集学士凡二十三人，现在已将前朝律典悉数收罗，以《武德律》为蓝本，对其中的律、令、格、式逐条对照，先汇成集注，再依现实逐条删减。争取再过五年，使新法出台。”

李世民点点头，说道：“法为国之权衡，时之准绳也，须谨慎为之，不能有漏洞。无忌，玄龄，你们制定新律时，要以错杀张蕴古为鉴，以宽仁慎刑之精神厘改之。且要法令统一，不能律文互出，造成漏洞，为人所趁。”

房玄龄、长孙无忌躬身领旨。

魏征奏道：“律令形成之后，不可数变。立法时须审慎而行，不可轻立；既立之后，必须审定，以为永式。愿新法成就之后，百年之内无须变更。”

李世民笑道：“魏卿所言保持律令之稳定，这一点很重要，为立法者提出了更高的要求。只是新法成就之后，百年不变，朕看这一点断难做到。”

戴胄又奏道：“臣判案之时，觉得以往法令太过繁琐。甚至一罪之中，竟然有数条说法。律令不简约，让我们这些执法之人不能尽记，易生繁文，导致严刑。臣以为所定新法，务使简约，便于操作。”

长孙无忌不同意戴胄的说法，驳斥道：“天下万端，若归于一条刑之，必使执法者望文生义，凭空中猜测良多，使法令失了本意。”

李世民同意戴胄的建议，说道：“朕观隋律，见其中有斩刑二百余种，流刑有一百余种，可见其律繁而苛。无忌，戴卿让新法简约，仅是说了一层意思。还有一层意思，就是要以宽平的原则厘改之。比如将斩刑改为流刑，将流刑改为徒刑。法律的作用不在罚治本人，关键在于警示他人不可再犯，就是将人都杀了，对治理国家有什么用处？朕今日在这里说一条原则，新法成后，其斩刑及流刑条目各自不得超过一百条。”

李世民又唤出戴胄和刑部尚书，谆谆告诫道：“至于新法未成之前，你们还要以《武德律》为基准判案。判案之时，要以宽平的原则慎用死刑、流刑。如此一来，你们的肩头责任很重，若执法之人心术不正，极易发生卖狱之事，这样，御史台定然会参这些不法之人，则咎由自取。”

戴胄和刑部尚书顿首道：“臣等当先正自身，再诫约属下，不敢胡作非为。”