一般而言，我们会认为，乾隆皇帝是个皇帝。但是，在和珅眼中，乾隆皇帝不仅是个皇帝，更重要的，乾隆皇帝是个很普通的老人。和珅发迹的时候，乾隆皇帝已经是60多岁的人了，而且乾隆皇帝还越来越老。因此，在和珅看来，在更多的情况下，乾隆皇帝倒不像是个皇帝，而更像是个很普通的、很慈祥的老者。在乾隆皇帝身上，和珅似乎看到了自己父亲的影子。他看到，乾隆皇帝也有我们平常人一样的喜怒哀乐。因此，学会如何照顾好老年的乾隆皇帝，就成为和珅博得乾隆皇帝垂青的第二项基本条件。

那么，如何照顾好老年的乾隆皇帝呢？和珅抓住了两点。

第一，照顾好老年乾隆皇帝的生活起居。

照顾好老年乾隆皇帝的生活起居，这本来应该是宫女、妃嫔、太监们的职责。但是这些宫女、妃嫔、太监们都没有文化，不能同乾隆皇帝交谈诗文、书画、佛经，也不能帮乾隆皇帝处理军国大事、进行多种语言文字的交流。所以，和珅对老年的乾隆皇帝来说，是没有一个人可以替代的。

更为重要是，年老的乾隆皇帝也与平常的老年人一样，喜欢别人奉承、照顾，和珅就陪伴在乾隆皇帝左右，对皇上服侍照顾，体贴周到。关于这些，我们但凡看过朝鲜的《李朝实录》的读者朋友们，都可以知道：此时的和珅，虽贵为大学士、军机大臣，但每当乾隆皇帝咳嗽吐痰的时候，他马上就能端个痰盂去接。史书亦记载：“高宗（乾隆）若有咳唾，和珅以溺器进之。”

第二，照顾好乾隆皇帝的生母崇庆皇太后的生活起居。

在历史上，我们常常可以看到这样的情形，想要亲近什么人，如果能够从他身边的人入手，对他尊敬的人表现出同样的甚至更强的尊敬，对他关心之人表现出更多的关心，往往会被引为同道，使人一见如故，收到奇效。

乾隆皇帝这个人是非常孝顺他的生母崇庆皇太后的。崇庆皇太后生于康熙三十一年十一月二十五日（1693年1月1日），是满洲镶黄族人四品典仪官钮祜禄·凌柱的女儿。乾隆皇帝即位后，她被尊为圣母皇太后，上徽号曰崇庆皇太后。乾隆皇帝留下来的万余首诗作中，很多就描绘了他们母子之间共享天伦之乐的情景，也表达了他对母亲无限的热爱和依恋。这些诗往往借节日中母子相聚共庆为题材，比如每年五月，石榴花开，端阳佳节来临的时候，乾隆皇帝总是陪伴着崇庆皇太后到圆明园中观赏龙舟。他的一首诗就记叙了这一热闹的场面：

快霁天中景丽鲜，宜人都为利农田。

轻阴乍晴招惊牖，永昼如迟竞渡船。

斜叶焦云亭畔卷，低枝榴火沼中燃。

五丝彩缕随风俗，愿比慈宁寿算绵。

看出来了吧，母子之情跃然纸上。

每当崇庆皇太后大寿之时，乾隆皇帝总是不惜财富，把寿庆办得隆重喜庆，场面宏大，让母亲满意、高兴。当时的一篇文章就非常详细地记录了乾隆皇帝庆祝崇庆皇太后六十大寿时的情景，极尽人间能事：

十余里中各在分地，张设灯彩，结撰楼阁。天街本广阔，两旁遂视市廛，锦绣山河，金银宫阙，剪彩为花，铺满卷屋，九华三灯，七宝之座，丹碧相映，不可名状，每数十步间一戏台，南腔北调，备四方之乐，依童妙伎，歌扇舞衫，后部未歇，前部已迎，左顾右惊，右盼复眩，游者加入蓬莱仙岛，在琼楼玉宇中，听霓裳曲，观羽衣舞，其景物之工，亦有巧于点缀而不甚费者。或以色绢为山岳形，锡箔为波涛纹，甚至一蟠桃大数间屋，此皆粗略不足道。至如广东所极翡翠亭。广二、三丈，全以孔雀作屋瓦，一亭不啻万眼。楚省之黄鹤楼，重檐三层。墙壁皆用玻璃高七、八尺者。浙省出湖镜，则为广榭，中以大圆镜嵌藻井之上，四旁则小镜数万，鳞彻成墙，人一入其中，即一身化千百亿身，如左慈之无处不在，真天下奇观也。

这一大段烦琐冗长的描写，足以表现出当年祝寿的盛况，也可以看出乾隆皇帝对他的生母崇庆皇太后的挚爱。

每当乾隆皇帝的生母崇庆皇太后寿诞之日，和珅都会与侍卫们一起，亲自抬着崇庆皇太后的凤辇。乾隆皇帝看在眼里，心中不由得更加看重、欣赏和珅。

乾隆皇帝孝顺他的母亲到了什么地步？乾隆皇帝每天命令宫女给他的母亲梳头，把掉在地上的头发一根一根捡起来，最后等到他母亲去世以后，把所有的头发都集中到一个盒子里，专门用黄金铸一个金发塔。这个金发塔现在故宫里面珍藏着，外面是黄金的，里面是空的，空的盒子，盒子里面装的是头发。

乾隆四十二年正月二十三日（1777年3月2日），出生于康熙三十一年十一月二十五日（1693年1月1日）的乾隆皇帝的生母崇庆皇太后以85岁的高龄崩逝，时年67岁的乾隆皇帝悲恸欲绝，当即剪发，服白绸孝衣，为太后守孝。乾隆皇帝罢朝三日，长跪不起，就跟灵堂那儿，谁搀也不回家去。那个时候您觉得他是皇上吗？很多人都劝乾隆皇帝，劝乾隆皇帝要节哀，要慎重，要以国家为重，要以大局为重，只有和珅没有劝过乾隆皇帝一句话。乾隆皇帝跟那儿跪着，他也在那儿跪着，乾隆皇帝不起来，他也不走，他自始至终陪伴着乾隆皇帝，一句话都没说。和珅没有劝过皇帝一句话，这个时候和珅知道一切语言都是多余的。三天以后，乾隆皇帝瘦了，和珅也瘦了。您想呀，别的大臣都劝乾隆皇帝节哀，只有和珅陪着乾隆皇帝一起伤心、一起怀念皇太后，这情分就不一样了啊！

后来，乾隆皇帝作诗一首，记录了他对故去的生母崇庆皇太后的深切怀念：

游岁黑甜何处乡，从容掖辇祗如常。

孙曾侍宴到不代，歌舞行时娱一堂。

忽尔醒来余寂寞，泛焉涕出切悲伤。

因思向日即真者，非梦原都是梦场。

由于乾隆皇帝的宠信、和乾隆皇帝的情分，和珅的官职扶摇直上。他的权力之大，在大清朝296年的历史上都是空前绝后的：武职——镶蓝旗满洲都统、正白旗满洲都统、镶黄旗满洲都统、步军统领；文职——内务府大臣、御前大臣、议政王大臣、正白旗领侍卫内大臣、正黄旗领侍卫内大臣、军机大臣、领班军机大臣、协办大学士、文华殿大学士、户部尚书、吏部尚书、兼办理藩院尚书事；学职——殿试读卷官、日讲起居注官、《四库全书》馆正总裁、石经馆正总裁、国史馆正总裁、翰林院掌院学士；钱官——崇文门税务监督；内职——兼管太医院、御药房事务；爵位——太子太保、伯爵、公爵。