第八章 潜伏在大清朝 拍马屁的最好人选

聪明绝顶的和珅的朋友自然也愚蠢不到哪儿去,读者们或许会这么想。可是我们却发现,在和珅的朋友当中,也存在着许多无能之辈。那么,在当时的官员中,是无能之辈多还是有能之辈多?官员中的无能之辈为什么会找到和珅?和珅为什么会收容这些官员中的无能之辈作为朋友?

首先,我们回答第一个问题:在当时的官员中,无能之辈多还是有能之辈多?

当然是无能之辈多啦。我们不否认在当时的情况下,通过八股取士制度选拔出来的官员也有一些人才,诸如刘墉、纪晓岚、王杰、董诰、阿桂等人。但是,我们也必须看到,通过八股取士制度选拔出来的官员绝大多数都是些诸如兵部、户部和工部侍郎苏凌阿等无能之辈。

现在我们来回答第二个问题:官员中的无能之辈为什么会找到和珅?

其实原因很简单,官员虽然无能,但是这并不代表他没有理想,没有欲望,他也想往上爬不是?可是自己又没有往上爬的资本,怎么办呢?只能是靠自己溜须拍马向上升迁。要溜须拍马,就要找到合适的对象。位居高位的人不止和珅一个,为什么这些官员都找上了和珅呢?

因为这个被他们拍马屁的人必须符合下述两个条件:

第一,只认钱不认人。不管我是谁,只要我给你好处,你就会给我办事,给我提供升迁的机会,只有这样我才能够打破一切束缚,顺顺当当地一路升迁,而不必担心欠下还不了的人情。钱重要,但是权更重要,有了权还怕没有钱?有了权,钱也就不那么重要了。以钱换权,这是无能之辈们升迁的最简单的途径。毕竟,他们身处官场,能够生存下来,这点儿道理还是懂得的。虽然他们在工作上略显无能,本人或许也没有什么才华可以施展,但在溜须拍马上还是有一定造诣的!他们能够找上和珅这样爱财的人来帮他们升迁,绝对是找对了人。

第二,这个人还必须是皇帝面前的大红人。否则的话,我给了你好处,你也想给我办事,也想给我提供升迁的机会,可你没有这个能力,也是白搭不是?你自己都没有那个权力,你自己都没有到那个位置,上哪儿给我升迁去呢?

细数一下,符合上述两个条件的人,偌大的乾隆王朝真的只有和珅一人而已!

现在我们回答这第三个问题:和珅为什么会收容这些官员中的无能之辈作为朋友呢?

其实原因也很简单,正是因为这些官员无能,又有往上爬的欲望,所以,只要你给他提供升迁的机会,他就会心甘情愿地听你和珅的话,就会心甘情愿地替你和珅办事。这些官员虽然无能,可只要你告诉清楚他,某件事具体该怎么办,他还是会办的。

与此类无能的官员对应的是,那些很有能力的官员,正是因为他们有能力,他们可以不依靠你和珅就能升迁,他们只要凭借自己的真实本领就能升迁。既然如此,他们还凭什么要心甘情愿地听你和珅的话呢?他们又凭什么要心甘情愿地替你和珅办事呢?所以说,和珅与那些官员中的无能之辈之间的“生意”,就是你情我愿、皆大欢喜的事情。

被和珅收容为朋友的、官员中的无能之辈的代表人物就是我们所熟知的苏凌阿。

比和珅大了33岁的他他拉·苏凌阿(1717~1799年),是满洲正白旗人,乾隆六年(1741年)举人。但是因为他这个人太没有本事,所以在官场上是久不得志。直到和珅崛起后,苏凌阿才看到了自己升迁的机会。于是从乾隆五十年(1785年)开始,苏凌阿就不断地巴结和珅。和珅呢,也是看到了苏凌阿这个人肯听自己的话,将来肯定有机会给自己办事,所以也不断地在乾隆皇帝面前说苏凌阿的好话。后来,在和珅的帮助下,苏凌阿果然就当上了兵部、户部和工部三个部的侍郎(相当于我们今天说的国务院某部的副部长)。此时的苏凌阿虽然身为三个部的侍郎,手握大权,却并不称心,因为在朝中为官远不像做个地方上的总督巡抚那样容易榨取钱财。于是,他便又向和珅送了一份重礼,求和珅为他觅个总督的职位坐坐。

和珅也果然没有令他失望,回头便奏明了乾隆皇帝,说苏凌阿为官如何清廉,如何精明干练,足以担当一方大任。果然,不久以后,乾隆皇帝就委任年迈无能的苏凌阿为两江总督。苏凌阿心满意足地到了任上,当地的提督、学政、布政使、按察使等官员一齐前来拜见这位新任的总督。苏凌阿厚颜无耻,对每位前来拜见他的属员,见面第一句话就是:“上厚恩,命余觅棺材本来了。”这是当面就要向属下索要钱财。

后来,在嘉庆二年(1797年),苏凌阿在和珅的保举之下,居然又升为大学士,兼署刑部尚书(相当于公、检、法三个部的正部长)。直到和珅被诛后,他才被迫退休守陵去了。当然,没过多少日子,他就死了。嘉庆皇帝评其为“两耳重听,衰迈难堪”。

《乾隆王朝》这部电视连续剧也印证了这一点,和珅看中的尽是些投机取巧、慷国家之慨、大赚昧心钱之人,如普道昭、王亶望等。

普道昭本是乾隆时期的一名商人,他同样巴结上了和珅,后因和珅的举荐而任知县,最初为官尚清廉。乾隆南巡时,发现了他的勤政爱民之举,便提携他为巡抚。被提拔上任的他将官场当作他熟悉的商场来经营,借手中的权力大做贪官。

王亶望也是有清一代有名的贪官。他历任甘肃宁夏知府、甘肃布政使、浙江巡抚,向上爬的秘诀就是用钱开路,行贿送礼,竭力巴结上司——这其中就有一个和珅。升迁之后,王亶望下面的官员为了获得好处,又拼命地给他送银子、礼物,让他收获颇丰。不仅如此,他还靠“捐监冒赈”中饱私囊。然而,贪污之举被查之后,他最终仍是落得了个被斩首的下场。