如果给老年的苏定方办一个颁奖礼，他一定会感谢两个人，第一个人是给予他充分信任的皇帝李治，第二个人就应该是西突厥可汗阿史那贺鲁。没有他的捣乱，或许苏定方这辈子就要平淡收场了。

阿史那贺鲁为何成为唐朝死敌呢？

这还要从贞观年间说起。

众所周知，东突厥、西突厥都是唐朝的心腹大患，在东突厥颉利可汗被生擒之后，西突厥便成了唐朝的心腹大患。

由于西突厥内部纷争不断，他们一直没能对唐朝构成太大威胁，贞观二十二年，时任西突厥亲王的阿史那贺鲁在走投无路的情况下向唐朝投降，被李世民委任为左骁卫将军。

后来唐朝发动了对龟兹的进攻，阿史那贺鲁主动担任起唐朝进攻向导，此举赢得了李世民的信任，不久，阿史那贺鲁便被委任为泥伏沙钵罗亲王。

令李世民没想到的是，阿史那贺鲁其实不是忠顺的牧羊犬，而是一只翻脸不认主人的白眼狼。

贞观二十三年，李世民逝世，身为左骁卫将军、瑶池都督的阿史那贺鲁动了心思，他想叛唐自立。得知消息的李治对阿史那贺鲁进行了一番紧急安抚，这番安抚的有效期为两年。

两年后，也就是永徽二年，喂不熟的阿史那贺鲁还是反了，自立为沙钵罗可汗，从此他不再是唐朝左骁卫将军、瑶池都督，摇身一变成为西突厥的大可汗。

从前的下属，今日的死敌。

唐朝与西突厥再次进入战争状态，对于西突厥的打击，一波接着一波。

第一波攻击由左武卫大将军梁建方、右骁卫大将军契苾何力执行，这一波的战果是斩杀西突厥九千人。

第二波进攻便是由右屯卫大将军程知节和苏定方共同执行。