公孙贺连连点头称是，据儿却仍苦恼地以手支颐，道：“陛下说来说去，都是想让孩儿去讨父皇欢心。我若只会文过饰非，不敢直言，还配当太子吗？父皇说过，这天下迟早都是孩儿的，我早些历练，又有什么不好？”

我打了个寒战，望着这轻信的孩儿，摇头道：“据儿，你念了那么多书，夫子的话难道忘记了吗？父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。你父皇仍然好端端的在位，你只监国数月，就将他的法令、行事改得面目全非，这叫孝顺吗？皇上会放心把他的江山交给你吗？”

西方的天马迟迟未得，皇上决意从瑯琊郡亲自出海。

这是他第六次去泰山祭上帝，这一次，他不但像从前那样，带了十几位将军、数万名封禅大军，还携了大批异国宾客，又命人在胶东准备了上千艘艨艟巨舰，准备泛舟东海，寻找那传说中的蓬莱仙境。

丞相石庆不久前患病死去，皇上依我所请，将公孙贺擢为丞相，又恢复了他因酹金被夺的侯位。

这让我多少放下心来，虽然李家的势力越来越大，但好歹，皇上对卫家还不是那么绝情，也许是念着卫青、霍去病当年拼死为他打退过匈奴、一扫五代汉皇对匈奴和亲输币之耻的功劳，也许是看在据儿越来越沉稳、在诸皇子中最为贤明、颇称太子之位的份上。

可公孙贺却不肯领皇上的情，殿上，他跪地不起，顿首流泪，不肯受丞相之印。

也难怪他害怕，汉相本是位极人臣之位，一人之下，万人之上，上能进谏天子，下能安抚万民，连天子下诏，也得与丞相商榷。

可到了我们这位皇上手里，丞相之位忽然变得可有可无起来，不但可有可无，而且只能任其劳，承其怨，不能显荣其身。

在公孙贺之前，皇上已经任用过十位丞相，有四个不得好死，自元狩年间起，接连三位丞相：李蔡、庄青翟、赵周，都因细故得罪皇上，被下狱后自杀身亡。

石庆虽然没被下狱，生前也数遭严谴，饶是他为人圆滑深沉，这几年也吓得魂不附体，没睡过几个安稳觉。

皇上命左右侍臣去扶起公孙贺，公孙贺却只是叩头请辞，泣道：“臣本是一个边关的武夫，以鞍马骑射为生，不懂什么经国之道，只怕担当不起大汉丞相的重任。”

皇上见他如此悲哀，念起当年公孙贺少年从游的旧情，竟然也感动落泪，对泣道：“丞相但忠心报国，朕绝不罪你。”

见公孙贺仍然伏地不起，皇上亲下丹墀，扶起了公孙贺，许诺道：“葛绎侯放心，朕将来必免你一次可死之罪！”

公孙贺见皇上用意恳切，情势所迫，这才受印。

他到长乐宫来谢恩时，我已听得田仁说了殿上景象，难免不悦，拍案而起，冷冷地道：“公孙丞相，是我看错人了！卫家子弟同枝连气，一荣俱荣，一损俱损，我现在能倚仗的人只有你一个，所以不遗余力助你上位。我不但让皇上重用你为丞相，你遗下的太仆之位，我也起用敬声去接任，让你们公孙家父子同时列位公卿。可你倒好，不说尽心竭力，辅佐太子，反倒哭哭啼啼、强辞相位。难道我这么做，都是在害你不成？”

他苦着脸，伏地叩头再三，这才抬起那张未老先衰的脸，叹道：“陛下，老臣少年时因军功升为太子舍人，自皇上十三岁那年起就追随在他左右，皇上是什么人，老臣比陛下还要清楚。”

我一怔：“这话怎么说？”

“人人都说皇上赏罚分明，可依老臣看来，皇上赏得重，罚得更重，他虽然一直推崇春秋之道，声称以儒术治国，其实骨子里仍信奉法家。中年以后，越发以苛刑峻法治国，容不得别人的半点小错。飞将军李广百战之功，抵不得一次迷路的失误；博望侯张骞通西域三十六国兼引道灭匈奴之功，也抵不得一次迟到的过错！李蔡乃李广堂弟，军功赫赫不说，当丞相多年，无论是专营盐铁、改币制以敷国用，还是肃吏治，都政绩斐然，一生勤勉。可退任后，仅因田地与景皇帝陵园相邻，便被下狱身亡。张汤、庄青翟、窦婴，哪个不是能臣名吏？却都不得好死！陛下，在皇上面前，哪怕立功千次，也抵不了一次小小的过错。老臣年近六十，只想保全首领，含饴弄孙，什么富贵荣华，统统如烟云耳！”他几乎是边哭边说，从前尚算得上俊朗的面容，被边塞风霜消磨得只剩下平庸和俗气，“如今陛下将老臣推上这丞相之位，就是将老臣置于炭火之上烤炙！我儿敬声本来不学无术，若只做个小官，也可保平安无事，陛下非要让他当太仆，年纪轻轻就成了‘九卿’之一，老臣恐怕此小儿一朝得志，公孙家祸不远矣！”

我呆望着他，公孙贺说得没错，皇上就是个既刻薄寡恩又恃才自傲的人，他从来就没把身边的人真当成人。

在皇上的眼里，人才不过是器物，能尽其用，才算称位。若是犯了小错，他会毫不留情地诛杀，就像是随手丢掉一件不称手的兵器，哪怕是他的舅舅、兄弟，他也不会手软。

可这是我当初的君王吗？还是无数年的诸侯争权、外戚当政、兄弟争嫡，磨出了他今天的铁石心肠？

当年他那么快地启用卫氏，是为了扫清窦、王、田三家外戚的势力，如今他无端重用李家兄弟，是否也是为了扫清卫氏的影响？

而我别无他策，为了与李家的力量抗衡，我只能将公孙贺父子置于炭火之上，毫不留情地灼烧。

据儿已经是第六次监国了，不过，这一次没有一个老成谨慎的丞相处处制约他，他可以任意行事。

我很是担心，当着皇上的面，我一再嘱咐道：“据儿，不论什么事，你都依着皇上的旨意办，皇上出巡不过三月，若非紧急军务，都留到皇上回来再定夺。”

据儿还未答应，皇上已经笑着阻拦我道：“皇后过虑了，据儿已经是年近三十的人，跟着朕听政多年，处事得当，既是监国，一应国事，都决于据儿，不必等朕回来再断。”

我还要多说，皇上又道：“这皇位迟早都是据儿的，他总有一天要独断政务，皇后，你就让他做主一回吧！”

我听出来他的言外之意，他是想看看，据儿的行事，能不能让他放心，将来成为一个称位的大汉天子。

皇上本来想携带李夫人同去东海，可行前李夫人忽然得病，卧床不起，皇上只得惆怅独行，走之前，他对我千叮咛万嘱咐，一定要让最好的太医整天围绕在李夫人的床榻，及早治好她的病。

我让他放一百个心，我是他的皇后，他的六宫之首，他心爱的女人病了，我会比他还着急。

真的。