第九回 第一次亲密接触——林则徐VS义律 第四章 两个禁烟志士的冲突

当鸦片流入中国的时候,中国有识之士痛心疾首,因为它在残害我们的国民。与此同时,这些不法商人的行为在英国也受到了一些人的抨击,义律就是抨击不法商人最得力的一个。他给女王写信说,我们的鸦片贸易是帝国的耻辱,我们将永生地担负着这种耻辱。为了帝国的荣誉,为了我们每一个人的荣誉,我们必须考虑取消对中国的鸦片贸易。

当时维多利亚女皇一看,发现是一个优秀的年轻人义律写的。他希望取消对中国的鸦片恢复帝国的荣誉,让英国人不再是那种毒贩子形象,而是一个堂堂正正的绅士形象。既然如此,那么这项工作就由义律来完成吧,于是女皇便派义律去了中国。

就这样,义律漂洋过海来到了中国,并且遇到了第一个睁开眼睛看世界的中国人林则徐。

一开始,两个人的合作非常默契。林则徐要求英商交出鸦片,义律对此无条件支持。当然所有交出鸦片的商人都是有补偿的,这一点很少被提及,但是这个细节无关紧要。重要的是,当虎门销烟发生之后,林则徐跟义律的第一次冲突就发生了。

虎门销烟之后林则徐就递给义律一份文书说,你签个字,义律说这是个什么东西你让我签字?林则徐说,这是你保证英国不再向我们中国倾销鸦片这种毒品的保证书。义律说这个东西我无法签字啊。林则徐说你这个态度不对了,你是代表英国来的,代表你们女皇来的,你怎么能不做这个保证呢?难道你还要放纵你们国家的不法商人吗?义律说你听我给你解释,在我们英国,每个人都是独立的,我被女皇授命,全权处理鸦片事务,但是我无权代表任何人,不管他是合法的商人还是不合法的商人。如果你我之间达成协议,签约也只能是代表我一个人签,在我的职责范围之内签,凡是超出我的管辖范围的,凡是涉及别人的,都是无效的。林则徐一听说:荒唐,你堂堂的英使代表,代表不了英国人算什么代表?

这是两个人的第一次冲突,就此埋下了不和的种子。

紧接着,在九龙爆发了一起事件,英国商人跟中国的本土人发生了冲突。关于这次事件也有许多不同的版本,事件的过程是无关紧要的,重要的是当事情发生之后,林则徐跟义律就彻底翻了脸。林则徐要求义律交出凶手,以正国法。义律说不是我不交,首先你这个用词就错的,什么叫凶手?他最多是个犯罪嫌疑人。而且我把人交给你,律师呢?你必须听犯罪嫌疑人的辩护。

林则徐一听说:你有没有搞错?律师在我们这儿叫恶讼师,属于该严格取缔、不允许的。义律一听说:不行,林则徐你脑壳里的东西实在是落后时代太远了,虽然你第一个睁开眼睛看世界,但是你离世界的距离并不比你这个民族近多少,这些人犯我不能交给你,因为你们会用私刑。

于是义律自己搞了个法庭,给罪犯请了律师,最后判了六个黑人,而且把这六个黑人送回英国去监禁。

此次事件,引起了道光皇帝的勃然大怒,他立即下令对英国人开战。

这就是权力的政治,皇帝想开战就开战,尽管事前没有任何战争准备,也没有任何战争动员,更没有什么计划,一切都没有。在宣布对英国开战之后,大批的英国商人逃回国内,义律也因为没搞明白这件事,遭到了维多利亚女皇的严厉斥骂,维多利亚女皇说义律是一个想尽各种办法缩短自己任期的人,意思是说他无法处理好跟林则徐的关系。