燕地霍阴有一个汉人，姓马名植，在辽国担任光禄卿的官职。

从辽国侵占燕云十六州那一天开始，马植的祖辈就被迫成了辽人，到马植一辈，已经一百七十多年了。

然而马植却是一个关羽式的人物，“身在曹营心在汉”，骨子里依然以中原人自居，他希望自己的家乡能重归故园，自己能重回故土。

政和元年（1111年）的一天，他从燕地潜了回来，向赵佶进献了一条收复燕云十六州的大计。

为了收复这十六州，当年的宋太祖赵匡胤和宋太宗赵光义两兄弟可谓煞费苦心，秣马厉兵，做了充足的准备。

史书上记载，赵匡胤曾设了一个小金库，名叫“封桩库”，广积钱粮，计划等蓄满了三五十万白银，如果能向辽人赎买就赎买，如果不能赎买，就用之作为军费强行收取幽云十六州。可惜天妒雄才，壮志未酬，英年早逝。（“太祖别置封桩库，尝密谓近臣曰：‘石晋割幽燕以赂契丹，使一方之人独限外境，朕甚悯之。欲俟斯库所蓄满三五十万，即遣使与契丹约，苟能归我土地民庶，则当尽此金帛充其赎值。如曰不可，朕将散滞财，募勇士，俾图攻取耳。’”）

赵光义即位，看见兄长留下的这笔巨款，叹道：“库内金帛如山，怎么用得了！先帝太多虑了！”其后便御驾亲征，试图一举收复燕云地区，结果却在高梁河被辽国名将耶律休哥打败，身中一箭，躺卧在驴车上颠簸南逃，两年后箭伤复发，含恨去世。

赵光义的儿子宋真宗赵恒又和辽国苦战二十五年，同样没能完成收复大业。直到了景德元年（1004年），双方在澶州（今河南濮阳县）签下了停战和议，即史称的“澶渊之盟”，战争才停歇下来。

现在马植突然提到收复失地，赵佶的心脏“怦”地跳了一跳，他努力控制住自己的情绪，问：“你是说有收复燕云十六州的妙计，能帮我完成太祖太宗没能完成的心愿？”

“一点儿没错。”马植说，“辽国的东北边陲，有一个叫女真的部落，人强马壮，骁勇善战，他们恨辽人彻骨，现在辽主荒淫失道，我们如果从登州（今山东蓬莱）、莱州（今山东掖县）出海，到女真部落和他们结好，南北夹击辽国，势必可轻松收回燕云十六州！”

无疑，这是一个极具震撼力的计划，如果能顺利实现，绝对是不世的功勋！

这还不算，马植继续煽情地说：“请陛下感念旧民生活在水深火热之中，望陛下能代天谴责，以治伐乱，收复中国往昔之疆，王师一出，百姓必箪食壶浆来迎。事不宜迟，宜先发制人，万别坐看女真得志，后悔莫及。”

赵佶龙心大悦，采纳了他的计划，起用他为使臣，赐他赵姓，官拜秘书丞，以买马为名，从山东半岛的莱州渡海，前去与女真结盟。

女真的历史可以追溯到虞舜时代，先秦时期称肃慎，东西两汉时称挹娄，魏晋南北朝时称勿吉，隋唐时则称黑水靺鞨，一直以来，都和中原民族保持着千丝万缕的联系。他们主要是在黑龙江、松花江、乌苏里江流域及长白山麓一带渔猎为生。

崛起于松漠的契丹人建立了大辽帝国，将白山黑水悉数纳入了自己的版图，呼靺鞨部族为女真，（后来为避辽兴宗耶律宗真讳又称“女直”），并按教化程度区分为熟女真、生女真。

熟女真生活在辽东半岛，纳入辽国户籍管理范围内；生女真生活在粟末水（松花江北段流）以北、宁江州（今吉林扶余县之东），由当地女真部落酋长管理，但这些酋长都得听从辽国册封，是辽国实施“以女真治女真”间接管理的一种手段。

无论是熟女真还是生女真，他们的生存环境都非常恶劣，长年居住在东北部的苦寒之地，既不能种植，也不能放牧，只能以渔猎为生，勉强度日。而也正是这种艰苦的生活方式，使得他们人人弓马娴熟，“骑上下崖如飞，渡江河不用舟楫，俘马而渡”。作为辽国统治下的民族，他们受尽了压迫和剥削。

鞑靼海峡出产一种猛禽，名叫“海东青”，是训练成猎鹰的最好材料，史载：“辽主好畋猎，怠于政事，每岁遣使市名鹰于海上，道出生女直，使者贪纵，征索无艺，女直厌苦之。”为了得到它，辽主对女真人极尽压榨和勒索之能事。

在长期的残酷压迫下，女真人终于爆发了，他们举起了反抗大旗。

马植奉旨去和他们结盟之时，女真人已经在他们的首领完颜阿骨打的带领下攻陷了辽国的上京临潢府（今内蒙古巴林左旗南），占领了半个辽帝国领土，建立了金帝国。

面对宋朝的主动结盟要求，女真人喜出望外。

双方经过多番会晤，达成了协议：宋金结盟出兵夹攻辽国。其中由金军攻取辽帝国的中京大定府（内蒙古宁城）；由宋军攻取辽帝国的燕京析津府（今北京市）和西京大同府（今山西大同）。战争结束后，金将燕云十六州交还给宋朝，宋则把原先进贡给辽的岁币如数转贡给金，双方以古北口关隘（今北京密云东北）为界，互不超越。

因双方使臣由渤海往来洽谈，故称“海上之盟”。

对于这个“海上之盟”，《三朝北盟会编》的评价是：“国家祸变自是而始。”

很多大臣对合约持反对意见，认为与女真结盟无异于与虎谋皮。他们告诫赵佶说，一旦开战，大宋面临的局面将是：以百年怠玩之兵，当新锐难败之虏；以久妄闲逸之将，而角逐于血肉之林。

这时的赵佶利令智昏，哪里听得进啊！