第二章 安内图强 8、留人才,李斯《谏逐客书》

秦庄襄王三年(前246年),庄襄王驾崩,嬴政即位为秦王。由于嬴政即位时年少,一切军政大权均由相邦兼仲父吕不韦把持。此时秦国虽然已经很强大,但局势仍然紧张。为了使秦国更加强大,年轻的嬴政广纳贤士,各国不少人才纷纷前来投靠秦国,李斯就是最具代表性的人物之一。

李斯生于战国末年,是楚国上蔡(今河南上蔡县西南)人,年轻时做过掌管文书的小吏。有一次,他在仓库里看到老鼠很自在地偷吃粮食,也没有人去管,于是发出这样的感慨:“一个人要想在社会上出人头地,就应该像在粮仓里偷食粮食的老鼠,才能为所欲为,尽情享受。地位不同,获得的人生礼遇也不相同。”由此可以看出,在战国时期人人争名逐利的情况下,李斯是不甘寂寞的,他很想干出一番惊天动地的伟业来。为了达到飞黄腾达的目的,李斯辞去官职,到齐国求学,拜荀子为师。李斯学完之后反复思考,应该到哪个地方才能显露才干,得到荣华富贵呢?经过对各国情况分析和比较,他认为楚王没有什么作为,其他国家都在走下坡路,最后决定到秦国去发展。

李斯到了秦国以后,得到了秦相吕不韦的赏识。吕不韦推举他当上了秦国的小官,有了接近秦王的机会。

一次李斯抓住机遇上书秦王说:“凡是能干出事业的人,都必须要抓住时机。过去秦穆公时期虽然很强,却没有做出统一大业的壮举,原因是时机还不成熟。自秦孝公以来,周天子的力量逐渐衰落,各诸侯国连年征战,秦国才趁机强大起来。现在秦国力量强大,是因为有大王这样贤德的人。大王现在消灭六国就像扫除灶台上的灰尘那样容易,现在正是完成帝业、统一天下的最佳时机,千万不能错过。”

李斯的见解得到了秦王的认可,秦王提拔他为长吏。李斯劝秦王派人带着奇珍异宝去各国收买、贿赂官员,离间六国的君臣,均收到了效果。不久,他又被封为上卿。

后来秦王下定决心要统一六国,弱国韩国离秦国最近,因怕被秦国灭掉,特意派来水工郑国到秦国鼓动修建水渠,目的是想削弱秦国的人力和物力,牵制秦国东进。但不久郑国修建水渠的目的暴露,恰巧这时各国也纷纷派间谍来秦国做宾客。朝中的群臣对外来的客卿议论很大,就一齐上奏秦王说:“各国来秦的人,大多数是为了他们自己国家的利益,还请大王下令把这些人驱逐出境。”

秦王一考虑,觉得也对,考虑到事态的严重性,秦王立刻下令发布了“逐客令”,此时位居上卿的李斯也在被逐的名单内。

李斯听到这个消息,心急如焚,心想“逐客令”一旦执行,自己这一番折腾可就白费了。李斯于是想联合众客卿,一起上书秦王,让秦王放弃“逐客令”。可是去了其他客卿的住处打探消息后,他才知道有些客卿早就放弃了在秦国发展,并且劝李斯说:“‘逐客令’一发布,留在秦国不仅没有什么发展机会,反而会招致杀身之祸,你还是早些离开吧。”

人都是因利己才去做某些事情的,客卿们嗅到了不利己的气味,做出这样的决定也很正常。

但李斯并没有放弃,他决定再次上书秦王,力图扭转这个局面,让秦王取消“逐客令”的发布。转念一想,他又觉得自己这个想法很可笑,凭自己一己之力,别说扭转局面,就是跟秦王见一面的机会都很渺茫。

“逐客令”终于发布了,秦国每处城门的墙壁上,都贴上了“逐客令”的告示,告示上说:“限时三日,所有外国客卿必须离开秦国,如有逗留,不问缘由,立斩不饶!”

客卿们开始三三两两地离开秦国,城门口守城的官吏们盘查得很仔细,所有客卿出去时还得把自己的资料统统报上来,官拜哪里、姓名、年龄等,门边还坐着几个擅长描述人物特征的人,一一描写出门的客卿,就差给每个客卿画张像了。

李斯在大街上转悠了一圈,见满街都是提着兵刃的官兵和背着包袱的客卿,心里有些不是滋味。他怕被官兵发现盘问,便又回到了住处。

难道自己的愿望真的就这样变成了空想?难道秦国真的没有我的容身之地吗?李斯大发感慨。为了发泄心里的烦躁,他把房间里的东西一通乱摔。

发泄完毕,李斯也冷静下来,反而觉得刚才的举动有些幼稚可笑。现在摆在眼前的有两条路,一条是离开秦国,另谋出路;还有一条是进谏秦王,让其取消“逐客令”。

他认为第一条不可行,纵观目前各国的国势,秦国极有可能把其他六国都吞并了,这样一来投奔其他国家其实是在自寻死路。

而第二条做起来并不容易,平常见秦王一面都很难,别说现在自己以一个被驱逐客卿的身份去见秦王,即便是自己已经有了说服秦王的决心也不行。

苦思了一个昼夜,李斯终于想到了一个办法。第二天他把自己当上卿时秦王赏赐的所有珠宝统统拿了出来,自言道:“我暂时先把你们拱手舍与他人了。”

他带着珠宝去了一个在朝中非常有权势的大臣那里,恳求他设法帮助自己面见秦王。大臣禁不住珠宝的诱惑,就答应了。

当天下午,大臣把李斯的谏书《谏逐客书》递交给了秦王。

秦王召见了李斯,问李斯说:“能详细地讲述一下你的见解么?”

李斯说:“我听说群臣都在议论逐客的事,我觉得这是极其错误的。”

“何错?”秦王问道。

李斯说:“从前秦穆公求贤,从西方的戎请来由余,从东方的楚国请来百里奚,从宋国迎来蹇叔,任用从晋国来的丕豹、公孙枝。秦穆公任用了这五个人,兼并了二十国,独霸西戎;秦孝公重用商鞅,实行新法,移风易俗,国家富强,打败楚、魏,扩地千里,秦国强大起来;秦惠王用张仪的计谋,拆散了六国的合纵抗秦,迫使各国服从秦国;秦昭王得到范雎,削弱贵戚力量,加强了王权,蚕食诸侯,秦成帝业。这四代君王都是由于任用客卿,他们才对秦国作出了巨大贡献。客卿有什么对不起秦国的呢?如果这四位君王也下令逐客,只会使国家缺少富利之实,秦国也没有今天的强大之名。”

见秦王没说话,李斯又说道:“秦王的珍珠、宝玉都不产于秦国,美女、好马、财宝也都是来自东方各国。如果只是秦国有的东西才要的话,那么许多好东西也就没有了。为什么这些东西可用而客卿就要逐,看起来大王只是看重了一些东西,而对人才却不能重用,其结果是加强了其他各国的力量,不利于秦国的统一大业。”

李斯的话说到了重心上,秦王开始后悔发布“逐客令”了,他说:“先生说得很有道理,这样想来,我是真的做错了。”

李斯说道:“大王这样做也不无道理,下‘逐客令’算来也给那些外国派来的假客卿一个警讯,不让他们再抱有什么离间秦国的想法。”

秦王点头,示意李斯接着说下去。

李斯说道:“大王现在收回‘逐客令’,那些假客卿必定不敢再来秦国,而真心效忠秦国的贤士肯定会积极归来。”

秦王说道:“先生这么一说,寡人想来还真是这样,取消‘逐客令’势在必行。”

秦王明辨是非,果断地采纳了李斯的建议,立即取消了“逐客令”。李斯仍然受到重用,被封为廷尉。

李斯的这封上书,不仅情辞恳切,而且确实反映了秦国历史和现状,代表了当时有识之士的见解。因此,他的《谏逐客书》成为历史名作。从客观上看,李斯是个自私利己的一个人,但是他的利己却是结合牟利大秦为蓝本的,从这点上看,李斯的所作所为并非全无可取之处。