第四章 吞并六国 6、借力打力,逼死太子丹

荆轲行刺之举,秦王嬴政想起来就深感后怕,若不是上苍眷顾自己,恐怕自己已成为荆轲的刀下鬼了。同时他感到无比愤怒,他决定,要对燕太子丹的行为予以无情的报复。为了统一天下,秦王嬴政早就有了灭掉燕国的打算,只是被其他的国事耽搁,荆轲刺秦王给秦国灭燕找到了最好的借口。

公元前227年,暴怒之下的秦王嬴政一声令下,命王翦、辛胜领四十万大军攻打燕国。

王翦率大军围攻燕国都城蓟,奄奄一息的燕国只得联合逃亡代地自立为王的赵太子嘉,凭借易水和易水以西的山地为屏障设置防线,抵御秦军的进攻。然而,尽管凭借易水天险,燕军还是没有挡住秦军正面攻击和侧翼迂回配合的攻打,在易水河边遭到惨败。

公元前226年10月,秦军在王翦的率领下攻陷燕都蓟。太子丹的燕军几乎没有做像样的抵抗,便大举退向了北方山野。王翦当机立断,派前军大将李信率五万铁骑追杀太子丹。留下主力立即占据蓟城,安定民治。

太子丹东逃,路径原本是勘定好的,绕过蓟城向北进入燕山,再东渡灌水奔向辽东。一开始尚有数万百姓追随,可随着秦军不杀无辜庶民的消息传开,庶民百姓为了自保渐渐溃散。没过两天,追随太子丹的人马就只剩下一万余人。由于李信率军在后面紧追不舍,太子丹根本没有喘息的机会,只有不分昼夜地向东逃亡,越过辽水进入了燕国东长城地带的衍水河谷。奔驰一月有余,太子丹人马个个骨瘦如柴、疲惫不堪。这日进入一片山谷,士兵们倒在草地上,再也爬不起来。太子丹欲哭无泪,长叹一声,拔出长剑架上了脖颈。

正在这时,一位辽东将军哭喊着抱住了太子丹,夺下长剑,哽咽着说出了一条生路:“太子殿下,向前十余里的衍水河谷,有一个秘密营地可以藏匿,秦军不可能找到。这个秘密营地,是当年乐毅在辽东练兵时开辟的一片山岩洞窟,屯有大量粮草干肉,后来也成了燕国辽东军的秘密驻屯地之一。我们只要到了那里,就安全了。”

“既有此地,为什么不早说?”太子丹很是不解。

“燕王早有严令,辽东营地不得对任何人泄露。”

太子丹不说话了。这便是自己的父王,对他这个儿子放权任事,却在任何时候都不忘记严守兵权机密,纵然自己离国东去,也没有给儿子交代一下辽东路上的救命所在。

此一时刻,心灰意冷的太子丹突然明白:多年以来,自己对这个昏聩的父王太过仁慈,假若听从荆轲谋划早日政变,怎么会有今日燕国之绝境?心念及此,太子丹陡然振作,立即下令马队进入秘密营地,并当即任命那位辽东将军做了燕国亚卿——当年乐毅的最初官职。

听说有秘密营地,这群气息奄奄的人仿佛又看到了一丝希望,立刻精神抖擞起来。等到进入秘密营地驻扎之日,太子丹人马已经神奇地变成了一支精悍的劲旅。

这样,太子丹的逃亡马队便突然在秦军眼前失踪了。

自从王翦进驻燕都蓟后,一直都在关注李信追太子丹的进展。这天却接到李信的快马军报,说燕太子丹忽然消失了。王翦又一次皱起了眉头。太子丹能在秦军的眼皮底下突然失踪,印证了燕国在辽东之地多有秘密营地的传闻。这种营地有多少?燕王喜的驻地,是否也是这种无法在急切中探察清楚的秘密所在?果真如此,秦军纵然出动主力,燕国之残部能在短期内找到么?而如果短期内不能根除燕国残部,燕国势力会死灰复燃么?思忖良久,王翦找来了蒙恬、顿弱,商量破敌对策。

“辽东广袤,根除燕国须做长久谋划。”蒙恬一如既往地稳健。

“燕王喜可暂缓剿灭,但太子丹不能不除!”顿弱说道,“因为太子丹一天不除,大王就一天不能安心。”

“难道上卿有什么良策?”王翦问道。他知道,顿弱久驻燕国斡旋,很可能对如何歼灭太子丹的残军早已成竹在胸。

“借力打力,逼出太子丹!”

“上卿是说,利用代国?”蒙恬的目光忽然变得炯炯有神。

顿弱点了点头说:“现在也只有此计可行。我军可先对代王赵嘉施压,逼得赵嘉施压燕王喜,交出太子丹!”

“嗯。我看此计可行。”王翦略一思忖随即赞同道。

第二天,在辛胜率五万精兵大举压向代国的同时,王翦给代王赵嘉写了一封战书,战书上说:“太子丹主谋刺秦,秦必欲得太子丹首级而后快。而代王藏匿太子丹,实与秦国势不两立也!今我大军北上攻代,代若不交太子丹,则与我举兵一战!”代王赵嘉一接战书,立即派出特使赶赴辛胜军前,申明太子丹并未逃奔代地,秦军不当加罪于代。辛胜根本不为所动,依然挥师北上,直逼代城。代国大臣情急,众口一词地主张代王急发国书与燕王喜,逼燕国交出太子丹,了结这场亡国之患。代王赵嘉无奈,他知道代国现在的实力根本无法与秦军对抗,只好长叹一声,答应了王翦的要求,给远在辽东长城脚下的燕王喜写了一封紧急羽书。

赵嘉在羽书上对燕王喜说:“战国时,手持利刃刺杀秦王于咸阳宫中,只有燕国人荆轲和秦舞阳。秦国之所以要急着消灭燕国,就是因为太子丹是这次行刺事件的主谋。燕国因为刺杀秦王嬴政而得罪于秦国,还连累了代国,怎么向燕、代盟约交代!现在只要燕王诚信杀了太子丹,秦国必会退兵,而燕国的江山社稷就能得以幸存!”

昏庸无能的燕王喜看完赵嘉的国书之后,真的以为秦王嬴政攻打燕国就是为了得到自己儿子的人头。为了保存燕国,不至于沦落为亡国之君,燕王喜决定杀死自己的儿子。可问题是太子丹手握重兵,想杀死他并不容易。幸好,正在这个时候,秦军帮了燕王喜的大忙。原来太子丹率领的残军被率军追随的李信击败,手下的军队大多散亡,太子丹本人也只得在辽东的水泽中四处逃窜。燕王喜得知后,立即派了两万辽东轻骑包围了衍水河谷的秘密营地。

起初,太子丹的手下还以为是燕王派兵来救援他们,等到来将宣示了燕王喜的旨令,说:“太子丹密谋作乱,斩立决!”后,士兵们听后大为惊愕,哄然一声便要拼杀,却被太子丹喝令而止。

太子丹阻止了与他一路生死与共的战士们的抵抗,因为他自知自己难逃一死,不想再去让任何人为他作无谓的牺牲。

就在士兵们愣怔不知所措之际,太子丹说:“诸位将士,父王是不会怀疑我犯上作乱的,父王是想用我的一死换取燕国的安宁,可惜他想错了!八百余年之燕国,断送于如此昏聩君王之手,丹愧对先祖,愧对臣民也……但请诸位将士记住,今日丹死,不怨秦国,不怨代国,唯怨姬燕王室之昏聩君王。”

话音刚落,太子丹拔剑自刎而死。

拿到太子丹的人头之后,燕王喜就立即将太子丹的人头献给李信以请和。

李信让人带着太子丹的人头回到咸阳,禀告秦王嬴政燕王喜献上太子丹的人头请和。秦王嬴政见到被他恨之入骨的太子丹的人头,怒气顿消。可一时还拿不定主意是否答应燕王喜的请和,于是召来李斯,问他道:“依李爱卿之见,寡人是否应该答应请和?”

“依臣之见,大王应该答应燕王的请和,先给他一条生路。燕国即使再强大现在也是强弩之末,日暮途穷,再说如今他们远在辽东,已经对我们的整体战略构不成任何威胁和影响,不如将军队调回,进攻周边的诸侯,等灭掉了他们,再回来对付他们,就不需要一兵一卒了。”

鉴于对战略的通盘考虑,秦王嬴政下令同意燕王喜的请和,让燕国再苟延残喘一段时日,然后调回军队。公元前225年,派大将王翦之子王贲去攻打魏国的首都大梁。

三年之后,即公元前222年,残燕残赵再度联结企图复国,准备乘秦国大军在外作战,国内空虚之际进攻秦国。此时,正值灭魏之后、王翦大军与楚军打得难解难分的时候。秦王嬴政闻知后,决定彻底根除燕赵之患,遂派大将王贲、李信率十万大军北上。

王贲部深入辽东,一年内先擒获燕王喜,又回师向西俘获代王赵嘉,几乎没花费什么力气地就结束了辽东之患。自此,燕、赵两国彻底从战国版图上消失了。

秦王嬴政采取借力打力的方法,逼迫燕王喜杀死太子丹,着实是一招妙棋。不仅因为太子丹是秦始皇最痛恨之人,也因太子丹反秦之心最重,除掉了太子丹,一方面瓦解了燕国人反抗的意志,另一方面也消除了秦国前进路上的一大障碍。