杨琪(1895-1936)，字建亭，陕西延川人。幼年丧父，从小给地主放牛。

1925年奔赴直隶(今河北)到国民党第二军当兵。不久随军驻河南。升任排长。曾联络十二名士兵押运百余支步枪回陕北。行至延川时被军阀井岳秀缴械。

1926年，再次回陕北，利用办民团送山西烟客的关系。建立起一支二十多人的保运武装。为了争取这支绿林习气严重、纪律涣散的武装，1929年冬，中共陕北特委派杨的侄儿共产党员杨桐箴到部队，宣传革命道理，提高他们的阶级觉悟。保运武装在中国共产党的影响教育下。在黄河两岸消灭民团，不断壮大自己，坚持两年之久，引起黄河两岸阎锡山和井岳秀的注意，企图联合歼灭之。正在这时，阎红彦和吴岱峰领导的中国工农红军晋西游击队进入陕北，杨便与晋西游击队联合行动。

1931年10月上旬，又联台师储杰的商贩武装，编成陕北游击支队，阎红彦任支部长。陕北游击支队先后在安定县的王家湾、营盘山和保安县的顺宁川、野鸡岔等地歼灭敌人，缴枪百余支。10月到达甘肃台水南梁地区，与刘志丹联系的民间武装会合。

1932年1月，根据陕西省委指示，排除阻力，与谢子长、阎红彦。杨重远、吴岱峰领导的晋西游击队改编为中国工农红军陕甘游击总队(先为西北反帝同盟军)。同年5月加入中国共产党，先后担任大队长、骑兵队副队长等。同年12月，陕甘游击总队改编为中国工农红军第二十六军第二团，任团管理处长、骑兵连连长等职务，为建立以照金为中心的陕甘边苏区和开展游击战争做出了贡献。

1933年6月，红二十六军南下失败后，靠打短工、讨饭回到照金薛家寨。

1934年1月担任陕甘边第二路游击队总指挥，为建立以南梁为中心，包括台水、庆阳、保安、安塞、甘泉等县的二路游击区，做出了巨大努力，1934年秋，第二路游击队编入红二十六军第四十二师，任三团参谋长，他在战斗中身先士卒，冲杀在前。景武塌一战。带领战士占据有利地形，用手榴弹猛击敌人，不幸负伤。伤愈后任陕北游击队总指挥部巡视员、陕北红军独立师第二团巡视员。

1935年1月，任中国工农红军第二十七军第八十四师师长，在他的指挥下，先后取得南沟岔、高杰村、贺家湾战斗的胜利，对粉碎国民党的“围剿”起了重要作用。同年9月，杨被“左”倾教条主义的执行者免去师长职务，调后方为部队筹集冬装。不久，在错误“肃反”中，又被扣上“土匪”，“反革命”等罪名投入监牢，严刑拷打。在挫折和委屈面前，忠贞不渝，坚定信念。中央红军到达陕北后获救，被任命为红二十八军第三团团长。

1936年2月，奉中华苏维埃西北革命军事委员会命令挺进绥德，准备东渡黄河，奔赴抗日前线，遇到陕北军阀井岳秀部堵截，1936年3月9日在岱干庙战斗中不幸头部中弹，壮烈牺牲。