第十三章 杨家父子 第四节 杨业殉国

杨业明知此行凶多吉少,但决心以死明志。临行前,杨业恳求主帅潘美,在陈家谷两边埋伏下弓弩手,一旦大军撤回时,以强弓硬弩打退追兵,尚可以避免全军覆没。那么,潘美是否答应了杨业的请求呢?

杨业出征的时候,拉住主帅潘美说:“此行必不利。业,太原降将,分当死。上不杀,宠以连帅,授之兵柄。非纵敌不击,盖伺其便,将立尺寸功以报国恩。今诸君责业以避敌,业当先死于敌。”(《宋史杨业传》)我是河东降将,国破当死,蒙皇上宠幸,没有杀我,而且授我将帅,给我兵权,因此我要为国家立功。现在,敌兵势大,我不是不敢跟敌人作战,因为作战也没有好下场。但是,既然你们说我避敌,我愿死在军前,希望主帅能代禀天子,让天子明白我一番苦心。而且杨业还跟潘美说,我这一去凶多吉少,我死不足惜,我早做好这个准备了,没打算活着回来。但我手下这些人随我多年,乃国家有用之才,在战场上屡立战功,都有父母妻子,他们的伤亡要尽量减到最小。说着杨业手指陈家谷,请大帅在谷两边埋伏下弓弩手,当他们掩护百姓撤回来时,伏兵以强弓硬弩打退追敌,否则的话,我军“无遗类矣”。如果你不这样做的话,我们就全军覆没了。

潘美也是百战名将,当然明白杨业所说。当时潘美的内心也许是很矛盾的,又想立功,又觉得杨业说得有理。所以当监军王侁犯坏,挑唆杨业的时候,潘美就默而不言。反正你去打,输了是你的,立了功是我这个主帅的。但是他也觉得杨业说得在理,将军放心,你率军去,我埋伏弓弩手,一旦你回来的时候,弓弩手帮你打退敌兵。杨业上马领着自己的儿子和部将,就追到陈家谷跟辽军决战。杨业军刚一动,监军王侁贪功,登到高处一望,不见辽军旗鼓。他下来就跟潘美说,大功告成,没想到杨业这老儿还真行,居然把辽军打退了,我看不到辽军的队伍了,咱们也进军吧,不能功劳都让老儿抢了。

潘美没主意了,就听了监军的话下令进军,宋军全部出动。大军走了不到二十里,前线有百姓和溃兵跑来,说宋军败了。杨业再忠勇异常,毕竟以寡击众,也还是败了。王侁一听宋军败了,马上跟潘美说,咱们撤吧,赶紧跑,杨业这支偏师就几千人,覆没就覆没,咱要把整个西路军这几万人都搁在这儿,回去拿什么跟皇上交差啊?东路军将领回朝之后,全都受到降级处分。本来这是皇上“将从中御”,瞎指挥的结果。但曹彬很会揣摩皇上的心思,主动代皇上揽过,说天子圣明,都是我指挥不利,您随便惩罚我吧。皇上的气才稍微消了点儿,但东路军将士回来还都降三级,咱要全军覆没,得降多少级?前车之辙后车之鉴,咱赶紧跑吧。潘美一听这话,明知道如果大军一撤,杨业必然全军覆没,但当时私心战胜了公义,就跟着王侁带着大军跑了。

等杨业奋战到了陈家谷口,一看援兵早就没影了,一个弓弩手都没有。此时杨业身上七十余处创伤,衣甲战马全部被鲜血染红,部下剩了不足百余人,后边辽国追兵逼近,马上就到。杨业悲愤异常,对自己的部下说:“汝等各有父母妻子,与我俱死无益也,可走还报天子。”(《宋史杨业传》)你们赶紧突围,我一个人挡在这儿,你们突围之后,把战役的经过上报当今天子,为我鸣冤。部下被杨业的伟大人格所感召,“众皆感泣,不肯去”(《宋史杨业传》),没有一个愿意走的,回过身来跟辽军决战,最后全部战死,无一生还。杨业在跟辽军激战的时候,刀锋所及之处,几百具辽军尸体倒在地上,他骁勇异常,有点儿当年赵子龙长坂坡前,七进七出的感觉。但是也有一种说法是辽军统帅耶律斜轸想生擒杨业,下令不得伤害,他砍你就让他砍,看他能砍多少,一会儿他累了没劲儿了,掉下马来,你们再去逮他。杨业杀了很多辽兵,最后辽国大将萧挞凛趁杨业不注意,暗放一箭,射中杨业的战马,杨业掉下马来,被生擒了。被擒之后,辽国统帅耶律斜轸得意扬扬地问杨业说,你与我国角力三十余年(杨业降宋没这么长的年头,从这句话看出来,杨业在北汉的时候,可能就跟辽国打仗了),今有何面目相见耶?你不是无敌吗?这回被我逮着了吧?你有什么面目见我啊?史籍记载,杨业叹息曰:“上遇我厚,期讨贼捍边以报,而反为奸臣所迫,致王师败绩,何面目求活耶!”(《宋史杨业传》)杨业对耶律斜轸说,皇上待我很不错,让我讨贼捍边,我想保卫边疆,报答皇上,现在为奸臣所迫,打了败仗,不是我打不过你,是因为奸臣迫害,致使王师败绩,我确实没有面目存活。《宋史》记载:“乃不食,三日死。”绝食三天,殉国而死。评书演义里说他碰死在李陵碑,实际上是被俘之后绝食三天,不屈殉国而死。

杨业的事迹被朝廷得知,监军王侁革职充军,主帅潘美降三级调用。评书演义里说是潘美迫害杨业,可能是觉得王侁不够迫害杨业的资格,王侁官太小,让这个人迫害杨业,显不出杨家将的伟大,所以找个大官来迫害杨业。潘美确实负有责任,身为主帅,在明知王侁不对的情况下,没有制止,是失职行为。但是真正迫害杨业的,确实是监军王侁,而不是潘美。所以王侁革职充军了,潘美降三级使用。当然,潘美是后来的真宗皇帝的老丈人,跟太宗是儿女亲家,所以又提升上去了,这是后话了。

杨业殉国之后,《宋史》中有这样一段评价:“业不知书,忠烈武勇,有智谋。练习攻战,与士卒同甘苦。”你别看他没怎么念过书,但是忠烈武勇有智谋,练习攻战,与士卒同甘苦,“御下有恩,故士卒乐为之用”。杨业殉国时,几个儿子跟他一起牺牲了,但有一个儿子突围出来了,这就是评书演义里大家耳熟能详的杨家第二代六郎杨延昭。