崇庆太后即孝圣宪皇后，钮祜禄氏，13岁侍雍亲王胤禛藩邸，号格格，是乾隆帝的生母。雍正即位，封为熹妃，后晋熹贵妃。雍正帝逝世，乾隆帝继位，尊为皇太后，经常住在寿康宫，并活动在慈宁宫和寿安宫等处。

乾隆帝事太后至孝至敬。乾隆帝每出巡幸，常奉太后以行，包括：“南巡者三，东巡者三，幸五台山者三，幸中州者一。谒孝陵，狝木兰，岁必至焉。”（《清史稿·后妃传》卷二百十四）皇太后每年十一月二十五日诞辰，特别是五十、六十、七十、八十大寿，庆典一次比一次隆重。

乾隆六年（1741年）十一月二十五日，皇太后五十大寿。先期，进寿礼九九。乾隆帝亲制诗文、书画，还有如意、佛像、金玉、犀象、玛瑙、水晶、玻璃、珐琅、书画、绮绣、币帛、花果和诸外国珍品等。皇太后自畅春园回宫之日，奖励瞻仰跪接者，规定赏银：官员男妇六十以上者各赏银五两，七十以上者六两，八十以上者七两，九十以上者十两；兵丁、闲散人等男妇六十以上者各赏银二两，七十以上者三两，八十以上者四两，内有百岁老妇二名各赏银十五两等。共赏银十万八千七百五十两。还规定跪接礼仪：自西安门起，到西苑紫光阁门外，男左女右，分列道旁，跪着迎接。（《清高宗实录》卷一百五十四）凡在寿康宫前行礼的一品二品满汉文武大臣，也在西安门外跪接。乾隆帝出西华门，迎皇太后安，在西苑丰泽园进膳。然后，皇太后回寿康宫。

乾隆十六年（1751年），皇太后六十大寿。皇帝率皇后、皇子、皇孙等，侍皇太后于寿安宫，看戏，寿宴，连着庆祝九天。（《国朝宫史》卷七）乾隆帝献给皇太后生日特礼：一件是清漪园（今颐和园），另一件是寿安宫暨大戏楼。外省老民老妇，冒着严寒，千里迢迢，来京祝釐。在京官员，设立经坛，诵经祝寿。乾隆帝奉皇太后到万寿寺瞻礼，祈愿万寿无疆。（《清高宗实录》卷四百三）万寿寺得到妥善保护，现在是北京艺术博物馆。还颁谕二十条：如在京满汉文武大小官员，都各加一级；在京八旗兵丁、太监等，都赏给一月钱粮；八十以上者给绢一疋、棉一斤、米一石、肉十斤，九十以上者加倍，百岁者给银建牌坊。

乾隆二十六年（1761年），太后七十大寿。乾隆帝行九拜大礼，歌颂老母：“爱日高悬，煦阳和于四海；慈云普覆，覃膏泽于万方。”乾隆帝大宴寿安宫，躬舞太后寿筵前，率皇孙、皇曾孙联舞，敬酒。也有倒霉者：典礼时由礼部尚书伍龄安读表文，因“舛错甚多，复不相连属，革职”。（《清高宗实录》卷六百四十九）

乾隆三十六年（1771年），皇太后八十大寿，庆典在畅春园举行。陈设彩亭，御仗前导，导迎乐作，群臣山呼。乾隆帝御礼服，到畅春园，问皇太后安，恭进奏书。奏书称：恭逢八旬万寿，喜惬五代一堂。又说：“布达喇山庄肇建，联情用辑诸藩；卫拉特沙塞偕徕，陪宴兼收全部。”（《清高宗实录》卷八百九十七）

皇太后八旬大寿庆典在寿安宫举行。乾隆帝到寿安宫，跪问起居，随进茶侍早膳（饭面二品，汤一品，高头五品，膳菜十二品，糗饵四品）。承应宴戏，演九九大庆。巳刻（9—11时）进小膳（饽饽五品，果实十品）。未正（14时）进晚饭（饭面二品，汤一品，高头五品，膳菜十二品，糗饵四品）。继进酒膳（酒二品，膳菜七品，果实八品，垂手果碟四品）。皇后率皇贵妃以下暨皇子、皇孙等奉侍，钦派王公、满汉大臣、侍卫、外藩、回部于东配殿，王妃、公主、命妇于西配殿，各以次列坐看戏，恩赐酒肴果实。申刻（15—17时）结束，皇太后还宫。

乾隆帝用三千多两黄金制成金塔，珍存母亲崇庆太后的头发

乾隆四十二年（1777年）正月二十三日，崇庆皇太后病逝于圆明园长春仙馆，年八十六，后葬于清西陵泰陵东北的泰东陵。乾隆帝为表示对已故母亲的孝敬，下诏制作金发塔一座。清乾隆金发塔，高147厘米，底座70厘米×70厘米。塔由下盘、塔斗、塔肚、塔颈、塔伞等部分组成，用黄金三千多两，镶嵌珠宝、绿松石、珊瑚等。塔肚内置一盛发金匣，珍存太后的头发。塔下承以紫檀木莲花瓣须弥座。金发塔纹样优美，造型稳重，制作精细，工艺高超，由清宫造办处承做，制成后安放在寿康宫东佛堂内。这座金发塔，原在故宫博物院珍宝馆，今移在景阳宫金银器馆展示。

一个女人，子不在多，崇庆太后只生一个儿子，就是乾隆皇帝，便享尽人间荣华富贵：“诞膺天下之至养，而安享尊荣之多福。”

清慈宁、寿康、寿安三宫，就文化来说，突显一个“孝”字。《说文繋传》诠释：“孝，善事父母者，从老省，从子，子承老，老省亦声。”古人重视孝，《汉书·艺文志》说：“夫孝，天之经，地之义，人之行也。”孝的内涵，具体说来，就是“六孝”：孝敬、孝顺、孝养、孝心、孝言、孝行。