“三山五园”的清漪园即颐和园，二百多年，历经风雨。为什么要修这个园子呢？乾隆帝的《万寿山昆明湖记》说目的有三：一是整修水利，二是操练水师，三是为庆太后六十大寿。乾隆十四年（1749年），乾隆帝兴建清漪园，改瓮山为万寿山，改西湖为昆明湖。又拓展湖面，使原在东堤上的龙王庙，坐落在南湖岛上。在今佛香阁的位置上建有九层宝塔，后湖沿岸一带建有仿照江南苏州水乡的街市房屋，后山兴建喇嘛庙和藏式碉楼。又全面地整理西北郊的水道，引湖水出闸，沿长河入城。清帝可以乘辇出宫，到西直门外高梁桥附近的倚虹堂，弃辇登舟，溯长河至清漪园游幸。疏浚整理长河水道，是清代北京除治理永定河之外的一大成绩。经过乾隆时期的修整，清漪园的景色更为秀丽：“何处燕山最畅情，无双风月属昆明。”

但是，英法联军入侵，清漪园遭焚掠，出现一幕悲剧：

玉泉悲咽昆明塞，唯有铜犀守荆棘。

青芝岫里狐夜啼，绣绮桥下鱼空泣。

后到光绪年间，慈禧为庆贺自己生日，重新修园，有各式建筑3000余间，改名颐和园。慈禧修颐和园花了多少白银呢？有人说3000万两，也有人说8000万两。无论哪个数字准确，耗费都是极惊人的。

我们展开颐和园地图，全园可分为五部分：

第一是宫殿区。以东宫门为正门，仁寿殿为正殿。殿为灰瓦卷棚顶，没用黄色琉璃瓦。庭院中点缀松石，构筑花台，使它和园林风格协调。仁寿殿正中设宝座，慈禧太后开始听政时坐在宝座后面，后坐在宝座正中，光绪帝坐在宝座右边。慈禧太后，独御宝座，君临天下。

第二是内廷区，由乐寿堂、玉澜堂等院落组成，用五六十间游廊加以连通。乐寿堂南临昆明湖，北倚万寿山，东有德和园戏楼，西为长廊与前山景区相连接。慈禧太后每年农历四月初到十月初住在这里。堂内东暖阁是慈禧用膳和休息的地方，西暖阁是慈禧的卧室，凤床、帐幔、黄枕、被褥，至今仍保持当年的样子。室内悬挂着五彩玻璃吊灯，光绪二十九年（1903年）换成电灯。

第三是前山区。北依万寿山，南临昆明湖，临湖长廊273间，长728米，每个开间，都绘有彩画，共14000余幅，步移景异，绚丽多彩，是中国园林建筑中最长的画廊。经排云门、排云殿，通往佛香阁，直到山顶的众香界、智慧海，从下到上，金碧辉煌，组成了一幅壮观的画景。牌楼前面的码头，是端阳、中秋等节日湖上筵宴上下龙船的码头。慈禧太后曾在排云殿内接受百官朝贺。慈禧太后享尽人间的威权风光，却没有尽到历史责任。殿上佛香阁八面三层四重檐，高40米，是园内最高大的建筑物。阁内用八根铁梨木做擎天柱，结构复杂，巍然耸立。阁西山坡上的宝云阁，又称“铜亭”，重檐屋顶，上有宝刹。铜亭高7.55米，重207000公斤，与武当山金殿都是世界文化珍品。万寿山上的众香界，正中建琉璃阁，名为“智慧海”，没有梁枋，壁嵌佛像，雄踞全园最高处。据统计，园内共有佛像15120尊。两侧山坡上有听鹂馆等20余处亭台楼阁。听鹂馆原是戏园，为什么戏台坐南面北呢？传说是乾隆帝自编自演昆曲给太后看，皇帝必须面南，所以戏台成这个样子。这里后为慈禧看戏之处。今听鹂馆变成仿宫廷菜肴的著名餐馆。

说到佛香阁，有一个故事。原佛香阁供奉着一尊千手观音铜佛，英法联军侵入后失踪。慈禧重修时，尊造泥塑佛像。年久已毁。1989年大修佛香阁时，得知北京西城一所寺庙夹壁墙里，发现一尊巨大佛像，与记载中的佛香阁观音像相似。几经周折，这尊高五米，有十二面二十四臂，重达万斤的铜塑大佛，终于安放于佛香阁。大佛高阁，珠联璧合。但观音佛像顶部还应该有一尊小佛，叫作化佛，其时已失，只剩底座。这时有人想起在颐和园库房里还保存着一尊小铜佛，那是在昆明湖底清淤时发现的。工作人员将这尊小佛像安放在大佛头顶的底座上，完全吻合，天衣无缝。这段双佛百年奇缘，成为颐和园的文物佳话。

第四是南湖区。从空中俯瞰，昆明湖像一个寿桃。传说乾隆帝以湖为蟠桃，为母亲祝寿。湖中南湖岛上有龙王庙。南湖岛和东堤之间，有仿卢沟桥的石桥，桥长150米，宽8米，十七个券洞，俗称“十七孔桥”，桥上石狮544只（比卢沟桥石狮多59只）。桥东有一铜牛，工艺精美，生动逼真。湖西的西堤和六桥，是仿杭州西湖苏堤及六桥而修造的。园内的谐趣园，是仿无锡寄畅园而建造的。谐趣园以池为中心，环池“一堂一轩一楼一斋一亭一桥一径一洞”的“八一景观”，也都是借鉴的江南园林景致。

第五是后山区。沿山北麓，种植花木，点缀山石，使后山后湖一带景色幽丽宁静。开辟一条苏州河（后湖），沿河一条买卖街，设立各种店铺，每当帝后游幸时，由太监们装扮成商人和顾客，侃价买卖，异常喧闹，以博得帝后的欢心。

颐和园依山临水，园外借景，自然与建筑、宫殿与园林，巧妙结合，妙趣天成。园中殿堂楼阁，厅馆轩榭，亭台廊坊，桥塔寺庙，名花异木，奇峰怪石——这座京城仅存的最大的皇家宫殿园林，集中了中国古代建筑艺术之精华，也成为世界园林艺术之杰作，被列为“世界文化遗产”。

关于清漪园和颐和园，我讲三个故事。

第一个故事。乾隆帝不在清漪园过夜。据记载，他到园共132次。但是，乾隆帝一夜也没有在园里住过。为什么呢？乾隆帝曾说过修园劳民伤财，他却修了清漪园。为此，他自责：“园虽成，过辰而往，逮午而返，未尝度宵，犹初志也，或亦有以谅予矣。”就是说，每次早上去，过午返，不曾在园里过夜，以此自律和反思，或可得到天下对自己的谅解。

第二个故事。乐寿堂东侧的玉澜堂，原是光绪帝的寝宫。但“戊戌政变”后，慈禧太后住颐和园时，将光绪帝囚禁在玉澜堂。为防光绪帝逃逸，命在堂外，构筑高墙，严加防守；堂内砌墙，隔断窗户；皇后住后院，不能来往：玉澜堂成为一座顶级的囚笼。这只是慈禧的“颐”，而不是母子的“和”。所以我说是“颐和不和”。

第三个故事。慈禧太后是个戏迷。清廷专门设立皇家戏班——昇平署，先是演昆曲，后来演京戏。在乾隆五十五年（1790年），外地戏班进京献艺，后吸取其他戏剧之长，形成唱念做打并重的新剧种——京戏。在紫禁城建畅音阁戏楼，在圆明园建同乐园戏楼，在避暑山庄建清音阁戏楼，又在颐和园建德和园戏楼。据张田《老北京戏楼的前世今生》统计，清皇家宫苑的大戏楼有：紫禁城宁寿宫畅音阁大戏楼、颐和园德和园大戏楼、圆明园同乐园大戏楼（已无存）、避暑山庄清音阁大戏楼（已无存）和寿安宫大戏楼（已无存）。还有紫禁城重华宫漱芳斋的宫中最大单层戏台和后殿风雅存小戏台，长春宫戏台和怡情书史小戏台，储秀宫丽景轩小戏台，宁寿宫景祺阁室内小戏台，乾隆花园倦勤斋戏台、如亭小戏台，颐和园听鹂馆戏楼，西苑中南海内颐年殿戏台和纯一斋戏台（均修缮），北海晴栏花韵戏台（现为仿膳饭庄餐厅）。并有南府（昇平署）戏楼（在原北京六中和二十八中院内）等。故宫内的漱芳斋戏楼，从清嘉庆到宣统的百年间，演出过多出折子戏和宫廷连台本戏，宫外的民间艺人和民间戏班也多次进宫在此出演，直到溥仪大婚后梅兰芳还在这里演出过《游园惊梦》。德和园戏楼同畅音阁戏楼一样，都是三层，设有天井地井，演鬼神戏时，鬼魅从地下钻出，神仙由天上而降，慈禧太后就坐在戏楼对面的颐乐殿看戏。慈禧每到颐和园的第二天就开戏。她过生日时，要连演九天大戏。她50岁生日时，仅制备戏衣就耗银11万两。慈禧有穿戏装的照片，可见她爱戏确实是着了迷。她还讲穿，仅收藏在颐和园内她穿戴的珍宝服饰就有3000多箱。然而，慈禧太后动用军费，恣意挥霍，其结果呢？既加深了中华民族灾难，也加速了大清朝的灭亡。

清帝围猎为了骑射习武，八旗铁骑却被英舰重炮打败；疏浚昆明湖为了练水师，北洋水师却被日本海军击败。英、日都从海上打来，大清却忽视海洋发展。清帝耗费巨资兴建“三山五园”，却忽视强固国防——出现了一幕幕历史悲剧：人为刀俎，我为鱼肉。