中华文化，一脉相承。在元明清盛时的中华大地上，主要有五大文化板块：中原农耕文化、西北草原文化、东北森林文化、西南高原文化和沿海及岛屿海洋文化。其中，高原文化和海洋文化，虽特别重要，但在历史上没有成为主导或主体文化。中国自甲骨文以来三千多年有文字记载的历史，只有农耕、草原、森林三种文化，或长或短地成为中华文化的主体或主导文化。而农耕、草原、森林三大文化的冲突与融合的特点是：三个千年，三大变局，文化姻系，一脉相承。

第一个千年，主要是商周时期，地域集中在黄河中下游和渭河中下游流域。西周东迁，裂变为春秋和战国。北方的齐鲁、燕赵、秦晋、河洛等，南方的吴越、湘楚、巴蜀、两粤等，各个地域，各个集团，争战、厮杀、兴替、分合，为此而付出惨烈的代价。仅秦将白起，先后斩杀八十九万余人，其中秦赵长平之战，坑杀四十五万人！白起引剑自刎前叹道：“长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽坑之，是足以死。”（《史记·白起列传》卷七十三）白起也以自杀为时代付出了生命的代价。春秋五霸，战国七雄，国都纷呈，多个中心。历史的结局是，秦始皇统一六国，出现“车同轨，书同文”的局面，中原地域实现中华文化的第一次大融合。但是，秦祚短暂，刘汉取代赢秦。人们把这个融合后的中原民族，称为汉族。

在这个千年里，殷商甲骨文，周朝钟鼎文，商周青铜器，西周石鼓文等，都是这个时期的文物珍宝。孔子的《论语》，老子的《道德经》，《诗经》的情志，《周易》的智慧，《孙子兵法》，屈原《离骚》，诸子百家，竞相争鸣，思想精华，令人惊叹！这不仅在中国，而且在世界，都放射出文明的灿烂光辉。这个千年留下珍贵的文物典籍，世代相传，至今还有许多通过明清皇宫，珍藏在故宫博物院和其他博物馆里。

第二个千年，从秦初到唐末，大数算也是千年。这个时期，除中原地区农耕文化内部继续融合外，又注入新的文化元素，就是西北草原文化。汉高祖平城被围，卫青、霍去病等西征匈奴，唐太宗大战突厥，原六国长城连接成万里长城等，都是这场文化冲突与融合的表象。汉、唐两大帝国出现在世界东方，是中原农耕文化与西北草原文化融合的结果。这个时期，政治中心，东西摆动，但以西安为重心。当然，也为此付出惨重代价。苏武牧羊，昭君出塞，蔡文姬《胡笳十八拍》，花木兰代父去从军，欢歌而又哀泣，凄美而又悲凉！

这个千年，文化繁荣，气势博大，世人震撼。秦陵兵马俑，汉墓马王堆，司马迁的《史记》，司马相如的汉赋，王羲之的书法，阎立本的绘画，李杜的诗篇，大唐的宫殿，等等，都向世界展示：中华文化，盛大光明。这个千年留下珍贵的文物典籍，也是世代相传，至今还有许多通过明清皇宫，珍藏在故宫博物院和其他博物馆等处。

第三个千年，从两宋到明清。北宋、辽、南宋、金、西夏、元、明、清，历经八代九十帝。中原农耕文化、西北草原文化继续融合，东北森林文化登上中原历史舞台。先是森林文化的契丹、女真，占有半壁山河，而后蒙古入主中原，铁骑劲旅，驰骋欧亚。满洲定鼎燕京，则是这次文化大碰撞的集中展现。这个时期，政治中心，南北摆动，但以北京为重心。大碰撞，大融合，大代价，大发展，为此付出了沉重的代价。文天祥之丹心，朱元璋之义旗，袁崇焕之磔死，史可法之壮烈，顾炎武之气节，张煌言之英魂，以及“扬州十日”、“嘉定三屠”之悲剧，还有《桃花扇》之血泪，都是这段悲壮历史的血泪实录。当今海峡两岸故宫博物院的藏品，多为此期文物的精粹。元青花瓷，明宣德炉，清珐琅彩瓶等等，《册府元龟》、《永乐大典》、《古今图书集成》、《四库全书》，争奇斗艳，竞放异彩。

中国到康雍乾时代，出现农耕文化、草原文化、森林文化、高原文化和海洋文化的中华文化空前大融合。在明清盛时，中原农耕文化核心地区面积约三百多万平方公里，而草原文化、森林文化、高原文化其面积也各约三百万平方公里。再加上沿海地区及岛屿，还有其他地区，展现了总面积达一千三百多万平方公里的大中华版图。中华文化以强大的包容性，融汇了上述五种文化形态，“你中有我，我中有你”，既保证了中华文化绵延五千年而未中断，也为与世界其他文化交流储存了足够的正能量。自强不息，厚德载物——中华文化将多种文化的江河，汇聚成为中华文化的海洋。“大故宫”所讲述、诠释、展示、播散的，主要是这种大中华文化的奇葩和精粹。中华文化五千年精粹最集中的珍存和展现，就是大哉故宫！