麦克阿瑟和“卡斯特”的破译人员都不会想到，为阻止美军在太平洋上的迅猛推进，日军已经制订了“阿代号作战”计划，要在海上与美军进行舰队决战。

联合舰队的航母兵力不足，“阿代号作战”计划要求使用陆基航空兵来进行弥补。比亚克岛位于其设定的决战海域，岛上又拥有三个机场，因此就变得特别重要，几个星期以来，日军一直在向比亚克岛输送包括海军陆战队在内的援兵，到第41师登陆时，岛上日军数量已增加到11400人，接近“卡斯特”预估的三倍，且其中三分之一以上是训练有素的精锐部队。

比亚克岛上密布为丛林覆盖的蜂窝状多层洞穴，日军以洞穴为掩护，有意将美军放上岸，然后再发起突然攻击。第41师不幸遭遇了又一个布纳战役，部队士气低落，富勒不断向克鲁格请求增加援兵。

尽管证明比亚克的日军几乎与登陆美军一样多，且岛上地形险恶，易守难攻，麦克阿瑟却拒绝派兵增援，他只是一边向外发布“肃清残敌”的消息，一边怒气冲冲地责备克鲁格：“比亚克的进展不令人满意！”

发起比亚克岛登陆战的那一周，正好盟军在诺曼底成功登陆，麦克阿瑟认为若派出援兵，就会让外界知道，别人庆功的同时，他在进攻上却遇到了困难，这是一件十分丢脸的事。

麦克阿瑟的虚荣心和好面子，把第41师推向了更危险的境地。

得知美军登陆比亚克岛，联合舰队几乎将部署于中太平洋地区的航空兵抽调一空，加上从日本内陆、马里亚纳群岛和加罗林群岛等地抽调的航空兵，全部用于对比亚克岛、韦克德岛进行轰炸。

比亚克海域的第七舰队通过对空炮火，积极拦击相继赶来增援的日军飞机，使得日机没能在比亚克岛上空和周围造成严重威胁。受创最重的是韦克德岛，机场上停放的60架飞机被全部击伤或摧毁，另外还有一座弹药库被炸弹击中，弹药库的爆炸是如此剧烈，以至于人们还误以为韦克德岛发生了地震。

韦克德机场遭袭，意味着比亚克岛的防空力量被严重削弱，已经苦不堪言的第41师可能进一步失去空中保障。

万幸的是，抽调来的日军航空兵在北方中纬度地区待惯了，不能适应南方的气候与环境，很多人因患疟疾或丛林热病而躺倒，第一周后就无力驾驶飞机了。进入6月，更是发生大面积传染，这下连没生病的也难以行动了。

以空袭作为序幕，联合舰队发起了代号为“浑”的海上增援行动，其方法与瓜岛战役时的“东京快车”颇为相似，也是分批逐次增兵，不过它们被第七舰队的潜艇部队发现了。

潜艇是第七舰队的“主打产品”之一。麦克阿瑟早在菲律宾时，便拥有当时美国最大的潜艇部队，来到澳大利亚后，他将潜艇部队一分为二，一支是远程潜艇舰队，负责切断日军东南亚的原料通道，另一支是近海防御舰队，主要在所罗门群岛一带活动。

基于日本先制造了珍珠港事件，美国海军部打破常规，下令对日本实施无限制潜艇战，也就是可以对日本的商船和运输船进行攻击，但在很长一段时间里，潜艇部队的成效极其有限。一方面是潜艇既老又少，鱼雷则因技术缺陷发挥不了威力，另一方面是很多艇长都像原舰队司令卡彭德那样胆小怕事，总是缩在家里，不敢主动出战。

车轮战役结束后不久，海军部给西南战区增拨了10艘经过改进的潜艇，使第七舰队的潜艇总数增加到30艘。与此同时，鱼雷的技术缺陷也终于得到了解决。

随之而来的还有人事上的调整，如同让卡彭德下课一样，那些好是一餐、不好也是一餐的潜艇艇长大多遭到撤换，被一批年轻有为且富有作战经验的青年军官取而代之。

潜艇部队的战绩从此大为改观，仅在1943年下半年，就在东南亚一带击沉日舰72艘，其中大部分是重要的运油船。

日军潜艇也一度风光过，曾击沉美军大型航母，然而从瓜岛战役中后期起，便只有充当“海上的士”的命了，反倒是美军潜艇后来居上，扮演起越来越重要的战略角色。

执行“浑”行动的日军增援部队分三批出海，但是哪一批都没能逃过第七舰队潜艇部队的监视。