就在“大凤”号施放第二批出击舰载机的时候，“隼鹰”号上的奥宫突然看到一股巨大的黑烟腾空而起。他感到莫名其妙：要说是飞机掉了下来吧，即便燃烧也不会冒这么大的烟呀？

随着距离缩小，轮廓也越来越清晰，看样子很像一艘军舰，而且是航空母舰。不过这就更让奥宫费解了，因为到这时为止，小泽部队还没有见到一架美军战机。

只有一种可能，军舰是受到了潜艇的攻击。会是哪一艘军舰倒霉呢？二航战司令官城岛高次眼睛要比奥宫尖，他忧心忡忡地小声对奥宫说：“好像是‘大凤’号。”

奥宫心里一惊，他生怕其他船员知道后会动摇军心，因此只是默默地向城岛点了下头，以示回答。

果然是潜艇发动的攻击，中招的也正是小泽的旗舰“大凤”号航母。

现在的太平洋海面之下，全是美军潜艇的世界，曾经也拥有击沉对方航母纪录的日军潜艇部队早已销声匿迹。到1944年年中，大西洋战场上的盟军取得了对德国反潜战的完全胜利，所有反潜武器以及反潜战的经验也随之传送到太平洋战场。日军在马里亚纳一带原本部署了大约25艘潜艇，其中17艘都被美军驱逐舰、反潜护卫舰和飞机击沉。仅在1944年5月的最后两周内，美国反潜护卫舰“英格兰”号就创造出了单舰击毁6艘日军潜艇的优异战绩。

发现小泽部队向马里亚纳群岛逼近后，美军潜艇部队司令洛克伍德少将即把“正方形”向西南方向移动了250海里，同时他允许各潜艇先行向日舰发起攻击，攻击完了再向他报告。“大凤”号就这样一头撞进了这个看不见的陷阱，刚好出现在“大青花鱼”号攻击潜望镜的十字标线上。

“大青花鱼”号一连发射了两发鱼雷，接着便潜入深水，以防深水炸弹的袭击。水听器随后侦测到了两声沉闷的爆炸声，潜艇上的人员便知道两发鱼雷都先后爆炸了。

当“大青花鱼”号射出鱼雷时，鱼雷航迹被一架正飞离航母的“彗星”式轰炸机发现，飞行员当即转弯，以弧形向其中的一发鱼雷作自杀性俯冲。在距离“大凤”号约100码处，飞机头朝下钻入水中，正好截住鱼雷，只听一声雷鸣般的爆炸，二者同归于尽。

这便是第一声爆炸的由来，紧接着，第二条“鱼”箭一般地朝“大凤”号冲来。

再没有帮自己挡子弹的炮灰了，小泽及其幕僚在舰桥上瞧得真切，赶紧让航母拐弯，但是已经来不及了，“咚”的一声闷响，鱼雷钻入右舷舰身并发生爆炸。

“大凤”号起初并没有起火，从当时情况来看，航行也不成问题，只是鱼雷炸坏了前部升降机，舰载机不能起飞了。小泽于是下令“大凤”号上的舰载机向“瑞鹤”号转移，第一轮回归飞机也改在“瑞鹤”号着陆，同时向联合舰队司令部发报：“‘大凤’号略受损伤。”

自从得知小泽部队的第一轮突击飞机全部成功起飞后，丰田、草鹿等人就在等着举杯庆祝，但是两个小时过去了，什么消息也没有，“大淀”号上的气氛终于从喜庆转向不安，又从不安变成怀疑，怀疑小泽那里是不是出了状况。

小泽的电报证实确实出了状况。读完电报，丰田一言不发，幕僚们面面相觑，眼光忧虑，草鹿则有了一种预感——坏消息后头可能还有更坏的消息。

如果说的是“大凤”号，损失似乎已经止步于此。作为太平洋战争爆发以来日本海军所拥有的最强大航母，“大凤”号外表威武雄壮，给人一种很可靠的感觉，与它比起来，周围其他航母犹如一个个小火柴盒，显得十分孱弱。在内部结构上，“大凤”号也堪称坚固，庞大的飞行甲板上铺有很厚的装甲，据说可以经受得住250千克的重磅炸弹打击。

对于这样一艘巨无霸式的“不沉军舰”，一发鱼雷能起多大作用呢？

事实上，致命的不是鱼雷，而是船上的婆罗洲原油。鱼雷在炸坏升降机的同时，也炸破了汽油油箱，油箱中没有经过精炼的原油具有极强的挥发性，气体马上窜入了机库。

为排除机库里的挥发性气体，舰长命令打开所有的舱口盖和水密门，但此举不仅没能把气体排掉，反而让气体进一步扩散，舰内到处充满了燃气体的刺鼻气味，“大凤”号已不由自主地成为一发漂浮的炸弹。

处于惊恐中的航母不止“大凤”号一艘。当天下午，美军潜艇“棘鳍”号艇长从潜望镜中观察到了一艘航母，不过他看不清航母上挂的是哪一国国旗。再次观察，一面很大的太阳旗映入眼帘。

那是一幅“美得令人无法相信”的画面，眼前的航母正是尼米兹念念不忘的“翔鹤”号，它在回收飞机呢。

送过来的不仅是菜，还是主菜，“棘鳍”号毫不客气地迎上去，在距离“翔鹤”号只有1000码时，它一口气发射了六发鱼雷，其中的三发命中“翔鹤”号，产生了如同大爆竹一样的连续爆炸。“翔鹤”号被炸得面目全非，海水从升降口涌入机库，这艘老资格的航母终于翻身入海。

在“翔鹤”号沉没后半小时，婆罗洲原油的挥发性气体已令“大凤”号烈火熊熊，日本人曾经引以为傲的加厚版飞行甲板“像富士山那样鲜花盛开”，中央鼓起老高，舱体的四面八方也都腾起赤色火龙，而消防水管里连一滴水都没有。

不一会儿，火焰包围了舰桥，人们只好戴上防毒面具。眼见在“大凤”号上已无法实施指挥，小泽的参谋长建议改变旗舰，他让人放下小艇，然后对小泽说：“请按我说的做吧。”

没有击沉一艘美军航母，自己的两艘航母倒都沉了，其中还包括旗舰，小泽当然难以接受这一事实，他连掐死自己的心都有了，哪里肯就此离开？

“大凤”号还在如同爆竹一样继续爆炸，许多人被炸死炸伤，飞行甲板附近躺满死伤人员，连下脚的地方都没有。幕僚们急忙进一步劝说小泽：“仗还在打，你还要继续指挥到取得最后胜利。”言下之意，你不能一死了之，身上还负有责任呢。

这种解劝最有效，也顾及了对方的面子，小泽这才一言不发地下了小艇，转移至一艘巡洋舰。

下午4点28分，“大凤”号沉没。挥发油气燃起的大火异常凶猛，以致周围的驱逐舰都无法靠近救援，全舰2150名官兵中，仅有500人得以逃生。

日没后，各航战飞行队报来残余飞机的数目，小泽得知舰载机已由430架减少到了100架。加上两艘航母的损失，下场已经跟中途岛战役时差不多了，到底该怎么办呢？

小泽这里是暂时落败了，但别处未必。小泽就当天的战况与角田进行了联系，角田大言不惭地说，他已击沉几艘美军航母，并有相当数量的日军舰载机在关岛机场降落，目前可由他进行掌握。

原来美军也遭受了严重损失，原来角田部队还保存着实力，小泽冷却的胸腔一下子又沸腾开来，他决定放下“主角”的架子，协同角田发起反击，争取把损失和面子再捞回来。

如果小泽愿意擦亮他的钛合金大眼，他就会发现，角田又撒了谎。事实上，角田从未对第58特混舰队实施过大规模袭击，击沉美军航母云云不过是子虚乌有，只是角田一贯给人以“耿直不屈”的印象，所以当他很没有节操地再次扯淡时，才没有引起小泽的任何怀疑。

借助夜色的掩护，小泽下令部队后撤，他决定补充燃料，调整状态后隔一天，也就是6月21日再战。

可是已经大获全胜的斯普鲁恩斯、米彻尔不会给他这个机会了。