东条竭力压制对他不利的言论，然而反对他的人还是越来越多，尤其是塞班岛惨败后，更是达到沸点，他老婆经常接到匿名电话，都是在问东条自杀了没有。

有些人已经等不及东条自杀了，各种暗杀方案都被设计出来，有要用机枪伏击的，有准备向东条的汽车扔特制炸弹的。尽管这些暗杀行动一个都没成功，但也足以让东条听到后出一身冷汗。

惶惶不安的东条决定去向内大臣木户幸一求助。木户曾提名东条担任首相，即便东条实行独裁，他也一直表示支持，而且木户是天皇近臣，是天皇信得过的人，只要他在天皇面前多美言几句，东条的位子就能坐得更稳当一些。

人情世态只有锦上添花，哪有雪中送炭？东条想不到的是，木户如今也变了脸，不仅一句安慰话没有，还反过来对东条进行了狠批：“你自己兼任了内阁两个最高职务（指陆相和内相），岛田也身兼二职（指海相兼军令部长），人人都对此不安，天皇本人也极为生气。”

话里话外，是说我兼职兼多了？东条听了很不高兴，他一言不发就告辞了。

木户不是别人，而是跟天皇搭着神经呢，那句“天皇本人也极为生气”特别让东条感到不安，于是他当晚又来拜访木户。这次他主动做出妥协，表示可以改组内阁，只是不愿交出他的其他职务。

木户听了没什么表示，似乎是嫌东条出的价过低。东条再也按捺不住内心的无名之火，他蓦地站起来，大声对木户吼了一句：“今天跟你谈毫无意思！”

说完之后，他大步从木户的住所走出来，砰的一声把门狠狠关上，已全然不顾自己以往高端大气上档次的形象了。

路上被风一吹，东条热乎乎的脑袋逐渐清醒过来。回到官邸再细细一想，东条越想越不是滋味：木户再自恃资格，凭他个人，也不敢对我采取这种态度，这里面肯定还代表着天皇的意思。

如果天皇也抛弃他，这个首相就真做到头了。东条把首席幕僚佐藤贤了招了过来：“天皇对我已失去信任，因此，我决定放弃改组内阁的想法，自己辞职。”

佐藤急得跳了起来：“在战争的最关键时刻，怎么谈得上辞职！”

为了帮东条摆脱困境，佐藤想出了一个弃卒保车的主意，他让东条任命米内接替岛田，这样做就能抚慰海军以及朝野内外的反对派。

岛田是东条的死党，关键时刻一直在抱东条的大腿，抛掉他会不会让人觉得没人情味？见东条有些犹疑，佐藤便援引了一句中国的成语，叫作“大义灭亲”。

“不管你如何痛苦，都得灭掉岛田。要知道，你对岛田承担的义务只是私人交情，岛田走比你走好，因为战争是你发动的，你不能中途甩手不管。”

佐藤此言正中东条的下怀，为他的薄情寡义找到了一个十分正当而且说得出口的理由。

岛田很快就被找来。得知是要他辞去海相职务，岛田并没有情绪激动，大哭大叫，他说道：“我辞去了职务倒是无官一身轻了，你却必须肩负重任继续干下去，预祝你在未来的斗争中斗出成绩。”

不知道是被岛田感动，还是触动了东条兔死狐悲的心思，两个人握手告别时，他竟然失声痛哭起来。

第二天，1944年7月17日，岛田依照东条的吩咐，乖乖地递交了辞呈。东条、佐藤以为可以就此喘口气了，不料反对派并未就此罢休，而是来了个不依不饶，乘胜追击。

前海相、海军大将米内光政不仅拒绝入阁接替鸩田的邀请，还参加了由反对派组织的重臣会议，表明他也是反对东条的一分子。参加会议的重臣，有内大臣木户，有前首相近卫文麿、平沼骐一郎，也有海军大将冈田启介等人。总之，文臣武将，有路子的没路子的，大部分人都齐了心要东条下台。

也有一两个持保留意见。陆军大将阿部信行提出疑问：“仅仅谈论倒阁是不负责任的，我们有什么把握能成立一个更好的内阁呢？”

平沼立刻回答：“倒阁与否，下届内阁是强是弱，这都不是问题之所在，国家已到危急关头，必须更换内阁，而且要尽快更换。”

重臣会议形成了倒阁决议，并决定第二天一早就通过木户呈交天皇。开了会，米内返回官邸，在会客室里，他见到了前来充当说客的佐藤。

佐藤还想说服米内入阁，有了底气的米内直接回绝了他：“搞政治我不是内行，我是个海军将领，不是政治家。如果你们想用我，就让我当海相的顾问好了。”

米内不入阁，政府的架子就搭不起来，这很明显是在存心拆台。佐藤垂头丧气地返回东条的办公室，对东条说：“请辞职吧。”

7月18日，仅隔一天，东条就步了他的亲信岛田的后尘。东条面无血色地对下面的内阁成员们说，由于塞班岛被美军攻克，他决定辞职，同时，“我必须要求你们全体辞职”。

当东条将自己的辞呈交给木户时，木户问他想让谁接替他的职务，东条冷冷地看了对方一眼：“我不想说我看中谁，我以为重臣已经定了人选。”

抛完这句话，东条便沿着长长的走廊向天皇的办公室走去，这将是他最后一次以首相的身份拜谒天皇，从此以后，他就只是一个纯粹起咨询作用的“重臣”了。具有讽刺意味的是，四年前的这一天，他刚好踏上陆相的红地毯。