第九章 向地狱发起攻击 以命相赌的追逐赛
苦战不光是白天,还包括晚上。夜袭与反夜袭仍是每天必定上演的剧目,从岩洞中悄悄爬出的日军会秘密渗透到美军防线,整夜进行袭击和骚扰。
某个晚上,陆战一师师部的一名军官在灯下阅读信件时,忽然就听到了“砰”的一声枪响,把他吓了一大跳。
枪声是从一个岩洞里传来的,而美军认为那个岩洞早已占领了。
岩洞得而复失,意味着白天的辛苦付诸东流,第二天又得重新花代价攻取。这就是七团的布克里少校要抓“纪念品猎手”帮他把守岩洞的原因。
在与五姐妹山的守敌对峙期间,K连整个连都暴露在野外,自然也是被偷袭的重点对象。
一天夜里,许多日军来到了K连阵地前,他们穿着足袋靴,悄悄地爬过植物丛生的凹凸岩石,然后一边怪叫,一边用刺刀或军刀发起突袭。
K连对此已习以为常,他们先进行射击,一旦日本兵躲过子弹,并蹿入散兵坑或掩体,为免误伤队友,他们便用徒手格斗的方式将对方干掉。
战斗间隙,斯莱奇的朋友、那个冒冒失失的大兵杰伊因闹腹泻,从掩体里走出去方便。在跨过一根木头时,他的脚正好踩在了一个日本兵的背上。
这个日本兵躲在那里,准备实施偷袭,被踩中后立即站了起来。杰伊是经历过格洛斯特战役的老兵,反应也非常敏捷,说时迟那时快,他已将卡宾枪对准日本兵的胸口并扣动了扳机。
“咔嗒”一声,撞针断了,卡宾枪竟然没打响。
要命啊要命,杰伊把卡宾枪砸向日本兵,转身就跑,一边跑一边大声喊:“打死他!”
日本兵拉开手雷的安全栓,扔向杰伊,打在杰伊的背上落地。不过跟临时撂挑子的卡宾枪一样,它也没响,是一颗哑弹。
日本兵拔出刺刀追了上来。
在这之前,师部一个上尉参谋也是在黑暗中遭到日本兵的袭击,背部还被砍了一刀,所幸他旁边还有一个美军战斗兵,这名战斗兵先下手为强,把日本兵给杀掉了。杰伊没有这么好的运气,他的呼喊也没能即刻招来队友的援助,只能疯狂逃命。
经过这么多战斗,“胆子不大早破了,腿不快早挂了”,但这种以命相赌的追逐赛仍然令人窒息。好不容易,杰伊看到了一个端着勃朗宁自动步枪的队友,便赶快叫喊着向他奔去。
队友看到了杰伊,也站了起来,却没有立即射击。
杰伊一边飞奔,一边扯着嗓子乱叫。片刻过后,那名队友终于开火,他不射则已,一射便是弹匣里的20发子弹全部打空,其中大部分子弹都撞进了日本兵的身体,子弹的爆破力几乎将对方的身体一切两半。
死里逃生的杰伊问这名队友,为什么要等这么久才开枪,对方笑了:“让日本人跑得更近些,可以看看勃朗宁步枪能否将他打成两半。”
当天晚上的战斗中,K连消灭了所有偷袭者,代价仅仅是杰伊受到惊吓和弄脏了一条裤子。
这一点并不会令大家感到轻松。陆战队员们得出了一个可怕的结论,岩洞是攻不完的,要想离开这座岛,就必须杀死岛上所有的日本人,否则就是他们自己被打光。
在联合攻势中,七团和五团都曾攻下过目标山头,但后来又都因无法固守而不得不放弃,等于是绕了一圈什么也没能得到,倒是伤亡数字在一个劲儿地激增。一师的警卫营长汉金斯上校便战死于这次联合攻势中,他成为美军陆战队在贝里琉战死的最高级别军官。
10月5日,陆战七团损失的人数已经快赶上早先的陆战一团了,这预示着七团发动团级进攻的使命即将结束。10月6日,五团与七团换防,五团全面接替了七团的攻击任务。到这一天为止,七团共伤亡了1497人,所辖各营的规模均已缩小到接近连级。
五团与七团的换防,只是一支疲惫的、人员损耗严重的部队,被另一支情况相对好些,但其实也很疲惫,人员也受到了较大损耗的部队取代。与之相应,被换下来的人蓬头垢面,不成人形,换上去的人同样步履沉重,两眼空洞。
冗长的战事,巨大的压力,酷热的天气,令陆战队员精疲力竭,从身体到心理都陷入了极度的疲劳。这种情况也被日军掌握,当天,五团缴获了一份日军文件,上面称美军已显疲态,攻势也不再咄咄逼人。