第六章 天黑请闭眼 酒吧斗殴

斯考特阵亡之际,正是双方军舰混杂一处之时。美军舰队被日舰夹在中间,一边是战列舰,另一边是巡洋舰和驱逐舰。

卡拉汉发出命令:“奇数舰向右侧射击,偶数舰向左侧射击。”在黑暗中混战,这是一个办法,但是因为舰炮口径参差不齐,致使两侧的火力极不均衡,就跟跷跷板一样,一边高一边低,还有的军舰在它那一侧根本就找不到目标,这使得各舰无法做到集中射击。

日舰趁势反击,舰队与舰队的交战变成了舰与舰之间的单打独斗,各舰在狭窄的海峡里回旋追逐,贴身肉搏,倾尽全力朝对方开炮射击或施放鱼雷,混乱中,还不时出现向己方舰只开火的乌龙情景。按照一位美军军官的描述,与其说这是海战,不如说是在熄了灯的酒吧里发生的一场斗殴更合适。

仅仅几分钟,黑夜仿佛已经变成了白昼,原本漆黑的海面上,穿梭着一串串耀眼的黄色、红色光芒,那是连续炮击形成的烈焰,再往下看,令人心悸的鱼雷也正穿过翻腾的波浪,在军舰中间钻来钻去。这场遭遇战的混乱及猛烈程度,在海战史上前所未有,实属罕见。

美军驱逐舰“库欣”号与右侧的一艘日军驱逐舰对攻,舰体中部被炮弹命中,航速降低。就在它缓慢航行时,一抬头,正好看到左侧的“比睿”号驶来,于是向对方连发六枚鱼雷。

六枚鱼雷,一枚也没打中。没二话,继续拿鱼雷砸它!就在“库欣”号上前欲再行攻击时,“比睿”号再次打开探照灯罩住了“库欣”号。

黑夜中,谁若被强光罩住,就犹如被判死刑。顷刻之间,炮火铺天盖地而来,不到一刻钟,“库欣”号就中了十发穿甲弹,其中一发炮弹直接击中弹药舱,令“库欣”号爆炸而直接沉没。

紧跟在“库欣”号后面的是美军驱逐舰“拉菲”号。“拉菲”号没有被同伴的惨死吓倒,反正有命就活,没命就死,它迅速上前,抵近“比睿”号便发射鱼雷,因为速度过快,两舰几乎撞在一起。

“拉菲”号向“比睿”号连射四枚鱼雷,但这四枚没有打开保险装置的鱼雷全都没能爆炸,并且都被大战列舰坚固的船舷给弹了回来。“拉菲”号索性直接用火炮和机枪扫射舰桥,阿部和舰长都因此受了伤,首席参谋铃木正金中佐避让不及,当场阵亡——铃木的第六感确实了得,预计要完蛋,果然就完蛋了。

在过近的距离下,“比睿”号的主炮受到俯角限制,无法还击。不过“拉菲”号的勇猛仍遭到了报复,多达三艘日军驱逐舰对它展开围殴,战列舰“雾岛”号也加入其中。“拉菲”号双拳难抵四手,爆炸后沉入海底。

混战仍在继续,这时,美舰忽然听到卡拉汉的命令:“停止开火!”

正打到眼红的舰长们莫名其妙:“什么蠢命令,停火?”

卡拉汉知道各舰会错了意,连忙补充:“见鬼,我要你们停止向自己的军舰开火!”

原来,有美舰误击了早已中弹多处,且正在下沉的“亚特兰大”号。

卡拉汉随即喊道:“我们要抓大的,首先找大家伙打,那准不是我们的!”

众舰一下子就被点醒了,美舰队列中的最后一艘驱逐舰“奥巴朗”号立即转向,朝不远处的“比睿”号连连发射炮弹和鱼雷,其中一枚未爆炸的鱼雷还戳坏了“比睿”号的右舵。

“比睿”号的上层舱室开始起火燃烧,羞恼之下,它把一股邪火全都发在了卡拉汉的旗舰“旧金山”号上。

卡拉汉(左)、斯考特(右)。两位海军少将在战斗中均随船沉没,尸骨无存,为表彰他们“非凡的英雄气概和突出的勇敢精神”,两人被追授美国国会荣誉勋章。

“旧金山”号是重巡洋舰,“比睿”号是战列舰,在火力及防护能力上不成正比,在“比睿”号的连番炮击下,不断有人被爆炸的气浪从“旧金山”号的舰桥上掀出,他们的手足在空中舞动,犹如风中之残叶,又像是被抛弃的破布娃娃。

正在舰桥指挥作战的卡拉汉及其幕僚全部被炸死,舰长被炸伤,战况之惨烈血腥,令背后“海伦娜”号上的军官们感受到了从未有过的心悸。

除“比睿”号外,“雾岛”号也用大口径火炮对“旧金山”号进行射击,成排的炮弹落在甲板、舰桥、瞭望台上。经过弹雨的反复洗刷,“旧金山”号的主炮全部被打哑,其他部位也受创严重,但是代理舰长坚持不肯撤退。

以“旧金山”号的伤势,早就应该撤了,问题是“旧金山”号乃是旗舰,它一撤,其他舰也会跟着撤,在卡拉汉、斯考特两名最高指挥官都已经阵亡的情况下,美军舰队在这次海战中将注定以惨败告终。

大家不甘心,他们要继续斗下去。