刹那间，灯光全都灭了。潜艇驶进一个巨大的海底隧道，观察塔缓缓地露山水面。趁着潜艇滑进隧道的时候，麦克也溜了进去。他偷偷地钻出水面，窥视了一番这个神秘的地方。隧道两边是宽阔的水泥马路，上边是一个巨大的拱顶，拱顶上镶嵌着电灯，把隧道照耀得如同白昼一般。

　　潜艇的舱口打开，走出三男一女，沿着一个斜坡，走到水泥马路上。这四位都是科学家，麦克在水面上望着他们的举动，比常惊奇。直到他们走近时，他才急速地潜入水里。

　　在四位科学家里，两个身材修长的人穿西装，一个中等身材的穿着运动服，还有一个穿着夏威夷的短袖衫。他们手里提着箱子，一边走一边讲话，但他们讲的都是互不相同的外国语言。

　　女科学家是个法国人，蓝眼睛，长睫毛，名叫皮卡丝，她望了一下拱项说：啊，多美的天气！

　　她的话使其他三个人哈哈大笑。但是就在这时，传来了一个十分动人的声音；欢迎你们诸位光临。现在简略介绍一下入境手续：请先到更衣室，然后沿十四号过道到接待处。热烈欢迎你们和我们一起生活！

　　科学家从一个过道走进更衣室里，换上工作服和白色拖鞋。每个人脸上部显出十分激动的神情。

　　皮卡丝性情开朗，她笑着问：喂，你们看我象不象法国公路上的卡车司机？

　　但是，美国科学家威尔逊却说：唉，我们再也看不到世界电影公司的惊险影片了。

　　他们有说有笑，只有英国科学家弗莱一直沉默者。这时他说：这总比制造导弹的生活好得多。

　　科学家从更衣室出来，沿着过道往里走去。而麦克则潜出水面，爬上马路，穿着游泳裤溜进更衣室里。

　　在过迟的尽头，科学家们听到一种水泵的响声。他们停下来，发现那里有一张特别宽的桌子，桌子后面坐着三名妇女，微笑着等待他们。

　　一个名叫艾丽的黑人妇女向他们殷勤地笑了一下，然后分别递给几人一张空白卡片，说：诸位早安，请登记一下。

　　谢谢。科学家们接过卡片看着。

　　另一个名叫斯福瓦尔的红发女郎说：请你们带上身份手镯。你们会发现它对你们极有用途。她拿出一盒富有弹性的蓝色金属手镯让科学家们挑选。

　　第三个妇女是日本人，名叫福田惠子，她和艾丽、斯福瓦尔都带着颜色不同的手镯。

　　英国科学家弗莱一直未填写他的卡片。他问，舒拔先生在哪儿？

　　艾丽的一对大眼睛望了望他：今天上午舒拔先生很忙。

　　等你们参观完了之后，他会来接见你们的。

　　皮卡丝为自己挑选了一个手镯，同时把另一个递给了俄俄国科学家伊凡诺夫。

　　科学家们一边说笑，一边把手镯戴上。但弗莱既没有填表，也不戴弗莱。

　　为什么你不填表也不戴弗莱？艾丽问。

　　弗莱抬起头，慷慨激昂地说：在填写任何表格之前，我必须弄楚这里的研究项目是不是没有任何军事性质。舒拔先生说，我们将在高能物理实验室里工作。我们所有的人都坚持

　　他没有说完，福田惠子就站了起来，不耐烦地说道：让我来给他戴上！

　　谁也没料到，一戴上弗莱弗莱就变得温和了。他顺从地在登记卡上登上了自己的名字。

　　谢谢。艾丽说，请你们跟我来。

　　艾丽摇摆着她的腰肢，走出接待室，四位科学家紧跟在她的后边。这时，他们全部忘却了一切世俗的烦恼，心境安祥而平静。

　　突然，红发女郎看见另个穿着白色工作服的人走了进来，她慌忙陪笑说：您好，先生。

　　请戴上彩色手镯，斯福瓦尔对来者说。

　　这是什么？来者麦克哈里斯问道。

　　你不用问了！福田惠子说：让我来给你裁上！，她一边说，一边把手镯硬套在麦克的手上。

　　斯福瓦尔接着递过一张表：请签字！

　　麦克看了看手镯，又冷眼瞧了瞧那两位妇女，便把手镯取了下来，还给了斯福瓦尔。这一举动使她们脸上显现出十分惊惶的神色。

　　突然，麦克听到开门的声音。他猛然一转身，看见有人从一个通向房间的楼梯上走了下来。楼梯上方的墙上，安装着一盏红灯，闪闪发亮。这个人就是水下王国的主人，名叫舒拔。

　　舒拔身材魁梧，圆脸庞，秃头顶，穿一件折皱的西装，颇有些独特的风度。他微笑着对麦克说：欢迎你，年轻人。

　　见到你真是高兴，请跟我到这边来吧。

　　麦克跟着舒拔，沿者弯弯曲曲的楼梯走去。

　　你使我们感到非常惊奇。我们原以为只有四个科学家，现在却来了五个。告诉我，你是怎么来的？

　　我是游泳来的。

　　游泳！舒拔哈哈大笑。好极了！我想一定是什么海鱼告诉你我们的大门在什么地方。

　　我不懂鱼的语言。海底的潜流使找感到海底的声响，后来发现了你的潜艇，我就跟着它游了进来。

　　舒拔听后，充满了疑虑和兴趣。他问：你经常那样做吗？在漆黑一片的海底经常尾随潜艇？啊，我的朋友，你真是个聪明的人。

　　没等麦克回话，舒拔突然狂笑起来。然后停下来对麦克说：顺便说一句，刚才你对小小的身份手镯产生了识会。

　　我个人也不喜欢这些东西，仅大多数人认为它们很有用途。请你用我的这副吧！他迅速抓住麦克的手，把手镯套了上去，接着立刻改变了原先讨人喜欢的语调，厉声说：现在告诉找，你来这里的目的是什么？

　　我是麦克哈里斯，麦克一边慢吞吞地说着，一边把手镯还给了舒拔。

　　这举动使舒拔大为震惊，他镇定了一下说：你真是个不寻常的人物，狡们必须对你进行深入的研究。你先休息一会儿，然后我请你去参观和平科学家在海底所进行的创造性工作。他向一个闪亮的红灯望了望，又说：我们知道，在获得研究成果之前，还要做大量的工作。但是，现在的关键是要有几位数学家帮忙．只要他们帮忙，一切都会顺利。你来时见到的那四个人就是数学家。舒拔说完，又哈哈狂笑起来。

　　麦克凝视着这个秃顶的老头儿，脸上毫无表情。

　　这时，在三万六千英尺海洋的上面，伊丽莎白正焦虑地坐在控制室的屏幕前面。银色的小点已经消失，她忧心仲仲地拿起红色电话机的话筒和将军通话：将军，我们已经把海军潜水员厄尼召回水而。约翰逊舰长命今一支救援部队整装待命。

　　从电话机的听简上，我们可以听到将军的烦躁声音：我们预先考虑了那么多应急措施。真不明白你怎么会把他丢了！

　　我们只是从屏幕上看不到他了。

　　那就检查屏幕装置，将军命令说：我已指示他们在我们之间保持一条畅通的长线，有什么情况随时向我报告。你要尽一切可能把他找到。

　　与此同时，舒拔正在对皮卡丝大发雷雷。他把几页计算的纸稿摔在地面前，愤怒地吼道：你真是一块废物：

　　皮卡丝无动于哀，毫无表情地回答：数学家正在正新计算。

　　你们最好再快点儿！不然我们就会错过机会，舒拔说着向皮卡丝挥了挥手，你走吧！然后转过身又对身边的总管乔治说：对那位不速之客，一定要弄清他的一切。不论了解到什么情况，都要马上向我报告！

　　乔治走了，舒拔困倦地倒在他的沙发转椅上。他的房间象是世界文化展览馆似的：墙上挂着法国的油画，茶几上放着意大利的雕象，在维纳斯的半裸雕象之后，立着一只巨大的德国巴伐利亚瓷花瓶

　　舒拔休息了一会儿，然后按铃把麦克找来。他带着麦克穿过曲折的走道，来到海洋实验室里。复杂的仪器沿墙而立，一个巨大的玻璃池位于正中，鱼类和海兽在里面戏游。

　　舒拔对麦克说：在我们建设海底山洞居住区之前，这种想法被世人斥为荒谬，哧之以鼻。但是我们终于建成了。我们的秘密是：和海洋交朋友。

　　在实验室里，舒拔问一个科学家：埃米尔，你正在研究什么？

　　我们的最终日的是使人们适应海底的生活，创造一种海洋人类即可以在水中呼吸的人类。埃米尔平平淡谈地回答。

　　你认为这可能吗？舒拔问麦克。

　　如果他学会在水中呼吸，他就不是人类了。他就成了比人类更高级的生物！

　　噢！说得太好了。不仅富于哲学味道，而且还有独到之处。

　　麦克笑了笑。舒拔看了他一会儿，然后打开一个抽屉，从里边拿出一盘黑色的方形糕点，微笑着说：说到海洋科学，我们比其他任何人都先进许多。这里的一切都取之于海洋能源、空气、灯光，还有食物，舒拔拿起一块方糕，递给麦克。请你尝尝这个。

　　麦克拿在手里，看了又看，似乎不放心似的，舒拔赶忙说：请相信我，决不会害你。

　　麦克迟疑了一会儿，把方糕放进嘴里。他感到非常惊奇，竟然非常喜欢这种方糕的味道。

　　海洋浮游生物糕！麦克边吃边说。

　　天哪，他怎么知道得这样消楚！舒拔自言自语，心里充满了恐惧。他凝视着麦克说：我想你一定是一个海洋生物学家，你一定是从你的同事那里了解到我们的工作，便自己挂在潜水艇后面跟进来，想亲眼看看，

　　我本来就是大海的公民，麦克说。

　　如果是那样，我们有许多共同之处。我在海上辗转奔波了二十年，才交上红运。现在我已经是一个富翁，虽然也有困难，但我总可以得到我所希望得到的一切。舒拔得意地笑了，把手搭在麦克的肩上。麦克转过身，望着这个发迹的老头儿，他怎么也没想到，舒拔正在用用身上暗藏的透视器，将他身体内部结构的情况用照相信息传到了一间秘密的观察室里。

　　观察室的屏幕上亮起了各种不同颜色的小点，这就是由电脑分析出来的麦克体内结构的形象。总管乔治和技术员普特曼呆朵地少在观察它的屏幕前而。

　　普特曼说：符号十4，基本研究已经完成。横向电磁正常，波形正常，神经原搏动10到负20之间。

　　舒拔先生想首先了解他的皮肤结构的异常之处。乔治说。

　　麦克走进巨型海鲸空，几条虎鲸在池子里游来游去。海鲸室跟舒拔的所有实验室一样，摆设着来自英国、治国、意大利、希腊等国的雕象和油画。在海鲸室工作的科学家拉贝尔对他们解释说：作为哺乳动物，鲸鱼有他自己的文化，也有相当完善的表达思维信息的交流系统。鲸鱼的声音可以用分析放大器录制下来，经过电脑，翻译在一张图纸上。我们一且在努力试用电脑翻译它们的语言。舒拔先生对这项工作极感兴趣。

　　舒拔幽默地笑着说：麦克声称他了解鲸鱼的语言。它们在说什么，麦克？

　　它们跟我说：它们想家。

　　这里可没有人想家。

　　但是，拉贝尔通过电脑证实了麦克说的话，他对舒拔说：舒拔先生，他讲对了。

　　舒拔口上不言，心里却暗暗吃惊。当麦克聚精会神地观看翻腾戏游的鲸鱼时，舒拔对他说：我希望你定在我们这儿多呆段时间。

　　伊丽莎白对海底的神秘事件仍然一无所知，她心情紧张，疲惫不堪，在电话上向将军汇报说：迄今为止，没有任何发现。救援部队正在海脊一带搜索。

　　你是否认为他被困在海底了？

　　很可能他把我们忘了。

　　博士，你真的认入他全那样吗？

　　不！

　　那就要继续搜索。

　　这时，麦克离开了鲸鱼室。他在过道上走的时候，眼睛射向一个海水侵蚀了的古希腊雕象。这是一个手握三二叉戟的海神，好像正在跟麦克互相对视。麦克用手亲切地抚摸他，但他的手因长期离开海水又变成了黑色。针拔给他介绍各种雕像的时候，他甚至开始感到呼吸紧迫，但他极力控制，光滑的脸上总算没露出什么变化。

　　舒拔对他说：我的朋友会诉我，这些雕象是人类创造的最好财富。我不想让任何东西白白地浪费掉。舒拔微微笑了一下，又说：海洋里到处都有因人类疯狂而散落的东西。

　　你懂我说的疯狂的意思吗？

　　我懂。

　　三千年来，他们毁坏了我们的土地、空气和水域，现在我正在努力拯救这些。不过，他们正准备在最后一次大战中互相残杀。

　　你怎么如道？

　　舒拔狡猾地闪了闪眼睛答道：因为这场大战将由我来发动。

　　舒拔和莫克在一堵大墙下慢慢地走着，地上的红灯惭渐变成了绿色。

　　他们跨近一个宽敞的大厅，大厅的墙壁上显出凸凹粗糙的岩石，大厅的四周放着许多复杂的机械。在大厅的中央，由上至下垂挂着一幅巨大的世界地图，上面画着红、兰、黄等颜色的舰艇模型，标明各国潜艇和导弹巡洋舰的位置。一伙拉术员和科学家围着他们的监听装置正在大厅里紧张地工件。

　　你看，舒拔对麦克说：我研究了人类这种动物不是从书本上，而是亲自进行考察。根据我判断，人类已经没有希望，只能一切重新开始，创选出一个谦逊礼貌的有纪律的新型人类。你同意我的看法吗？

　　麦克沉思着，没有立即回答舒拔的问话。他目不转睛地注视新来的四位科学家他们也在忙碌地工作。

　　舒拔望望麦克，向四个科学家点点头，说：就拿这些人来说吧，每个人都是杰出的科学家，他们痛恨战争，痛恨在他们自己国家做违心的事情。

　　达时，英国科学家弗莱正在一个控制台的工作，眼睛暗淡无光，面部毫无表情。舒拔和麦克走到他背后，静静地看着。过了一会儿，舒拔说：他们希望有一个追求纯科学的机会，也许将来有一天他们会如愿以偿。他轻轻拍了一下弗莱的肩膀，接着说：我的小手镯使他们的生活变得没有痛苦，没有烦恼，不需要每天寄托自己的灵魂。但是，在四十亿人平间，你无法做到这点，是不是？说完，不等回答，舒拔又狂笑起来。

　　麦克望着弗莱，他的眼睛深处隐藏着难言的苦衷。

　　舒拔指着仪器和仪表继续说：你瞧瞧这些东西，它们都来自极端秘密的俄国间碟、美国中央情报局的飞机和法国人的超级潜艇。我找到他们，重新组装，然后又投入使用。可以说，我是一个聪明的废物利用大王。你看见那幅地图了吗？我们密切监视着全世界每一艘装有核弹头的导弹巡洋舰和潜水艇。一共有儿百股，拥有数干枚导弹。炮口都对准预定的目标，只要一发生战争，随时可以发射。我们知道它们的方位，也就是说知道导弹的垃置和目标。你可以想象，如果个人能在三十秒内具备控制这一切的力量，他还有什么事情做不到呢？告诉你，我的朋友．我就是这样一个人，

　　这时，一个技术员爬上梯子左按一个键钮，突然爆发出一阵耀眼的电火花把他击倒在地上，他痛苦地在地上滚动。

　　然而其他科学家仍然继续他们的工作，仿佛什么都没有看见。麦克正要上去扶他，舒拔却一把把他抓住，同时对旁边的俄国科学家伊凡诺夫说：打开你的备用线路！然后又转过身对麦克笑笑：不必耽心，这是可以挽救的。对于错误或事故，我们都是有准备的。

　　摔倒在地上的正是海洋探索号亨德里克斯少校。菲尔罗思穿着工作服，不知从什么地方走过来扶住了亨德里克斯摔下来的梯子。罗思眼睛发痴，面无神采，但仍然使人看出他的心里经历着激烈的斗争。他望着亨德里克斯，弯下身，然后蹲在亨德里克斯身边，眼里含着泪水，一言不发。

　　麦克看着这种场景，忍不住走过去帮助罗思，不想他立刻被卫兵挡住了。舒拔站在一旁，用眼睛瞪了瞪两个卫兵。两个卫兵像触了电似的，急忙走过去把罗思拉了起来。

　　回到你的岗位上去，菲利普！舒拔厉声喝道。

　　但是罗思并不肯停止，继续向舒拔走来。舒拔满脸怒气，向卫兵点点头。于是两个卫兵冲上去，狠狠地用鞭子抽麦克见状大惊，大叫：住手！不能这样！他转向舒拔：我现在可懂得你的事业了。你是错的！他满脸怒容，直向舒拔走去。两个卫兵立即上前揪住麦克，其中一个狠狠地揍了他一拳。麦克踉跄了几步，由于长期离开海水而上气不接下气地喘着。然而在旁边的科学家仍然毫无反应，只有舒拔摇摇头说：人类这种动物真使我感到惊奇！

　　舒拔命令卫兵把罗思和麦克关在一个铁笼子里，高高挂在进口的隧道上。然后，他按亮绿灯，在大厅里召集全体工作人员会议。他说：十五分钟之后，我们将从这个海底山洞总部向所有海域的导弹舰艇发出信号，信号将击破所有的电于防卫网和各种预防设施，使海上的导弹向它们各自预定的目标发射。我们要坐在这电观看最后的结果。他看看大厅里表情冷漠的科学家，继续说：我们将把地球变成废墟，然后一切从头做起。我要培养出种数星少、精明能干、智慧更高的新型人类，就象你们这些科学家一样。现在，回到你们各自工作的地方，仔细考虑一下。

　　科学家们个个脸色铁青，默默地离开大厅。舒拔打开他的控制台，在一个插孔里插上他的钥匙，屏幕上立即显出15：00.舒拔望着这个数子，满意地笑了。

　　麦克被锁在铁笼里，皮肤发烧，眼睛肿疼，呼吸困难。

　　他望望罗思，艰难地爬过去，去掉了他手上的手镯。罗思如梦初醒，怔怔地注视着麦克。

　　正当他们生死难测的时候，舒拔从水泥走道上来到他们面前。他说：非常遗憾，你们两位没勇气跟我们坚持到底。

　　世界上不会没有你们的安身之地。当然，如果你们受不了苦难，那还不如死了好些。说完，他拉下墙上的一个手闸，隧道里顿时响起流水的声音。铁笼的吊绳惭渐地向下移动。舒拔看看笼子就要掉进水里，才转身离去。

　　铁笼继续下降，水涌进了铁笼。麦克喜出望外，好象摔了一跤，全身倒向笼底，一动不动地爬在那里。罗思眼看着水就要淹没麦克，心里焦急万分，拼命想把他拉起来，但因他已经十分疲乏，实在无能为力，只好费力地说了声对不起，算作是永别的安慰。