柯梦见了自己的婚礼。她穿一袭白色的连衣裙，与未婚夫比肩而行，虽然从前从来没有见过这个人。婚礼场面很奇怪，不过并不让她不安，婚礼服缝得不合身，几乎就要开缝，要是真的开了缝，所有的人都会看见柯的腿长满了汗毛，她的腿过去不是这样的。就是说，未经她的同意，把她悄悄塞进了别人的躯体。

    他们站在一位神父面前，那神父穿着白长袍，肩后长着像鹰一样长大的黑白相间的翅膀。他问柯是否愿意嫁给这个怪人为妻。柯看了看未婚夫——真地看见了一个怪人。

    “不愿意。”她说道。

    “可是他愿意。”神父答道，他的翅膀拍起来，搅起了一阵狂风。

    “我愿意！”怪人吼叫道。

    “你知道一旦你们俩单独相对时，他会怎么样对待你？”神父问道。

    “不，我不知道，”柯说，“我们到这里来之前，我正患腮腺炎。”

    “他会一口吃掉你！”神父说完、哈哈大笑起来。

    这时，怪人一把抱住柯，搂得她喘不过气来。

    柯反抗着又喊又叫，正在不可开交之际，她被自己的喊叫声惊醒了。她已经离开潜艇，到了一艘宇宙飞船中，没有人告诉她这是怎么回事。大概，在很小的时候，她就乘坐过宇宙飞船了。

    柯闭着眼睛躺了一会儿，如果有人监视，就让他们以为她仍在熟睡吧。

    这是一艘宇宙飞船，就是说，他们能够飞离地球。可是他们怎么会这样顺风顺水，连局长都没来得及派出追兵或测定飞船的位置呢？他们都知道他在跟踪。他们甚至一面在地球上同他捉迷藏，一面讥笑米洛达尔的能力。

    舱顶响起了一个柔和的甚至是讨好的声音：

    “亲爱的薇罗尼卡，我希望，你在经历了地球上所有的奇遇之后，已经恢复过来了。你的连衣裙和鞋子，还有化妆用品都在壁橱里，就是镜子下面的那个小匣子。过半个小时我们等你一起用早餐。淋浴在镜子后面，你只消按下镜框上的绿色按钮，镜子即可挪开。”

    柯睁开眼睛。

    这是一间豪华舱，她躺在一张真正的床上，床靠背和床头有粉红色的帐幔，下面镶着一溜金色的球——别的飞船上一般都没有这些东西。

    柯坐起来，光着脚下到地板上，脚陷进了柔软的地毯里。

    “是谁给我脱的衣服呀？”

    柯羞得脸都红了。

    ……事实上卫生间隐没在一面与人一般高的大镜子后面。浴室里贴着绿色的方砖，有一扇门通往大厅，大厅连着一个圆形的游泳池，池子里注满了淡蓝色的水，水里飘着浓浓的香味。

    柯抑制不住强烈的愿望跳下水去，她忘记了自己赤裸的身子，也忘记了他们可能在监视她。池水向两边分开，溅起了蓝色芳香的水花。这水让人想起大海和太阳，似乎柯不是在宇宙飞船内部，而是在印度洋的岸边。她翻过身来仰卧水面——天花板上画着一幅画，晴空朗朗，悠远湛蓝，白云冉冉，轻飘如絮，阳光融融，明媚娇艳，柯不由自主地眯起了眼睛。

    “早晨好，我的美人儿！”这声音很熟悉，是假阿尔焦姆。

    他站在游泳池边上，白色的游泳裤更凸显出他的身材匀称健壮，皮肤黝黑，仿佛他从来没有离开过海滨浴场。

    “你什么时候晒得这么黑呀？”柯叫道，“在拉多加湖上你还没有晒黑呢。”

    “你只看见过穿衣服的我，要不就是半夜里……”他大声笑起来，一个鱼跃扎进水中。透过清澈淡蓝的池水，她看见这位游泳能手像箭似地朝她潜游过来。

    柯慌乱地两手划水，不想跟他在水中相逢，朝池边游去。她一边游一边想，真奇怪，假如这个人是真的阿尔焦姆，自己未必能扮演冷静的打入敌营的侦探角色——她宁可让阿尔焦姆追上她。可是眼前这个人个子更高，肩膀更宽，更健壮也更漂亮——一个十全十美的人，一个理想的未婚夫……是谁的未婚夫呢？柯无法战胜对永远铭刻在心的恐惧，反扣在小船下面的真阿尔焦姆的尸体……

    待体育教师从游泳池中央探出头来喷水喘气时，柯已经游到了池边。

    “你为什么不等等我？”“未婚夫”略带嗔怪地问道。

    “我有点怕你，”柯说，“你太固执了。”

    “难道这不好吗？而且我愿意娶你为妻。”

    “那请你等到我年满18周岁。”柯说。

    “你真地希望这样吗？从前你的表现可不是这样的。”

    “你还记得吗？”

    柯上了岸。她坐在池边，两脚在水里摆动着。离开这里有点不情愿，加之她觉得这是一个好时机，可以多打听打听事情的前后缘由。

    “我为什么要忘记我们那些充满激情的约会呢？”阿尔焦姆惊讶地问。

    “你都记得些什么？”

    “切”

    “说具体些！”

    “你真叫我吃惊，姑娘！”他游近一些答道，一我一生中征服过许多女人，然而没有任何一个能要求我汇报过去的行为。”

    “我不是你的第一个未婚妻吗？”

    “你知道吗……怎么对你说呢。总之，我第一次扯这么远。以前我从爱情中得到乐趣，但是从来不承担责任。”

    “是什么促使你背叛了你的原则呀？”

    “嗨，我哪里有什么原则啊！我喜欢女人、美食、快速的飞艇、温暖的海洋……”

    “你不爱那些孤儿吗？”

    何明白了，策划取代阿尔焦姆的那些人，对待自己的任务不够认真。起码不比米洛达尔局长认真。显然，他们相信爱情会蒙蔽薇罗尼卡的眼睛，使她忽略所有的细节乃至一些明显的荒唐行为。这些细节上的轻率已经使对手在这场游戏中胜出一筹，但薇罗尼卡识破了掉包计并且同意把位置让给柯。这件事情将如何结局，柯当然不知道，她不能肯定米洛达尔局长会助她一臂之力。

    “哪些孤儿我不爱？”

    “就是库西岛上的。”

    “噢……是这些啊！”他怎么也弄不明白说的是什么。厅里响起了铃声。

    “好了，我们去吃早饭吧！赶快去换衣服，我亲爱的！”

    他从游泳池中爬上来，友好地拍拍柯的肩膀，顺手把她推向她的舱室门。

    他跟在她的身后，柯的整个后背都能感觉到他那饥渴贪婪的目光，她的背上直发麻。

    响起了第二遍铃声。

    “你快点，”“未婚夫”催促道，“大公可不喜欢早餐迟到。”

    “大公？”

    但是阿尔焦姆在走廊上已经走远了。

    柯换好衣服，拖地长裙好像是专门为她度身定制的，鞋子也恰好合脚。

    又传来第三遍铃声。

    柯用手摸了摸两侧——长裙的式样让人觉得是中世纪，在当时这种式样曾经很现代，不合规矩。有什么妨碍手指滑向大腿：在稍稍扯开的接缝中塞着一个小纸团。是一张便条，上面写着几行不甚齐整的草体法文小字：

    “我活不过今夜……他们识破了我。请原谅，把一切都告诉妈妈……克拉伦斯。”

    看来这条裙子曾经另有其主。