一村犹豫了好多次，终于决定前往东京。

两天前他接到佃的联系，说帝国重工出资一事可能希望不大。在此之前，樱田又憔悴不堪地向他吐露心声。那番话，加上PMDA这扇紧闭的大门，听起来就像败北宣言。

为了早夭的女儿，樱田放弃了樱田精编这一当地优秀企业社长的宝座，不惜投入大量私财，把一切都赌在了人工瓣膜的研发上。

但是，如果说创意不足，他还可以理解；如果说技术不足，他也无法辩驳。然而竟是因为他跟贵船的关系恶劣而让一切举步维艰，这让一村实在无法接受。

贵船不仅妨碍他在学会杂志上刊登论文，恐怕还拉拢了PMDA的泷川，试图把这一研发项目毁掉。

要是放任他这样做，“高迪”就要葬身在黑暗中了。

因此，经过再三考虑，一村得出的结论是：与贵船和解。

他主动约贵船见面。上午在研究室做了一些事务性工作后，便赶往机场坐上了飞往羽田的航班。下飞机后他径直朝自己的旧巢——亚洲医科大学赶去。

“好久不见了，一村老师。”

贵船的秘书认识一村，把他领到了院长室的会客区。他是准时到的，贵船却让他等了整整三十分钟才出现。

“好久不见。”

贵船没有为迟到而道歉，而是毫不客气地坐在了对面的扶手椅上。他表情阴沉，丝毫不掩饰心中的不快。

“今天我来找您，是有事相求。”一村开口道，“我想请您协助我们的研发事业。”

“你这话说得很奇怪啊。”

贵船靠在椅背上，翘着腿，打量起手指甲。

“前些天，我的论文被学会杂志拒了。单从内容来看，是完全可以刊登的论文。能请您再给我一次机会吗？”

“刊物不登你的论文，难道不是因为评估不合格吗？”贵船冷冷地说道，“那是你的责任啊。都不是小孩子了，你就老老实实地接受他人的评价吧。这才是科学。”

背后插手妨碍论文刊登算是科学吗——一村很想这样说，但是忍住了。

“我会写一篇新的论文，希望届时能由老师您过目。”

“我？你在说什么呢？”贵船表情骇然，脸颊上的肉在抖动，“我又不是你的导师，为什么帮你看？这太说不过去了吧。”

“老师之前不是说对人工瓣膜的研发感兴趣吗？”

“哦，你说那个啊。”贵船仿佛刚刚想起有这么一回事，“现在我搞人工心脏已经很忙了，那个人工瓣膜，你就自己努力吧。不是进展顺利吗？”

“这个……我们在PMDA的面谈上遇到了一点困难。”

“哦。”贵船装出漠不关心的样子，“所以呢？”

“希望老师能帮帮忙。”

“一村君，你这个要求提得很任性啊。”贵船吸了吸鼻子，露出厌恶之色，“我之前的提议你不是拒绝了吗？不是要自己做吗？现在跑来要我帮忙，到底是什么意思啊？你这样说不过去啊。”

“实在是很抱歉，可我们确实有苦衷。”

一村低下了头。

“为了等待着人工瓣膜的患者，我希望能早日让它应用。上次太失礼了，我向您道歉。请您理解。”

“我说你啊，到底来干什么的？”贵船居高临下地说道，“理解什么？我提议跟你一起做人工瓣膜，可你拒绝了。都这样了，我理解你还有什么用？你能告诉我吗？”

“如果PMDA的审查负责人来向您征求意见，希望老师您能帮忙说明一下人工瓣膜的研发意义。”

“这种事我办不到。首先，我根本不知道你们是怎么研发的。要是我们合作了，那我肯定知道。可惜我们没有合作，对不对？好了，我很忙。”

说完，贵船就站了起来。

“老师，麻烦您了。”一村追上准备离开的贵船，恳求道，“我把全部身心都投入到了这个人工瓣膜的研发项目。为了能多拯救一个患者在拼命——”

可是贵船甚至没有停下脚步，一村的话被关门声无情地打断了。

他呆立在原地。

不一会儿，传来敲门声，秘书走了进来。

“老师，您没事吧？”她担心地问了一句，“我给您端杯茶吧。”

“啊，不用了。没关系，打扰了。”

带着万分之一的期待来到这里，而这份期待刚刚被粉碎了。

一村走出大学，拿出手机拨通了一个号码。

然后他来到五反田车站，坐上了池上线。

走出车站检票口，看到佃就等在外面。见到一村，佃那张善良的脸上立刻露出笑容。

“贵船老师那边怎么样？”前往佃制作所的路上，佃握着方向盘问道。

“跟闭门羹差不多，真是太遗憾了。”

“贵船老师眼中的幸福究竟是什么呢？”

佃听一村讲完了情况，突然冒出这么一个问题。

“果然是地位、名誉和金钱吗？”

“不，他原来不是那样的人。”一村说，“不然我也不会入他的师门了。贵船老师过去是一位以人命为最优先的医生。我曾好几次从老师那里学到生命的宝贵。”

“后来他变了吗？究竟发生了什么事呢？”佃问道。

“或许身在组织中，产生了出人头地的欲望吧。”一村给了个很有意思的回答。

“我这种地方国立大学出身的医生，跟那条路本来就没有缘分，不过贵船老师是旧帝大系统的，在手握学会大权的派系。他年轻时可能还没有那种想法，不过随着地位渐渐提高，手头开始掌握权力，说不定就被那种魔力给迷了眼。”

“老师，您要是这样说，这可不仅仅是医学界的情况啊。”佃边开车边说，“组织这种东西，就是这个样子。那些把出人头地当成目的而非结果的人，全都忘掉了原本自己重视的东西。结果呢，就变成让前途优先于人命的人了。”

前方出现了佃制作所总部建筑的轮廓。佃拐了个弯，把车开进地下停车场。

走在通往办公室的楼梯上，一村问了一句：“该如何唤醒那样的人呢？”

佃想了想，回答道：“最能让人猛醒的，应该就是挫折了吧。尤其是在组织里面努力的人，一旦远离了出人头地的竞争，就会像解除了魔法一样回到本我。他们会想，我这是在干什么呢，我的人生里不是还有更重要的东西吗？”

“原来如此，您很清楚啊。”

见一村笑了，佃理所当然地说：“因为我就是亲身经历过这些的人啊。”

“是吗？”一村又笑着说，“不过，我可不认为贵船老师会遇到挫折。”

“谁知道呢。”佃说，“人生无常，我们的高迪计划，也还没到盖棺定论的时候啊。”