第51节

  特维兹沉默了一会。然后,“首先,我们没有理由相信康柏说的是真话。为了引诱我们离开这个地方在Sirius乱转,他可以随便说谎。我相信这就是他正在干的。而且即使他说的是真话,他所说的也是那儿的放射性太强,生命不可能生存。

  佩罗拉特又开始发出吹气的声音了。“那儿没有这么多的放射性以至于不能允许生命发展,而且一旦建立起来,维持生命就比发展生命更为容易。那么假定在地球上生命已经建立起来并得到维持。那么放射量就不可能不和起始的生命相容,而且它只会随着时间而衰减。没有什么可以提高放射量。”

  “核爆炸?”特维兹说。

  “如果发生这类事情会怎么样?”

  “我是说,如果在地球上发生了核爆炸呢?”

  “在地球的表面上?不可能。在银河系所有的历史记录中,还没有任何一个社会会愚蠢到用核爆炸来作为战争武器的。我们不可能幸存。在Trigellian起义时,当双方处于饥饿和绝望之中,JendippurusKhoratt建议启动融合过程——”

  “他被自己舰队的海员绞死了。我知道银河系的历史。我在考虑事故。”

  “一般来说,没有任何关于那种能够明显增加行星放射性的事故记录。”他叹道,“我建议当我们到处寻找它时,我们不得不到Sirius星区去做一些调查。”

  “以后吧,也许,不过现在——”

  “好的,好的,我不说了。”

  他确实不说了,特维兹在黑暗中躺了几乎一个小时,思考自己是否已经吸引了太多的注意力,当注意力——每一个人的注意力——在其他地方的时候,去Sirius星区并回到盖娅是否不智。

  当他睡着时,仍然没有一个清晰的决定。在烦恼中进入梦乡。

  他们直到大早上才回到城里。这时旅游中心已经很人头椽动了,然而他们仍然得到了进入参考书库的必要的指点,在那里他们得到了关于如何使用当地的数据收集电脑的指导。

  他们仔细地浏览展览馆和大学,首先从最近的开始,查阅所有可能的关于人类学,考古学,以及古代历史的信息。

  佩罗拉特说,“啊”

  “啊?”特维兹带有一点粗暴的说,“啊什么?”

  “名字,Quintesetz,看起来很眼熟。”

  “你知道他?”

  “不,当然不,但是我可能读过他的文章。回飞船去,那儿有我的参考书目——”

  “我们不回去,詹诺夫。如果名字熟悉,那么这就是起点。如果他不能帮助我们,毫不怀疑地他能给我们指引放向。”他站起来,“我们去找一条到Sayshell大学的路。因为午饭时间那儿肯定没人,我们先去吃饭。”

  直到下午很晚他们才向大学走去,穿过迷宫一般的路,发现自己到了一间接待室,等着一个进去查找信息的年轻妇女,她可能——也可能不——带他们找Quintesetz.

  “我怀疑,”佩罗拉特不安的说,“我们要等多久。现在学校要下班了。”

  就在这时,就象给了一个暗示一般,那个他们半小时前见到的年轻女士向他们快速走来,她的鞋子闪烁着红色和紫色的光芒,随着她的步伐带出一连串尖利的音符。音调随着她的速度和步伐变化着。

  佩罗拉特退缩了。他认为每一个世界都有其独特的对冒犯的感觉,就象每个世界都有其独特的气味一样。他怀疑,如果他不再注意气味的话,他也应该学会不再去注意一个时髦的年轻女性走路所带来的噪音。

  她走向佩罗拉特并停了下来,“能告诉我你的全名吗,教授?”

  “詹诺夫。佩罗拉特,小姐。”

  “你所属的行星。”

  特维兹举起一只手,好象希望沉默一样,然而詹诺夫,不是没有看见就是没有当回事,说,“特米洛斯”

  年轻女子夸张的笑了笑,显得很高兴。“当我告诉Quintesetz教授有一个詹诺夫。佩罗拉特教授要求见他的时候,他对我说,除非你是特米洛斯的詹诺夫。佩罗拉特教授,其他的一概不见。”

  佩罗拉特快速的眨了眨眼,“你——你是说,他听说过我?”

  “看起来确实是这么回事。”

  几乎是吱吱吾吾的,当他向特维兹转过去时,佩罗拉特做出了一个笑脸。“他听说过我。

  我确实不敢相信——我是说,我的文章非常少,我从来不相信会有人——”他摇着头,“他们一点也不重要。”

  “那么,好吧,”特维兹说,自己也笑了。“不要沉迷在自我贬低中了,走吧。”他转向那位女士,“我想,小姐,会有某种交通方法带我们去见他吧?”

  “走路就可以了。我们甚至不用离开这所综合建筑,我很高兴能带你们去。——你们都是从特米洛斯来的吗?”她开始走了。

  两个人跟上去,特维兹有点不乐意的说,“是的,我们都是,这有什么不同吗?”

  “欧,不,当然没有。你知道,有一些Sayshell人不喜欢基地人,不过在大学里,我们比其他人更加宇宙化。我总是说,自己生活也得让别人生活。我的意思是基地人也是人。你明白我的意思吗?”

  “是的,我明白你的意思。我们大多数人也说Sayshellians也是人。”

  “应当如此。我从来没有见过特米洛斯。它应该是个很大的城市吧。”

  “事实上它不是,”特维兹以一种陈诉事实的语气说,“我怀疑它比Sayshell城还小。”

  “您在和我开玩笑,”她说,“难道它不是基地的首都吗?我的意思是,没有其他的特米洛斯吧?”

  “当然,就我所知,只有一个特米洛斯,基地的首都,我们来的地方。”

  “那么,那一定是一个巨大的城市。——你们专程来拜访我们的教授。您知道,我们很为他骄傲。他被认为是整个银河里最大的权威。”

  “是吗?”特维兹说,“什么方面的?”

  她的眼睛又一次睁大了,“您真会开玩笑。他比——比我知道自己的家庭还要懂得古代历史。”她继续以带着音乐的步伐向前走。

  一个人如果如此这般频繁地被称为是开玩笑,那么他就一定不是真的有开玩笑意思。特维兹微笑着说,“我想,教授知道所有关于地球的事吧?”

  “地球?”她停在一个办公室门前,不明白地望着他们。

  “你知道,人类起源的世界。”

  “欧,你指的是那“第一行星”。我猜。我认为他应该知道所有关于它的事。毕竟它是在Sayshell星区。任何一个人都知道!——这是他的办公室。我来叫他。”

  “不,不用,”特维兹说,“等一会儿。告诉我关于地球的事。”

  “实际上,我从来没有听到过任何人叫它地球。我想那是一个基地词汇。在这里,我们叫它盖娅。”

  特维兹扫了佩罗拉特一眼。“欧?那么它在哪里呢?”

  “哪里都没有,它在超空间里没有任何人可以到达那里。当我还是一个小女孩的时候,我的祖母就告诉我盖娅原来是在实际空间中的,但是它太令人厌恶了,因为—”

  “人类的犯罪和愚行。”佩罗拉特喃喃地说。“于是,由于出于羞愧它离开了正常空间,以表示不再和它带到世上的人类有任何关系。

  “那么,你知道这个故事,看到了吗?——我的一个朋友说这是迷信。嗯,我会告诉她,如果一个从基地来的教授都这么说的话—”

  在毛玻璃上,有一行闪烁着的用很难辨认的Sayshellian书法写的字:“SOTAYNQUINTESETZABT”。其下用同样的方式打印着“古代历史系”。那位女士把她的手指放在一个光滑的金属圈上。没有声音,但毛玻璃有一阵变得乳白了,一个柔和的声音以一种简洁的方式说,“请表明您的身份。”

  “来自特米洛斯的詹诺夫。佩罗拉特,”佩罗拉特说,“和从同一个世界来的戈兰。特维兹。”门立即开了。

  一个高个的中年人站起来绕过书桌走过来。他的皮肤程淡淡的棕色,铁灰色的头发碎卷着。他欢迎的伸出手,用柔和的低声说,“我是S.Q教授,很高兴见到你。”

  特维兹说,“我没有学术上的头衔,我只是陪着佩罗拉特教授而已。你叫我特维兹就可以了。很高兴见到你,Abt.教授。”

  QUINTESETZ伸着一只手,明显尴尬地说,“别,别。Abt只是除了Sayshell外没有任何意义的愚蠢的头衔。请不要理它,叫我S.Q.吧。在Sayshell上的一般的社会交往中我们习惯于称呼姓名的缩写。我很高兴见到你们俩,虽然我刚才只是等着一个人。

  他看起来犹豫了一下,然后把右手客气的在裤子上擦了一下伸了出来。

  特维兹握住了它,犹豫什么是Sayshellian人正确的表示欢迎的方式。

  QUINTESETZ说,“请坐。我想你们会发现这些椅子都是一些了无生气的东西,不过我不喜欢椅子环抱着我。虽然现在环抱式椅子已经成为时尚了,不过我总是喜欢拥抱有一些意义,嗯?”

  特维兹微笑着说。“谁不是呢?您的名字,S.Q.,看起来不像是一个Sayshellian人的倒象是属于边缘世界人的。我很抱歉我鲁莽的评论。”

  “我不介意。追溯我的家族,部分是来自于Askone.五代以上,当基地得统治变得很严厉的时候,我的曾曾祖父母离开了Askone.”

  佩罗拉特说,“我们是基地人。非常抱歉。”

  QUINTESETZ和蔼的挥了挥手,“我才不会在这里拿五代以前的事来抱怨呢。没有哪些事就更加不幸了。你们要喝茶吗?饮料?想要一些背景音乐吗?”

  “如果你不介意的话,”佩罗拉特说,“我想进入正题,如果符合Sayshellian方式的话。”

  “我确信Sayshellian方式不会成为障碍的。——佩罗拉特博士,你不知道这有多么重要。直到两个星期前我才看到你的关于神话起源的考古学综述,让我吃惊的是它极为简洁—几乎太概略了。”

  佩罗拉特高兴得涨红了脸“我是多么高兴你读过它呀。当然,我不得不删减它,综述不可能把所有研究都列出来。我准备就这个题目做一个详细的论文。”

  “我希望这样。不管怎样,当我一读到它时,我就希望能见到你。为了见到你,我甚至有到特米洛斯去的念头,虽然安排起来非常困难—”

  “为什么?”特维兹问。

  QUINTESETZ开起来有点尴尬。“非常抱歉,Sayshell并不热心加入基地联盟,而且阻止与基地得任何社会交流。你看,我们有中立的传统。除了强迫我们签订一个中立申明外,即使是缪尔也没有来烦扰我们。因此,一个学者,象我,以学术目的访问基地区域,最终可能会得到护照,然而,所有去基地区域—尤其是特米洛斯—的申请都会被以怀疑眼光进行审查。——现在这些都没有必要了;你到我这里来了。我几乎不能相信。我问自己:为什么?你听说过我吗,就象我听说过你一样?”

  佩罗拉特说,“我知道你的工作,S.Q.,在我的纪录中,有你文章的摘要。这就是为什么我来了。我正在探索俩个问题,一个是关于地球,号称人类起源的行星,以及早期银河系的探索和殖民。事实上,我来这里是调查Sayshell的建立的。”

  “从你的文章上,”QUINTESETZ说。“我认为你对神话和传说感兴趣。”

  “如果存在的话,我对历史—真实的事实—更感兴趣。其次才是神话和传说。”

  QUINTESETZ站起来在他的房间里走来走去,停下来盯一眼佩罗拉特,然后继续走。

  特维兹没有耐心地说,“嗯,先生。”

  QUINTESETZ说,“奇怪!真是奇怪啊!就在昨天—”

  佩罗拉特说,“昨天怎么了?”

  QUINTESETZ说,“我告说你,佩罗拉特博士—我能叫你J.P吗?顺便说一下,我觉得用全名比较不自然。”

  “请便。”

  “我告诉你,J.P.,我很看重你的文章希望见到你。我希望见到你的原因是我发现你收集了大量的关于世界起源的传说,但缺乏我们的。也就是说,我想见你正是为了告诉你你来见我想知道的东西。”

  “这和昨天有什么关系?”特维兹问。

  “我们有传说。一个传说。一个对我们社会非常重要的传说,因为它已经成为我们重要的神秘事件—”

  “神秘事件?”特维兹说。

  “我不是指谜或者其他类似的事情。我相信那对于银河标准来说过于一般了。在这里有特殊的意义。它指的是‘神秘事件’;只有极少数专家才能明白其完全意义的事件;不足为外人道的事件。——昨天是那个日子。”

  “哪个日子?S.Q.”特维兹问,稍稍夸张了一下他的耐心。

  “昨天是‘飞行日’”

  “啊,”特维兹说。“安静沉思的日子,每一个人都应该呆在家里。”

  “理论上是的,除了大城市,社区越复杂,就越不遵守旧习惯。——不过我看你知道。”

  佩罗拉特对特维兹不耐烦地腔调变得很不安,插话说,“昨天来的时候,我们听说过一些。”

  “在所有的日子中,”特维兹嘲讽地说,“你看,S.Q.就象我说过的,我不是学者,不过我有一个问题。你说你正谈到一个重要的神秘事件,说它不足为外人道。那么,为什么你要告诉我们呢?我们是外人啊。”

  “是的,不过我既不是这天的观察者,而且我在这事上的迷信可以说是最小的。然而J.P的文章,增强了我早已有之的一种感觉。神话和传说一般不会从真空中产生。没有什么是——或能够这样。不管有多么的扭曲,总有那么一些真相隐藏在背后。我希望知道我们‘飞行日’背后的真相。

  特维兹说,“谈论它安全吗?”

  QUINTESETZ耸耸肩,“我想,不完全。我们的人中的保守分子会吓坏的。不过,他们没有控制政府已经一个世纪了。如果保守分子不会从我们—对不起—对基地的偏见中获得好处的话,世俗论者就仍然有力的把持权利。而且,因为我所讨论的是出自我对古代历史的学术兴趣,需要的时候学术联合会会强烈支持我的。”

  “那么”,佩罗拉特说,“能告诉我们关于你们重要的神秘事件吗?S.Q.”

  “是的。不过让我确信我们不会被打搅或窃听。就像谚语说的那样,即使你不得不盯着公牛的脸,也没有必要去拍它的鼻子。”

  他拨了桌上一个仪器表面上的开关,说,“我们现在完全封闭了。”

  “你能确定你没有被窃听吗?”特维兹问。

  “窃听?”

  “被录音,被偷听!——指的是那种可以监视你的设备—录音的或录像的或者两者都有。”

  QUINTESETZ看起来很震惊“在Sayshell上没有!”

  特维兹耸耸肩,“如果你那么说的话。”

  “请继续,S.Q.”佩罗拉特说。

  QUINTESETZ抿了抿嘴,向后靠在他的椅子上(在压力下椅子发出轻微的声音)并把他的手指和了起来。他看起来象是正在沉思从哪里开始。

  他说,“你们知道什么是机器人吗?”

  “机器人?”佩罗拉特说“不。”

  QUINTESETZ向特维兹看去,特维兹慢慢的摇着头。

  “那么你知道什么是电脑吧。”

  “当然,”特维兹不耐烦地说。

  “好的,一种运动的电脑化的工具—”

  “还是一种运动的电脑化的工具。”特维兹仍然不耐烦。“有无数的变种,我不知道除了运动的电脑化的工具外还有其他什么的分类的称呼。”

  “—那种和人类一模一样的就是机器人。”S.Q.平静地结束了他的定义。“机器人的特点是它的类人形状。”

  “为什么要象人呢?”佩罗拉特确实迷惑了。“我不知道。我同意,这是一种效率非常低的工具形态,不过我只是重复传说。“机器人”是一种无法辨别的语言中的一个古老的词汇,虽然我们的学者说它之不过是“工作”的同义词。”

  “我不知道有什么词,”特维兹讽刺说。“听起来象“机器人”,而且与“工作”有关。”

  “在银河系里确实没有。”QUINTESETZ说,“不过那是他们说的。”