在那样的情形下，最好的办法，自然是走一步瞧一步，看他们的葫芦之中，究竟是在卖些甚么药！

所以我道：“既然你认为我可以有资格，我很有兴趣！”

一听到我已答应了，他们两人，互望着，显得很高兴，我又试探地问道：“是不是那飞机中有着甚么特别的东西，所以才引起了你们的兴趣？”

方廷宝忙道：“不，不，没有甚么特别的东西。”

他那样忙于掩饰，只有使我的心中更疑惑，我不再问，免得他们知道我在疑惑，反倒使我不容易获知真相。

我可以肯定他们在利用我，愚弄我，而我则装着根本不知道，唯有这样，我才能更有效地反击企图愚弄我的人！

我道：“那么，我们该出发了，我的潜水装备，只怕不足以应付深海的打捞工作！”

方廷宝道：“不怕，我们有一切的设备！”

我又道：“那么，请你们稍为等一下，我去和妻子说一说必须深夜离家的原因。”

我一面说，一面装出了一个无可奈何的神情来，他们也都笑了起来：“最好别太久！”

我将他们两人，留在客厅中，自己上了楼，到了书房中，我之所以要离开他们一会，一则是因为我需要一个短暂时间的寂静，以便将这件事情，从头至尾地想一遍。二则，我还要带一些应用的小工具，以备不时之需。

我在书房大概逗留了七八分钟，在这段时间内，我的确将整件事好好想了一遍，仍是不得要领，我带了几样小巧的工具，下了楼。他们两人，已经有一点不耐烦的神色。

接着，我们就出了门，登上了一辆极佳的汽车，由方廷宝驾驶，疾驶而去，一直到码头，我们之间，都保持着沉默，没有说甚么话。

到了码头，我看到一艘四十呎长的白色游艇，停在码头边，从我的经验而言，一眼就可以看出，那是一艘性能颇佳、非同凡响的游艇。

只有我和方廷宝两人，登上游艇，陈子驹伪托有事，慢一步再来，我心中冷笑，也不去戳穿他。游艇离开码头，速度渐渐加快，终于码头上的灯光，也渐渐模糊。

我从甲板上回到了驾驶舱中，游艇仍在向前疾驶，我道：“方先生，只有我们两个人！”

方廷宝很显得有点神色不定，他“嗯”地一声，表示回答。我又道：“如果我们两个人都下水的话，那么，谁在水面上接应？”

方廷宝咳嗽了几下，他的那种咳嗽，显然是在掩饰他内心的不安。

我立时又逼问道：“方先生，你还未曾回答我的问题，我在问，如果我们两个人都下水的话，那么由谁做接应工作？”

在我的逼问之下，方廷宝才勉强回答道：“你别心急，还有人在前面和我们会合！”

我心中暗忖，事情已快到揭盅的时候了，方廷宝还有同党在前面，那么，我就必须趁现在只有方廷宝一人，比较容易对付的时候，更多了解一点事实才好。

是以我立时又问道：“在前面的是甚么人？”

方廷宝显得有点不耐烦，他粗声粗气地道：“你问得实在太多了！”

我知道，对付方廷宝这种人，是绝对不能够客气的，是以我陡地出手，五指一紧，抓住了他的后颈，我的拇指和食指，分别用力捏住了他颈旁的动脉，手臂一缩，将他整个人硬生生自驾驶盘前，扯后了一步，厉声喝道：“回答我的问题！”

方廷宝的体格很强壮、魁伟，如果我和他对打的话，只怕很要费一些功夫，才能将他制服。但这时，我在他身后，猝然发难，方廷宝根本没有抵抗的余地，他一被我扯开了一步，在他的脸上，立时现出了骇然欲绝的神色来：“我不知道，我真的不知道！”

我狠狠地瞪着他：“你真的不知道，你这样说，是甚么意思？”

方廷宝高声叫了起来：“放开我！”

我非但不放开他，而且手指更紧了紧：“说，不然，我可以轻易扭断你的颈骨！”

方廷宝骇然道：“别那样，我说了，我们接到委托，去打捞那只飞机！”

我道：“那么，关我甚么事？”

方廷宝道：“我们的委托人，指定要你一起去，所以我们才来找你，委托人是谁，我也不知道，我们只是约定了在前面相会！”

我呆了一呆，这倒是我全然意料不到的一个变化。

方廷宝他们，原来并不是主使人，主使者另有其人！

我道：“你们来找我的时候，为甚么不说明这一点，而要花言巧语？”

方廷宝苦笑着：“怕你不肯去，那么，就接不到这笔生意了！”

我松开了手指，在松开手指的同时，我伸手用力向前推了一堆，又将方廷宝推得向前跌出了一步，然后才道：“你知道我是不够资格参加这种专门的打捞工作的，是不是？说！”

方廷宝用力揉着后颈，一脸怒容，可是他却也不敢将我怎样，只是愤然地道：“你当然不够资格，真不明白我们的委托人为甚么一定要你参加！”

我迅速地转着念，在如今那样的情形之下，我必须肯定方廷宝刚才所讲的，是不是实话，我立时有了肯定的答案，我相信他的话。

我既然相信了他的话，那么，我和他的敌对地位，就已经不再存在了。

所以我道：“那么，对不起，我必须保护我自己，请原谅我刚才的行动！”

方廷宝仍然愤怒地闷哼着，不再出声。

我又道：“你是一个潜水专家，你可想得到为甚么委托你们去打捞的人，一定要我参加？”

方廷宝的声音很愤然：“那我怎么知道，反正就要和他们会合了，你自己可以去问他们！”

方廷宝一面说着，一面向前指了一指。

海面上是漆黑的，但是循着他所指，我看到有一盏灯，大约在五百码之外，一闪一闪，那盏灯离海面相当高，看来在一支桅杆之上。

而方廷宝驾驶的游艇，那时也正在向着这盏灯，疾驶了过去。

我顺手拿起了驾驶控制台上的一具望远镜，向前看去，我看到在前面，停着一艘双桅游艇，那艘船足有一百呎长。

黑暗之中，虽然看得不是十分真切，但也隐隐约约，可以看到那船上有着不少人。不一会，那艘艇上，还有人向着我们打灯号。

而我们游艇的速度，也慢了下来。我放下望远镜，十分钟后，两艘船已经靠在一起，在那艘船上，跳下了两个穿着水手制服的大汉。那两个大汉肌肉发达，上衣绷在他们的身上，像是随时可以被他们的肌肉爆裂一样，那两个大汉一跳上了游艇的甲板，便齐声问道：“谁是卫斯理，跟我们来！”

我一直在甲板上，方廷宝这时，也从驾驶舱中走了出来。

老实说，我绝不喜欢这两个大汉的态度，他们的那种态度，就像是狱卒在监房中提犯人一样！

但是我却忍着并没有发作，我只是转过头去，对方廷宝道：“方先生，奇怪，他们好像专门是在等我，而不是在等你这个潜水专家！”

方廷宝“哼”地一声，也显得很不满。而我这样一说，我就是卫斯理，这实在再明白也没有了，那两个大汉，竟直向我走了过来，一边一个，伸手挟住了我的手臂，推着我向前便走。

刚才，他们那种恶劣的态度，我还可以忍受，但这时，他们那种恶劣的行动，我实在无法忍受了。

他们两人，才推着我向前走出了一步，我便用力一挣，身子陡地向后一缩，他们两人，还未及转回身来，我已双拳齐出。我这两拳，攻向他们的脊柱骨，“碎碎”两声响，那两个彪形大汉的身子，向前仆去，我立时踏步向前，横肘再攻。

那两个大汉，连还手的机会也没有，当他们的腰际，又被我的肘部，重重撞中之际，他们两人，一起发出惊呼声，“扑通”、“扑通”，仆出了船舷，跌进了海中。

这一切，虽然只不过是几秒钟内发生的事，但是对方的船上，已聚集了不少人在船舷上。当那两个大汉落水之际，又有三四个人，跳了下来。

同时，在那艘船上，有人沉声喝道：“怎么一回事？为甚么打起来了？”

随着那一下呼喝，聚集在船舷上的人，一起向后，退了开去。

而那几个跃下游艇的人。本来看情形，是准备一跃了下来，就准备向我动手的，但这时，他们也一起退了开去。我抬头看去，只见对面的船上，出现了一个身材矮胖，穿着船长制服的中年人。

那中年人直视着我，我知道他一定就是特地要方廷宝邀我一起来的人。

这时，那两个被我弄跌海去的大汉，已经在水中挣扎着，游到了船边。那中年人向他们厉声喝道：“我叫你们去请卫先生，为甚么打起架来了？”

那两个大汉在水中着实吃了不少苦头，这时他们才冒上水面，如何答得上来？我立时道：“不干他们事，只是我不喜欢他们请我的态度！”

我讲到这里，略顿了一顿，伸手直指那中年人：“同时，我也很不高兴你要见我的办法！”

那中年人略呆了一呆，随即“呵呵”大笑了越来，道：“真是快人快语，请接受我的道歉，但是我相信，你一定很乐于与我会面！”

我冷冷地道：“凭甚么？”

那中年人道：“我叫柯克，人家都叫我柯克船长，当然，我不是那个发现柯克群岛的船长，我是我！”

听了他这样的自我介绍，我不禁呆了一呆。

我和警方的高层人员，有一定的来往，其中，杰克上校和我不知合作了多少次，也不知吵了多少次，我们见面时，从来也没有好言好语的。

我还记得，有一次，杰克上校曾告诉我，现在，一样有海盗，其中有一个叫着柯克船长的，拥有最现代化的设备，在公海中出没无常，走私、械劫，连国际警方，也将之莫可如何。

由于这个现代海盗的名字，和著名的柯克船长相同，所以我很容易就记住了，我实在再也想不到，今晚会见到了这样一个人物！

既然要见我的是柯克船长这样的人物，那么，整件事，便变得更复杂了，而且，我还立时感到了严重的犯罪行为的可能！

我在呆了一呆之后，立时道：“原来是鼎鼎大名的柯克船长，你要见我作甚么？不见得是为了提供资料，好让我写小说吧！”

柯克船长仍是“呵呵”地笑着，他那种空洞的笑声，给人以一种极其恐怖的感觉：“我知道你会将经历过的许多古怪事，记述出来，作为小说，你放心，这次我一定可以供给你一个很好的小说题材，请上来！”

我审度着当时的情势，在柯克船长的身边，列着十来个大汉，在游艇上，也有四个大汉在。

我虽然刚才一出手，就将两个大汉打得跌进了水中，但是我无法敌得过那么多人。而且，那些人既然是在柯克船长的船上，他们自然都是亡命之徒。柯克的船，是各地著名罪犯的最佳逃难所！

不能力敌，我除了接受邀请之外，也就决没有别的办法可想了。

我向前走去，一面道：“我相信你的话，因为单只是和你这样的人会面，已经可以写成一篇小说了。”

柯克船长仍然“呵呵”笑着，他走向前来，伸手拉我，当他的手抓住我的手之际，我立时感到这个身形矮胖，其貌不扬的中年人，握力之强，远在我的想像之上！

他将我拉了上船，才对方廷宝道：“请上来，方先生，多谢你代请到了卫先生，来，我喜欢立即开始工作，不喜欢耽搁时间。”

方廷宝显然也想不到他的委托人，会是这样的一个人，是以很有点神色不定。他也上了船，我和他跟着柯克船长，一起来到了一间舱房之中。

我虽然还未曾有机会参观这艘船的全部，但是我已有理由相信那艘船上，有着一切现代化的设备，可是当我走进那间舱房时，我却几乎笑了出来。

那毫无疑问，是一间船长室，宽敞、豪华，可是它的一切布置，全是十八世纪的，置身其间，根本不觉得自己是在一艘现代化的机动船上，而真的像是在一艘古老的海盗船上！

柯克船长也看出了我的神情有点古怪，他摊着手：“觉得奇怪？没有办法，我是一个极其怀旧的人，我怀念海盗纵横七海的时代，那时，海盗就是海的主人，不像我现在那样，只是一个要靠东躲西藏，逃避追捕的小偷，所以我怀旧！”

我冷冷地道：“你能够像老鼠一样地逃过追捕，已经很不容易了！”

我的话，可能很伤了他的心，是以在我讲完了之后，他瞪着我好一会，然后才道：“好了，从此之后，为了避免不愉快，我们不再谈这个问题，你们来看！”

他说着，走到了一张桌子前，桌上摊着一大幅地图，柯克船长指着一处，道：“方先生，我知道你在这里，曾有过潜水经验。”

方廷宝仔细审视了地图片刻：“不错，在这里，我曾深潜过三百五十呎。”

柯克的手指，在地图上面南移，移到了许多插着小针的地方，道：“这里，便是军警联合在搜寻沉机的地方，他们一共派出了十二艘船，但是他们找不到沉机。”

我沉声道：“为甚么？”

柯克船长连头也不抬，十分平静地道：“因为沉机不在他们找的地方！”

他的手指向西移，移出了寸许，照地图的比例即距离大约是十五哩，他道：“在这里！”

我立时道：“你怎么知道？”

但是柯克船长却并没有回答我这个问题，他只是自顾自道：“这里的水深六百呎以上，方先生，你认为找到沉机的机会是多少？”

方廷宝沉吟着：“那很难说。”

他一面回答柯克船长的问题，一面望了我一眼，我又道：“我绝非深海潜水专家，你找我来干甚么？”

柯克船长仍然不回答我的问题，只是道：“方先生，请你和我的大副去联络，准备下水，我已下令驶往沉机的地点了。”

直到柯克船长如此说了，我才感到，船的确已在向前驶，可能速度还很高，但由于船身极其稳定，是以若不是他说了，还当真觉不出来。

方廷宝的神情很害怕，他像是决不定如何做才好，柯克船长的态度仍然很客气，但是他的话中，已然有了命令的意味：“请出去，我的大副已经在外面等着你了！”

方廷宝神情犹豫地望着我，我虽然是被他骗到这里来的，也很卑视他的为人，可是，这时我却很可怜他，他显然完全没有那样的经验。

我道：“方先生，你放心，柯克船长虽然是著名的海盗，但是他目的是要你工作！”

方廷宝苦笑着，无可奈何地走了出去，船长室的门关上之后，柯克船长忽然吁了一口气：“你知道么？我讨厌和蠢人在一起，和愚蠢的人在一起，我会不能控制自己的紧张！”

我冷笑道：“多谢你将我当作聪明人！”

柯克船长指着一张安乐椅：“请坐！”

他自己，也在我的对面，坐了下来：“那架飞机中，有三个著名的科学家——”

本来不知有多少疑问要问他，但是他一坐下来，就已开始谈到了问题的中心，是以我也不再发问，由得他讲下去，只是点了点头。

柯克船长又道：“那三个科学家之中，有一个齐博士，他带了一件礼物，是赠送给博物院的，你知道那是甚么东西？”

我吸了一口气：“不知道，齐博士保守秘密，没有人知道。”

柯克船长道：“我知道，那是一个中国人，交给齐博士，要他送给博物院的。当这件东西，未到齐博士手中的时候，有人曾经出极高的价钱，向这个中国人购买这件东西，可是他不肯脱手！”

柯克船长讲到这里的时候，略顿了一顿，才补充道：“你们中国人的脾气真古怪，叫人难以理解。”

我冷笑着，并不和他辩论有关中国人的性格。

柯克船长又道：“那方面的价钱十分高，可是得不到，他们知道那东西到了齐博士的手中，于是，就只好用最不得已的办法了！”

我只觉得一股怒火，直向上升，我涨红了脸：“谋杀！”

柯克船长皱了皱眉：“你不必对我大声叫嚷，弄跌飞机的并不是我，是某方面的特务，在他们而言，弄跌一架飞机根本是一件小事，他们甚至可以挑起战争，那才是他们的拿手好戏。”

我瞪着他：“你扮演的又是甚么角色？”

柯克道：“我在飞机失事之后，才接到委托，要在飞机之中，将那东西取出来，交给他们。”

我霍地站了起来：“那和我有甚么关系？”

柯克船长道：“你听我说下去，我和你一样，是一个好奇心极强的人，当我接到这样的委托之际，我的心中，便自然而然地想起了一个问题来——”

当他说到这里的时候，我现出十分厌恶的神情来，表示对他所讲的话，一点也不惑兴趣。

但是，柯克船长却一点也不在乎我这个听众的反应如何，他还是自顾自地说了下去：“我想到的问题是：那究竟是甚么东西？”

我脸上的神情尽管仍然同样厌恶，但是我的心中却也不禁在想：的确，这是一个很令人感到兴趣的问题，那东西究竟是甚么？