民浩让他们睡了将近四个小时，可不是他非得叫醒大家的。太阳越爬越高，越来越炽烈地炙烤着整个大地，热得叫人难以忍受，根本没有办法不理会。托马斯醒来后将早餐的食物重新打包好，汗水已经浸透他的衣服。体臭的气味笼罩着他们，就像散发着恶臭味的薄雾，他只是希望自己不是最臭的那个。对他们来说，到宿舍冲个凉现在完全成了最奢侈的享受。

空地人准备好出发了，他们依旧是阴沉的，非常安静。托马斯越想这个事情，就越意识到并没有太多值得高兴的。但仍然有两件事情支持他继续走下去，他希望对其他人来说也同样如此。首先是一股强烈的好奇心，想去探探那个愚蠢的小镇的究竟——随着他们越来越靠近，它看起来越发像个城市。其次是他希望特蕾莎还活着，并且好好的。也许她已经通过了其中的一个平面穿越器。或许她现在已在他们前头，甚至就在那个城市里。想到这些，托马斯感到欢欣鼓舞。

“走吧。”当大家都准备好了，民浩对大家说道，然后他们就动身出发了。

他们走过干涸的泥地，到处尘土飞扬。不用说，托马斯心里也清楚大家都在思考同一件事——太阳升起了，他们不再有力气奔跑了。即使他们能跑，也没有足够的水支撑他们边跑边存活下来。

所以他们就走着，头上顶着床单。水和食物越来越少，更多的包裹可以展开用来防晒。这样，更少的空地人需要结对一起走。托马斯是第一批独自走的人之一，可能因为在听了特蕾莎的故事之后没有人愿意跟他交谈。他肯定是不会去抱怨了，因为此刻孤独是幸福的。

走。偶尔停下来吃点儿东西或者喝水。走。炎热，如同他们不得不游过一片干涸的海洋。那风，现在越来越强劲，带来了更多的灰尘和沙砾，却丝毫不能减轻炎热。风掀起了床单，得使劲才能将它们按住。托马斯不停地咳嗽，不停地从眼角擦去积累的泥垢块。他感觉似乎每吞下一口水都使得他想要更多的水，但要命的是，他们已经快没水了。如果他们到达那个城市，而城里没有淡水的话……

别这么想了，这么想可没什么好结局啊。

他们继续走着，每一步都似乎越来越痛苦。寂静无声，没有人说话，托马斯感觉即使说几个字都会消耗太多力气。他能做的就是把一只脚放到另一只脚前面，一遍又一遍重复这个动作，毫无生气地盯着他们的目的地——不断接近的那个城市。似乎建筑群是活的，他们不断接近，它们就跟着在他们眼前生长。不久托马斯就可以看到那肯定是石头造的，窗户在阳光下闪烁着微光。一些窗户被打破了，但破的远少于一半。从托马斯的有利视角可以看到，街道似乎空无一人。大白天也没有人烧火。据他判断，没有一棵树或者其他任何一种植物在那个地方存活。在这种气候中，植物怎么存活呢？人们怎么可能在那里生活？如何种植食物？他们会发现什么呢？

明天，虽然所花的时间比托马斯设想的要长一些，但是他坚信他们明天就会到达那个城市。虽然他们最好绕道而行，但他们别无选择，他们需要补充供给了。

走路，休息，炎热。

当夜幕来临时，太阳终于以极其缓慢的速度消失在遥远的西方地平线。风更加强劲了一些，带来了丝丝寒意。托马斯很享受，他真是感谢上苍让他没那么热了。

午夜时，那个城市和它燃烧着的火光更加近了，民浩召集大家停下来睡一会儿。此时已经狂风大作，飞沙走石。他们停下来不久，托马斯掖紧床单仰面躺着，他把床单紧紧拉到下巴那儿，抬头看着天空。他实在太累了，意识变得模糊，星星也似乎消失了。风缓了下来，他便沉沉睡去到了另一个梦境。

他正坐在椅子上，十岁还是十一岁的样子。特蕾莎——看起来那么不同，那么年轻，却又真真切切的是她——坐在他的对面，他们中间有一张桌子。她和他年龄相仿，房间里再没有其他人，一片漆黑，除了头顶天花板上的一束昏黄的光。

“汤姆，你需要更努力去尝试。”她说。她双手叠放着，即使在这个更小的岁数，他也不觉得这个有什么好惊讶的。一切都那么熟悉，仿佛他已经认识她很久了。

“我正在尝试。”是他在讲话，但不真是他，这真奇怪。

“如果我们不这样做的话，他们很可能会杀了我们。”

“我知道。”

“那就去做啊！”

“我是在尝试啊！”

“好，”她说，“你知道吗，我再也不出声跟你说话了，再也不了，直到你成功做到了。”

“但是……”

在你脑子里也不和你讲话了。她在他的脑子里说，这招更加让他觉得要崩溃了，但他还是不能做出回应，现在开始。

“特蕾莎，就再给我几天时间，我可以办到的。”

她不回答。

“好吧，就一天。”

她只是盯着他，之后，不只是那样。她低头看着桌子，伸出手，用指甲刮木头上的斑点。

“你不会再跟我讲话了。”

没有回应，他了解她，尽管他刚刚那样说。哦，他了解她。

“好吧。”他闭上眼睛，照着教练告诉他的做了，想象一片虚无的黑色的海，茫茫一片，其间闪现了特蕾莎的脸。然后，他用最后一点儿意志力，构思了一句话，朝她说：

你闻起来像一坨屎。

特蕾莎笑了，在他的脑子里回应道：

你也是。