队列里一阵响动，撕裂了黑暗，照亮了队伍里一张张悲伤的脸庞。他们有的双眼紧闭，有的垂头丧气，有的泪眼蒙眬。

查妮丝·哈尔加德魁梧健壮，红着眼圈把火种投进一个又长又细的泥瓦罐里。羽毛般的烟气懒洋洋地浮起来，散入空气里。

查妮丝起了一个调子，高亢清澈、柔和婉转。其他人各自发声，高低不一地应和着，组成了一支和谐悦耳的歌。那歌声，就像一缕青烟，幽幽飘转，盘旋萦回。令人不由觉得，原来缥缈的烟气不仅看得到，闻得到，还能听得到，而且听起来，是这样转瞬即逝，甘美浓郁。

她扇扇手，引来一丝烟雾，让它在身边流转盘旋。

“我们为艾克罗尼斯祈求宽恕，为阿杜雷祈求恩典。请加持他们力量，赐予他们智慧，请您派出天使，铺平他们的道路，引领他们的脚步。”

查妮丝跪倒在地。其他人把手放在她的背上，给予她安抚与力量。她做什么，大家都跟着做。她喊，大家也喊；她唱，大家也唱。

“除了他们，我一无所有！掏走心脏，我或许还能残喘片刻；失去亲人，我一刻也无法苟活。取走我的肺吧，反正也用不上了。我喘着这口气，全是为了艾克罗尼斯和阿杜雷！”

我居然一口气跑到了镇子的外围。阿杜雷会为我骄傲的。

我独立于寂寂夜色之中，静静感受着自己的身体。感受这份胸口火热，满头大汗，两腿酸痛的苦楚。我想，这未必是坏事，因为这令我想起阿杜雷。只有这样，我才觉得自己能够和他站在一起，努力够得上他的水准。我总是奋力追赶他，然后落得全身难受的下场！以前觉得这样很惨，直到现在才醒悟，只要能让我再像以前一样，跟着阿杜雷潇洒稳定的步伐，上气不接下气地奔跑，我愿意付出任何代价。虽然身体又酸又疼，但是这感觉真好。

我只有我自己了。爸爸背叛我，妈妈摆布我。贝鲁巴斯被赶出了实验屋。阿杜雷被遣到山下去送死。我还断送了自己和特朗因之间仅有的薄薄的情分。

我徘徊着，让自己平静下来，缓一口气。

突然，我听到一种声音。一开始，我还以为是自己耳鸣。但是，这声音舒缓动听，一点也不讨厌。我不仅不愿它停止，还希望能够更大声，真是听也听不够。

我循着这声音，一路向南走去。

这种声音，听来像是某种动物在鸣叫，像某种兽类咆哮或哀号，又像清晨鸟儿的悦耳啁啾。我好奇那到底是什么，居然发出这样的声音。我该害怕吗？难道这种令人陶醉的声音，就是杀死亚尔温的凶手发出来的？不，这种声音中深藏着什么东西，一点也不吓人，我甚至听懂了其中包含的苦痛和哀伤。

我追随着这声音，进入了维里塔斯人的聚居地——野镇子。我总这么叫着玩儿。要是我知道，可怜的维里塔斯人将要面临怎样粗野残暴的命运，绝不会再这样说。

这个声音把我引到了一个地方，我本该感到惊讶的，但此时却出奇地冷静。这里是阿杜雷的家。

不会错，声音就是从这里传来的。哈尔加德家的圆屋子和后院前的那片空地，我熟得不能再熟。篱笆下面有个洞，我从这里悄悄钻了进去。我和阿杜雷经常从这里钻进钻出。

我撞见了非常私密的一幕，陷入了两难，既觉得应该走开，但又非常想留下。

我透过栅格窗，看到了圆屋子里面的情形。阿杜雷的妈妈查妮丝，跪在一个粗糙的X形木架前。其他维里塔斯妇女围着她，轻轻拍打她的背，在她耳边喃喃安慰着。原来好听的声音是从这里传来的！

我记得贝鲁巴斯曾经教过我一种令先人沉迷的活动，人们在上山后没几年就放弃了，因为这会激发起我们体内低级的兽性。这种活动，他们称之为歌唱。因为他自己也没听过歌唱，所以描述起来令我困惑。他说歌唱很像说话，但是带着雄鹰的高唳和超狮的低吼，听来如同鸟儿在朝阳中婉转啁啾，但是开口说的是人言。光是想象这般光景，我就忍不住要笑。也许是那天有风声和雨滴应和着的缘故吧。那时的我，怎么也不懂他的意思。我求他做个示范，结果他发出了一串沙哑难听的喉音，逗得我哈哈大笑。多么滑稽的声音，为什么会有人喜欢？

现在，我明白了。

或许维里塔斯人从未放弃过歌唱。虽然我分不清好坏，但是他们似乎很擅长这个。肯定比贝鲁巴斯强多了！他们各唱各的调，却组成了和谐的声音。我之前从没听过。

歌声飘荡在屋子里，我渐渐听明白了。

“护他们安全，赐他们光明。抚慰他们的疼痛，治愈他们的创伤。上帝，我们的祈求，愿您倾听。”

上帝！他们在对上帝歌唱。这不是日常的口头禅，而是一个真正的存在，希望上帝能够倾听他们，或许回应他们。

当时脑海中浮起的第一个荒唐念头，我想都不愿去想。他们或许在仿照先人的做法进行一个历史悠久的仪式，以便更好地研究古代典礼仪式？

但这一切都不是做戏，是真是假，我分辨得出来。难道他们在用一种古老传统来传承先人的信仰？虽然这么想很可怕，但毕竟是亲眼所见，亲耳所闻。难道这还不算证据确凿？

他们对上帝的信奉，是自古以来从未断绝，还是本已淡忘，因为时日艰难才死灰复燃？难道科格内特人在实验屋中无知无觉地沉睡时，他们都在开展秘密集会，几十年、几百年来从未停止？

难道阿杜雷家始终都信奉这些宗教迷信？难道阿杜雷也会对着上帝歌唱、下跪、哭泣、倾诉？

我觉得很反感。这么大的秘密，他怎能瞒着我？法典禁止信仰宗教，我一直都觉得这点多余，因为我从未见到有人沉迷宗教，或者至少，我自认为没有。

虽然一切大错特错。但是我能够理解，为什么她们会在将要痛失丈夫和儿子的时候，做出这些事情。这歌声、这眼泪、这祷告、这青烟、这木十字，以及这份分享。我虽然厌恶，但仍能感受到一丝吸引力。

我感觉到了什么，虽然难以言状，但是非常熟悉。我读到过，先人总是亲密地抱着自己的婴儿，直接用乳房喂养。就像动物一样！而吉斯采用的是社区育幼制度，为了确保效率，把每个幼儿分派给特定的维里塔斯人。居然让妈妈搂我抱我，哄我逗我，我以前还觉得，先人的做法真是好笑！但是，我又深深眷恋这份亲密，作为婴儿，让妈妈抱在怀里喂饭。明明是从未发生的事，我却为此惋惜遗憾，希望能亲身经历。

在哈尔加德家，每个维里塔斯人都是妈妈从小抱大的，我真羡慕他们能够这样不顾旁人的眼光。我从没感受过这样的滋味，真叫人难过。我知道这样很傻，就像渴望重回襁褓，让妈妈抱着一样傻，但就是无法释怀。

真该死，我的眼泪掉下来了。一点都不想这样。之前只觉得孤独，现在却感到凄惨。科格内特人已经容不下我了。维里塔斯人的真面目也让我觉得陌生，根本就格格不入。我偷偷溜进去，和他们打成一片的希望破灭了。

山顶界一片荒芜，充斥着谎言和空洞的承诺。我在意的人和在意我的人，都在巨墙之外了。

我怎么早没想到？

巨墙外面，才是我该去的地方。