敲门声响起，马索和南朵一阵慌乱。特朗因哭成这样，居然还有人上门，真是倒霉！出于礼貌，他们不得把客人迎进门。但是一边听着特朗因哭，一边若无其事地请客人坐下，还要摆出一张笑脸来待客，这有多难办啊？

“尼可拉斯·波拉修斯造访贵府，占用你们的宝贵时间，请求各位拨冗接待。”这话说得多么虚伪！南朵瞪大了眼睛，又惊又怒。说了别人时间宝贵，自己还要来占用。时间的主人却无法做主。

她决定对尼可拉斯将计就计，他的请求都要拒绝，当然要礼貌地拒绝。

“向您致以我们最卑微的道歉，科格内特首领，马索和我都觉得身体不舒服。”

尼可拉斯大吃一惊，隔着门低声说道：“我们稍后会留一些时间，让您两位歇息的。”

“我看我们今天是不太方便见客了。”

马索凑了上来。“你做什么？”他责怪道，“这样太失礼了。”

“儿子这会儿像小鬼一样号啕大哭，现在接待科格内特首领，恐怕更失礼吧。”

马索低声道：“哪能把他拦在门外？”

他拉高了声音，隔着门对尼可拉斯说：“我们可以在房子外面会面，在中心绿地，水泵站附近的水池边上。”

尼可拉斯和玛加察觉到，特兰顿对这般交锋很不满意。玛加抢先开口了，声音里带着一丝暴躁：“你该不会说，让我们在公共场所碰面，就像两个紧张兮兮的婚约对象初次联谊一样吧？我们一定误会您了。”

塔利纽斯家的侍卫包围了实验屋。一个人指了指一扇窗户，那是特朗因的房间。那里传来瓮声瓮气的哭声。

特兰顿点点头，似乎对一切都了然于胸。

玛加沉下脸斥责：“这事让我们来处理。”

特兰顿柔声说：“目前为止，有太多事情失控了。”

玛加换上了一副祈求的口吻：“马索、南朵，都是亲里亲家的，请两位开个门吧，我们有事情要商量。”

他们等了好一会儿，最后，门开了。

南朵一看到特兰顿，就紧紧把住了门。“不，我们只让您俩进门，不是他。”

特兰顿紧紧抓住门，使劲往里推。南朵拧不过他。

“我是尼可拉斯的亲信。我们是来看特朗因的。”

马索也帮着南朵，紧紧顶住门不放：“孩子心情不好，不见任何人。”

特兰顿继续推门：“我才不管什么心情。科格内特首领命令你马上开门。”

南朵本来就讨厌特兰顿的作态，现在听到特兰顿说话的那个口气，简直就是在威胁人，就更加讨厌他了。“法典里面，哪条规定允许科格内特首领强闯科格内特民众的实验屋，我可不记得。反正各位今天别想见到特朗因。我很抱歉，就这样。”

眼见情况越发不妙，玛加想要缓解气氛：“特兰顿，退下吧。让我们和南朵、马索谈谈。尼可拉斯和我现在不用你帮忙。”

眼见尼可拉斯点头，特兰顿很失望。

“由不得你们做主，”他像蛇一样嘶嘶对他们说，“特朗因必须负责！”

南朵听够了：“负什么责？走开走开。他心里难过着呢，用不着你来火上浇油。快给我滚！”

南朵袭向特兰顿，把他从门边推开，狠狠揍了他三下。

尼可拉斯和玛加倒抽了一口冷气，惊得呆若木鸡。这是何等暴力的行为！就像野兽一样蛮横冲动。这种行为，就连最下等的维里塔斯人都做不出来。

马索想要制止妻子，但是拦都拦不住。

“南朵，我的好朋友，你怎么啦？快冷静下来！”玛加话都快说不利索了。

特兰顿虽然遇袭，但依然保持淡定：“最后警告你们一次，马索和南朵。让我们见到孩子，否则后果自负。我们或许要把他强行带走。”

这冷静的威胁彻底点燃了南朵的怒火，她的指甲狠狠扎入特兰顿的胳膊，留下一道道深深的抓痕，渗出了鲜血。

尼可拉斯倾尽微薄的力量安抚着特兰顿：“特兰顿，我确定，这是一个意外。”谁都没想到，事情会闹成这个样子。南朵还在推推打打，不肯停手。“先让我们各退一步，缓一口气，冷静思考一下，然后再——”

“砰”一声巨响从天而降，尼可拉斯住了口。这似乎是谁也没听过的声音。尼可拉斯头昏眼花，两耳嗡鸣，重重咳嗽起来，眨巴着通红的眼睛，只见一片烟云笼罩了视线。

南朵倒向他，瘫软下去。

马索第一个注意到异常。“南朵？”只见她身上破开了一个殷红的窟窿，鲜血汩汩外流，沾染了袍子。这一冲击让所有人都陷入了沉默。

马索抬头瞪着塔利纽斯家的守卫：“你们干了什么？”

特兰顿在南朵身边蹲下，查看情况。她的鲜血沾到了马索身上，渐渐在地上汇成一摊。

“妈妈？”

特朗因听到了异常响动，推开了门。马索含着眼泪看着儿子。

尼可拉斯简直无法置信，塔利纽斯家的守卫居然带着枪？这怎么可能？山顶界哪儿来的枪？

特兰顿小心地擦着手，仿佛上面沾满了鲜血。

特朗因奔向倒下的妈妈：“妈妈！你怎么了？”

“非常遗憾，她受伤了。”特兰顿伸出手臂，露出一道道血红抓痕，“布劳尔只是在保护我，免受她的攻击而已。”

尼可拉斯畏缩地看着枪：“我可没吩咐这么做，你从哪里弄来的这……这……”

“这叫枪，是种很强大的武器，尼可拉斯。你要是以为山顶界没有这个，那可就低估了先人对它的喜爱。但是别担心，我保证，只有效忠于你我的人才能有枪。”

南朵死了。她还没来得及告诉特朗因和马索，自己多爱他们。

她什么都没来得及说，什么都没来得及做，就这么静悄悄地死了。特朗因眼睁睁看着她红润的肌肤黯淡下去，一寸寸转成可怕的灰色。他知道她走了。

特朗因愤然起身，直直面对特兰顿和布劳尔的枪：“你们究竟把什么鬼东西带到我家来了？”

特兰顿轻声地叹息着。“她是个好女人，我因此而痛心。拜托你退后点，免得血溅得到处都是。”

马索死死拦着自己的儿子。

特兰顿很满意：“现在，我们来谈谈昨晚发生的事吧。”