在淹没城的日子，真是我有生以来最美好的时光。

阿纳格温人慷慨地接纳了我们，更确切地说，他们把我拥戴为自己期盼已久的神灵，因为爱我，所以容忍了阿杜雷和特朗因。他们对我的人类同伴很好，不断给我惊喜。我知道，本能让他们内心深处非常仇恨人类，并且这种仇恨无休无止，但是他们却能按捺下来，真令我惊讶。

我第一次觉得，自己做的事应和了命运的安排，说的话被世界所需要。在山顶界，我不过是个小姑娘而已，当然啦，是个人人喜欢的姑娘。科格内特首领的女儿，一个最聪明的吉斯人（不管阿杜雷会怎么说）。但是回头想想，我觉得吉斯人爱戴我，不过是出于规矩，碍于传统，不得不这么做。毕竟是法典规定的。然而在这里，他们爱戴我，就像呼吸和喝水一样自然。他们爱我，因为这样才能活下去。

大部分时候，我都和欧曼休斯与伊弗爽在一起，有时一个人陪我，有时两个人陪我。他们对我的教诲异常热衷，引得我兴致勃勃，隽语连珠，连自己都感到惊讶。我们谈了很多，时常都在肯定他们的价值。

“我们为什么待在这儿，亲爱的？”伊弗爽和我望着碧蓝的大海和远处的高山。我爱上了这片海，这清新的咸味，壮阔的涛声，还有海底的秘密，无不令我倾心。

这片海，有时候风平浪静，柔滑如丝，光亮如镜，有时候波涛翻滚，汹涌澎湃，怒涛震耳。阿杜雷曾经开玩笑说，这片海让他想起我。确确实实。

这里和阴云笼罩的山顶界太不一样了。真害怕一眨眼，这里就会消失不见。阿杜雷、特朗因和我经常偷溜出村子，到一个受保护的游泳池里泡着。这泳池在一座高楼的底层，四周环绕玻璃和钢铁。在清澈凉爽的海水里嬉戏，感觉太好了。

“我们生来是为了什么？”伊弗爽问，“您为什么创造我们？”

“伊弗爽，你生来就是为了被爱。每时每刻，每分每秒，你都被人深深爱着。你活着，就是履行自己的天命。”

我、欧曼休斯和伊弗爽（还有其他阿纳格温人）的关系并非言语能够形容。我能对他们施加一种力量。我想这是理所当然的，因为我是他们的神。欧曼休斯称之为抚慰，他说他从小就记得这种感觉，我时常安抚他和安普（他以为我就是拉芙莉，我不打算纠正他。因为我必须是拉芙莉）。

欧曼休斯被拉芙莉抚慰的回忆，我感受过。这种现象，不知道是不是信息素导致的，但我确定可以用科学解释。我心里涌起一阵爱意，面色通红，气喘吁吁，血脉贲张，令人又兴奋又疲惫。他们完全平静下来，全身软瘫，一动不动，幸福地接受这份感觉。欧曼休斯说他动不了，也不想动。因为他身处最温暖的关怀之中，一动弹这份美好感觉就会消散。我不用碰他们，站在十英尺远也没问题。真庆幸阿杜雷和特朗因没见过这般情形。要不然我会害羞的，我知道从表面看，这副光景一定很疯狂。就算没见过抚慰的情形，我对阿纳格温人的感情，阿杜雷也看在眼里，听在心上。

一次，我在对伊弗爽说心里话，阿杜雷溜到附近偷听。之后，他嘲笑我，那些话听来就像“十几岁小年轻写的最肉麻的情书，写给暗恋对象的那种”。看来，我成为淹没城的神灵，令阿杜雷很难适应。我吓唬他，说我知道他和其他维里塔斯人从没放弃过旧俗，还像古时候一样，傻乎乎地笃信上帝。

“肉麻的一套，你清楚得很，不是吗？你不也还在唱着歌，诵读慰藉心灵的话语，你自己也相信神灵，盼着他们有朝一日能重返人间呢。”

他装傻充愣：“你在说什么？”

“我懂的，阿杜雷。我见过你妈妈还有其他维里塔斯妇女，祈祷、歌唱、跪拜、哭泣、祈求，摆尽了荒唐的架势。我不会向特兰顿和爸爸告密，但是你要知道，我都心知肚明。”

令我失望的是，这质问让他陷入了沉默，真是没劲，我还以为会很好玩儿呢。好不容易占他一次上风，心里却觉得愧疚，后悔说了这些话。

“至少我的神不是一个十来岁的小姑娘，到处对人说肉麻的情话。”

他这话挺伤人，但是我并不觉得伤心。他说到“我的神”时候，眼睛里闪烁着一种熟悉的光芒，那是真正的信仰，不带一丝怀疑，只有令人欣慰的确信。伊弗爽和欧曼休斯就是用同样的眼神看着我，我深爱这样的眼神。虽然遭遇了各种艰难困顿，但他依然珍视上帝，信仰上帝，就像伊弗爽、欧曼休斯和其他山底凶兽对我一样。我决定了，哪怕阿杜雷做的是傻事，我也不该挤对他对上帝的信仰。

“嘿，对不起。你可以信仰上帝的，虽然对我来说有些幼稚，就是……不太明智，但是，你可以信上帝的。我没想阻拦你。”

“谢大人恩准。”他嘲笑道。

“不，不是这个意思……我只是说，我或许觉得这样挺傻，不太聪明，但是——”

“反正我不会放弃的，艾瑟，不管你怎么想。好一个不聪明！你知道我是聪明人，艾瑟琳。就像我说，你不信仰我的神灵，就不是个好人一样。你知道其他维里塔斯人怎么说科格内特人吗？怎么说你吗？你们都不是好人，因为你们没有信仰。但是我知道你是好人，好得不能再好，艾瑟琳，所以我觉得这种想法完全不靠谱。你对我知根知底，你知道我是聪明人。所以，请给予我同样的礼貌。”

他生气了，我想安抚他，但也必须坚定自己的立场。“我会注意礼貌，但我不能假装这是聪明的做法。你必须理解这点。”

他提高了音量：“艾瑟琳，我只向你解释一次。信仰神灵并不代表智力缺陷，就像不信仰神灵不代表道德沦丧一样。我们都身陷不可捉摸的神秘命运，缺乏高明的教诲指点，除了相互矛盾、支离破碎的线索，眼前一片茫然，毫无头绪。贸然评价对方的做法是愚蠢的。我们各有各的根脉，不能指望别人因为他人的看法就盲目斩断自己的根脉。我不是在请求，而是在宣告，艾瑟琳。不要嘲笑别人探究存在之谜的努力。”

看得出来，要是我再争辩，他还有更多话可说，但是我不想和他争论。虽然他不是完全正确，尤其是关于神灵的那部分，但是近似正确。他基本没错的时候，我从来都不当面承认，但是心里知道他所说不错。

我握住他的手，露出微笑：“你觉得，我好得不能再好？”

“如果你只听到这个，那可就跑偏了。”他叹一口气，但也露出了笑容。

我才没跑偏呢。

总的来说，和阿杜雷在一起很快乐。我总在想什么时候能再吻他。希望能在水边吻他。当然啦，淹没城本来就挨着水，但我的意思是，要能够紧挨着水边，能够随心踏浪踩水。我能亲吻他，铭记每分每秒，感受每时每刻，品味一点一滴。

计划不错，但是唯一令我困惑的问题是特朗因。我时常不由自主地看他，真是奇怪。在此之前，我一点这种心思都没有，更别提真正去看他了。他长什么样，我早就知道，可是为什么要一看再看？但是我确定，他变了，仿佛下定决心要好好对我一样，似乎也改掉了坏脾气。

我对他说明了山底凶兽的真实情况，以及我作为波拉修斯家族的儿女和他们的关系之后，他比阿杜雷更容易接受。“我见过的所有人当中，你是唯一配得上做神的，艾瑟琳。命运这样安排，一定是别有深意的。”

阿杜雷听说特朗因觉得我配得上做神，呵呵笑道：“特朗因那个傻蛋，只是要和我竞争，讨你欢心罢了。这不是友善，也不是情话。只是讨你欢心罢了！千万别被他忽悠了。”

这要是场竞争，那我就算是两个傻小子的目标咯，这样的话，阿杜雷真该再加把劲儿。说不定哪天我就去吻特朗因了。

一天晚上，伊弗爽、欧曼休斯和我坐在欧曼休斯的阳台上，遥望夕阳沉沉入海，天边的色彩浓郁深沉，紫色、粉色、橙色，层层过渡，美不胜收，伊弗爽想把这片美景都归功于我。

“哦，不，亲爱的，那和我没有关系。”我分辩道。她以为我在开玩笑，但是欧曼休斯知道我说的是实话。

“无论是谁创造的，都很迷人，对不对？说不定这一切创造出来，就是让我们欣赏的。”亲爱的欧曼休斯，多么睿智！

“是的，让我们和亲爱的人一起欣赏。”我补充道。

我的陪伴让欧曼休斯逐渐恢复了真我。初次相见的时候，他活像一只饱受虐待，锁在冷地里的狗儿，饥肠辘辘、伤痕累累、寂寞孤独。现在，我看到了他本来面目，因为他就快弥合心伤了。

早知道这个过程如此短暂，我一定会更加珍惜欧曼休斯的转变。

正如之前说过的，在淹没城度过的日子，是我一生之中最美好的时光。

因为黑暗的幻影正在逼近。