是时候和阿杜雷谈谈面具的事了。

我要寻个由头找他的茬儿。和特朗因亲吻的感觉意外地好，但是回头却令我后悔。我觉得自己好脏，就像下雨天在林地上打滚，全身沾满泥土、树枝、树叶似的。

我一直想，要是没吻特朗因就好了，阿杜雷会怎么想呢？我根本不想让他知道。多么不公平！我知道阿杜雷吻过卡特兰蒂，比我亲吻特朗因要热烈得多。我亲眼看到，还要显得若无其事，这有什么大不了的？为什么我要觉得自己做错了？我没做错。特朗因是我的未婚夫，就像卡特兰蒂是阿杜雷的未婚妻一样。阿杜雷·哈尔加德和我两不相欠。

和阿杜雷争论真是累人，即使他本人没有参与。

我一天不和阿杜雷说清楚，这感情旋涡就一天无法平息。我会引发另一场争吵的。他一定不会接受我为山顶界和山底凶兽安排的计划，也不会接受整个已知世界的命运。

“你和特朗因时常说起，我们必须返回山顶界的事。”我直奔主题，只怕再不说出口，我会改变主意，再也说不出来了。阿杜雷把贝壳碎片丢到水里，看着它们沉入深海。

他一定认为我昏了头。其实这事他们谈得并不多，但我想他们一直很想谈。他们总在寻找机会，小心谨慎地提起话题。因为上次他们一提出要回家，就被我愤怒地打断了，我当时的反应激烈得吓人。离开伊弗爽、欧曼休斯和其他人，重返山顶界生活的念头令我觉得恶心。

阿杜雷小心翼翼地走上前。“我在这儿待得太久了。想想山顶界的人，他们没有水喝，还认为我们都死了。如果你信得过的话，特朗因说他研制出了一种创新的蒸发冷凝技术，可以从稀薄的空气中榨取水分。虽然枯燥，但或许很重要。他觉得这一定有用。”阿杜雷厌倦了赞扬特朗因，但是特朗因确实不断立功。“是的，你确实太自私了，把我们都留在这儿。我已经耐着性子——”

“冷静，阿杜。我同意你的想法。我们是该走了。”

我拿出一个从水底取回的面具。阿杜雷仔细端详着面具。做面具的人一定怀着刻骨铭心的眷恋，每道刻痕里都埋藏着深深的爱意。要是阿杜雷像我一样看待这些面具，他一定会理解我为什么这么在乎这些生物。

“这是他们的技术，阿杜。这面具能浓缩高处的氧气，让凶兽在高地上也能呼吸。”

“为什么告诉我这些，艾瑟？我们为什么要拿这些面具？”阿杜雷问，听得出来，他已经猜到了答案，非常反对。

“我们要回家，但是不能丢下他们。”

“没门！你疯了吗？”阿杜把蓝眼睛面具摔到地上，砸得粉碎。如果这就是我想要的争吵，那么效果不错。“莫非我们下水，就是为了拿这个？让你把这些怪兽引到山顶界？”

我接纳了他的愤怒，感觉不错，缓和了我亲吻特朗因的罪恶感。

“这是我欠他们的，阿杜。你期盼着神灵归来，把你带上天堂。要是有一天，你的神确实降临了，却在仔细考验之后，不愿带你去天堂，你会怎么办？”

“别把你对他们做的事情和……那个相比，你才不是神呢！你真以为自己是神吗？你是艾瑟琳，和我从小玩大的姑娘。你是人类，和我一样。”

“不、不。你想想。我就是他们的神。”

“够了。你哪里算得上全知全能？哪里算得上伟大慈悲？你算哪门子的神？”

我回答：“拜托，这些品质，只是后来强加在神身上的人类品质好吗！尤其是伟大慈悲的部分。长期以来，人和神的关系都只充满了恐惧和愤怒，如果幸运的话，还有一丝慰藉。就这样，和我给他们的没有两样。我想我付出的，已经比你那一般的神要强多了。”

“绝对不能为了满足你自己成为神的幻觉，就引狼入室，把残杀人类的恶魔带到我们最后的避风港。”

我们要一起上山，就是这样。欧曼休斯、伊弗爽和淹没城的阿纳格温人，都将看到他们的乐土。我必须向他们证明，我并未降下洪水。就算阿杜雷假装要阻挠我的计划，我们心里都懂，他根本无能为力。

我掌控着山底凶兽的威力，他怎能阻挡得了？谁能阻挡得了？

“我早知道你会反对，阿杜雷。我只是作为朋友，和你招呼一声。他们都会跟着我去山顶界。”

我计划把爱我的阿纳格温人带回山顶界，这个计划，我害怕告诉阿杜雷，但是渴望告诉欧曼休斯。

事实比我想象的还美好。

等我赶到他的住所，那个曾经囚禁他的破旧笼子，他已经知道了这个消息。有秘密想要隐瞒的时候，心灵感应（不管我们共享的是什么）是个可怕的技能。虽然可以保守秘密，但是要每时每刻都绷紧神经，锁定心防。但是有好消息的时候，能通过心灵感应与人分享，真是再好不过了。一般情况下，我们想出了好主意，或者遇上了好事情，想要和亲密的人分享，期待他们会和我们一样感受到乐趣，但是不能确定，他们是否真的因此开心。我们只能通过微笑或眼泪之类的线索得知，但是谁都知道，这些都可以伪装。你永远都无法确定，自己珍爱的东西，他人是不是像你一样欣赏。

但在不用语言分享的时候，你就能切实感受到他们的爱，就像自己的爱一样强烈。

欧曼休斯看着面具，一点也不觉得害怕，我开始还担心他会害怕（因为这是把我和大破灭联系起来的另一个例子）。相反地，这证实了他从我的思想中感应到的信息，他的愿望成真了。

“亲爱的，拉芙莉，我——”

我望着他，几百年来的负担轰然倒塌。我知道，这是向他证明，希恩先生和我并未对凶兽降下大破灭的唯一方法。也是让他相信，我们希望和他在一起的唯一方法。

“召集所有爱我的同伴，欧曼休斯。我要带你们回家。”