我不会宣称自己在此事后选择翅膀是出于职责考虑，但我不能认可叛国的指控。我别无选择。所有没翅膀的人，男人、孩子、老人和病号，都在埃斯佩里人的不断攻击下四散奔逃。他们退居埃斯佩里战机航程之外的大陆中心，退到洞穴和丛林深处，那些避难所十分隐蔽，就连我们的间谍卫星也无法发现。我和科斯塔斯的通信将会中断，如果我不能为梅里达人提供情报或直接的帮助，不如干脆溜回大使馆，以免沦为难民。这两个选择我都不喜欢。

他们将我如同祭品一样陈放在祭坛上，至少我感觉如此。不过他们给我喝了一种东西，让我的身体平静下来，四肢和皮肤都不再因为紧张而发抖。巴迪雅坐在我的脑袋旁边，把我长长的辫子拿开，其他人刮去我背上的汗毛，用酒精擦拭。随后他们缚住我，将我的皮肤切开两道与脊柱平行的口子，葆蒂温柔地将翅膀放到我身上。

我没有能力在短时间内自行长出翅膀，所以巴迪雅和葆蒂帮我生长了一对。虽然能作的贡献少得可怜，但在这过程中我也看到了太多关于这寄生物的内幕。虽然闭着眼，我还是不由自主地低下头，惊惧地意识到那种羽毛拂过的细微感觉其实是蛛丝般的纤维在侵入。每条纤维都有十五英尺长，它们蜿蜒钻进我裸露的血肉之内，将翅膀与我缝合在一起。

那纤维穿过我的肌肉和骨骼，寻找着一束又一束的神经，痛感也随之起伏。半小时后，巴迪雅温柔地对我说：“快到脊柱了。”随即又给我喝了一杯饮料。药力让我的身体不能动弹，却半点不能减轻那种难以言表的剧痛。如果在联盟的各种安全措施之下你还能搞出一次食物中毒，你或许会感受到这种痛苦，虽然程度其实差得很远。它包裹住你的整个身体，每一块肌肉、每一个关节，不但攻击你的肉身，也攻击你的思想：所有的感觉都消失了，只剩下痛苦，还有一个反复出现的问题：最痛的部分过去了吗？而答案是一而再、再而三的“没有”。

后来痛苦终于开始慢慢退去。那些纤维已经进入我的大脑，这是我曾经最恐惧的部分，现在却成了一种美好的解脱。我静静地躺在那里，幸福地闭上眼睛，那种感觉从背后蔓延开来，我借来的新肢体慢慢变成了自己的一部分，在微风和朋友们的触碰下轻轻动弹。最后，我睡着了。