第一回

柳枝青青，梅香浮动，樱花灿烂，春色令人陶然欲醉，而幽居雅名更牵动着世上男子的心。山涧潺潺泉水，都似憧憬着爱恋，樱花烂漫乃是大名鼎鼎的香山家。

清澈的江户川流水悠悠，西岸有一栋西洋风格的房子，美轮美奂，行人纷纷驻足观赏。无须看到门前的从三位官阶名称，就知道是同族中的那户人家。庭院里各色绿植翠色欲滴，低矮的青松间夹杂着鲜艳的红叶。若是人人都对这精致的宅院打听一番，怕是庭院里木桥上的脚步声会噔噔地响个不停。人们所知道的可不只这些，香山家有位名唤一重的千金小姐，天生丽质，胜过众多姐妹。从肩缝绽开的孩提时候开始，“怎么着也是个若紫般的佳人吧”——像这样记挂小姐未来的人不胜枚举。只可惜，徒然度过二八年华后，二十岁的一重却依旧独守空闺。该从何说起呢？小姐似乎一心尽孝，每次父母亲语重心长地说起婚姻大事，她总是说：“虽说这样很任性，但我只愿一人终老一生。”

违背父母意愿是可不孝之罪，但毫无缘故地，她始终不情不愿。结果，留下了非常不好的名声，人们对她议论纷纷。可是一重毫不在意女孩子的清誉，也不珍惜无情的光阴，只是默默地欣赏风花雪月。是故意这样的吗？她不愿沾惹俗世，有人想在慈善会上与她结识，但以失败告终；也有人在园游会上想攀谈两句，更是大失所望。她就如高岭之花，听说让众多追求者苦不堪言。这其中有一位叫作森野敏的文学专业的学生，寄住在离牛圩不远的一家小旅馆，不知从哪里隐隐约约听到了小姐的传闻。

“真是个奇怪的家伙。”森野敏听说后笑着谈论。

她独身的理由，人人不知，真想一探究竟，无论如何也想见她一面。不是，不是我想见她，是要她看看我。“凡所有相，皆是虚妄。”他在秘藏佛像前默默诵念，佛龛前的这份信念与日俱增。透过玉珠小帘，明晃晃的朝晖下他羞得面红耳赤。“女儿的愚钝自不必说，保不准双亲才是装腔作势，慈爱深笃全都是假的。”他越是这样想，越是恋慕不已。

若是像光源氏在与末摘花其度良宵的翌日借着窗外积雪，看到她那丑陋的容颜那样，才是可悲之事呢，森野敏又开始担心起小姐的姿容。每次走过香山家门前，他总会若无其事地环顾四周，等着佳人是否出现。有次从饭田町学校放学回家，夕阳下阿敏独自着沿着小河散步，突然一辆马车从身后飞奔而过。车上的主人应该就是小姐吧。她是从哪里回家啊？只见她高高的发髻娴雅庄重，未施粉黛的脸庞如凝脂般白晳剔透，身着黑色的绉绸外褂，一派高贵凛然的闺秀风格。

森野敏不由得跑上前去，马车果真进到香山家大门内。车轮像是碰到了什么东西，吱呀吱呀地摇晃了一下，发髻后面的一支金簪散落下来。小姐刚要伸手去接，晚风忽然掀起了她的衣角，哗啦一声有东西从入口掉落出来。车夫浑然不觉将车驾到玄关，阿敏装作毫不知情的样子走上前去，迅速将小姐之物捡起来揣进怀中，然后一溜烟儿不见了。

开进大门的的确是香山家的洋车，光是看车夫所穿的号衣便能知晓。车里的小姐看上去十七八妙龄，容仪俏丽，并且家中应该也没有其他年纪相仿的姑娘，传闻中的女主角就是她吗？肯定就是她。果真是名不虚传呢，别说虚传，她比传闻中还要美十倍二十倍。真的，她的美丽绝非庸脂俗粉能比，真是人比花娇。

“她的美丽，不知为何带着一丝神秘。”阿敏在灯下抱着胳膊思忖不已。他捡到的是一条白手绢，上面缝有西行吟咏富士山的和歌，笔迹娟秀。阿敏越发觉得这个姑娘冰雪聪明，越想越觉得不可思议。她笑容迷人，那双明眸到底在注视着什么？那不为人了解的行为似乎另有苦衷。虽然我在梦里也爱恋着你，却毫无下流念头，只是想知道你的理由。年轻女子心绪未定，是否遇到一些事情，因而生出皈依佛门的念头，屡次遇到可耻的事情，着实伤害了她高贵纯洁的心灵。坠入魔道之事在我们学生中也时有发生，更何况是懵懂无知的小姑娘呢，一旦沉溺于感情之中，真的是很难脱身。倘使小姐真的被情所伤，该有多忧愁啊。阿敏也迷茫无措：“我想我们能够友善地见面，亲切地交谈。我呢，该规劝的规劝，该安慰的就安慰。”

话虽如此，世事难解，或许小姐曾有过男友，无奈被辜负。即便自己想嫁人父母也恩准，然而父母还是担心万一在嫁人时被对方发现她已不是纯洁之身，那么这不仅是女儿的耻辱，更会是家门的丑闻。前思后想，子爵只能隐瞒这件事，以后都继续将女儿当作掌上明珠疼爱吧。因此，这虽然是认真写作的无心和歌，但是毫无价值。不，如此秀丽的行文，怎么可能出自寡廉鲜耻的人。这里面一定大有缘由另有隐情，一重小姐一定是用长袖和服紧紧包裹着她那不同寻常的心思。午夜梦回，相思无尽。

起初受了好奇心的唆使，描绘着各种虚幻的想象。而恰好此时，得以见她一面，可是，当时为何阴差阳错，单单看见一个背影。就好比人越是口渴，越是找不到水那样急躁难耐，他一念成痴，心里的愁绪找不到合适的出口。不管是清晨白日还是掌灯时分，无论是上课也罢读书也罢，西行的和歌与小姐的芳容全乱入眼前，无法离开。阿敏想自己可能是傻了，前途无量的文学青年这副样子成何体统，深深自责一番后心里更加惴惴不安，最终只好暂时中断寄宿生活，跟学校和寄宿人家都托词自己最近精神状态欠佳，需要回乡调养。离开之后不到一个月的时间，他便不知所踪了。

陷入恋爱的家伙真是可笑啊，原来，他住进香山家里，成了一名园丁。

第二回

阿敏自小喜欢莳弄树木花草，园丁剪刀都能运用自如，握着竹扫帚打扫庭院之类的活计自不在话下。只是为了隐藏身份，他只能装作乡下人的样子。虽然每天灰头土脸，但希望可以从这里发迹，阿敏在心里暗暗起誓。谎话连篇连自己都佩服自己，就连起名字也是如此，他当场就给自己捏造了“吾助”这么个名字。

可惜，清理杂草打扫庭院之类的，是六十岁老头儿的事情吧。于是早晚都打开《古事记》和《旧事记》来读，手中的《万叶集》里夹着一张不明不白的字条。收拾泥盆子这等脏活，莳弄万年青的枝叶，还有在草坪上捡落叶的样子，连自己都觉得不像样子，万一被同学们看见可怎么办？想到这里，阿敏的内心宛如奔腾在小笠原荒野。总之他很尽量避免外出做事，厨房的女佣们觉得很可笑，嘲弄他：“东京又不是鬼住的地方，他是不是水土不服啊？你看看怕成那个样子，真是个不折不扣的乡巴佬啊。”

如此憔悴，都是为了她。可怜我风华正茂，竟然滞留此地狼狈不堪。窗边微风轻抚，竹叶沙沙作响，我也无法对她诉说心事。毫不知情的小姐总是幽居深闺，不时传出的悠悠琴音越发让人思念。偶然一次在庭院中，他看到一个冰清玉洁的倩影，正在跟一个用人柔声细语地交谈着什么，竟不知道她如此仁慈善良。在最初的想象中，小姐似乎满腹心事，默数长袖中的念珠，诵经声伴随着沉香袅袅的轻烟，不太有少女的样子。然而事实完全不是这么一回事，眼前的她，柳丝般的秀发高高盘起成岛田髻，发尾一丝不乱，绾发的技艺非常高超。小姐的品位居然如此高雅。如果能常伴在她身旁，该会有多么幸福啊。银丝扁簪上缀着浅粉色流苏，长长地在鬓间摇曳；黑发间别着一朵小花，越显伶俐娇俏。美人必须讲究衣着自然，紫色单衣最衬肤色，但她特意穿着质朴的黑色绉绸，茜草染的梅花纹样衬托着她脱俗的清雅气质。小姐一身别致的浅色绫子外褂，倒映在粼粼水面上，正在和弟弟一起喂锦鲤，瞧她笑语盈盈地一心一意地刮着麸子，真是叫人羡慕。

阿敏可不仅仅想越过假山前去拜会一下那么简单，可怜他对这个人思之如狂，手里准备好秘密之钥，只待时机成熟，可等待得心急如焚，不过一个月的光景就让他怨气郁结。“根本没有接近的机会才是理所当然吧，千金小姐本就可望不可即，而我只是一粒微尘。但是，暴风雨中一切东西都是平等的。”

甚之助是香山家的次子，蔓稍上晚结的瓜反而花朵更大，虽然只有九岁，却凌驾于全家人之上，淘气至极，连那个说一不二的大管家都无可奈何。从法国留学回来的哥哥都叹气：“你这家伙，没人能招架得住。”但他跟二姐姐一重小姐关系最好，时刻都黏在她身边，本来一重小姐就性子温和，这样就更加宠爱小弟弟了。一个凄凄的雨夜，一重在灯火下打开书本，将双膝上的图画故事讲给弟弟听：“很久很久以前，某个王国中有位像甚少爷那么勇猛的人，他讨伐背叛天皇的乱臣贼子，建功立业之后有人为他著书立说。骑着高头大马的人就是大将军。”

听到姐姐的解说，甚之助欢呼雀跃：“我长大了，也要成为威风凛凛的大将军，征讨什么作乱的叛党，然后也像这样被人记录在书上，爹爹和娘亲肯定会夸奖我的。”

甚之助好生威风。

姐姐微笑道：“你真勇敢，要是将来你成了大将军，还会像现在这样喜欢姐姐吗？大姐她们将来是要嫁人的，终究是要给人当太太的。我呢，只有你和大哥可以依靠，而且谁也不会比我更加喜欢你，真希望我们能够一直像现在这样好。等你长大从官邸搬走时，请一定让我侍奉左右，就算是去茶室帮帮忙也可以。你明白吗？”

一重贴着弟弟的小脸蛋说。

小少爷放肆地抱住姐姐，学着大人的样子：“那个，将来我要当大将军的，要是从家里搬走的话，我也要带着姐姐，带你吃各种好吃的，去玩各种好玩的。大姐姐和小姐姐一点儿也不疼我，才不要带她们吃好吃的。我要锁上门不让她们进来，让她们哭去吧。”

一重赶忙打住他的话：“不能有那种坏心思，要是母亲听到可就不好了。”

“但是姐姐们光顾着自己去看演艺会去赏花，总是把二姐姐一个人丢在家里，等我长大后只带二姐姐到处转悠。真想带你看全景立体画，上面画着各种逼真的景色，步枪什么的都跟真的一样，还有火灾场景和战争场面，我特别特别喜欢，姐姐看了一定也会喜欢的。大姐姐已经去过好几次上野和浅草了，但一次都没带二姐姐去过，这难道不是心眼坏吗？我最讨厌她这个样子了！”

小少爷随心所欲想说就说的样子，真是招人疼爱。

“你这么为我着想，姐姐很高兴，但千万不能跟别人说这些呀！不去看戏不去赏花，都是我自己的意思，姐姐们并不知道这些事。所以不准再说这种话。你今天玩什么了？要是有好玩的事情跟我讲讲吧。”

“今天吾助跟我说了……”

这个“大将军”少爷很快成了阿敏的小跟班。自从看到他和小姐关系那么亲密后，阿敏便萌生了奇货可居的念头。他以制作竹马为由头，从植木讲义、战争物语，说到乡下的老头儿老婆子如何如何，尽挑些搞笑的事情哄他开心。某处一座野山多么多么宽阔；某处海洋中有一种无名大鱼，动动鱼鳍就会掀起惊涛骇浪，而且还会化身为大鸟。阿敏将这些稀奇古怪毫无根据的事情，添油加醋地讲述出来以赢取小少爷的欢心。在小孩子看来，这些事情更是十倍百倍的有趣。

“吾助吾助。”小少爷缠着吾助，成了他的跟屁虫。

“如果你觉得好笑，也要原原本本讲给小姐听啊。”

吾助无论说什么，都不像是骗人。他又一本正经地给小少爷讲故事了——

“杜鹃和伯劳前世是同乡人，他们靠缝鞋和卖盐为生。伯劳从杜鹃那里买了鞋却没有价值，于是债台高筑，伯劳抬不起头来。杜鹃来的时候他去寻找饵料，指着路边草丛中的青蛙说，给你吃这个以示歉意吧。”吾助补充道，“这是千真万确的事情。而且若能写成和歌，姐姐一听就会明白其意。”

“吾助可是了不得的大学问家呢，没有不知道的事情，西洋啊中国啊天竺啊，哪里的事情都晓得。他还说我要是觉得有趣，一定也讲给姐姐听听。吾助和从前的老头子不一样，不仅疼爱我还夸奖姐姐，真是个不错的家伙。下次给我织袜子的时候，也给他做点儿什么吧。好吗姐姐？答应我吧，姐姐。”

甚少爷热心地拜托姐姐。

甚少爷将毫无把握的承诺告诉给阿敏，丝毫不避人耳目。小姐的消息翩翩越过珠帘，轻而易举地传递到阿敏耳中。他越发感到此事非同一般，但自己也不能理清这其中的脉络，越理越乱，繁杂的情绪搅得他不得安宁。都是为你，我甘心放弃了我的所有。人非木石，小姐肯定不会厌烦我的信件吧。我必须要把你从荆棘之地中解救出来。

门前的绿竹，残存着爱怜的影子，阿敏想象着小姐的幽居生活。

第三回

父母爱孩子失去理智，是人之常情，因为疼爱孩子有时会迷失心智。但是阿敏注意到，香山家的三个女儿中，老大难以取悦，老三活泼明媚，容貌虽都不相上下，但都不及老二香山一重。不过龙生九子各有所好，容貌不同本无可非议，奇怪的是母亲对待一重的方式，真是轻率怠慢，虽说没有明显到将小姐当作下人看待的地步，但同样的话语，跟一重说话时总是不高兴，态度也很冷淡。

比如，子爵最宠爱的某位女子，宛若桐壶更衣般身姿曼妙，但遭到香山太太的强烈嫉妒，正值花季却生了肺病，可悲可叹，遗爱就是小姐吧。所以，父亲对她格外宠爱，而渐渐地，太太心生怨愤，以致小姐的婚事总是在她的破坏下半途而废。外人都在背后念叨小姐任性妄为，随随便便，那些流言飞语把父亲也卷入进去，一家人中没有一个人为小姐掏心窝子，没有人全心全意对小姐好，只有甚之助少爷和我怜悯小姐。那么，我将心意付诸笔端如何？倘若时机合适，可以去某处陪伴她片刻也好，于是阿敏又开始筹划。好的，我痛下决心，势必要渡过这陆奥之国的名取川，哪怕留下不清不白的名声，我也在所不惜。这世间人言可畏，我愿坦诚面对自己的心。眼前的我不过一介书生，但不久便会让小姐获得幸福，挽回不好的名声也不是没可能。千鸟殷勤，互通笔纸，于是吾助整夜执笔香笺。小姐本来就不是轻浮女子，更不会对我这个男佣多看一眼。要是一开始就知道是情书，她还会碰吗？不行，那样做太过危险。怎么办啊？吾助冥思苦想。这样吧，反正想藏也藏不住。他鼓起勇气，将四五张日本纸对折后，饱蘸墨汁，或浓或淡，洋洋洒洒间故意写得乱七八糟。最后特意装订整齐，在信封上也写好文字。一张信纸，写不下许多，但盼精心的构思能使自己的计划进展顺利，只待天明，正是因为不想被人知道才不管字迹的好坏。此处邻近一片草丛，为了小心警惕，特意设计成宜居的茅草屋顶。“这个园丁真是非比寻常啊！”人们纷纷夸赞。

日影斑驳，春光融融，晨露团团，花瓣沉沉，清风扰醒了蝴蝶的清梦，好一片静谧的晨景。甚之助兴致勃勃地跑到院子里来。

“小少爷。”吾助立马招呼他。

这个园丁笑容满面，拄着扫帚的双手一动不动。

“吾助，听说你会画画啊？”小少爷突兀一问的样子很好玩。

“是，我不但能写会唱，还会骑马射箭打球，看我喜欢什么了。”吾助笑着说。

“那你给我画一幅吧。昨晚上我跟姐姐打赌了，我们说好要是我输了的话，姐姐就把小刀收回去。这都是因为吾助啦，我说吾助会画画，姐姐却说不会。要是认输，那不就可惜了嘛。相信你的画技肯定能让姐姐大吃一惊。别推辞了，就现在给我画一幅吧，别管什么扫帚了。”说着就把扫帚夺了过来。

吾助有些为难：“我过会儿就给您作画，现在您先随我到房间来吧。我是给您画一幅骑马武士，还是山水画呢？”吾助想要蒙混过关。

“不好不好不好，你要是现在不画，说什么都不行。要是说以后再画，那么我就输了。因为我不想我的小刀被拿走，现在立刻马上非画不可！我能从姐姐那里借来纸笔。”小少爷一把扔掉扫帚想要狂奔出去。

“请稍等。”吾助急忙阻止少爷，“如您所说，立刻作画也不是不可以，但是画不好反而会被姐姐嘲笑，然后她也会说是少爷输了。要不这样吧，画画的事情以后再说。比起作画，吾助更是和歌名人哟，在乡下的时候还是老师呢，要是将我的和歌拿给姐姐看，保准让她叹为观止，这样才能彻底保证少爷的绝对胜利。”

“早说你会和歌不就好了嘛。”甚少爷死乞白赖地撒娇道。

吾助从怀里抽出装订好的小册子：“这可是非常重要的和歌，最好不要让别人看到。少爷要想赢，就要对别人保密，只拿给姐姐看，要快速、悄悄地，拿给姐姐看。”

然后折叠三四次后，塞进甚之助的怀里。

甚之助一派天真，不管什么都记挂着。

“担心不要弄丢了，不要让别人看见！”吾助反复叮嘱。

“快点儿出去吧。”最后说了一句。

其实，他还想朝着两手抱在胸前、一心往前跑出去的甚之助喊一句“不要丢了啊”，结果没有喊出口。猛然间才注意周围，轻抚花儿的微风是在笑我吗？虽然没有别人，可还是觉得很害怕。他匆匆忙忙打扫着庭院，唯恐碰见别人。没想到，阿敏是这么一个胆小鬼呀。

实际上，他并没有人们所想的那么害羞和害怕，对于女性友人，也只是当作令人尊重的朋友。若是二人相对而坐，一般也无话可说。可是小姐不同，小姐的三言两语都会让他羞得面红耳赤、害怕至极，这些情况也是只有经历过的人才会懂得。

甚之助抱着信来到姐姐房间的时候，小姐姐也在这里，她们正在做手工艺品。他想现在拿出来不太合适，小姐姐应该什么都不知道，而且吾助也嘱咐过。

“甚少爷也来我房间里玩吧，可以去打台球哦。”小姐姐还邀请他去玩。

“快点儿走吧。”甚之助啪嗒啪嗒地打开拉门。

“姐姐这边。”小少爷将怀中的东西露出半边。

“吾助不仅画艺高超，还是个有名的歌人呢。吾助说你要是看过后，我一定会赢的。要是我赢了，小刀还归我，还有姐姐的橡胶娃娃，也说好了要给我。请给！”他把手交叠在一起。

小姐微微一笑，摇着头道：“才不才不，我们约好的是画不是和歌，橡胶娃娃不给你。”

“但是姐姐，这个和歌很重要很重要，吾助叮嘱我说不要弄丢了，也不要给别人看见，肯定比画要好。你必须把娃娃给我。”甚之助伸出胖乎乎的小手。

小姐心无旁骛地打开和歌纸稿，一行一行读了起来，最后无言地把它放进了文卷匣子里。

甚之助满腹狐疑地抬着头：“姐姐，娃娃给我吗？”

“给你。”姐姐微微颔首。

甚之助开心地跳起来：“我赢啦，我赢啦！”

第四回

假若心意相通，我的心便能安宁平静，这种想法太过肤浅。人一旦品尝过思念的滋味，便再也无法从无穷的思念中抽身，可是，情到底为何物，不过是空虚廉价的东西罢了。

阿敏为寄出的第一封信神伤不已，万一散落途中，可不仅仅是我一个人的罪过，毫不知情的小姐也会被牵连。晢且不论她的继母会如何处置，之后盘根错节的会生出多少事端啊！细想起来，我真是思虑不周，拜托给甚之助少爷真是失策。但是转念一想，又开始鼓励自己：这算什么，想我森野敏英明果断，既然能屈身为下层园丁，早就做好了发生此等波澜的心理准备。只是还不知晓小姐的心思，虽然甚少爷顺利送到了信件，但要是被她无情退回就惨了。不管怎么样，还是等待小少爷的回信吧。

那天傍晚，他看到小少爷抱着一个洋娃娃，那模样比任何时候都要高兴呢。

“正是因为你的和歌，我才会胜利的。你看，我拿到这样一个娃娃。”甚之助得意扬扬地来见吾助。

“姐姐看了和歌，说了什么没有？”吾助问道。

“什么也没说，只是把和歌放进小匣子里了。下次再写一首那样的和歌吧，拿给姐姐看才好。要是你得到夸奖，我也会高兴的。”小少爷娇憨可爱。

看样子比想象中还要有希望，吾助继续变着花样讨少爷的欢心。

“想必姐姐一定很擅长和歌，吾助很想拜读一番，近来恳请姐姐回一首和歌给我吧，给我一篇废稿也无妨。请务必，一定要在此处告诉我答复。”吾助说。

等了一日、两日，直到三日后还是没有消息。阿敏心里十分苦闷，每次见到少爷都会装作若无其事的样子暗示催促。

“我也想让姐姐给我啊，但是姐姐不给我呢。”小可怜，还受着夹板气，也是为难他了。

孩子的心灵也会受到人情义理的牵绊。小少爷周旋在他们两人之间也徘徊不安。这次阿敏千叮咛万嘱咐，把那数不完的相思写在信笺上。此时，他多希望自己文采斐然。

仔细打量一番，阿敏也算得上是美男子，鼻梁高挺，两眼炯炯有神，丰润的脸庞看起来和善柔和。不愧是品学兼优之人，就算是当园丁也没有放弃自己。

“吾助……吾助……”

厨房那片吵吵闹闹。“穿过茶水室，大奥更深远，未婚夫还在留洋呢。我们大小姐啊，每天睡醒后就对着照片说话哩。”

吾助折下一枝墙角的樱花，一丁点儿的小事也小题大做，陷入恋情的人眼里只有对方，没有别人。一念成痴的他早已不是从前的阿敏了，可惜，二十四岁正当读书的年纪，竟然被爱情困扰，怎能不觉得惋惜？他在甚之助后面奉承溜须，在不会表明心迹的书信上动脑筋。事情出乎意料地顺利，小姐收进文库匣子的肯定是我的东西，再次鼓起勇气吧。自此之后又送过几封信件，虽说依然没有回复，好在也并未被无情退回。

“她打开信纸读过了吗，还是没有？”

但是甚之助含含糊糊，不得要领。

这次提笔，那几寻之长的思念化为锦字，沦落到这般地步连自己迷惑了。他送出信件后深深叹息，面对甚之助更是愁绪满怀。

“姐姐是真的讨厌吾助吧，看过那么多首和歌，却连一首回复都没有，而且还叫你来回传达。身为堂堂男子汉要是继续留在府里，可真是没羞没臊了。我还是请假还乡吧，但是少爷请听我说，吾助的父母早已亡故，后来跟妹妹一起生活，我们关系非常好，但现在妹妹也已去世，只留我一人孤苦伶仃。我那妹妹长得很像你姐姐，多希望她能活着啊。我过于思念妹妹，所以每次看到小姐，就会想起妹妹。哪怕是一些写完扔掉的废纸也好啊，我多么希望能带在身边。哪怕拜读一笔也行啊。可是卑微如我，再怎么期盼也是徒劳吧。骂我无礼什么的也没关系，如果我的行为引起小姐的反感，那么就请小姐尽情地讨厌我吧。与其这样没着没落的，还不如干脆利落些，看见小姐的回信后我也就明白小姐是真的讨厌我，那么我就火速离开这里。”

慢慢地了解到这事无果，也就能下定决心，但思念好比流水绵延不绝，怎么会停止流淌呢？不过下定决心，慢慢便会断念死心吧。

“今天再送上书信一封，希望能得到明确答复，那么我也可以跟小少爷告别了。”阿敏的话语虚实交错，为了博得小孩子同情，他可怜巴巴地拜托道。

甚之助本来就偏爱吾助，希望自己好歹能帮上一点儿忙。他一心想见到吾助开心的样子，迄今为止，几封信都在别人没有发现的情况下安全投递成功，只是他也不了解姐姐的意思，为回信所烦恼，而吾助急迫的言辞也让他惆怅不已。

“今天我一定要拿到回信。你要是高兴的话，就不再回乡下了吧？请你一直住在这里吧。突然回乡下什么的，真讨厌。”甚之助哭着说。

阿敏替小少爷擦拭泪水，他反而哭得更加伤心了，紧紧抓住吾助的手哭了许久。小少爷还是纯真无邪的年纪，吾助突然辞工这件事一定会深深印在他的脑海里。

今夜掌灯时分他去拜访姐姐，将吾助所思所想全盘托出。

“我求求你，回一封信吧！从今以后我绝不任性也不再搞恶作剧，不要让吾助回老家呀，让我们还像之前一样玩耍吧。请回信吧。吾助说了，只是稍稍几笔就可以，这张纸上写点儿什么就行。吾助就算是回到老家也没有容身之处，恐怕会变成乞丐，要是这样的话，我无论如何都不答应。请务必看看信，随便说点儿什么。好吗姐姐？拜托你了，拜托你了！”甚之助合上通红的小手，可怜兮兮地恳求。

女儿心柔软，感情之事常会令她们梨花带雨。“好了，管他是土包子还是园丁，难道就非要讨厌喜欢我的人吗？”小姐百般纠结。

还没来得及询问答复，甚之助被叫回母亲那里。待弟弟依依不舍地出门之后，小姐抱着书信彻夜哭泣。

第五回

二十载的年华转瞬而过，独自凝望着落英缤纷的余晖，小姐似乎想起了什么。她萌生了移居别墅的念头，那别墅好像是在镰仓的什么地方，去年刚购置，虽还未见过，但是据说别致清幽，还栽有名贵的松树，是父亲的骄傲之一。

“长大后我一直随性生活，但是我还有一个心愿，我很想去镰仓那里生活。不是曾经说过等甚之助长大后，就把镰仓的庄园送给他吗？在此之前就让我去当看家人吧。这样父亲也可以偶尔过去游玩，无须拜托别人照管，也会减少很多不便。请允许小女移居镰仓吧。那儿海风轻柔，白浪滔滔，还能拾取小小的豆满月蛤，望您能满足女儿的心愿。”

不论小姐有什么苦衷，正值月花美好的年岁，又有倾国倾城的容貌，怎么像是没有镜子不知道自己的模样似的。外人听到也不会高兴，父母又该怎么办呢？

其实小姐想要隐居，也有足以说服父母的理由。

“与其勉勉强强滞留京城，看着姐姐们花枝招展徒增愁闷，不如依了她。要是愿意住在那里，就过去吧。”父亲渐渐理解了女儿的心思。

“哪怕与爱琴为伴，和着松涛弹唱，至少能纵情肆意些。父亲若能恩允，就是对女儿的无上恩宠。”

“好的，就依你吧。路途并非太远，只是你要是过去，我们会担心，姐妹们也会感到孤独，甚之助不久也会想你，要是二姐姐不在就闹着不睡觉，朝夕之间的无赖吵闹也会增加，其他姐姐们也会增添很多苦恼，现在暂且再留在家中吧。”母亲态度和蔼地劝解。

“光允许你过去也没有用，还需要做各种准备，挑选老实忠诚的女佣，何时何日动身还要再商议。”

甚之助无比懊悔，先是在父亲面前唉声叹气，又跑去跟母亲抱怨：“大姐和三姐也如愿了，我恨她们欺负二姐姐要把她赶出去，我也要去那个地方。”气势咄咄逼人。

面对一重，他更是毫无止境地耍赖，一哭就停不下来。

“姐姐为什么事情生气要去镰仓？要是去半个月一个月的没关系，可大家都说你不知什么时候才能回来呢。”

“不管别人说什么，都是骗人的。”

“你要是去了镰仓，肯定就不会回来了，与其自己孤零零地留在这里，还不如跟你一起去呢。我也不回这个家了，我讨厌爸爸，讨厌妈妈，我要抛弃所有人跟姐姐一起去！”

小姐禁不住落下泪来，却冷静地晓之以理：“别哭了，别说孩子话了，说什么到镰仓后就不回家了。谁这么说的啊？那是唬你的。我只是想出去看看，很快就会回来的，所以你就安心等我吧。退一步讲，就算我不回来，但镰仓那儿是你的府邸，在你长大之前我会给你看家。要是这次你真的跟过去了，那才是真的寂寞呢，不久你便会厌烦那里，会想念妈妈。所以你在东京要乖乖地长大成人哟。”一重小姐满含歉意地抚慰着弟弟。

于是，小少爷不再淘气，抽抽搭搭地哭泣着，完全没有了平日的朝气，无精打采的模样叫人心疼。

小姐打算移居镰仓的消息街谈巷议，阿敏听到后胸口一阵惊慌，一阵恍惚。随后详细地询问甚之助。

“没错。”说到一半，甚之助就泣不成声。

“无论如何没办法阻止吗？”小少爷还拜托吾助想办法。

“该怎么办才好……”吾助抱着胳膊，没有主意。他甚至羡慕甚之助可以不顾别人的目光垂头耷脑。他心里空虚，扫地时也觉得扫帚碍事。我落到这步田地到底是因为谁啊？无情的小姐啊，不知道你这样做有什么缘由，可怜我竟被你抛弃于此。不行，在她离开之前我要见她一面。听说她明天早晨便要起程，今日他丢下所有事情卧床一天，苦恋深深地牵绊着他的灵魂。

一扇之隔就是小姐的闺房，今夜不再留恋不舍。这颗心宛若没有月亮的春夜天空，暗暗沉沉，寂寞空庭落花寥落，待寂无人声小姐入睡之际，阿敏悄悄来到小姐的房前。

深夜，屋檐下的风铃凄凉清冷。

“明日，我肯定会无比怀恋这里吧，还有这个房檐这个房间，特别是甚之助，爸爸还有妈妈，以及平日里不怎么样的姐妹们。”想到思恋的人和事，她越发恋恋不舍，辗转反侧默念着愁思。方才，甚之助片刻不离，本来说今晚就让他睡在这里。还是母亲考虑周到，说：“明天早上会很麻烦的。”甚之助走后，四下里骤然孤寂。明天就要去镰仓隐居，甚之助也只会思念一时，哭泣一时吧，时间久了，一定会慢慢淡忘，也会跟姐姐们熟悉起来吧。我却无法排遣忧愁，对他的思念也会与日俱增，没有什么可以比得上他的笑脸。爸爸更是如此吧，远远相隔，我只能回忆他的面影，那种思念要比在他身边的时候浓烈十倍，他深沉慈爱的声音怕是会久久萦绕在耳畔。不过正因如此，才必须离开，这越发激烈的愁思让人痛苦，怕是忘不了吾助。饶恕我吧，吾助，我一点儿都不讨厌你。不过，我不该恋爱，只能抽身而退。

空蝉之世早有先例，你恨我也好怨我也好，为了让你讨厌我，才出此下策。我珍惜你寄来的书信，因此才没有拆封，秘密地藏在小匣子里，就让你成为我一生的朋友吧。长日漫漫，想必我会在忧愁苦闷中度过吧。我潇洒地放弃所有事情，但愿能不忧不惧聊尽余生。

春风拂过，花朵娇艳惹人醉，人非木石，孰能无情？

今夜无月吗？为了心里舒爽一些，将双手按在胸前，却渐渐感受到内心的悸动。小姐紧紧咬住衣袖伏身啼哭。夜风起，似要勾人心魄。

一颗悸动的心再也抑制不住，静伫屋外的阿敏推开角门。今夜，农历二十日，月影朦胧悬挂半空，庭院里树丛幽幽暗暗，仿佛孤徽殿的游廊一般幽玄，这是阿敏绝无仅有的时刻。

第六回

道不尽的前尘往事，诉不尽的前缘因果。一重小姐讲述了她不能恋爱的理由，以及令人闻之断肠的身世。春夜深浓，薄寒料峭，卧房的灯影闪闪烁烁，灯花暗淡。

原来，一重的生母名叫阿花，是香山家的小姐，和当今子爵是一母同胞，二人有着“香山双璧”的美称。虽说阿花美色更胜一筹，却从不会抢兄长的风头。她文静有礼，才艺双绝，而且尤善抚琴。月华下，她独调玉琴，冷冷清音回响于无垠的夜空，忽而天空阴霾，一帘云影落在衣袖，云影花阴中，连黄莺都驻足倾听、学习曲调。

子爵对这个失去双亲的妹妹无限宠爱，甚至超过了自己的孩子们。他精挑细选想为妹妹选择良婿。二八芳华的小姐仍待字闺中，就在那年，春风掀动小小竹帘，将初绽放的樱花吹落满袖的时节，阿花与那个英俊潇洒的马回相遇相知。不过一介草民六三跟小姐相比，简直是云泥之别，二人怎能发生恋情。相爱的誓约不过是幻梦罢了。兄长早已看出端倪，某天乘马远游，归途中到一家荒野茶店休憩，子爵将女人们打发走，对六三说明缘由让他死心。子爵话语慈悲明理，六三才察觉事情暴露，他翘首合掌，当下表明心意。

主公仍对他温和礼让：“六三，放手吧，你从府邸搬走吧。我一直都很器重你，本想赏你所有心愿之物。不过你面对的是七万石石高的先祖，面对的是守护皇室的藩屏名号，光是这些就不能让你们公开关系。一旦败露，那么小姐也无法在官邸立足。这是我唯一的妹妹，而且父母老来得子……一想到这是二老的遗珠，便悲从中来。你若能表明决心，我才能安心，小姐也不会受伤。彻底了断，快些离开这里吧。考虑到你以后的生计，特赐给你包裹一个，我知道你离开官邸后一个钱也没有。”六三眼睛连眨都不眨：“在下罪该万死，就算被斩首，也不会有丝毫怨恨，主公您这番话情深义重，在下定当铭记于心。身为堂堂男子汉却毫无用处，虽说鄙人出身下贱，但从不认为感情可以用金钱来衡量。从今往后人生五十年，绝不再与小姐有瓜葛，甚至梦中也不会提到小姐！您无须用金钱让我闭嘴，我绝非贪恋钱财之人！”

六三将包袱推回去，痛心疾首地郑重道歉，而后便告辞归乡，没有跟日思夜想的小姐好好告别。小姐生来高贵，如果离开这里又能寄身何处？越是难以忘怀，就越要下定决心忘记。六三含泪吞下“义理”二字，心却无法离开官邸。

闺阁深处幽怨的小姐听闻了六三归乡的消息后，整日郁郁寡欢。即便如此，情深义重的哥哥并未降罪于我们，已是不胜感激。身为七万石功勋的后代，被父母视作掌上明珠，怎么能做出连瓦片都不如的淫乱羞耻之事呢。只是思念实在煎熬，她只能以泪度日。年幼无知，哪知多愁之身又添愁云，此刻，阿花已有了五个月的身孕，她痛彻心扉，真想一死了之。此后不见人不思想，只是一心寻死，不再踏出房门半步。她悔不当初，可如今又该向谁诉说。这将是祖先的耻辱、家族的污名，我让父兄无颜面对众人。她自责不已，白昼黑夜都无法入眠，憔悴消瘦，不成人形。兄长更是手足无措，他命人准备医药为阿花调理身体，亲自侍奉左右。阿花却愈加悲痛，最后沉默不语，只是一味哭泣。

怀胎八月产下一名婴儿，不足月的孩子呱呱坠地，是个如花似玉的女孩儿。阿花给孩子留下“一重”这个名字，便随飘落的樱花散入虚空。六三不知从哪儿得知此讯，悲痛不已：“小姐的死都是因为我。这短暂的缘分，可怜的尘世，为什么只留我一人苟活？小姐，等我，我的心与你同在。”

子爵将阿花的红绉绸捋腰带赐予六三，他望着小姐遗物啜泣不止，最后于胸前层层缠绕，消失在了大河的波浪中。

阿敏这才恍然大悟，原来一重小姐竟有如此悲惨的身世。“在思念爹娘的梦里，我这朵无法绽放的樱花都在怨恨微风，因此独居的念头越来越深。我努力隐藏着自己的身世，而人们正是不解内情才会捕风捉影，最终我为香山小姐的浮名所扰。舍去众生，处在随心之境了断一切情念，无情二十芳华中独守空房。一念固执，无法撼动。”

精诚所至，阿敏如万箭穿心，时至今日才了解到小姐的身世。

“我怀抱书信，深夜徘徊，我吃惊于自己这颗脆弱的心竟如此无情。我担心长此以往，会生出难以自持的感情，但隐身于镰仓，就会忘记这个人，就能斩断情丝，今晚我决心已定。”阿敏抓住衣袖恳求道：“倾其所有的勇气现在已消失殆尽，就算被别人发现所思，我的心也不会发狂。”两人对坐灯下，这注定无法实现的恋爱让人痛苦万分，阿敏诉说着自己的初心，他怨恨地倾诉自己的悲伤。

“不胜感激。”一重梨花带雨，“我从未拆开您充满情谊的信件，请看，依旧完好如初。”说完，打开文卷匣子。

果然是因为我，可此时真是悲喜交加。

“您前途无量，将来会成为了不起的大人物。仔细想想，大好的黄金年代正是男儿读书时，如果因为我而荒废，那绝对不行。其实，所谓恋情不过是虚无缥缈可悲的东西罢了。我这悲惨的身世，想着一些不能对外人道的事情，只是可悲的恋情吧。我的父母有着不堪的过去，不该说的事情我会永久封存于心，父亲自然是，母亲也是，因为我们要把家族的耻辱隐瞒下去。我从未将这些话说给别人听，今天是这辈子唯一一次敞开心扉。让您听到这么忧伤的身世。”一重尽情地流泪尽情地倾诉。

春夜拂晓将近，天空中传来啾啾鸟鸣，像是在催人上路。

“从今夜起，您留在都城，我前往镰仓，自此别后，不知何日才能再次相见。世皆无常，会必有离。从此天涯海角，你我两地相悬。那么，请不要再多赘言。”

“我谨遵小姐的吩咐。”

黎明风起，月色暗淡，从今以后小姐会如何改变？阿敏又会如何改变？眺望天空，那一弯冷月且当临别纪念吧，阿敏絮絮低语。