“‘来，跟我到这边来吧。’她抱着那个淘米的桶子，把毛巾掖到细腰带里，站起了身。”

“她那浓密的头发松松地束着，插着一把梳子，还用簪别住。那容姿别提有多美好了。”

“我也赶紧解开草鞋，快速地换上旧木屐。从檐廊站起身的时候，正好瞥见刚才的那位白痴大人。”

“他正盯着我看呢。他的舌头不太灵光，用愚蠢至极的声音嘟囔着：‘姐呀，介，介……’边说着，边慵懒地抬起手，摸着自己蓬乱的头发。”

“于是，妇人那下巴丰腴的脸上露出了酒窝，干脆地连续点了三次头：‘和尚，和尚？’”

“少年嗯了一声，又瘫在那里，不住地摆弄着肚脐。”

“我很同情她，头都不好抬起来，偷偷地一瞧，妇人却一副毫不在意的样子。我跟在她后面正要出门时，从绣球花的花影里霍地走出一个老爷子。”

“看样子像是从后门出来的，穿着草鞋子，方形皮革烟袋包上垂着长长的吊坠，嘴上叼着烟袋杆，与妇人并排站在了那儿。”

“上人来了呀。”

“妇人转身对着他：‘大爷，怎么样了？’”

“俺正要说呢，又蠢又笨大概就是说的那种家伙了吧。除非是彻头彻尾的狐狸才能欺得了它。不过，凭我这三寸不烂之舌，巧妙周旋，两三个月内小姐您的生活都不用愁。明天我就去换了东西挑过来。”

“‘那就拜托了。’”

“‘明白，明白，嗯，小姐您这是要去哪儿？’”

“‘到悬崖那边的河边一趟。’”

“‘可别带着年轻上师一起掉水里咯，俺就在这巴巴儿地等您回来。’说着就歪着身子倚到檐廊上。”

“妇人看着我，微笑说道：‘您听听他说那话。’”

“我退到一旁，说道：‘我自己一人去吧。’”

“老爷子咯咯地笑着说：‘哈哈哈哈，快，快去吧。’”

“‘大爷，今天哪，来了两位稀客。这种时候，说不定之后还会来。只有次郎在家，客人会为难的，你就在那儿歇着，等我回来吧。’”

“‘好的。’老爷子说着，蹭到少年身旁，用铁撬棍一般的拳头，对着少年的背就是一拳。白痴肚子的肉层层叠叠，哭丧着脸，咧嘴一笑。”

“我胆战心惊地背过脸去，妇人却若无其事。”

“老爷子张着大嘴说道：‘趁您不在家，俺可要把您当家的偷走了哦。’”

“‘行，那你可就立功了。好了，上人走吧。’”

“感觉老爷子在背后盯着我，就按着妇人的指引，从刚才绣球花的反方向，贴着墙走去。”

“一会儿就到了后门那儿，在左手边看到一个马厩，里面传来咚咚的声音，大概是在踢挡板。这时，天也暗了下来。”

“妇人说道：‘上人，从这边下去。路虽然不滑，可是相当难走，您慢慢来。’”