开篇 7

一天,他幼时的伙伴,尼姆国王来找他。那次访问发生的时候,他的孩子们已经大到能够在山坡上奔跑玩耍了。

“这是什么?”尼姆问。

他拿起一只碗。那只碗在靠近底部的地方有个洞。

“用来测量的,”多尔回答。

“不,多尔,”尼姆大笑道,“这是一个没用的碗。你看这里有个洞。倒进去的水会漏出来。”

多尔没有反驳他。他有什么资格呢?多尔在摆弄他的那些骨头和棍子的时候,尼姆则率领队伍攻打邻村,夺取财物,宣布大家必须服从他的指挥。

这次拜访不同寻常,月亮圆了缺,缺了圆,尼姆之前从来没有找过他。尼姆穿着一件看上去很显赫的羊毛袍子,袍子染成紫色,象征权力。

“你知道我们在建造的塔吧?”尼姆问。

“它无可匹敌,”多尔回答。

“那还只是个开始,我的朋友。它会带我们进天堂的。”

“为什么?”

“有了它,我们可以打败众神。”

“打败他们?”

“是的。”

“然后呢?”

尼姆骄傲地吐出一口气。“然后我将在天上统治一切。”

多尔把目光移向别处。

“加入我吧,”尼姆说。

“我?”

“你很聪明。小时候我就看出来了。你并不像别人说的那样疯狂。你的知识和那些……东西……”

他指指那些工具。

“它们会让我的塔更厉害,对吗?”

多尔耸耸肩不置可否。

“让我看看它们是如何工作的。”

那个下午,多尔解释了他的想法。

他向尼姆展示了太阳棒的阴影如何与他的标记重叠,棒上的指针又如何将一天划分成不同的部分。他摆出他的石头,演示月亮的变化。

多尔所说的,尼姆大部分都没有听懂。他摇着头,坚持说因为太阳神和月亮神不停地在打仗,所以它们会有升有降。问题的关键是谁拥有权力。一旦塔建造完成,那权力将为他所有。

多尔耐心地听着,但他无法相信尼姆能够横行云霄。他有多大的把握?

谈话快结束的时候,尼姆抓起一根太阳棒。

“这个我要带走,”他说。

“等等……”

尼姆把棒子抓紧了放在胸口。“再做一根。你到塔里来帮我的时候带上。”

多尔垂下眼睛。“我帮不了你。”

这个回答让尼姆勃然大怒。

“为什么不?”

“我有我的事情。”

尼姆放声大笑:“就是给那些碗钻洞?”

“不单单是那样。”

“我不会给你第二次机会的。”

多尔不做声。

“那随你便,”尼姆叹口气道。他走到房门口。“但你必须离开这座城市。”

“离开?”

“是的。”

“去哪里?”

“这我不关心。”尼姆一边看着太阳棒上的刻度,一边说,“走得远远的。如果你不走,我的人会强迫拉你入塔的——其他人也一样。”

他走过那些碗,举起那只有洞的,翻转过来放下,然后摇了摇头。

“我永远也不会忘记我们的童年,”尼姆说,“但是我们不会再见面了。”