奔跑，这仿佛成了米莉安无法逃避的宿命。她显然是一个不惧惩罚的人。她以为，在她和那两辆车之间的四分之一英里算不了什么，应该是抬腿就到的事儿。然而仅仅走出三步，她就感觉自己的双脚犹如陷进了水泥，两条小腿像脆弱的香肠，似乎只要再动一动就立刻会被生生扯断。可她顾不了这些，仍旧咬牙向前奔去。她告诉自己，她必须这么做。

前方，皮卡车和那辆轿车在视野中渐渐清晰起来。骄阳如火，公路上热气蒸腾。她这一侧的路上，停着她的皮卡车——一辆1980年产的福特F-250。樱桃红色的车漆已经被铁锈侵蚀殆尽。路的另一侧，停着一辆斯巴鲁傲虎旅行车。它同样破旧不堪，说不定有十年以上，也许更久。

她听到发动机叮叮咣咣的声音，也闻到一股刺鼻的臭味儿，像烧焦了的风扇皮带，或煮开了的防冻液。

现在她离两辆车只有一百码左右了。斯巴鲁旅行车司机一侧的车门忽然打开。一名黑人女性从车里钻出来。这女人长得颇为粗犷，且不修边幅，动作却格外敏捷，就像穴居人用石头磨成的斧头，粗糙但锋利。和米莉安一样，这也是一个幸存者。

米莉安逐渐放慢脚步，由奔跑变成慢跑，继而走了起来。那个女人指着她喝道：“别过来！”

女人把手伸到后面，大概是牛仔裤腰带的位置，而后微微转身，好让米莉安看清楚。那是一把手枪，插在皮带里。但她没有把枪拔出来。也许暂时还没有必要。

米莉安举起双手，步子又放缓了些。“嘿，朋友，放松点。那辆皮卡是我的，这里什么事都没有。我现在过去，上车就走。”如今她们之间只剩下五十码的距离，也许更近。

女人看了看米莉安，又看了看那辆皮卡，最后视线重新回到米莉安身上。

然而斯巴鲁旅行车里却有了动静。

米莉安此时才恍然大悟。因为她看到了一张小小的脸庞，一双圆溜溜的大眼睛正趴在仪表板上向外窥望。那是个男孩儿，年纪不大，也就十来岁的样子。他穿着一件蓝色的T恤，胸前有片红色——她认出是超人的标志。但她只能看到上半身。也就是说，站在眼前的这位女士是个保护自己孩子的妈妈。应该可以这样理解吧？

米莉安本想问问对方出了什么事，但直觉阻止了她。别多管闲事，免得自找麻烦。这是个圈套。是入侵者将她置于此种境地，尽管她并不知道他有没有这个能力，但她不在乎。她只想离开这儿，躲得远远的。撒哟娜拉，疯女人。说不定这个疯女人也想躲她躲得远远的。米莉安的样子一定狼狈极了，腋下汗湿得一塌糊涂，嘴唇干裂，半粉半黑的头发一绺绺贴在额头上。可这时她忽然莫名其妙地开了口，她发现自己的大脑已经管不住这张嘴，那些话就像从笼子里飞出来的金丝雀。她说：“你需要帮助吗？”

“你有手机吗？”女人问。

“呃……我有。你想让我给谁打电话吗？”

女人身体前倾，一副要扑上来的架势，“我想让你把它交出来。我想要你的手机。”

米莉安眉梢微微上扬，“呵，门儿都没有。”

“除了手机，我还要你的车钥匙。”

“我可以替你打个电话，也可以开车送你一程。”

“哼，我知道你要把我送到哪儿去。你休想夺走我的孩子。”这时，手枪登场了。那是一把小巧的点38口径左轮手枪，短小但不可一世的枪管正对着米莉安。女人扳下了击锤，“把钥匙和手机全扔过来。”

“如果扔过去，手机会摔坏的。”

女人一愣，好像忽然意识到的确是自己考虑不周。好好的一件毛衣，难道就要坏在一根小小的倒刺手里？

“好吧，”女人恼羞成怒，大声吼道，“好吧。你……你可以过来，把它们递给我。不许耍花招，否则我对你不客气。”她说着像示威一样向前伸了伸枪口。这女人看上去不像会杀人的样子，但她情绪激动，显然已被逼到了绝境。米莉安知道，绝望中的人可什么事都做得出来。兔子急了不是还咬人吗？

米莉安不紧不慢地走过去。尽管烈日当头，她周身却泛起一阵寒意。她克制着没有让自己打冷战。而对于眼下的处境她感到迷惑——这个女人遇到了什么事要铤而走险？她试着忽视这一切，但她小心为自己打造的保护壳已经出现了裂缝，这使米莉安有种不堪一击的柔弱感。她把手伸进衣袋，掏出那部小小的一次性手机和皮卡车钥匙。她拿在手中掂了掂，发出叮叮当当的声响，仿佛在逗引一只小猫。

还剩三十码。

二十码。

“快点，快点。”女人不耐烦地催促道。

米莉安很清楚她当然不会如此轻易地交出手机和钥匙。

可她知道的也仅此而已。接下来该怎么办？她心里没谱。

只剩十码了。米莉安故意走得更慢了些，好争取一点时间。“你没必要这么做。我们可以交个朋友的。”女士，倘若你真要抢我的车和手机，那我可能就只好拿你去喂狼了。“我不知道你把我当成了什么人，更不知道你为什么会认为我要夺走你的儿子——”

女人晃晃手里的枪，“你们这些人不要再缠着我们了。”

五码。米莉安伸手递上钥匙和手机。

两分钟前，米莉安还浑身难受。然而此刻，她全身上下的每一个细胞都苏醒过来，不酸了，也不疼了，它们就像一下子喝饱了肾上腺素。女人伸出另一只手来接——

米莉安将钥匙丢了出去。力度不大，即便砸到也不会太疼，但由于她把它丢向女人的脸，这就足以干扰对方的注意力。她的预料没有错，论抢劫，这个女人还是菜鸟。虽然已经不顾一切，但她完全没能力应对这样的突发状况。果然，枪口离开了目标。女人惊叫一声：“啊！”

米莉安趁机抓住她握枪的手，猛地反向一扭——