第八章 警报声声

贝克想到了一个可能会有答案的人——船长,假如船长没有和其他船员同时消失的话。法瑞尔的房间在哪里呢?

贝克觉得船长的房间应该就在驾驶台附近,这样的话,如果出现紧急情况他可以随时过来。贝克沿着走廊快速前进着。他的两侧都是房间。很快,贝克找到了一个贴着“船长”标签的房间。他先是轻轻地敲了敲门,然后又加大了力气敲门。

门突然开了。法瑞尔盯着贝克。他穿了一件很陈旧的内衣,下身则是皱巴巴的运动裤。很明显,他刚刚醒过来。

“贝克,发生了什么事?”

贝克的第一反应就是激动地抱住他——能够听到另一个人类的声音实在是太美妙了,他不是这艘船上唯一的一个人!

“所有人都消失了,驾驶台也没有人。”贝克说。然后,贝克准备仔细聆听法瑞尔的解释。贝克很快就会知道,这一切是不是有某种只有船员才能理解的解释。如果真是这样的话,法瑞尔一定会因为贝克半夜吵醒了他而痛骂他一顿,贝克也好在日后多长点记性。

然而,法瑞尔只是挠挠头,露出了困惑的表情。“什么叫驾驶台没有人?驾驶台肯定有人啊!”

贝克摇了摇头。法瑞尔飞快地抓起一件T恤,推开贝克,径直朝着驾驶台走过去。来到门前后,法瑞尔停了下来,他不可思议地看着驾驶台里的一切。然后,他爆发了。

“他们到底在搞些什么名堂?没有人掌舵就开始前进?我就知道我不该同意接收他们的。”法瑞尔看到了贝克疑惑的眼神,“在我担任船长以前,他们就已经被雇用了。老板让我把他们留下来……这也太业余了!他们肯定在房间内睡觉!”

“不是这样的。”贝克纠正,“他们的房间也都是空的。我已经去过了。”

法瑞尔先是吃惊地张大了嘴,然后又愤怒地闭上了嘴。他走到舵手的位置,仔细地看了看船舵旁边的按钮。

“谁会在系统出了问题后还启动引擎?……”法瑞尔睁大了眼睛,“我们正在全速前进!”他一把抓住节流阀。节流阀纹丝不动。法瑞尔又用双手同时拉住了节流阀。贝克跑过去帮他,但即使两人合力也无法让节流阀移动一丝一毫。

“好了……”法瑞尔粗重地喘着气,“你留在这里。我要下去手动关闭引擎。我们不能就这样盲目地全速前进——这无异于自杀。我们应该在重要航道的附近停靠下来。我们可以用信号弹来寻求帮助。我需要先确定我们的方向……”

贝克看了看窗外,然后看了看天上的星星。“我们正在朝东移动。”贝克说,“不知道这是否能帮到你。”

法瑞尔仿佛不太相信贝克的判断。“不应该啊。在我们经过巴哈马群岛后,我们应该朝东北方向前进才对。”

“你自己来看看吧。”贝克说。

船长像贝克刚才一样,也望向了窗外。贝克觉得,法瑞尔作为水手,也应该非常擅长分辨方向。

贝克是用北斗七星来分辨方向的——在夜间的星空中,北斗七星看上去仿佛是个巨锅。贝克找到了北斗七星末尾的两颗星星,然后想象着有一条线把两颗星星连在了一起。他把线不断向上延伸,这样做可以帮助他找到北极星。北极星永远只会在北方出现。

现在,北极星就在“海云”号的左首。如果那是北方的话,那么船肯定就是在朝东边移动。

“你说得对,”沉默了片刻后,法瑞尔说,“说得对。”

贝克努力尝试着从船长的角度去考虑眼前的问题。他的船员消失了。他的船漂在大西洋中,正在向完全错误的方向全速前进。贝克看得出法瑞尔快因为懊恼而爆发了,也看得出他很担心船只和乘客的安全。“说得对”这句话看起来就像是他全部情绪的宣泄。

法瑞尔转向了门口。“我还是需要去处理引擎。你去找到紧急设备柜,把信号弹——”

突然,贝克不但听到了爆炸声,也感觉到了爆炸。在听到隐约的响声不到半秒钟后,船体就开始摇晃,仿佛撞到了什么东西或遭遇了前方的巨浪。法瑞尔跌倒在贝克身上,然后两个人一起摔到了甲板上。贝克感到自己都快无法呼吸了。法瑞尔缓缓站了起来,他甩了甩头,仿佛头脑有些迷糊。贝克还躺在那里努力呼吸着。他试了一次,两次,直到感到氧气又重新进入了肺中。

法瑞尔朝着贝克跨了一步。他弯下腰想扶起贝克,但差点又摔倒在甲板上。贝克努力坐了起来,却偏向了一侧。虽然贝克已经很努力地想坐直,但他发现自己的身体还是倾斜的。

整个甲板都是倾斜的。船身发出了破裂声,船体内部发出了漫长的金属吱嘎声。

法瑞尔抓住了贝克的手,一把拉起他来。“船要沉了。”

船又开始摇晃。法瑞尔抓紧了舵,尽可能地让自己站直。

“引擎已经停下来了。”法瑞尔一边看着按钮,一边喘息着,“水体应该已经淹没引擎了。”法瑞尔的脸都灰了。

贝克开始思考他们接下来要做的事情。找到艾比、詹姆斯、史蒂文,把他们带到安全的地带……

“贝克,我们本来在全速前进。船身的洞意味着水会把船身撕成两半。”

“这意味着我们有一点额外的时间,”法瑞尔补充说,“但时间并不多了。如果引擎室已经被淹没了,那么情况可能比我想象的还糟糕,因为这意味着防水门已经失灵了。”

在贝克准备问法瑞尔到底发生了什么的时候,船身内又发出了细长的吱嘎声。甲板又一次开始倾斜,贝克感到自己的心跳正在加速。

法瑞尔打开了仪器主板上的一个盖子,然后重重地把手砸在盖子下的红色按钮上。重复又尖锐的警报声瞬间回荡在整艘船内,贝克不禁皱了皱眉。

“如果船上还有人不知道事态的严重性,那么至少现在他们已经知道了。”船长严肃地说着,“我们要弃船了。这个声音会告诉所有人,不管他们躲在哪里,都必须赶到救生艇那里去。把那边那个柜子打开,拿出信号弹。”

法瑞尔用大拇指指了指驾驶台后方的一个柜子。贝克从倾斜的甲板上勉强跑了过去,然后拉开了柜门。柜子里有一个空间,明确写着“信号弹”。

但信号弹已经不见了。

法瑞尔坐在了通信控制台前,戴上了耳机。

“求救,求救,求救,这是……有人吗?”法瑞尔调整了表盘,又试了一次,“电子系统还是坏的!”看到船又启动了,法瑞尔自然认为电子系统也已经被修好了。

“信号弹已经不见了。”贝克说。

他和法瑞尔对视了一眼。贝克知道他们两人得出了同样的结论。

主机坏了可能只是个普通故障。船员消失也可能因为当时他们恰好在其他地方。爆炸可能不过是个事故而已。但,信号弹不会随便消失。把所有这些事汇总在一起分析,只能得出一个结论:这一切都不是偶然。

有人对船体进行了破坏。有人想让船得不到救援并就此沉没。

“快去救生艇那儿!”法瑞尔严厉地喝道,“你在那里等着,我去找其他人——假如他们还没有出事的话。去左边的救生艇。按现在的情况判断,我们没有机会使用右边的救生艇了。”

他们沿着楼梯来到了主甲板。警报声还在继续刺痛着贝克的耳朵。船上的灯光让这里和白天一样明亮,灯光完全掩盖了夜空中星星和月亮的光辉,让天空看上去只是漆黑的一片。贝克惊恐地意识到,整艘船仿佛都要被这无边的黑暗所吞噬了。

在沉船之前,他们必须争分夺秒。

在甲板上行走已经变得十分困难,贝克和法瑞尔只能慢慢地走向船尾。贝克望向了扶栏,当他看到海水离他们如此之近的时候,他不禁咽了口唾沫。贝克本来还想回到房间去取自己的东西。但看到近在咫尺的海水后,贝克立马就打消了这个念头。一阵海浪冲上了船体,几乎淹没了贝克的鞋子。

贝克的内心仿佛有一个巨大的声音在告诫他,必须赶快逃离这艘沉船。这显然不是贝克所适应的野外。如果这艘几千吨的船带着他一起沉下去,贝克任何的野外生存技能在这里都用不上。然而,贝克不想在自己还能够帮法瑞尔做事的时候提前离开。贝克可以留下来帮助别人。他可以帮助其他人离开沉船。贝克还想——非常地想——破坏这场不知道什么人跟他们玩耍的游戏。

前方有扇门半开着,它挡住了贝克和法瑞尔的路。在绕过门后,贝克用眼角余光看到门里还有东西。他停了下来。

“贝克,快点!”

“不,我们要进去!”

贝克冲进了门。法瑞尔不得不追上了他,正要开口说话时,他也看到了贝克刚看到的情景。

史蒂文就趴在地板上。他的胳膊举到了头顶。他还穿着牛仔裤和皮夹克——他应该一直没有回房间睡觉。他要么晕了过去,要么已经死了。