老虎身上的条纹让它轻而易举地融入了光影背景之中。有那么一瞬间，雨林中仿佛闪烁了一下。然后，就出现了一头2米长、拥有130公斤纯肌肉的动物。老虎仿佛是雨林里的复仇使者，旨在惩罚所有那些胆敢入侵雨林的人。

彼得站在那里，一动也不动，仿佛被车灯照到的兔子一般。贝克开始快速思考着应对的方法，他的脑海里瞬间闪过了上千种野外生存手段，但他实在无法想出一种合适的对策。那种找到生存策略的渴望正被极度的恐惧所淹没。贝克试图控制好自己的情绪。当你面对一只老虎时，你应该做什么？或许，你本来就什么也做不了。也许事实就是如此。贝克清醒了一点儿。别动，他告诉自己。

某个人冲过来所发出的动静让贝克忍不住回过了头。就是那个伐木者。但现在贝克已经不怎么担心他了。贝克想咽下口水来清一下喉咙，然后大叫一声来警告伐木者，但他的身体已经不听使唤了。好像有一股力量控制了贝克的身体，让他怎么都发不出声来。

贝克突然记起，老虎喜欢从后面攻击猎物，所以他赶紧把头转过来，径直面对着老虎。贝克知道，在遇到老虎时，最关键的就是直面老虎。老虎似乎并不喜欢贝克的态度，它吼了一声，摇摆了一下尾巴。

老虎的脸很窄，眼睛四周的长毛有着黑白色的条纹。突然间，贝克觉得自己盯着的是一双充满智慧的长者的眼睛。贝克发现，老虎的眼睛是金色，而不仅仅是单纯的黄色。老虎仿佛通过眼睛看到了贝克的内心深处。贝克突然感到后背上一阵鸡皮疙瘩。他觉得自己瞬间与老虎开始了思想上的交流。

“你入侵了我的领地。你偷走了不属于你的东西。你带来了火、斧子和机器，它们在毁灭这个雨林。”

“不！我只拿走了活下去所必需的东西。我只吃了一点点的食物来果腹。我不想侵占你的雨林。我完全尊重你和你的雨林。”

虽然十分恐惧，但贝克还是对老虎萌发了一丝敬意。老虎是一种神奇的动物，一个完美的杀戮机器。老虎身上的每一个部分都属于这个潮湿的、野蛮生长的世界。不论贝克和彼得多么努力，他们永远都是雨林中的外来者。或许老虎是雨林防御机制的一部分，就好像贝克有应对感冒的抗体一样。或许，雨林就是通过老虎来实现自身的反抗的。

“不要转头逃跑……”贝克记起了这句话。贝克的爸爸跟他说了很多遍，老虎喜欢追逐。如果你想逃跑，老虎会尽力追上你。站在原地，不要害怕。贝克可以清晰地在耳边听到父亲那平静的声音。在贝克生命最关键的时刻，他总会听到这个声音。“不要害怕。”贝克不知不觉就平静了下来。现在他知道，接下来的事情只能顺其自然，他们是无法，也无力进行反抗的。

然后，老虎扑了过来。奇妙的瞬间就这么活生生地被打破了。一个充满了杀伤力的猎手正在冲着他们迎面而来。贝克本能地跳了出去，并用尽全力把彼得也推了出去。贝克开始朝另一个方向逃跑。这样，老虎就必须在两个目标中选一个。另一个人会有机会活下来。

老虎一下子就来到了他们刚才所站的位置，但它没有改变方向，而是径直前进。就那么一瞬间，老虎和他们擦肩而过，然后进入了雨林，冲向了跟在他们身后的伐木者。

贝克和彼得对视了一眼。

“它……它本来是可以选择我们的！”彼得喘息着。

彼得是对的。老虎本来是可以选择他们的。贝克没说什么，但他看了眼老虎前进的方向。老虎难道真的明白，他们不是雨林的敌人？

“我们别留在这里了，老虎说不定会改变主意……”

贝克和彼得开始朝着另一个方向奔跑。贝克不知道那是什么方向，他只知道朝这个方向跑会让他们远离老虎。

雨林不适于奔跑。雨林仿佛伸出了手，企图抓住贝克和彼得。雨林还挂住了他们的衣服，绊住了他们的脚。“你们想去哪里？”雨林仿佛在说，“别这么着急……”

但极度的恐惧不住地驱动着贝克和彼得。他们生怕老虎会改变主意，再次泯灭一切希望地冲过来。经常会把他们绊住的植物对老虎根本就形不成任何威胁，它可以轻而易举地从中穿过。

他们很快便听到了远处传来的一个声音——那是一个人的叫声。然后，声音一下子就消失了，仿佛有人关上了声音的开关。

两个男孩对视了一眼，不由得颤抖了一下。

“它会回来追上我们吗？”彼得问，他的胸还在不断起伏着。

“如果抓到了猎物，那应该不会了。”

贝克放缓了速度，试图让自己恢复平静。他们需要确定前进的方向，不然他们会在雨林中迷路。贝克必须认清方向，然后找到食物和水。他们还需要找到今晚休息的地方。和之前一样，他们的需求没有改变。保护自己、等待营救、找到水、找到食物，四个基本要素，贝克想。

他们也需要继续前进，这里可能不止一只老虎。

“我们需要再次找到河流。”贝克说，“然后接着沿河前进。”

他们很快又找到了河流。水声十分明显。这里的河岸不再是岩壁。地面在变平，河床在变宽。贝克知道，这意味着他们快到海边了。贝克十分确信河流能够把他们带到海岸和城镇。现在看来，他们快实现这个目标了。

两个男孩的内心都有了急迫感。雨林为他们提供了食物，提供了住所，但雨林也明确告诉他们，这里不属于人类。雨林是一个独立的生命体，它一直没有对贝克和彼得手下留情。贝克和彼得一边观察着河中是否有鳄鱼，一边快速地沿着河边前进。

河流比之前更宽了，水的流速也比之前更慢了。看来这条河马上就要到尽头了。贝克发现河水的颜色正在变深，脚下的土地也逐渐变得更结实。

在倒下的树和垂下的树枝之间前进，让贝克和彼得不得不一会儿攀高，一会儿弯腰。在很长一段时间里，他们都在重复着这两个动作。

“是我有了错觉？”贝克和彼得相互帮助，爬过了地面上一些纠缠在一起的树枝后，彼得评论道，“还是这些树是横着长的？”

“这是海啸造成的。”贝克帮助彼得从树枝上跳了下来，“还记得吗？2004年的节礼日里，巨大的海浪覆盖了这附近的海岸。在很多地方，海浪冲到了海岸内1公里多的地方，总共造成了约30万人死亡。这里应该曾被3米高的海水淹没过。”

但大自然有其自我恢复的能力，贝克意识到。动物、昆虫、植物，它们都会坚持下去。大自然的步伐是不会停下来的。除了倒在地面的树木之外，这里并没有动植物大量死亡的痕迹。成千上万的死尸要么已经腐烂，要么已经被鳄鱼吃掉了。

彼得沉默了片刻，然后露出了兴奋的表情。“这意味着我们离海不远了！”

“的确不远了。”贝克同意。他们加快了自己的脚步。

一眼望去，贝克和彼得只能看到附近弯曲的河流。他们开心地想象着河流在下一次转弯时，眼前会突然开阔，然后就出现金色海滩和蓝色大海。那时，他们就可以躺在柔软的沙子上，让疲惫的身体得到片刻的休息。

但过了一会儿，贝克闻到了一股奇特的气息。他意识到，他们应该是看不到海了。海的气味是干净和新鲜的，这股气味则是刺鼻和腐烂的。

正如贝克预料的那样，在绕过一道弯后，的确出现了空地。树林逐渐消失了。河流越来越宽阔，终于流入一摊黑水中。水中长满了高高的绿色芦苇。看到这幅景象，贝克不禁心里一沉。之前闻到的气味，已经让他知道前方等待他们的是什么，但亲眼看到这景象还是让他的精神备受打击。贝克走到岸边，黑色的水冲到了他的鞋子上。

“这里是沼泽。”彼得呻吟道，“对吧？”

“是的，是沼泽。”

雨林至少为他们提供了立足之地。前面的沼泽却是一片腐臭的黑泥和污水。贝克知道沼泽里的水能够淹没过腰，甚至还可能更深。这个沼泽大概有20米宽，和泳池差不多。水中生长着密密麻麻的芦苇。芦苇的密度看上去如同巨人眼中的草坪。

贝克看了看沼泽的四周。或许，他们可以绕过沼泽？不，这是不可能的。贝克知道，沼泽往往会延绵数公里。大海可能就在正前方几百米之外的地方。他们也不能回头——那里有老虎和伐木者。

腐烂的植物和水。这是气味的来源。雨林中所有的死尸都会被河水送到这里。这里是雨林的下水道。和之前他们经过的地方相比，这里每平方厘米都有大量的腐烂物和疾病。这里是毒蛇和死亡的家园。贝克和彼得必须从这里涉水穿过去。