简哭哭啼啼地连声道谢，玛德琳嚷嚷着说：“没什么啦！我很高兴能趁机出来溜达一下。好了，动作快，基吉，先去穿衣服，然后我们一起把作业解决掉。”

基吉乖乖小跑步回房间。玛德琳心里想着，其他人的问题都好容易解决，别人家的小孩都好听话。

简找出家族照片，玛德琳环顾整齐的小公寓，想起以前和阿比盖尔同住的那间一房小公寓。

她知道自己太过美化那段日子。她不会想起总是为钱烦恼，也不会想起晚上阿比盖尔入睡，又没有好电视节目可看的孤寂心情。

阿比盖尔搬去奈森和邦妮家两个星期了，每个人似乎都过得很好，只有玛德琳独自伤怀。今晚收到简的信息时，两个小的已经睡了，艾德忙着写报道，玛德琳坐下准备收看“超级名模生死斗”，她打开电视，大喊：“阿比盖尔！”然后才想起空荡荡的卧房，四柱大床换成了沙发床，阿比盖尔只有周末才回来睡。玛德琳再也不知道该如何和女儿相处，因为她觉得自己被女儿开除了。

她和阿比盖尔平常会一起看“超级名模生死斗”，吃着棉花糖对参赛者评头论足，但现在阿比盖尔搬去那个没有电视的家，过得很开心。邦妮不“相信”电视，他们吃完饭后会一起坐下，欣赏古典音乐谈心。

艾德听到时骂了一声：“狗屁。”

“显然是真的。”玛德琳说。可想而知，现在阿比盖尔来“探望”的时候，只想躺在沙发上狂看电视，因为玛德琳现在是可以纵容孩子的家长，她任由阿比盖尔看。换作她整个星期只能听古典音乐谈心，一定也会想看电视。

邦妮的生活方式有如一记耳光打在玛德琳脸上，只是轻轻的一下，却更像高高在上的同情轻拍，因为邦妮绝不会做出任何暴力行为。因此，能够帮助简解决难题她感觉好愉快，她可以扮演冷静沉着的角色，应付所有状况。

东西都准备好放在桌上之后，简忧心忡忡地说：“我找不到胶水，没办法粘照片。”

“我有，”玛德琳由皮包拿出笔袋，选了一支黑色麦克笔交给基吉，“基吉，来画一棵漂亮的大树。”

作业顺利进行，直到基吉说：“我们得写上爸爸的名字，巴恩斯老师说没有照片没关系，只要写上名字就好。”

“基吉，你知道你没有爸爸。”简平静地说。她告诉过玛德琳关于基吉爸爸的事，她也一向尽可能对基吉坦白。

“可是你很幸运喔，因为你有丹恩舅舅、外公和吉米叔公，”她拿起三个男人微笑的照片，有如一手好牌，“而且，我们还有高曾外祖父的照片，他是军人喔！”

“对，可是还是要在爸爸的框框里写上名字，”基吉说，“要从我的框框画线连上爸爸和妈妈，这样才对。”

他指着巴恩斯小姐附上的范例，那棵家谱树画出完美没有缺憾的核心家庭，有爸爸、妈妈和一对子女。

巴恩斯小姐真的应该重新思考这项作业，玛德琳心里想。她帮克洛伊画的时候也遇到一堆麻烦，最棘手的问题是该不该从阿比盖尔的照片画线连上艾德。

弗雷德站在她们后面看，帮忙出主意说：“一定要把阿比盖尔真正的爸爸放上去，也要放他的车。”

玛德琳回答：“想都别想。”

“不必和巴恩斯老师给的图一模一样，”玛德琳向基吉解释，“每个人的作品都不一样，那只是参考而已。”

“对，可是妈妈和爸爸的名字一定要写，”基吉说，“我爸爸叫什么名字？妈咪，跟我说，拼给我听，我不会拼。如果没有写爸爸的名字，一定会被骂。”

小孩子就是这样，他们一旦察觉可疑或敏感的事情，就会死咬着不放，有如小小检察官。

可怜的简一动也不动。

她望着基吉的双眼，慎重地说：“宝贝，这个故事我已经跟你讲过很多次了，你爸爸如果知道有你，他一定会很爱你，我真的很抱歉，但我不知道他的名字，我晓得这样很不公平……”

“可是一定要写名字！巴恩斯老师说的！”他的语气像刚才一样，又要开始歇斯底里了。累过头的五岁小孩像炸弹，必须小心应付。

“我不知道他的名字！”简说，她咬牙切齿的模样让玛德琳觉得似曾相识，有时候孩子会引出父母内心的孩童，没有人比子女更能激怒父母。

“噢，基吉，亲爱的，要知道，这种事情常常发生。”玛德琳说。老天爷，或许这种事情真的常常发生，这个地区有很多单亲妈妈。明天玛德琳要去找巴恩斯老师谈谈，建议她以后不要再出这种莫名其妙的作业，都什么时代了，何苦硬要把破碎家庭硬塞进整齐的小框框里？

“这样吧，你就写‘基吉的爸爸’好了。你会写基吉吧，对不对？你当然会，就这样。”

基吉乖乖听话，她松了一口气。他写下自己的名字，舌尖探出一边嘴角帮忙集中精神。

“写得好整齐喔！”玛德琳热情称赞，她不希望给他时间思考，“你写字比克洛伊整齐多了。这样就行了，写完了！去睡觉吧，我和你妈妈会把照片粘上去。好啦，该念故事书了，对不对？我在想啊，可不可以让我念？好不好？我很想看看你最喜欢的书。”

基吉呆呆地点头，似乎承受不了暴风般的连珠炮，他站起来，小小肩膀有点垮。

“晚安，基吉。”简说。

“晚安，妈咪。”基吉说。

他们亲吻时的态度有如冷战的夫妻，眼神没有交会，基吉牵起玛德琳的手，让她带他回房间。

不到十分钟，玛德琳便回到客厅，简抬起头——她正在小心粘上最后一张家谱树的照片。

“一下子就睡着了，”玛德琳说，“我故事都还没念完呢，跟电影演的一样，我不知道原来小孩子真的会那样。”

“真是对不起，”简说，“你不用特别来一趟，还多哄一个小孩睡觉。不过我真的很感激，因为我不想在他睡觉前和他谈那件事——”

“嘘，”玛德琳在她身边坐下，按住她的手臂，“没关系，我能体会。幼儿园有太多活动，孩子很容易累。”

“他从来不会那样一直追问爸爸的事，”简说，“我很清楚迟早得面对这个问题，但我以为要等到他十三岁左右，我以为能有时间慢慢思考该怎么解释。我爸妈每次都劝我实话实说，可是你知道吗？实情不见得总是……不见得总是……呃，不见得总是那么……”

“容易接受。”玛德琳帮忙接话。

“对，”简调整一下刚粘好的照片角落，审视着硬纸板，“他会成为班上唯一一个没有贴上父亲照片的孩子。”

“这又不是世界末日。”玛德琳摸摸简父亲的照片，基吉坐在他腿上。“他的人生中有很多好男人，”她对简微笑，“真讨厌，班上没有两个妈妈或两个爸爸的家庭。阿比盖尔念小学的时候，我们住在西部内陆，那里什么样的家庭都有。毕利威半岛太多白人中产阶级，我们自以为很多元，其实只有银行存款数字相差比较多而已。”

“我知道他的名字。”简轻声说。

“基吉的爸爸？”玛德琳也跟着压低声音。

“对，他的名字叫萨克森·班克斯，”简说出这几个字时嘴形有点不自然，仿佛努力模仿陌生的外语发音，“这个名字感觉很正派，对吧？善良诚实的好公民，还挺性感的呢！萨克森·班克斯。”

她打个寒噤。

“你有没有试过去找他？”玛德琳问，“告诉他基吉的事？”

“从未。”简的用词莫名正式。

“敢问为何？”玛德琳模仿她的语气。

“因为萨克森·班克斯不是好人，”简用上一副有点傻的、上流社会的口音，高高昂起下巴，但双眼绽放异样光芒，“他根本不是好东西。”

玛德琳换回正常的声音：“噢，简，那个浑蛋对你做了什么？”