简准备去参加玛德琳的读书会第一次聚会，出发前十分钟，她听说了请愿的事。她在浴室刷牙，手机响了，基吉去接。

“我拿给她，”她听见他说，接着传来一阵赤脚奔跑的声音，他出现在浴室里，“是我的老师耶！”他似乎感觉很神奇，将手机递给她。

“等一下。”简含糊地说，因为她嘴里都是牙膏和水。她将牙刷拿开，但基吉把电话塞进她手里之后就跑走了。“基吉！”她一阵手忙脚乱，手机差点掉在地上。她将手机举高，漱口，吐掉水，将嘴擦干。又怎么了？基吉下午放学之后一直很安静，好像有心事，但他说艾玛贝拉今天没有去上学，所以不可能是那件事。噢，老天，他该不会对其他同学动手吧？

“嗨，巴恩斯老师，蕾贝卡。”她跟巴恩斯老师打招呼，她很喜欢蕾贝卡·巴恩斯。她知道她们年纪相仿，巴恩斯老师快要过二十五岁生日了，班上的小朋友都很兴奋。尽管她们不算是朋友，但她有时会感受到两人之间有种无须道破的团结，当两个同辈的人处在满是长辈或晚辈的环境中，自然会产生这种亲切感。

“嗨，简，”蕾贝卡说，“很抱歉，我本来想等基吉睡了再打，但这件事不能等——”

“噢，没关系，他快要去睡了。”简对基吉做个驱赶的动作，他一脸惊慌地跑进房间，八成担心老师发现他晚睡会不高兴。在学校里，基吉总是非常守规矩，一心想讨巴恩斯老师喜欢，所以真的很难相信他会欺负同学，因为只要有一点点被抓到的可能，他就会怕得要命。无论简怎么想，结论都是不可能，基吉不是会做那种事的孩子。

“有什么事吗？”简问。

“要不要我晚点再打？”蕾贝卡问。

“不用，没关系，他回房间了。出了什么事吗？”她听出自己的语调变得尖锐。她和心理医生预约了下周看诊，她运气不错，刚好有人取消。她一再告诫基吉绝对不能欺负艾玛贝拉，其他同学也不行，但他只是以平淡的语气重复同样的话：“妈咪，我知道；我没有欺负同学，妈咪。”片刻之后他会说：“我不想讲这件事。”她还能怎么办？她无法确切证明是他做的，她不能惩罚他。

“我只是在想，你知不知道联署请愿的事？”蕾贝卡说，“我希望你从我这里听到。”

“请愿？”

“要求开除基吉的请愿，”蕾贝卡说，“很抱歉，我不清楚是哪些家长发起的，但我希望你明白，我为此感到愤慨，我知道校长也会很气愤，但显然我们的想法没有什么影响力。”

“真的有人签？”简抓住一张椅子顶端，指节发白，“可是无法确定——”

“我知道，我知道无法确定！”巴恩斯老师说，“根据我的观察，艾玛贝拉和基吉是朋友，所以我非常困惑。我像老鹰一样紧盯着他们，呃，至少我尽可能地盯着他们，毕竟班上有二十八个小朋友，其中两个是过动儿、一个有学习障碍、两个资优生，还有一个严重过敏，我甚至觉得必须随时拿着肾上腺素注射器——”巴恩斯老师越说越高亢激昂，但说到一半突然停下来清清嗓子，然后降低音量道：“抱歉，简，我不该跟你说这些，这样太不专业，我只是为你抱不平——也为了基吉。”

“没关系。”简说。不知为何，巴恩斯老师气恼的语气让她觉得很安慰。

“我非常心疼基吉，我也同样心疼艾玛贝拉，”巴恩斯老师说，“他们都是可爱的孩子，我自认对小朋友的直觉很准，所以这整件事感觉更奇怪、更没有道理。”

“是啊，”简说，“我不知道该怎么办。”

“我们会处理，”巴恩斯老师说，“我保证，我们会处理。”

很显然，她也不知道该怎么办。

挂断电话之后，简进入基吉的房间。

他盘腿坐在床上，背靠着墙，眼泪扑簌簌落下。

“现在所有人都不可以跟我玩了吗？”

西娅：你大概听说过，猜谜晚会那天简喝醉了。这是学校的活动，喝这么多真的很不恰当。我明白，因为基吉的事情她心情一定很不好，可是我实在不懂，她为什么不干脆让他转学？反正她的家人也不住在这里，她可以搬回西部郊区，回到她生长的地方，这样她或许比较能够融入。

加布里埃尔：我们只是“醉醺醺”，我记得玛德琳是这么说的：“我觉得醉醺醺。”很像玛德琳会说的话，可怜的玛德琳……总之，都是鸡尾酒害的，一杯至少有一千大卡。

萨曼莎：大伙儿都醉了，其实那天晚上很愉快，没想到后来那么惨。