“说真的，晴明啊……”

源博雅说着，口中飘荡出白色呼气。

他似乎心有所感，自己连连点了好几次头。

“实在是太精彩了，就这么一丝不苟地推移而去……”

博雅一副不胜感喟的口吻。

“什么呀？”

晴明举起酒杯，送到略微含笑般的唇边。

两人正在喝酒。

地点是晴明宅邸面向庭院的窄廊。

两人盘腿相对而坐，一旁是秋色原野。

正确说来，其实不是原野。会这么形容，是因为这庭院总看似无人修整，宛如将秋色原野原封不动地搬来、搁在庭院一般。

“我是说，季节啦。”

午后的阳光，斜斜照射在庭院。

桔梗花丛和败酱草已经枯萎，庭中只剩稀疏的东一丛、西一丛。

眺望着这些花草，博雅深深吐出一口气，呼气隐约泛白。

“晴明啊，我是不是有毛病？”

“博雅吗？”

“嗯。”

博雅喝干杯内的酒，望向晴明。

“我啊，对这庭院很熟悉。连春天时会长出什么草、那草又会开出什么花都知道。可是……”

“怎么了？”

“夏天时长得那么旺盛的东西，到了秋天就会枯萎，披上霜……”

“唔。”

“感觉上这有如……”

说到此，博雅咽下要说的话，将视线移向庭院。表情看似有点发怒。

“有如什么？”

“不说了。”博雅回道。

“为什么？”

“如果说出来，你又会取笑我。”

“我怎么会取笑你？”

“怎么不会？看吧，你嘴角已经浮出笑容了。”

“我没有笑，跟平常一样啊。”

“那，就是你平常都在取笑我。”

晴明的嘴角浮出微笑。

“笑了！”

“这个不是那个意思。”

“那，是哪个意思？”

“这个是赞美博雅的笑容。”

“赞美？”

“正是。”

“我不懂。”

“我深深觉得，博雅真是个好汉子。”

“所以笑了？”

“是赞美。”

“可是我不觉得你在赞美我。”

“就算不觉得，也是赞美。”

“唔。”

“快说呀！”

“哼，哼。”博雅在喉咙微微哼了两声，低下头来。

“有如这个人世——我本来是想这样说的。”博雅低沉说道。

“原来如此。”

博雅见晴明一本正经地颔首，抬起脸来。

“连往昔那么意气风发的平将门大人，现在也已不在人世了。”

大概是看了晴明的表情而安心下来，博雅接着说道。

然后伸手取酒瓶，在自己杯内倒了酒。

“所以啊，每次眺望着这种风景时，不知怎么回事，我总觉得好像很悲哀。可是，另一方面又觉得这很可能是人世的真实面貌，结果就会陷于自己也说不出个所以然的、一种很不可思议的心境。”

“因此你认为自己有毛病？”

“嗯。”博雅微微颔首，又喝干杯内的酒。

“一点毛病都没有，博雅。”

“你认为没有毛病？”

“这表示你逐渐成为普通人了。”

晴明说毕，博雅脸色怃然，正要放下酒杯的手僵在半空。

“怎么了？”

“你该不会想说，那个成为普通人的意思也是在赞美我吧？”

“这个……既不是赞美也不是贬抑……”

“那，是什么？”

“真是伤脑筋。”

“伤脑筋的是我！”

“你生气了？”

“我没生气，只是不高兴而已。”博雅闹起别扭来。

这时——

“晴明大人。”有人呼唤晴明。

声音来自庭院。是清晰的女人声音。

有个身穿十二单衣的女人背对着午后阳光，站在草木枯黄的原野中。

“有客人来访。”

“客人？”晴明问女人。

“是一位来自叡山、名为明智的和尚大人。”

“奇怪，是谁呢……”

“来客说，如果安倍晴明大人在家，他想拜见大人一面。”

“那么，你郑重地请他到这儿来吧。”

“是。”女人回应，轻快地自枯黄原野步向正门。

她的动作极为俐落，仿佛脚下的枯黄原野都不存在似的。女人的单衣下摆碰触到草丛时，草丛也文风不动。

“这不是很好吗？”博雅向晴明说。

“什么很好？”

“客人来了，我们就不能继续说下去了。”

“呵。”

晴明不肯定也不否定，只望着博雅微微一笑。

过了不久……

前方窄廊上，方才那女人正娴静地走来。

身后跟着一位僧侣。

僧侣看上去很纤弱，约六十岁左右。

“明智大人驾临了。”

女人行了个礼，缓缓地背转过身，再度跨出脚步。

一步、两步……走不到五步，女人的身影便逐渐模糊。还未走到窄廊尽头的转角时，女人的身影忽地消失。