伟廉走进他位于圣杰姆街的公寓，他的管家已通报了艾夫人的来访。佩琳这么晚来拜访他并不是什么意外。当伟廉一回到伦敦，他就放出风声说他会待在这间公寓好一阵子。此外，他还刻意夸大地让众人知道，他现在十分渴望一个女性的陪伴。佩琳像一只飞向蜂蜜的苍蝇，毫不迟疑地赶来了。

佩琳站在窗边，娇媚地在他面前搔首弄姿。她转过身子面向他，露出一抹微笑。她身穿着酒红色的礼服，美得令人屏息。礼服的胸丝拉得很低，露出她那雪白的诱人双乳。其效果实在令人垂涎欲滴。

“艾夫人……真是意外。”伟廉喃喃说道，走向对他伸出双臂的她。

“伟廉爵士，她娇嗔道，牵起了他的手。”我必须要见你。希望你不会介意，我觉得好烦。”

他的脸上露出关心的神色。“为什么呢，艾夫人？”

突然间她的黑眸中露出一抹泪光。“请你叫我佩琳，我们都已经这么熟了。”

“佩琳，”他顺从地说道。“你想坐下来吗？”

佩琳放开他的手，走到沙发前坐了下来。

“想喝点什么吗？”伟廉问道，她点了点头，于是他倒了两杯红酒，然后坐在沙发的另一头。佩琳用她修长的手指拿着酒杯，优雅地把玩着酒杯的杯颈和杯缘。

“我希望没有打扰到你今晚的计划。”佩琳说道，专注地盯着他。

“我没有事。”他对她说道。

“你看起来好寂寞，可怜的孩子。”她的声音顿时轻柔起来。“而我刚好也是。”她的手来到他的肩膀上，让他不自在地移动了一下。

“艾夫人……佩琳……”请不要误会，但我哥哥是个疑神疑鬼的人，我实在不能背叛他——”

“你的哥哥正是我心烦的原因。”她插嘴说道，摸着伟廉的外套，然后将脸颊倚靠在他肩上。“我根本不管这样做会亏欠他什么，因为他完全不在乎他对我的亏欠。这世上已经没有人是我可以完全信任的了，只有你。你不会这第狠心把我赶走的，对不对？”

伟廉不安地扭动身躯。“我不能卷入你和岱蒙的感情——”

“我也不要你卷入。”她说道，她的手开始缓缓地爱抚着他的胸膛。“我只想要一个朋友。

这样的要求也太多吗，伟廉？你哥哥最近对我并不好。你能想像像我这样一个女人是什么感觉吗？我需要慰藉。”

“你一定可以找到别人。”

“没有人比你更适合了，伟廉。”

“可是我哥哥——”

“岱蒙现在又不在。他根本不在乎我在他不在时做些什么，只要他要我时我在场就好了。而且我和他之间又没有承诺……你都知道的。来吧，伟廉，你是个男子汉。两个朋友花点时间独处是天经地义的事。”

在他来得及回答之前，佩琳已趴在他身上，将唇压向他。她的小手饥渴地在他身上游移，而她浓郁的香水味则将他团团包围。

“佩琳。”他喊道，她的手指已经来到他的大腿之间，紧紧地揉搓着。

“没关系的。”她呢喃道，将整个身子贴在他身上。“我们不会告诉任何人的。你难道从来不曾想过，跟我在一起是什么感觉吗，伟廉？我会给你超乎你想像中的欢愉。别担心你的哥哥。你一定很嫉妒他——换成是任何人都会的。他是老大，拥有所有的金钱和权势。你值得享受一下他所拥有的……而我会替你圆这个萝。”她主动拉起他的手放在她的胸部。“来吧，摸我。”她娇嗔道。“摸我的全身……带我进去你的卧房……哦，伟廉……”

当佩琳将自己缠在他身上时，突然一个阴影覆在她脸上，令她微微睁开了眼睛。然后她猛然睁大双眼，讶异地发现岱蒙就站在他们面前。他的目光冷酷，脸上的表情冷若冰霜。

佩琳顿时将伟廉推到一旁。她急忙把胸衣拉回胸脯上方。她注视着岱蒙，用颤抖的声音说道：“我很抱歉让你看到这样的一幕，亲爱的。你自己的亲弟弟竟然背叛你来占我便宜，你一定很难过。”

岱蒙的唇上露出一个讽刺的笑容。“我刚才全都听到了，佩琳。”

伟廉从沙发上跳起来，拉好他的领带和外套，脸上露出一副钝洁的表情。“我还在想你到底要我撑多久呢！”他破着眉头对岱蒙说道。”

“这是你们计划好的吗？”佩琳愤怒地说道，看着他们两人。“你们两个串通好来整我？”

她的手紧握成拳面对岱蒙，气得满脸通红。“你真是个无耻的男人！我拒绝被人玩弄或操纵，你这个混蛋！”

突然间岱蒙大笑了起来。“你拒绝被人操纵？”

“没错。你亏欠我过去几个月我们的相处，利用我的身体，误导我——”

“我付了钱用你的身体，事实上还多付了。”岱蒙对她说道，眼中带着一抹笑意。“至于你所说的误导……请你解释清楚，因为我实在不了解。”

“你让我以为你会对孩子负责！”

“根本没有孩子，虽然你的确很努力地尝试。”

“我是为我们而做的！”她激动地说道。“你知道我们很相配，岱蒙。你知道我是你拥有过最好的女人，而且我们十分适合——”

“我知道你计划怀我弟弟的杂种栽到我头上。”岱蒙静静地说道。“那真是高招，佩琳，不过伟廉和我都没兴趣。”

“我差一点就成功了，只是没想到你竟然把他控制得死死的。”她凶恶地瞪伟廉一眼。“你一点都没有自我，是不是？”她恶毒地问道。“你要一辈子活在你哥哥的阴影之下——”

“够了。”伟廉说道，走到她面前抓住她的手臂。“我不准任何人在我家侮辱我。”他把她揪出房外，佩琳则不停地咒骂着。

当伟廉回来时，他看起来一副筋疲力尽的样子，右脸颊上有一记巴掌印。

“她走了吗？”

“是的，在甩了我一个耳光之后。”伟廉摸了摸他的脸颊。“天啊！她在床上一定像只母老虎。你没有被活活吃掉真是奇迹。你一定比我强，哥哥——我比较喜欢柔顺的女子。”

“感谢上帝，我终于摆脱她了。”贷蒙说道，坐在椅子上伸长了双腿。

伟廉微笑地看着哥哥脸上解脱的表情。他走到酒柜旁，倒了两杯白兰地。“我猜你打算立刻告诉茱丽？”

“是的——虽然这并不会解决我和她之间的问题。”

“你现在还会有什么问题？”

岱蒙鼓着眉，接过伟廉递给他的酒。“上一次我见到父亲时，他告诉我说，没有一个女人会古板得想要我。他说得对。我告诉茱丽，我想要她扮演另一个角色——一个顺从、忠心的妻子，完全服从我的命令。”

“那有什么不对？”

岱蒙摇摇头，发出一声叹息。“茱丽和其他我所认识的女人不一样。可惜让她如此与众不同的特点，也是我们两人之间最大的障碍。”

“你想要她永远离开戏剧界？”伟廉如此说道。

“我想不出其它办法。天知道我是绝对不能忍受我的妻子在千万人面前抛头露面的。我曾经想过——“岱蒙停顿下来，揉揉他的太阳穴。“我不能。”他沙亚地说道。“可是我也无法停止 对她的渴望。”

“也许时间会冲淡一切。”伟康安慰道。“世界上还有其他女人，有一些也和茱丽一样美丽有成就——而且她们都会不针一切地想要和未来的里兹公爵结婚。”

“我不想要其他女人。”

“你和你的那些女人……”伟廉摇摇头，微笑了一下。“你总是选择复杂的。感谢上帝，我的胃口比较单纯。我告诉你，我找的那些酒吧女绝对不会带给我你的这样麻烦。”

岱蒙回到他位于伦敦的住所，打算好好休息一个晚上之后，第二天一大早赶到巴斯去。然而，清晨时却被他的管家待续的敲门声给吵醒。“什么事？”他睡眼惺讼地问道。

管家将门开了一条缝。“很抱歉，主人，但华威克郡的一个仆人送了一封信来给您。这件事十分紧急，我相信您会想要立刻知道的。”

岱蒙摇摇头，试图清醒过来。“知道什么？”

管家拿着一盏油灯走进房中，将它放在床头桌上，然后把那封信交给岱蒙。

岱蒙在微弱的灯光下眨了眨眼，很快地打开那封信．那是他父貌的医生写来的。“该死。”他轻轻说道，惊讶地发现自己的手在颤抖。

管家别开目光，但脸上露出谅解的神色。“您想要立刻通知您的弟弟吗？”

‘真假淑女’一剧在巴斯上演了一个星期深获好评后，这剧的成功传遍了全英国。从布里斯托到约克的所有戏院，都在积极争取首都剧团到当地演出。剧评都说，本剧中的女主角可莉，是温洁西本人的典型写照，也只有她才能将这个角色扮演得如此传神。

茱丽讽刺地发现，她一向梦想得到的成功，并不如她期待中的令她感到安慰。她只有在舞台的灯光下才觉得自己活着，而下了舞台之后的每一刻，都是如此地平淡无味。现在她终于明白格格对剧院的感觉了。因为她已牺牲生命中其他的一切，舞台上的幻觉成为她唯一拥有的东西。

洛格告诉茱丽他将为她举行一场盛大的婚礼，但这个念头令她感到十分不安。她要求他只要办一个小小的婚宴就好，尽量藏住这个秘密。她还没有准备好面对家人和朋友，对她决定嫁给洛格所表现出的讶异与震惊。洛格欣然同意了。茱丽同时也请教了一位律师，证实她父亲所言属实。现在岱蒙随时会接到那封要求归还她嫁妆的信。

当在巴斯的倒数第二场戏结束之后，茱丽坐在更衣室中，卸除脸上的浓妆。她呆滞地望着境中的自己，心想该如何让内心那种麻木的感觉消失。

“洁西！”雅丝冲进更衣室中，她的脸上露出兴奋的神情。“我必须立刻见你！你是第一个知道的人。”

茱丽转过头，对她微微一笑。“第一个知道什么？”

雅丝的微笑变得害羞，伸出手对她说道：“麦可刚给了我这个。”

茱丽依然坐在椅子上，倾向前看着雅丝的无名指，上面戴着一只镶着钻石的金戒指。“哦，天啊！”她屏息说道，然后抬起头望着她朋友的脸。“这表示……”

“是的！”雅丝高兴地说道。

“有点快，不是吗？”

“对其他人而言或许是，但对我则不然。麦可是唯——个会这样爱我的男人，而我也同样地爱他。”雅丝骄傲地望着她的钻戒。“很漂亮，对不对？”

“的确很美。”茱丽说道。

“他还给了我这个。”雅丝给她看一个破了一半的银币。“这是他们费家的传统。当两个人订婚时，就要把银币分成两半。麦可保存着另外一半。很浪漫吧？”

茱丽接过银币，仔细地看着它，然后露出一个苦笑。“你真幸运，雅丝。很少有人能够和自己所爱的人结婚。”

雅丝看到茱丽脸上哀伤的表情，于是坐在梳妆抬上，用锐利的眼神看着她。“你怎么了，洁西？你和你的爱人之间出了问题吗？是赛侯爵吗？”

“他不是我的爱人，至少已经不再是了。我……”茱丽迟疑了一会儿，然后才谨慎地说道：“我已经完全结束那段感情了。”

“我不明白为什么。他是如此地英俊、富有，而且他看起来像是个绅士——”

“我发现我和他在一起没有未来。”

“就算是如此，为什么你不能享受这段恋情，直到它结束呢？”

“因为我要……”茱丽突然住了口，知道如果自己想要把事情保密，是绝对不能告诉雅丝的。但她实在很想告诉某个人。她挣扎着是否应该启齿。

“什么事啊？”雅丝问道，关心地皱起眉头。“你可以告诉我的，洁西。”

茱丽低下头，盯着自己的大腿。“我要嫁给史先生。”

雅丝睁大了眼睛。“我真不敢相信。你为什么要那么做呢？”

茱丽只能勉强地耸耸肩作为回答。

“你不爱他。”雅丝继续说道。“大家都知道的。你是不是有经济上的困难？还是为了你的事业才这么做？”

“不，只是……这是最好的选择。”

“你在犯下一个错误。雅丝肯定说道。”你不属于史先生。你打算什么时候嫁给他？”

“后天。”

“感谢上帝还有时间取消这件事。”

本来茱丽以为把道件事告诉朋友，可以解除心中一些沈重的负担。而今她发现不管她怎么解　释，即使她的朋友深表同情，也摆脱不了内心的苦闷。“我不能那么做。”她柔声说道，将银币还雅丝。她拿起一条湿毛巾擦拭着双颊，将最后残留的余妆卸下。

雅丝往视着茱丽，脑中闪过最后一个猜测的念头。“哦，洁西　你该不会是怀孕了吧？”

茱丽摇摇头，她的喉头硬咽。“不！不是那样的。只是有太多的原因，让我无法拥有我想要的男人。如果今生我不可能和他在一起，那我最好和史先生结婚。”

“可——可是”雅丝结巴说。“你不是一向告诉我，找个自己所爱的人结婚，而不要为其他任何的理由吗？你告诉我——”

“我还是这样认为。”茱丽说道，声音，声音略微沙哑。“很不幸地，不是每个人都可以实现所有梦想的。”

“一定有么是我可以帮得上忙的。”

茱丽伸出手去摸雅丝的手，对她微笑道：“没有。”她喃喃说道。“不过还是谢谢你，雅丝你真是我的好朋友，我也很为你高兴。”

雅丝没有回答，脑上露出若有所思的表情。

里兹公爵的丧礼异常地冷清，只有少数几个亲威和朋友参加。岱蒙很难接受他父亲终于去世的事实，再也没有那些无止尽的争吵和难过，以及他父亲在过去多年来带给他们的轻松气氛。岱蒙看着弟弟严肃的脸，知道伟廉和他一样地悲伤与讶异。

当棺材被送入土坑中，泥上覆盖在木质的棺材板上时．所有的哀悼者开始回到城堡里去。岱蒙和伟廉慢慢地走在后面，修长的腿迈着缓慢的步伐。

一阵微风吹拂在岱豪的头发和脸上．他环视着四周的一片绿意。熟悉的环境令他感到一股安慰，而他对于城堡在自己的努力下得以保住深感到自豪。弗伟瑞几乎让赛家失去了一切。然而，生前的公爵尽避自私，又有绪多恶习．但他的去世依然令众人悲伤不已．岱蒙知道他会想念他的父亲．……事实上，他已经开始想念他了。

“爸爸一生都在玩乐，不是吗？”伟廉喃喃说道。“他做他想做的任何事，根本不计后果。如果他没有上天堂．我敢打睹他现在一定在诱拐撒旦跟他赌一局牌。”

那个景象几乎令岱蒙笑了起来。

“我太像他了。”伟廉继续说道。“我的下场会和他一样，孤独荒唐地度过晚年，当家中女仆走过时还会试图偷摸她们一把。”

“你不会的。”岱蒙对他说道。“我不会让那咱事发生的。”

伟廉深深地叹了口气。“到目前为止你并没有管太多。我必须开始对我的人生负责，岱蒙。我不能再继续玩女人，把钱都浪费在酒、衣服和马匹上。”

“只有你才能改变自己。”

听到岱蒙阴沉的语气，伟廉转过头，惊讶地看着他。“你应该不是在说你自己吧？你认真、负责没有坏习惯 ——”

“我太古板了。我试图要每个人都照着我为他们所设计的路子去走。”

“我一直以为那是身为长子的职责，有些人还觉得那是个优点呢！”

“茱丽并不是那种人。”

“嗯，不过她也不是一个普通的女性，不时吗？伟廉望着伫立在他们眼前的城堡，它庄严的丝条映在银色的湖光上形成美丽的倒影。“你能够想象要她远离五光十色的伦敦住到这里来吗？”

事实上，岱蒙可以想像。他幻想着茱丽和他一起骑着马，在城堡附近的山丘和森林中奔驰，她的金发在风中飘扬……或是在盛大的舞会中扮演女主人的角色，她娇小的身躯站在豪华的水晶灯下……或是和他一起躺在房中的大床上，身体交缠，一同在清晨醒来。

当他和伟廉一起走进城堡时，岱蒙的思绪依然围绕在茱丽身上。他们走过站在大厅和饭厅的人群身边，一起走向图书室。陆恩其先生正在那里等着他们。路先生是过去多年来替岱蒙处理事务的律师。他虽然长得不起眼，却十分聪明。他只比岱蒙大一点，但他微秃的头和鼻梁上的眼镜令他看起来比实际年龄苍老许多。

“爵爷……我是说，公爵大人，”陆先生喃喃说道，握了握岱蒙的手。“您好吗？”

岱蒙点点头，问陆律师是否想喝点什么，但他拒绝了。“我想我父亲的遗嘱中应该没什么惊人的事吧！”岱蒙说道，指着附近桌上的一叠文件。

“没有什么不寻常的事，公爵大人。不过，在我们开始讨论这件事之前，有一件事……”陆先生睑上露出一个不自在的表情。“最近我收到一份文件，是有关温夫人和您的，呃……婚姻有关的东西。”

岱蒙警觉地盯着他。

“似乎这椿婚姻从一开始就不合法。”律师继续说道。“只能把这件事看成是一椿末完成的婚约。因此，何爵士要求赛家归还何家的嫁妆。”

岱蒙摇摇头，仿佛试圆明了陆律师说的话。

“根博何爵士的说法，他的女儿茱丽考虑要终止你们之间对彼此的束缚。”

“我必须和她谈一谈。”岱蒙喃喃说道。茱丽想要终止他们之间可能的一切，他必须说服她改变主意。“她真该死……她是我的妻子。”虽然他知道那不全然是真的，他无法接受其他的可能性。他爱她……他需要她。

“公爵大人，”律师说道。“你没有妻子。根据法律上看来，你从来没有结婚过。”

你没有妻子。这句话在岱蒙的脑中回荡。你没有妻子——

伟康在这时插口了。“岱蒙……也许命运在告诉你，这是一个重新开始的好机会。爸爸走了，而你也恢复自由之身。你没有理由不去享受过去你一直没办法享受的东西。”

“在这么多年之后……岱蒙说道。”在我花了这么多年尝试找她之后、她竟然随便找个律师，写来这样的一封信。我发誓，等我找到她——”

“你应该感谢茱丽。”伟廉打断道。“依我的看法，她做的事是对的。你们显然不适合对方，而她也清楚地知道……”当他发现岱蒙用冰冷的眼神瞪着他进，便不敢再继续说下去了。　“你根本不知道你在说些什么。”岱蒙怒道。

“没错，我是不知道。”伟廉很快地说。“有时候我的嘴和我的脑连不起来……真是不方便。 我想我还是上楼去好了。”他急忙地走出房间，临走前用警告的限种瞥了陆律师一眼，令他紧张地畏缩了一下。

“公爵大人，如果你现在不方便，我可以稍后再来，和您讨论您父亲的事——”

“你走吧！”岱蒙说道。

“是的，公爵大人。”陆律师比伟廉刚才溜得还快。

岱蒙花了好一会才将自己的怒气压抑下来。他坐在书桌前，一只手拿着酒杯，一手拿着一瓶白兰地。酒精开始让他内心的寒意消失。

茱丽不想要他，或是他想和她过的生活。岱蒙希望她此刻在这时，让他能亲口对她吼出这些话。她真是个傻子，竟然选择舞台生活，放弃当公爵夫人。每个人都会这样告诉她的——她自己一定也知道，尽避她还是选择了她该死的事业。

岱蒙脑中开始出现报复的念头。他想要威协她，逼她接受他想要的…… 但她是绝不会向他屈服的。她太固执了。也许他该娶一个害羞、顺从的贵族女儿来当妻子，然后故意带她到茱丽会出现的地方炫耀。他想要让茱丽嫉妒，在她面前展示他年轻貌美的妻子，直到茱丽因羡慕和懊悔而气死。他想要她知道那段冒牌婚姻对他根本不算什么，他很高兴终于摆脱她了。

岱蒙又倒了一杯酒，望着桌上的文件。当飞舞的字迹出现在眼廉，茱丽的声音也在他脑海中回荡。

“你会要我放弃我所努力得来的一切，我所有快乐的根源……”

“如果我成为你的妻子，你会让我去我想去的任何地方、做我想做的任何事，绝不加以阻止吗？”

“别回来找我。”

他又想起史洛格嘲讽的问题。“你能给她她所想要的一切吗？”

他想起茱丽的每一面。他从来没有见过这样迷人的女人。他突然开始觉悟，要把茱丽像只小鸟般关在金笼子里，根本是不可能的事。

“岱蒙？”伟廉的声音从门口传来。他迳自走进图书室，把一封信放在桌上。“是刚从巴斯送来的。”

岱蒙盯着那封信，但没有去碰它。“是茱丽写来的吗？”

“下，真奇怪，是她的朋友贝丝写来的。我想我最好在你喝得烂醉之前把它交信你。”

“我已经醉了。”岱蒙喃喃说道，又喝了一大口酒。“你读吧！”

“好吧。”伟廉兴高采烈地说道。“虽然你知道我最痛恨管别人的闲事。”他拆开信封，很快读着信的内容。他眼中购愉悦消失了，警觉地望了岱蒙一眼。

“贝小姐说了些什么？”岱蒙暴燥地问道。

伟廉搔了搔颈背，怀疑地摇摇头，“照你目前的心情看来，我想我们还是晚一点再讨论这个问题吧！”

“该死！版诉我！”

“好吧。 贝小姐说，虽然她无权干预，但她还是觉得有义务告诉你，温洁西计划和史洛格结婚……就在明天。”

岱蒙将酒杯摔在墙上，伟廉畏缩了一下。玻璃碎片飞散得到处都是。岱蒙站起身来，呼吸觉重。

“你要怎么办呢？”伟廉小心翼翼地问道。

“我要去巴斯。”

“我想我应该跟你一起去。”

“留在这里。”

“岱蒙，我从来没有看你这样过，你快把我吓死了。你应该让我……”在他来得及把话说完之前，他哥哥就已踏着坚快的步伐走出房外。