●卡斯顿·勒胡（Gaston Leroux） ／著

●邱玉珍／译

内容简介

法国着名物理学家的女儿玛蒂·桑杰森在遗世独立的葛龙迪椰城堡遭人杀害，时间是夜晚十二点半，桑杰森先生及其忠实仆人就在案发现场“黄色房间”的隔壁。事发时，黄色房间门窗紧闭，只听到桌椅翻倒，枪枝发射以及小姐微弱的呼喊声，而大伙儿破门而入时，竟寻不到有人出入的踪迹，更遑论凶手的影子。

该事件轰动全国，为及早破案，城堡内住进了着名的警探费得力克·拉桑及少年英雄胡尔达必，两人颇有较劲之姿。然而就在两人的严密保护下，玛蒂小姐竟再次受到袭击，而更另人不解的是凶手竟于众人的围捕下，自眼前消失。

在次次的惊险经验中，胡尔达必终于逐步挖掘出令人瞠目的真相……

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不可能的密室

“密室奇案”（the locked room mysteries）可能是推理小说发展的一种极致形式，它是纯智力的挑战，它是诡计设计的最高阶，以设计奇案解决谜团为职志的重要古典推理小说家，一生总要写出至少一个“密室奇案”式的故事，免得别人嘲笑他（或她）名不符实。

“密室”在小说情节中的作用起源甚早，甚至早于推理小说；比推理小说发展更早一百年的“哥特式小说”（Gothic tales），就常常用到“密室”、“密道”，以及一切阴森森的场景，再加上突然间出现或消失的人或声音，增添许多情节的转折与神秘。推理小说出现，很快就接收了哥特式小说的这项“遗产”，但推理小说无意搬神弄鬼，它更进一步，把密室发展为考验智力的一种题目，一种所谓的“不可能的奇案”。

有趣的是，历史上第一个（侦探解谜的）推理小说，就是“密室奇案”型的侦探故事。推理小说的始祖爱伦坡（Edgar Allen Poe，1809～1849）的《摩尔格街谋杀案》（The Murders in the Rue Morgue，1841）常被公认为是现代推理小说的起点，而这篇小说就是一个典型的密室谜题，被害人死在关闭上锁的房间中，无人可以进出的迹象，“第一位神探”杜宾（C·Auguste Dupin）必须为这件奇案作出完美的解释，才有资格入太庙，享受万年推理迷的祭祀；他当然成功了，否则还有今天推理小说这种类型乐趣吗？可以这么说，从推理小说诞生的第一天开始，“密室谜题”和推理小说就结下了不解之缘。

既然说在推理小说里，Everything came from Sherlock Holmes（每一件事都源于福尔摩斯），那福尔摩斯到底有没有破过“密室型”的奇案？每一次我兴起这一类的疑问，回头一查，答案总是肯定的，这就令人佩服福尔摩斯的开创性地位，几乎后来的侦探小说发展都可以在他身上找到一些端倪。在密室这个例子里，我找到的答案是《斑烂带》（The Adventure of the Speckled Band，1892），这是柯南道尔所写的最早的十二个短篇之一，也是第一批大受欢迎的福尔摩斯小说。

与福尔摩斯同一个时间，另一位推理小说家把“密室奇案”推向“长篇”（？）的规模，那就是犹太人作家以色列·詹格威（Israel Zangwill，1864～1926）所写的古典名作《大包奇案》（The Big Bow Mystery，1892）。詹格威是着名的鍚安主义运动者（Zionist），他本以写新闻、政治社会评论文字为主，《大包奇案》是他偶然的游戏之作，带有一点嘲讽其他侦探小说作品不够精彩的意思，不料其中的密室巧思使它成为经典之作，更影响了后来推理小说的创作方向。（我在“长篇”一词后面加了个问号，是因为虽然这本小说是第一本“书本长度”book-length的密室推理，但衡诸后来的长篇小说它还是太短了，现在的出版者已经不用独立的方式出版它，多是用选集把它当中篇小说收录其中。）

谁才是适合的“长篇密室推理元祖”？如果按“密室推理之王”约翰·狄克逊·卡尔（John Dickson Carr，1905～1977）的看法，应该是今天要介绍的法国小说《黄色房间的秘密》（Le Mystere de la chambre jaune，1907），卡尔甚至借他创造的角色神探基甸·菲尔博士（Dr·Gideon Fell）之口说，《黄色房间的秘密》是“史上最好的侦探故事”（the best detective tale ever written）。卡尔是一生致力于“密室推理”的创作者，他对密室的情有独锺是可以了解的，但说《黄色房间的秘密》是史上最好的侦探小说，可就让其他评论家忿忿不平了。

不消散的魅影

《黄色房间的秘密》是一部古典杰作，现在已经不算是非常容易看到的书，但它的作者却还非常热门，因为他另有一本书比《黄》书名气还大，那就是近来又因改编歌剧而重获青睐的《歌剧魅影》（Le fantom de l'Opera，1911）。

卡斯顿·勒胡（Gaston Leroux，1868～1927），法国新闻记者兼小说家，在世时就是极成功而受欢迎的作家，有长篇小说三十余种，现在读者还记得的可能只剩下三种，一种就是历久不衰的《歌剧魅影》，另外两种则都是推理小说的经典之作：《黄色房间的秘密》与《黑衣女子的香气》（Le parfum de la dame en noir，1909）。

勒胡生前就是一出书就能洛阳纸贵的作家，一方面和他从新闻工作得来的通俗剧式煽情写作笔法有关，一方面则得力于他的独特故事选材。《歌剧魅影》就是取材于当时巴黎歌剧院闹鬼的传说，发展成一个感人至深的通俗爱情故事；《黄色房间的秘密》巧妙地创造了一个密室的诡计，又发明了一位聪明绝顶的少年记者神探胡尔达必（Joseph Rouletabille，其实就是勒胡自己的化身），这些都是使他的作品风靡一时而又能流传经久的原因。

《黄色房间的秘密》所创造的密室是极为典型的，一位教授的女儿独自在房间里，突然发出惊人的喊救声，赶来救助的教授与助手不得其门而入（别忘了这是个上锁的房间），只听到房内传来枪响，另一边赶来救助的仆人则发现窗户也是从内上锁的，等到他们合力破门而入，教授女儿已倒在血泊之中，房间里却没有任何凶手的身影……

“密室”的概念就是创造出逻辑上的不可能，再从中寻找出我们思绪中的破绽，也就是说，逻辑上的不可能正是凶手（或案件设计者）希望达成的效果，这其中一定隐藏一个“欺骗”。“密室推理”的概念，某种程度上说，就是说明密室的“不可能”；所有的密室，都是我们“误以为”的密室，而密室的破解，也就是找出我们观察中的“盲点”，找出那密室的“不密”之处。

“密室”代表的是一个“完美犯罪”的设计，能犯下这样的案子的凶手就是立下对神探的挑战；密室最具备古典推理小说的精神，凶手与神探斗智，作者与读者竞赛，如何产生一个完美的谜题，而又能完美的解开它。

“密室奇案”在推理小说诞生的第一天已经同步展开，它代表着推理小说寻求心智力量的意志；《黄色房间的秘密》把世人对密室的热情点燃了起来，再经由历代推理小说家们的努力，使它有着种种的变奏形式，成为推理小说独立的一个分枝（其中，不管是创作或理论，对“密室推理”贡献最大的都应公推约翰·狄克逊·卡尔）。也许我可以这样说，在历史上有一些作品是推理小说发展的重要转折，有了它们，推理小说才变得峰回路转，柳暗花明；卡斯顿·勒胡的《黄色房间的秘密》，就是典型的“转弯路口的作品”。