The Red Thumb Mark

●奥斯汀·傅里曼（R·Austin Freeman）／著

●吴幸宜／译

内容简介

故事发生在二十世纪初的英国，伦敦的一家公司中发生了钻石窃盗案，空空如也的保险箱中，只留下了一个血红的拇指印，这似乎是盗走钻石的小偷作案不慎留下的线索，警方理所当然地循线找到指纹的主人，凭着指纹这客观的证据，指控一名文质彬彬的年轻人为嫌疑犯人。然而，一枚红拇指印是否能够说明一切？显明的事实与隐晦的真相之间有没有不为人知的落差？聪明敏锐的医师宋戴克，以他的专业知识与理性思考，松动了彷彿无庸置疑的如山铁证，案情急转直下，令人拍案称快。

导读推荐

推理小说的其中一个最重要思想源头，我猜想是一种“理性主义”的精神以及法治观念的日常生活化。在这样的背景下，“无枉无纵”不再是一句口号，而是一种必须身体力行的实践。但如何实践？“拿证据来”是一个超乎“正义感”最起码的真实考验，当人们运用一切理性机制去寻求合乎逻辑的证据时，“知识”就显得“比公正更有用”了。

如果要在“本格派”推理小说中寻找一位“最本格的”小说家，我愿意推举本书的作者奥斯汀·傅里曼本业是医师，他是英国人，在大学学医之后前往非洲黄金海岸行医，后来因为健康问题放弃执业转向写作；先是和朋友皮肯恩（J·J·Pitcairn）合写侦探小说，一九零四年他开始独立写作，创造了推理小说史上“最科学的”侦探宋戴克医师，第一本小说就是《红拇指印》。

傅里曼和宋戴克医师一样，是为了追寻真相不惜动用一切科学工具的人；据载傅里曼在写小说之前，会自己设计凶器，交付工厂制造，亲自实验证明可行，才写入小说之中，其实验精神有如是者。他所创造的宋戴克医师，不但家中有实验室，在后来的短篇小说中，更随身携带显微镜、试纸、酒精灯等化验器材；一有凶案发生，他不但检视死者的外观（和从前的神探一样），更要检验口中牙缝的食物、脚下鞋底的泥土，甚至指甲里、衣服上的纤维及毛发。这位神探，开启了现代警界“微物办案”的时代；事实上，纽约市警察局就是受了傅里曼的影响，在本世纪初设立了第一个警用的化验室。如今，化验与办案已成了不可分割的标准程序了。……