江海天道：“反正我家也没有什么损失。亏得他这一来，引来了我师弟，我还该多谢他呢。”秦元浩听了江海天这样的言语，不敢再说。仲长统却道：“就这样便宜他了？”这句话正说中了文道庄心中的疑虑，他刚刚松了口气，不觉又紧张起来。

江海天哈哈一笑，说道：“二十年前，家师在邙山放走了文廷璧，这件事朋友们都是知道的，江某庸愚，有愧恩师传授。别的我学不来，但立身处世之道，我则是处处以他老人家为榜样的，当年我的师父可以饶了文廷璧，如今我又何尝不可放了他的侄儿？何况这位文先生今日是来喝喜酒的，难为客人，这不是太煞风景了么？”

江海天歇了一歇，接着面向文道庄正容说道：“文先生的武功得来不易，好自为之，可以成为一派宗师。家师当年放走你的叔父，为的就是要保全你们这武林一脉。我还记得家师当年曾劝告令叔：‘改邪归正，不可误入歧途。’如今我也用我师父当年的说话劝告你，希望你不要辜负了我们师徒的期望。好，你走吧。”

江海天说得十分诚恳，场中宾客无不感动，人人都是如此想道：“江大侠的确是不愧大侠的襟怀，文道庄这厮若还不知悔悟，那就当真是禽兽不如了。”

岂知文道庄却是执迷不悟，想法完全两样。他在天下英雄之前，坍了这样大的台，深觉颜面无光，心里是又羞又恼，想道：“江海天故作仁慈，无非是要成全他大侠之名，让天下英雄对他更增敬仰而已。他不亲自出手，却让他的小师弟来折辱我，这口气我是非出不可。我打不过他，还可以邀几个他的大对头来，总要把他们师兄弟打败。”

文道庄心怀怨恨，脸色却是丝毫不露，当下向江海天一揖，道：“文某他年若得寸进，当再来向江大侠道谢。”说罢回头便走。他从秦元浩的话中，知道儿子已经走掉，心里是更无牵挂了。

秦元浩心中却是有所牵挂的：“文家父子这次铩羽而归，想必是与封子超一同回去了。不知他们会不会将封妙嫦难为？”可是他的忧虑也只能隐藏心底，不敢向任何人说。

金逐流正要拜见师兄，江海天道：“且慢。芙儿，你们夫妇过来，你们应该先向师叔叩谢救命之恩！”江晓芙怔了一怔，一时尚未明白。江海天笑道：“刚才你敬酒之时，要不是师叔暗中助你，你早已给文道庄的三象神功震伤内脏了。”江晓芙与宇文雄大吃一惊，连忙向金逐流叩谢。

金逐流嘻嘻笑道：“咱们年纪都差不多，你们行这大礼，我可不敢当。”江海天笑道：“本门只论辈份，不论年纪。你和小辈们客气作什么？”金逐流本来要欠身避礼的，给江海天轻轻一按，竟是丝毫不能动弹。只得大马金刀地坐着，受了这对新人的三个响头。金逐流不由得心中暗暗佩服，想道：“江海天果然不愧做我的师兄，我若要有他这样的造诣，只怕至少还得下十年的功夫。”

江晓芙做了新娘，仍不失她原有的天真，叩过了头，站起来笑道：“小师叔，我爹爹说你的本门武学，比他还要高明。你可得指点指点我们这班师侄呀。”江海天笑道：“师弟，听见了没有？这大礼可是不好受的啊！嗯，芙儿，你也太不懂礼貌了，师叔就是师叔，为什么加上一个小字？”江海天平素是言笑不苟的，难得他今天如此高兴，自动说起笑来。客人们都跟着他哄堂大笑。

秦元浩这才知道了金逐流的身份、来历，心想：“怪不得他说我师父比他还小一辈，原来竟是真的。”原来金世遗的辈份极高，他的师父毒龙尊者是比邙山派前两辈的掌门人吕四娘还高一辈的。但因金世遗的师门和中原各派并无渊源，所以金世遗和武林各派名宿从不拘论辈份。又由于金世遗的妻子谷之华是吕四娘的徒弟，所以他对本来应该是平辈的吕四娘和唐晓澜等人，也都是以小辈自居的。其实若然认真论起来的话，天山派现任的掌门人唐经天和金逐流也不过是属于平辈，唐经天的妻子冰川天女是武当派的长老，比雷震子高一辈，金逐流也就当然要比雷震子的徒弟秦元浩高两辈了。

众人嘻哈大笑声中，仲长统却有愤愤不平之色，说道：“江大侠，你也未免太过宽厚，文道庄这厮暗算你的女儿，你居然放过了他！可惜我现在才知道，要是我早知道的话，你放过他，我老叫化也不肯放过他！最少也得像你师父当年对付文廷璧那样，废掉他的武功！”江海天笑道：“算了。这只是私人恩怨，反正他也没伤了我的女儿。”江海天哪里知道，文道庄已是准备再次出山，接受朝廷聘礼，他这次来，并非仅仅是为了私人恩怨而已。

江海天道：“今日我是双喜临门，一点点的风波不必再提它了。师弟，我可得先问你，师父他老人家好吗？”金逐流道：“好。爹爹有一封信和一件信物叫我交给你。”江海天已有二十年不见师父的亲笔手迹，当下先跪倒地上，行过了“见物如见人”的师门大礼，这才接过了师父的亲笔手书和那件信物。那件信物是一只晶莹的白玉环。

玉环入手，触体生寒。江海天一看就知这是海中的寒玉。当年金世遗所得的乔北溟的遗物之中，有一副白玉甲和一副玉弓三枝玉箭，那副玉甲金世遗给了江海天当作传家之宝，玉弓玉箭则仍在金世遗手上。这枚玉环的玉质，正是和江海天所得的那副玉甲相同。金逐流说道：“爹爹将那三枝玉箭打成了三枚指环。叫我交给你一个，作为信物。请恕我现在才拿出来。”说罢，始行同门相见之礼，金逐流给师兄叩了一个头，江海天长揖不跪，还了半礼。

江海天非常感激师父对他的关心，但却也有点不解，心里想道：“师父叫师弟来见我，何必用什么信物？有他的亲笔书信足已够了。难道我还看不出他的本门武功吗？”但当他看了师父的这封信后，这才明白这枚玉环并非仅仅是给金逐流拿来当作会见同门的信物的。

这封信交代江海天三件事情，第一件是托他照顾师弟；第二件告诉他，他的大舅叶冲霄将要从海外归来，并问江海天已经收了叶冲霄的儿子做徒弟没有，如果还未见着的话，那就得赶快寻找。第三件是要江海天在明年元霄节日的晚上，戴着这枚白玉环，到北京西山秘魔崖去会一个人，那个人的手上将会戴着一枚同样的白玉环。这三件事情重要的是最后一件，可是信上却没有说明这个人是谁。江海天心想：“或者小师弟会知道，待今晚客人散了，我再问他。”江海天深知师父的脾气，所做的事情，往往是令人莫测高深的。

谷中莲道：“师父有什么吩咐？”江海天笑道：“你的大哥快要回来了。师父他老人家还不知道慕华早已与咱们认了亲呢。”谷中莲大喜道：“大哥若是回来，知道华侄这几年干的轰轰烈烈的事迹，不知道该多高兴呢！金师弟，你和师父住在什么地方，我的大哥是常常去拜望你们的吗？他的近况如何。”

江海天笑道：“先入席吧，酒都凉了。”金逐流这次却不再坐首席了，笑道：“刚才我是代表爹爹来向师兄道贺，如今信已交了，我只能以主人的师弟身份入座啦。师兄办喜事，我做师弟的应该是半个主人，这个席位应该由仲帮主坐了。”仲长统推辞不得，只好坐下。笑道：“金老弟，你的性情与令尊又似又不似，令尊初在江湖行走的时候，疯疯癫癫的，别人都怕他几分。你初来的时候，有你爹爹的那一份不羁气概，但却不似你爹爹的疯癫，转眼间你又彬彬有礼起来了，这倒令我颇出意外呢。嘿嘿，哈哈，我和你的爹爹是老朋友，你可别怪我胡说八道。”

金逐流笑道：“是么？爹爹的旧事我知道得很少，不过妈妈倒是常常说我的脾气像爹爹的。”仲长统笑道：“依我看来，你是一半像你爹爹，一半像你妈妈。你不知道，你爹爹少年时候比你胡闹百倍，后来认识了你妈妈，性情这才渐渐有了改变的。”仲长统说得不错，金逐流的父母一个是放荡不羁，一个是端庄严谨，金逐流自小受父母的熏陶，他的性情当然也是两方面都受了影响。

当下重新入席，仲长统坐了金逐流刚才的位子，金逐流则坐在江海天的下首。金逐流又把秦元浩拉了来，要他坐在自己的旁边，另一边与唐加源相邻，这是刚才文胜中坐的位子。金逐流笑道：“假的跑了，你这个真的理该就坐，还客气什么？”

秦元浩颇是尴尬，讷讷说道：“金、金少侠，我不知道你的身份，诸多失礼，你、你莫见怪。这么多老前辈在座，我怎敢僭越？”秦元浩已知道金逐流比他长了两辈，不便再和他称兄道弟，但金逐流的年纪与他相若，他又不好意思以“老前辈”相称，是以只好称他一声“少侠”。

金逐流哈哈笑道：“我的师兄人称大侠，这是名副其实，我刚刚出道，哪里就能称一个‘侠’字？我早就与你说过，咱们是各交各的，不必拘泥什么辈份。你我还是兄弟相称，秦大哥。我最讨厌别人客气，你就给我坐下来吧。”江海天也笑道：“不错，江湖上是讲究各交各的，若当真要算起辈份，论起排行，那麻烦可就太多了。这个位子本来是给你的，你不必客气了。”秦元浩听得江海天也如此说，只好坐下。但他心中有事，席上诸人叙旧谈新，十分热闹，他却是沉默不言，显出心神不属的模样。座中以他辈份最低，江海天只道他是过于拘谨，不敢说话。只有金逐流明白他的心事，悄悄在他耳边说道：“你不必担心，过两天我和你到徂徕山去探听消息，决不让你那位封姑娘受到折磨就是。”秦元浩面上一红，低头喝酒。

仲长统笑道：“你们咬耳朵，悄悄地说些什么呀？”金逐流道：“没什么，秦大哥想念一位朋友。我答应陪他同去探访。”仲长统笑道：“是女朋友么？我老叫化最喜欢做媒人，你若有为难之事，说给我听，老叫化总有办法成全你的心愿。”原来金逐流所说的话，仲长统虽没听全，也已隐约听到了一半。“徂徕山”和“封姑娘”等等，他都听见了。秦元浩满面通红，说道：“老前辈说笑了。”

仲长统最爱多管闲事，心想：“徂徕山有什么姓封或姓风的武林人家，这我倒不知道。这小娃儿不好意思说，我倒要去打听打听。”

仲长统把这件事情放在心上，不再追问下去，当下哈哈笑道：“金老弟，你不知道，我老叫化喜欢做媒人这是出了名的。当年令尊令堂的婚事也是由我撮合的呢！”其实金逐流的父母金世遗和谷之华早已相识多年，只因经过许多波折，所以到了金世遗四十岁的年纪方才成婚，仲长统是曾劝过金世遗早定主意，但这段婚事则并非由他“撮合”的。仲长统说到他自认为得意之事，不免夸大其辞。

仲长统接着笑道：“令尊和你的师兄是同一日成亲的，此事传为武林佳话，却一晃眼就过二十年了。令尊令堂好吗？他们为什么不回中原走走？难道把以前的老朋友都忘记了？”

金逐流这才有空答复各人的问题，说道：“家父是住在乔北溟祖师从前曾住过的火山岛上，姬伯伯十五年前来和我们同住，那时我还未满五岁，听说他是从天竺（印度）回来的，偷来了许多好东西，送给我许多好玩的玩意儿。”江海天笑道：“姬伯伯一向是技痒难熬，到什么地方都要一施空空妙手的。但他在火山岛十五年，这也是金盆洗手了。这日子不知他是怎么过的？”金逐流笑道：“火山岛没有第二家人家，他当然是不能再施空空妙手了。不过，他自己没偷东西却教我偷东西，这是瞒着我的母亲教的。”江海天笑道：“没有瞒着师父？”金逐流道：“爹爹还鼓励我向姬伯伯讨教呢。爹爹说让姬伯伯教我，也好让他过过贼瘾。其实我妈也是知道的，不过她装作不知罢了。”众人听了，无不大笑。仲长统道：“了不起，了不起！你的武功不逊于你父当年，但比你父亲还多了一项神偷绝技，江湖上还有谁人敢来惹你？”

金逐流接着说道：“叶大哥（冲霄）到过火山岛几次，听说他们夫妻是在东海一个无名小岛居住。爹爹有时候也到他们那儿去玩，不过我没去过。最近一次是去年腊月去的，过了年才回来。据爹爹说，叶大哥就要回中原了。”谷中莲和叶慕华等人听了都是大为欢喜。仲长统再问一句：“那么你爹爹回不回来？”

金逐流道：“爹爹说他也很想回来看看，不过要过了明年元霄才能作个决定。”这一天是中秋节，到明年元霄不过五个月，假若金世遗是过了明年元霄回来，则在半年之后就可以和他们见面了。仲长统等人听得金世遗行期有定，见面可期，皆大欢喜。江海天则是心中一动，想道：“师父叫我在明年的元霄节到西山秘魔崖去会一个人，他自己也要到了那天才能决定回不回来，这两件事不知可有什么连带的关系？”

席散之后，江海天道：“华侄你带师叔进后堂歇息，给师叔换过衣裳。”金逐流向江海天笑道：“师兄有命，我可不能再做小叫化啦。”江海天笑道：“你在江湖游戏风尘我不反对，但在家中与宾客应对，还是整洁些儿的好。”金逐流笑着应了声“是”。于是随叶慕华进后堂更衣。李光夏与林道轩也随着进去陪这位刚认识的小师叔。江海天门下四个弟子，叶慕华、宇文雄二人年纪都比金逐流大些，李、林二人则比金逐流小一二岁。他们见小师叔武功又好，人又风趣，更难得的是年纪又和他们差不多，因此都很想和这小师叔亲近亲近。

江家开的是“流水席”，江海天还要在外面招待客人，叶慕华带领金逐流进入后堂更衣之后，也要出来帮忙师父送客，于是就让他的两个师弟陪金逐流在后堂闲话。李、林二人缠着师叔谈论武功，谈说海外风光，十分高兴。金逐流知道仲长统、一阳子等人今天是不会走的，他也不喜欢应酬，乐得在后堂歇息，待客人散了，再和这几位武林的老前辈叙话。

新郎新娘敬完了酒，由耿秀凤陪他们回到后堂，准备歇息半个时辰，等下一轮酒席开时再出去敬酒。江晓芙回到后堂，放下了新娘的矜持，和两位师弟取笑道：“小师叔，幸亏有你来了，才逗得他们这样高兴，你不知道，他们今天一整天都是郁郁不乐呢！”金逐流作了一个诧异的神气，说道：“是么？嗯，这就是你们不对了，师兄师姐大喜，你们为什么还不开心？”耿秀凤笑道：“小师叔，你不知道，他们正因为师兄师姐今日成亲，他们是眼红起来了，不知几时才轮到他们。”李光夏和林道轩，涨红了脸，说道：“小师叔，你别听师嫂和师姐的胡说。”

江晓芙道：“什么胡说？你们敢说不是各自想念着心上人么？”金逐流笑道：“哦，他们年纪这样小就都有了心上人么？”江晓芙道：“也不小了，他们一个十九岁，一个十八岁了。李师弟的心上人是武学大宗师竺尚父的女儿，林师弟的心上人则是天柱峰山主上官泰的女儿。师父的意思本来想在今天替他们说定亲事的，可惜这两家人到现在都还不见到来。”

耿秀凤接着解释道：“竺尚父、上官泰这两位老前辈与师父交情极厚，我们的帖子是早两个月发出的，按说他们两家父女今天是应该来的。师父就准备待他们一来，便替李、林两位师弟定实婚事，锦上添花，让宾客们更多高兴。他们口里不说，心里可在着急呢！左顾右盼，盼到现在他们两家都还没来。所以也就难怪他们郁郁不乐了。”李光夏和林道轩给她说中心事，满脸通红，做声不得。

江晓芙看了看天色，微笑道：“天色将晚，今天大约是不会来了。不过你们也用不着心急，在江湖上行走，迟到一天，那也是常有的事。明天他们一定会来的。”李、林二人心里都是想道：“他们早就接到了帖子，以他们和师父的交情，只有早来，哪有迟来之理？”他们心有所疑，不觉形之辞色。耿秀凤笑道：“你们害怕什么？怕煮熟了的鸭儿飞了吗？你们亲事虽没说定，姻缘早已定了。竺清华配李师弟，上官纨配林师弟，两家长辈早已是同意了的。定亲不过是办一办仪式，知会亲友而已。嗯，你们若是心急，待我出去看看。交代你们的叶师哥，他们一来便立即给你们报喜。”

话犹未了，只见叶慕华已经进来。耿秀凤笑道：“刚说曹操，曹操便到。怎么样，你可迎着了贵客？”叶慕华缓缓说道：“上官前辈来了。”耿秀凤大喜道：“林师弟，你听见了没有？还不快出去迎接你的泰山？”但叶慕华却殊无欢喜的神色，耿秀凤瞿然一省，说道：“怎么，只是上官前辈一个人来么？”江晓芙道：“竺家父女怎么不来？上官纨呢，她总该跟她父亲来吧？”叶慕华道：“不，上官纨也没有来，就只是她的父亲上官泰来了。上官前辈，他、他……”林道轩忙问：“他怎么样？”叶慕华忽地“嘘”了一声，说道：“师父陪上官前辈来了。你不用出去啦，见了他就明白了。”

主人陪着一个宾客进入后堂，这是少有之事。虽说上官泰的女儿与江海天的徒弟将要订亲，以亲家的关系，可以让上官泰进入后堂。但外面多少武林朋友，上官泰刚刚来到，不与相识的武林朋友寒暄，立即就由江海天带他进来，这事却是颇出情理之外的。

林道轩隐隐觉得不妙，只见上官泰已经随着师父进来。上官泰面如黄蜡，似乎是大病了一场，还未曾痊愈的模样。林道轩吃了一惊，上前问好。

江海天道：“这位是我的师弟，名叫金逐流，你们还没有见过。好了，现在在此的都是一家人，上官前辈，你可以说了。不过，你要先歇一歇吗？”林道轩这才知道上官泰是有什么要紧的事情，要告诉他的师父，不想当着众人来说，这才由师父陪他入后堂的。

上官泰苦笑道：“我没关系。我伤得不重，只不过连日赶路，所以才显得憔悴了些。”林道轩惊道：“上官老伯，是谁敢伤了你？”上官泰道：“这个我慢慢再说，我要先说一说竺大哥的事情。”江海天道：“是啊，竺老前辈是为了何事，不能前来？”

上官泰叹了口气，说道：“天有不测之风云，人有旦夕之祸福，竺大哥，他、他是遭了不测之祸！”此言一出，连江海天也不禁大吃一惊！

江海天吃了一惊，忙问道：“竺老前辈遭了什么不测之祸？”上官泰道：“遭人暗算，受了重伤。”江海天听说竺尚父还是活着，方始放下了心上的一块石头，但仍是惊骇不已。要知竺尚父乃是当世的武学宗师，武林公认为仅次于江海天的天下第二高手，那人即使是偷施暗算，但能够伤得了他，这也是极不容易的了。江海天免不了要问：“这人是谁，用什么方法伤了他的？”在江海天的心里以为这个人必定是武林中著名的魔头，岂知上官泰说了出来，竟大出他意料之外。

上官泰道：“竺大哥占了西昌之后，四方豪杰，投奔他的很多，有一天来了一个汉子，自称是凉州人氏，姓名叫做帅孟雄，约有四十多岁年纪，嗯，江大侠，这个人的名字你可听过么？”江海天皱皱眉头，说道：“从未听过。竺老前辈就是受他所伤么？”

上官泰点了点头，道：“这人来了之后，和竺大哥谈论武功甚是相得。但他却没有参加义军，只是以朋友的身份和竺大哥往来，大约每个月总要来一次。”江海天心里想道：“竺尚父也未免太过粗心大意，怎能让一个不知来历的人出入军中？”

上官泰接下去说道：“竺大哥和他往来了相近两年，从未对他起过疑心。这人装作个性喜武学的隐士，一来就与竺大哥谈论武学上的种种疑难问题，从不涉及外事。竺大哥也很推重他，认为他的武学造诣，可以列在天下五名之内。正因为他们往来两年，从没出过事，所以竺大哥才会受了他的暗算，丝毫也没有防备。”江海天问道：“他是怎样暗算了竺老前辈的？”

上官泰道：“出事那天，我们父女正在西昌。那一天也就是恰巧接到了你的请帖的那一天，竺大哥和这个帅孟雄又在谈论武功，帅孟雄道：‘人人都说江大侠的武功天下第一，你可曾和他交过手么？’竺大哥道‘没有正式交过手，但也曾试过一招。那次我在邙山和少林寺的方丈大悲禅师较量内功，他把我们分开，我们两人的掌力都打在他的身上，他也禁受得起。依此看来，他的武功至少比我高明一倍。’帅孟雄叹道：‘唉，天下竟有如此高人，可惜我尚无缘与他相会！’竺大哥笑道：‘江大侠深藏若虚，你就是和他见了面，他也绝不会就与你比试武功的。’帅孟雄忽道：‘咱们谈论武功也谈得多了，却从未互相印证，今日试试如何？我无缘与天下第一高手印证，向天下第二高手请教，也可了一桩心愿。’”

武林中的好朋友切磋武功称为“印证”，这是与普通“较量”不同的。“较量”要分出胜负，“印证”则不一定分出胜负。“较量”可以含有敌意，“印证”则纯属友谊的切磋。

武林中的高手绝不轻易与人较量，就是“印证”武功也是少有的事。江海天心道：“竺尚父若不是把他当作知己，决不肯与他印证武功。这人花了两年工夫，骗得竺尚父把他当作知己，也真可以算得是处心积虑了。”

果然上官泰接下去说道：“竺大哥对他从没猜疑，那一天竺大哥的兴趣又很好，于是很爽快的就答应了他。两人在院子里交手，那人的招数很是古怪，我看不出他是什么门派。交手约有三十来招，竺大哥使了一招‘阴阳双撞掌’将他的‘截手法’封住，笑道：‘天下第二高手我不敢当，只是比你大了几岁年纪，功力稍高而已。’帅孟雄道：‘不错，我甘拜下风了！’竺大哥哈哈一笑，将掌力徐徐收回，缓缓说道：‘你的招数很是精妙，可惜未能曲尽其变，否则我就破解不了。’就在此时，帅孟雄忽道：‘是么？我这招还有变化的！’突然‘乒’的一掌，把竺大哥打翻！”

李光夏诧道：“竺伯伯的功力高过他，却怎的会给他打翻了？”

江海天道：“功力大致相当的高手罢斗，必须把内力徐徐收回，才不至于伤了自身。竺老前辈大约是因为听了那厮已说出了‘甘拜下风’的说话，所以毫无防备。而那厮却突然把内力尽发，在一收一发之间，就像后浪推迫前浪一样，那厮的内功加上竺老前辈的内力，都打到了竺老前辈身上，焉能不受重伤？”

上官泰说道：“正是这样。当时竺大哥大吼一声，喝道：‘你，你好！’站起来发出一记劈空掌，帅孟雄冷笑说道：‘我当然好，你可是好不了！你若是想死得快些，尽可和我再斗。’”

江海天叹道：“竺老前辈也太过心急报仇，此时哪宜再运内力？只怕要伤上加伤了！”

上官泰道：“江大侠猜得一点不错，竺大哥发了一掌，身形晃了两晃，又倒下去了。可是那帅孟雄受了他这记劈空掌，也是禁不住一个踉跄，险些跌倒。我忙追上去，待要擒他。唉，惭愧，惭愧……”

上官泰的功力比竺尚父相差不止一筹，江海天不必问他便已知他们交手的结果，说道：“胜负兵家常事，武林中的高手也从无一人能够保持不败的，何足介怀。”

上官泰叹口气道：“我惭愧的是这厮已受了竺大哥的一记劈空掌，我却还是敌他不过。但也幸亏有竺大哥发了这一记劈空掌，耗损了他的几分内力，我才不至于受了重伤。”

江海天道：“你和他交了一掌，可摸到了他的武功是什么门路么？”

上官泰道：“双掌相交之际，我只觉得他的掌心如同烧红了的铁块一般，比欧阳伯和的雷神掌似乎还要厉害，却不知他是什么路道。”

江海天说道：“能以热毒的掌力伤人，比雷神掌更厉害的只有前辈魔头赤神子的这派武功。看来这厮恐怕是赤神子的衣钵传人了。”赤神子是和金世遗同时的邪派妖人，年纪则比金世遗长许多，三十年前他到珠穆朗玛峰找寻一种药草，受不了高山严寒，死在喜玛拉雅山上的冰河之中。

江海天道：“暂且不必管他是谁。竺老前辈的伤怎么样？”

上官泰道：“竺大哥伤得很重，但好在他的内功深厚，还不至于有性命之忧。不过，也只能卧床，不能行动了。”

李光夏道：“姓帅这厮为什么无缘无故的伤了竺伯伯，可查出了他的身份么？”

上官泰道：“起初我们都不明白，但过了几天就明白了。这厮处心积虑来伤害竺大哥，内中实有一大阴谋，并非只是为了私人仇怨的。”

江海天道：“后来又发生了什么事情？”

上官泰道：“此事三天之后，清兵便大举来攻。竺大哥卧病在床，军心大受影响。结果是西昌又给清兵夺回去了，竺大哥这支义军伤亡不少，如今已退入了大凉山中，恐怕不是短期间内可能复起了。”

江海天说道：“上官前辈，你虽然没有受伤，但连日奔波，身体是否也有点感到不大舒适？”

江海天是将他当作自己人看待，所以很坦率地问他。上官泰苦笑说道：“江大侠法眼无差，这厮的掌力委实厉害，是在我的身上留下后患了。我因为要赶来报讯，曾用内功将热毒迫出体外，不料余毒未能清除，凝结在膝头盖的地方，由于连日赶路，膝盖的骨头有几处破裂了。不过我的伤不算要紧，至多一足残废而已。竺大哥的内伤却非从速疗治不可，否则恐怕他的这一身武功会因此废了。江大侠，你和少林寺有深厚的交情，竺大哥和少林寺的方丈也曾有邙山比武之雅，你可否替竺大哥向大悲禅师求两颗小还丹。”小还丹乃是疗治内伤的无双圣药，倘有小还丹配合上竺尚父的内功，一定可以药到回春。

江海天说道：“这个容易，不过恐怕要花些时日罢了。倒是你的伤虽不严重，对症的药一时间却难以找寻。我有天山雪莲炮制的碧灵丹可以给你清除余毒，但还要有续筋驳骨的良药，才能够完全医好。你在我家里住个十天半月吧，我设办法替你寻找。”

上官泰皱了眉头道：“恐怕不能耽搁这许多时候了。我不紧要，怕是竺大哥病情会有变化。”

江海天道：“这怎么办？我到少林寺打个来回，至少也得十天半月。”

金逐流忽地笑道：“师兄不必着急，上官前辈所需的两种药物，我的身上就有。”上官泰喜出望外，说道：“哦，你有？”语气之中，还是带点半信半疑的样子。原来他见金逐流年纪太轻，未敢十分相信他的话。

金逐流拿出一个盒子，打了开来，道：“这三颗小还丹是姬伯伯给我的。”上官泰吃了一惊，道：“你的这位姬伯伯是三十年前名闻天下的那位神偷姬晓风吗？”江海天代答道：“正是此人。家师和姬老前辈同住在以前乔北溟住过的火山岛上，师弟是最近才奉了家师之命回来的。”上官泰这才知道金逐流是金世遗的儿子，自然是对他另眼相看了。

金逐流笑道：“这是姬伯伯三十年前从少林寺偷来的，不知还能不能用？”上官泰道：“小还丹是不会变坏的，过一百年也还能用。竺大哥伤势虽重，有两颗也足够了。你自己留下一颗吧。”

金逐流接着取出一只小小羊脂白玉瓶，说道：“这是我刚刚从文道庄身上偷来的，里面装的是续断膏。我爹爹说文家的续断膏用来续筋较骨，功效可以及得上千年续断。”

上官泰道：“金少侠，多谢赠药之德，我不知该如何报答你才好。”金逐流笑道：“多谢什么，反正都是偷来的。”

上官泰道：“好，难得金少侠如此豪爽，那我也不客气了。几时你到大凉山来，容我与竺大哥稍尽地主之谊。”金逐流道：“我是要去拜见竺老前辈的，不过恐怕得在半年后。”竺尚父和上官泰都是讲究恩怨分明的人物，尤其是竺尚父，以武学宗师的身份，更不肯轻易接受别人的恩惠，所以后来金逐流很得了他的好处，这是后话。

上官泰谢过金逐流，接着对江海天说道：“江大侠，还有两件事情要和你商量商量。”江海天猜到了几分，笑道：“夏儿、轩儿，你们都坐拢来听。”

上官泰道：“这次我本想带纨儿来的，但竺大哥遭了意外，清华要她作伴，服侍她的父亲。我只好单身来了。”江海天道：“反正他们年纪还小，迟些订婚，也不打紧。”

上官泰道：“竺大哥也很想念光夏，他的意思是要我把光夏和道轩带去，将来就让他们在西昌成亲，你看可好？”

江海天说道：“我正要他们在义军之中多些历练，这样最好不过。”李光夏与林道轩二人，一个想见竺清华，一个想见上官纨，听得师父答应，心里都是暗暗欢喜。

谷中莲笑道：“你是轩儿的岳父，竺老前辈是夏儿的岳父，他们以半子的身份，理该跟你们的。不过，这两个徒儿我们夫妇教养了多年，一旦离开，可是有点舍不得呢。”

上官泰哈哈一笑，说道：“江夫人，我们恐怕还要借重你的一个徒弟呢。”江海天道：“对啦，你要和我商量的第二件事是什么？”

上官泰笑容一敛，面色显得有几分沉重，说道：“这件事可是公事了，西昌与小金川之间虽然有清军隔断，但却是互相呼应的。竺大哥受了伤，西昌重陷敌手，竺大哥固然要遁入深山，力求自保，小金川的形势也因而吃紧了。目前我们最需要一个懂得行军用兵之道的人才，替代竺大哥指挥作战。小金川方面的冷铁樵曾派人来，希望我们能出一支奇兵打开这劣势局面，他们还提出了最适宜的统帅人选，江大侠，你一定会知道他们要推选的是谁了。”

江海天笑道：“哦，原来你们是打慕华的主意。”江海天的大弟子叶慕华三年前曾当过援川义军的首领，和小金川方面的义军领袖冷铁樵曾共同作过战的，由他去协助竺尚父和小金川合作抗战，当然是最适当的人选了。

上官泰道：“不错，你可以放叶少侠走吗？”江海天问道：“你几时走？”上官泰道：“我想明天就走。”江海天道：“你远道而来，本来应多住两天的。但竺老前辈那边等着你回去，我也不挽留你了。慕华，秀凤，你们夫妇今晚收拾收拾，明天一早就和上官前辈动身吧。你的两个师弟，今后就由你替我管教了。”叶慕华夫妇应了个“是”字，便即告退。

江海天道：“小女这次出阁，各方客人来得甚多，我恐怕还要忙几天，明天不能和你们一同走了。”上官泰道：“你肯让我带走你的三个徒弟，我已是感激不尽。”江海天道：“竺老前辈受了伤，我应该去探望他的。在今年年底之前，我会到大凉山的。”江海天的计划是在竺尚父那儿过年，然后进京赴约，在元宵节会他师父所指定要见的那个神秘人物。

江海天与上官泰订了后会之期，便叫林道轩带上官泰入房歇息，李光夏也随同告退。江海天把金逐流留下，说道：“师弟，你有什么打算。”金逐流道：“我想在江湖走走，访问爹爹的几位好朋友。”江海天道：“好的，以你的本领，在江湖上已经罕人能敌，无须我照顾你了。不过，你要记着不可挟技凌人。”金逐流对这位大师兄颇有几分敬畏，说道：“小弟记得师兄的教训。”江海天问道：“你准备什么时候走？”金逐流道：“我想和秦元浩同走，恐怕明天也要动身了。”

江海天诧道：“你何必走得这样匆忙？这里有许多武林朋友，我想你和他们认识认识。就是秦元浩我也想他多留一天，让他和小一辈的结交结交。”金逐流不敢把秦元浩的私事告诉师兄，心里想道：“封子超总不会打死他的女儿的，迟一天再和元浩去打听她的消息也还不迟。”于是说道：“好吧，我把师兄的好意和元浩说去。”

江海天道：“且慢，我还有一件事情想要问你。师父叫我在明年的元霄晚上，到北京西山的秘魔崖去会一个人，你可知道这件事情？”金逐流道：“爹爹没有和我说过。”江海天道：“明年元霄，你要是赶得来的话，咱们也可以在北京的西山相会。”他以为师父要他所见之人，和师弟相会，想必也无关系，是以与师弟订下了后会之期。金逐流性喜热闹，心里想道：“爹爹不知要师兄会的什么人，连我也不知道。”带着几分好奇，欣然答应。

当晚金逐流和秦元浩同住一间客房，把江海天想要他多留一天的意思和秦元浩说了。秦元浩这次代表师父来江家道贺，他师父的意思本来就是要他藉此机会多交朋友的，何况又有主人的盛意挽留，因此秦元浩虽然惦记着封妙嫦，也只有答应了。

续断膏果然十分灵效，第二天上官泰的膝盖已经医好，余毒亦已拔清了。他带来叶慕华夫妇与李光夏、林道轩四人同走。一阳子、仲长统等人也在这一天之内先后向江海天辞行。

第三天金逐流和秦元浩同走，他们兼程赶路，当晚就到了徂徕山。秦元浩说道：“你悄悄去封家看一看，我只要知道封姑娘的情形就行了。”

金逐流微笑道：“不行，不行，人家好心待你，你怎可不去见她一见？”秦元浩面上一红，说道：“我这样跑去算是什么？太不好意思了！”

金逐流越发大笑，道：“好呀，你这小子自己不敢去，却要我代表你去和封姑娘私会，我这又算是什么？大丈夫光明磊落，要去就光明正大的去，怕什么？”秦元浩道：“你叫我怎样和封子超说？”金逐流道：“封子超这次全靠了你，他才不至于与文道庄同一命运——丢脸坍台。他若是稍有良心的话，对你应该当作恩人道谢才是，你却怕见他？好吧，你找不到藉口是不是？你跟我来，我替你说！”

秦元浩道：“这个，这个……”金逐流生性不羁，他却是有点拘谨的。正想说道：“这个恐怕不大好吧？”金逐流已不由分说，将他拉到了封家的大门前，大声说道：“我的朋友喝了你的桂花陈酒，十分欣赏，如今我也想来向你讨一杯喝啦。你是招待过秦元浩的了，这次想不至于拒绝我们吧？”

金逐流用的是“传音入密”的功夫，封家若是有人，决没有听不见的道理。可是里面却是毫无反应。

金逐流哈哈一笑，说道：“你招待也好，不招待也好，我既然来了，就吃定你了！你不开门，我自己不会进来吗？”秦元浩正要说道：“不好。”话未出口，只觉身子一轻，已被金逐流拖着他越过了墙头。

金逐流本来准备有人偷袭的，但出乎他意料之外，进了封家，却连鬼影也没看见一个。金逐流侧耳细听，也听不出有丝毫声息。仔细看时，只见庭院里有凌乱的足印。

金逐流皱一皱眉头，说道：“看这情形，只怕他们早已走了。不过，咱们既然来了，也就进去看看吧。”

他们穿堂入室，搜查文道庄父子所住的客房和封子超的房间，都不见有人。金逐流在一间房里找到一坛桂花酒，闻了一闻，笑道：“这是真的桂花酒。”喝了一顿，又找来了一个葫芦，盛满了酒带走，笑道：“姬伯伯传下的偷儿规矩，进了别人家，决不能空手而回。”

到了后面的庭院，秦元浩有所发现，“咦”了一声，说道：“这几根竹棒插在这里是什么意思？”原来在庭院中间插着九根竹棒，中间的一根竹棒被斫了一刀，当中剖下，分成两边。庭院是碎石和泥土混合的地面，竹棒插得进去，可见插棒的人定是个内家高手。

金逐流笑道：“原来是仲帮主来过了。丐帮中人插竹棒等于是留刀示警的意思。但只有帮主才有资格插九根竹棒。”金逐流虽然是回国未久，但因姬晓风时常给他讲述江湖上的各种规矩，却是比初出道的秦元浩懂得多。

秦元浩吃了一惊，说道：“哦，这等于是留刀示警？那么仲帮主想必是已知道封子超是什么人了？但中间这根竹棒被剖开，这又是什么意思？”

金逐流道：“是有人向他挑战。”秦元浩道：“文道庄不是受伤了吗？封子超怎有此胆量？”金逐流道：“只怕是另外有人，不一定是封、文两个。”

金逐流心想：“封子超不知是给仲长统吓跑的，还是他根本就不敢回家。从庭院里的足印看来，来过这里的显然不止一人。”

秦元浩道：“他们既然都走了，咱们出去吧。”金逐流笑道：“忙什么，到你那位封姑娘的香闺里看看吧。”封妙嫦的卧房是在最后一进房子靠近花园的一间房间。秦元浩面上一红，道：“金兄，说笑了。”金逐流面色一端，说道：“不是和你开玩笑，说不定她会留有什么东西给你呢。”秦元浩无可奈何，只好跟着他走。正是：