江海天这两句话平平静静道来，就似平常和人当面对话一般，并不特别提高声调，声音却远远送了出去，不但门外的尉迟炯夫妻听见，丐帮分舵几十间屋子的上下人等、没一个不听得清清楚楚，而且听到的声音都是一般大小，完全像是江海天就在对面说话。事后这些人谈论起来，人人都感到惊诧。江海天内功纯厚，比起尉迟炯来，又不知高出多少了。

尉迟炯大踏步走了进来，后面跟着祈圣因，群豪都在紧张等待，看江海天如何应付。尉迟炯的眼力何等厉害，一踏进屋子，已察觉众人的注意力都集中在他与江海天身上。他便迳直地向江海天走去，恭恭敬敬地问道：“这位想必是江大侠了？”江海天站了起来，还了一礼，说道：“不敢，尉迟舵主有何见教？”

尉迟炯蓦地拔剑出鞘，剑发清辉，明亮得如一泓秋水，正是江海天的那把裁云宝剑。众人大吃一惊，但却没人出半句声，更无人上前拦阻。要知江海天已是武林公认的当今第一好手，众人一惊之后，人人也随即想到，倘若尉迟炯意欲对江海天有所不利的话，那只是自讨苦吃，江海夭也绝不用自己帮忙。

江海天神色自如，冷眼看尉迟炯如何动作。只听得“卜”的一声，尉迟炯忽地把宝剑插入自己臂膊，朗声说道：“尉迟炯曾伤了江大侠的千金，今日特来负荆请罪，匆忙中未备荆杖，权且以剑代荆，自行惩罚，不敢有劳江大侠贵手。江大侠若肯恕过，我再说话，否则，但凭江大侠处置！”

这一举动大出江海天意外，当下说道：“江湖上过招动手，难免伤损，即以那日之事而论，小女冒犯了尉迟夫人，小徒宇文雄也曾伤了尉迟舵主，谁也不能怪谁。尉迟舵主如此自责，倒教江某难以心安了。”

江海天这番说话极为得体，一来为江家的人占了身份，两个小辈与你交手，虽然伤有轻重之分，毕竟也是彼此受伤。二来点明了宇文雄是他新收徒弟，好让尉迟炯忆起与宇文雄父亲的过节。

祈圣因被江晓芙削了头发，尚未长长，以红布缠头，打扮得甚为怪样，听得江海天那句“小女冒犯了尉迟夫人”，不觉面红过耳。心道：“若不是我有事请求你，我才不来受你奚落。”江海天似是知道了她的心思，说了那几句话，随即便给她作了一揖，说道：“小女多承夫人剑下留情，江某也在此谢过了。”祈圣因这才化嗔为喜，说道：“江大侠真是人大量大。”连忙还礼。

江海天掏出一颗药丸，双指一捏一弹，药丸化作粉末洒出，刚好洒在尉迟炯的伤口上，这是崆峒派长老乌天朗送给他的秘制金创药，效验如神，尉迟炯的流血登时止了。尉迟炯刺伤自己，以血赔罪，江海天则给他赠药治伤，亦即是表示这段“梁子”已经解了。

尉迟炯将裁云宝剑双手奉上，说道：“多谢江大侠宽宏恕罪。宝剑名马，原物奉还。那两匹坐骑，已交给丐帮弟子验过，并无伤损。”

江海天哈哈一笑，说道：“宝剑名马，乃是身外之物，无论如何贵重，总也比不上人。尉迟舵主，请恕江某揭开天窗说亮话，我要讨的是人。”

尉迟炯说道：“这件事江大侠不提我也要提，请借个地方说话如何？”说至此处，便向四方作了一个罗圈揖，说道：“我也知道诸位都是江大侠的好朋友，并非外人。但因内情复杂，并有涉及我夫妻私事之处，我只想说给江大侠一听。”尉迟炯深知江湖好汉的脾气，索性也打开天窗说亮话，免得群豪以为他心目中只有江海天一人，心里便不舒服。

江海天道：“既然如此，便请杨舵主借个地方。”杨必大本来有点不大放心，但见江海天已慨然答允，心想尉迟炯夫妇在他丐帮重地，也未必敢用什么鬼蜮手段，暗算江海天，江海天也不是那么容易给人暗算的人。江海天已经答应，他做主人的只好给客人方便。当下杨必大将他们带进密室，便即离开，并严禁丐帮弟子走近，以防有偷听嫌疑，失了丐帮身份。

江海天掩上房门，笑道：“我敢担保隔墙无耳，尉迟舵主可以放心说了吧。”尉迟炯说道：“因妹，你先说。”

祈圣因说道：“我们是表明心迹来的。我当家的虽是干的没本钱买卖，但我们从萧志远手中抢这孩子，决非存有劫人图利的打算……”江海天说道：“这我信得过你们夫妇。可是——”祈圣因道：“江大侠想是要知道原因，实不相瞒，李文成是我表哥，他不幸遭害，这孩子我想领他抚养。”

江海天说道：“我也不是想和你们争夺这个孩子，但李文成临死之时，曾郑重托付萧志远，要他把这孩子带来给我，由我收他为徒。我和李文成没见过面，但大丈夫死生一诺，李文成信得过我江某，郑重托孤，我岂可负了他的心意？这孩子在我家习技，你们也可以常来看他。”

祈圣因苦笑道：“江大侠肯收这孩子为徒，那是求之不得。可惜只怕这孩子没有这个福份！”

江海天诧道：“这是什么意思？”祈圣因道：“惭愧得很，我保不住这个孩子，又给对头抢去啦。”尉迟炯道：“这对头势力极大，我们自问抢不回来，是以来求江大侠相助。”江海天道：“好，你把事情原原本本告诉我吧。不管对方是怎么个奢拦人物，我既伸手要管这事情，那就是管定的了！”于是尉迟炯夫妇说出了一件令江海天也颇为震惊的事情。

他们说的是什么暂且不表。且说群豪在外面等待，许久不见江海天出来，禁不住议论纷纷。甘人龙道：“这位尉迟舵主以血赔罪，还剑解仇，这两手漂亮极啦，算是好汉本色！”元一冲道：“江大侠更是不失大侠风度！”林笙较为小心谨慎，说道：“人心不同，各如其面。咱们都不知道这位尉迟舵主的来历，也不能太过相信他了。嗯，我就是怕江大侠待人太过宽厚，上了别人的当。”

叶凌风恨极了尉迟炯，乘机说道：“不错，我师父武功绝世，我倒不怕他受贼人暗算，只怕他被贼人的花言巧语骗过了。我倒有条计策，倘若我师父把贼人拿下，那就算了。如果他把贼人放走，那么就可用这计策，稍稍耍个手段。”

杨必大道：“耍什么手段？”叶凌风道：“咱们派几个人在前头埋伏，这贼汉子刚伤了手臂不难将他擒下。擒了之后，严刑拷打，要是审出什么破绽，那就交我师父发落；要是确无破绽，那时再放他们。这岂不是万全之策？可以补救我师父的疏忽。”他听了甘人龙的语气，知道甘人龙未必赞同，但元一冲、林笙二人，也都是吃过尉迟炯夫妇的亏的，他们二人肯依计行事，有理无理，将尉迟炯折辱一场，拷打一顿，也可以稍泄心头之气。

哪知元一冲皱了皱眉，却道：“遇君子，讲礼仪；遇小人，不得已才施诡计。如今尚未知道这尉迟炯是君子还是小人，那咱们就该先示人以光明磊落，岂可当着江大侠的面便放他走，背了江大侠却又去暗算于他？”

杨必大见江海天许久不见出来，必里正自踌躇，不知好不好派个弟子去探听消息；叶凌风碰了一鼻子灰，也正想再下说辞；正自各怀心事，忽听得尉迟炯粗豪的声音说道：“劳各位久待了。”话声未了，只见他们夫妇已是随着江海天走了出来。

江海天道：“杨舵主，请你送两匹坐骑给尉迟舵主，交个朋友。”甘人龙哈哈大笑道：“我早说尉迟舵主是个朋友，果然不错。哈哈，咱们不打不相识，可是早就交了朋友啦。”

尉迟炯抱拳道：“甘大侠的百步神拳，在下是衷心佩服。”甘人龙道：“你老哥的劈空掌力，也委实不轻。”两人哈哈大笑。丐帮弟子报道马已备好，尉迟炯遂与群雄拱手道别。

尉迟炯夫妇走后，群雄纷纷向江海天探问究竟。江海天道：“现在是风平浪静，没有事啦。”杨必大问道：“那孩子怎么样？”江海天道：“孩子的下落已经知道，不必再兴师动众了，请杨舵主向各方报讯，免得他们再与尉迟夫妻为难，这处多承各位热心朋友帮忙，江某感激不尽，容后补报。”

杨必大说道：“既然没事，江大侠更可以多住几天了。”江海天面有犹豫之色，甘人龙道：“那孩子不必江大侠去亲自领回来吧？”元一冲道：“想那尉迟炯既来还剑赔罪，那孩子还会不送回来吗？”众人都是这样推测，因此也都想挽留江海天多住几天。

江海天不惯说谎，正自感到盛精难却，而又急着要走，甚是为难。叶凌风道：“各位有所不知，我师妹那日与贼人交手，受了点伤……”杨必大一拍脑袋，说道：“我真是糊涂，忘记了贤侄女受伤之事了。既然如此，江大侠自是应该回家去看令媛。”

刚才尉迟炯以血赔罪之时，曾说到“误伤”江晓芙之事，那时众人都在全神注视他的动作，对他提及的这点小事，也不怎样放在心上，只道江晓芙所受的伤与甘人龙等人所受的伤大约也差不多，并无大碍；如今见叶凌风说话时一脸孔严重的神气，众人都意会得到，他所说的“受了点伤”，实在是“伤得很重”，众人当然也就不便再挽留江海天了。

其实江晓芙的伤虽然不轻，但她有上乘内功底子，服了小还丹之后，伤势已渐渐减轻，在江海大找到她的时候，她的危险时期早已过了，用不到江海天亲自回家料理。

叶凌风给师父找到这个藉口，一来是他自己想回去亲近师妹；二来故意提及此事，要师父记起他的宝贝女儿是尉迟炯伤的。虽然师父已宽恕了尉迟炯，但在他心上留下一个疙瘩，也是好的。不过，他找到这个藉口，也是顺便给师父解了围。江海天也就并不否认，当下便向群雄告辞。

赤龙驹与白龙驹业已物归原主，两师徒正好一人一骑，马行迅速，不消半个时辰，已出了德州城外十数里地，叶凌风道：“师父，你怎么走这条路，这可不是回家的路呀！”江海天勒着了白龙驹，说道：“凌风，我正要和你说，咱们不是回家。”

叶凌风怔了一怔，问道：“不是回家，那是上哪儿？”江海天道：“咱们要尽快赶往北京。”叶凌风愕然道：“为的什么？”江海天道：“你的三师弟是落在朝廷鹰爪手中，如今正解往京城。但却不知他们走的是哪条路，要是在路上碰不着，哪就要到京城去营救啦！”

原来将李光夏骗走的那个鹿老大，那一晚说的全是谎话，他和李文成生前从未晤面，根本就不相识，更说不上是什么“八拜之交”了。

那么他为什么要骗李光夏呢？内里有个因由。这“鹿老大”真名叫鹿克犀，有两个结拜兄弟，他是老大，老二名羊吞虎。老三名马胜龙。三兄弟合股在祁连山南北的黑道称霸。西北绿林中人，将他们三人合称为“祁连三兽”。

这“祁连三兽”秘密接受清廷礼聘，在江湖上充当朝廷耳目，直接受大内总管朴鼎查的指挥。

这次捉拿“天理教”首脑的这件大案子，是由御林军统领萨福康与大内总管朴鼎查合办的。李文成已死，朴鼎查严令手下，必须找到李文成的遗孤。这不单单是为了斩草除根，而是要从李文成儿子的身上，找到一条线索，好去缉拿另一个更重要的首脑人物——天理会的总舵主林清。

林清与李文成交情最好，这次他们同时逃出，就是由李文成父子假冒林清父子，引诱追兵的。李文成是以自己的性命，保护了林清！朴鼎查、萨福康等人估计，林清的行踪只有李文成知道，李文成临死之前，也可能将天理会的一些秘密文件交给他的儿子，所以要缉拿林清以及搜查天理会的秘密，就要着落在李光夏这个孩子身上。

“祁连三兽”接了朴鼎查的命令，分头寻觅李光夏的踪迹。鹿克犀知道“千手观音”祈圣因和李文成有过一段情孽牵连，又探悉祈圣因也正在找这个孩子。他便一路跟踪祈圣因，终于在祈圣因手里，将这个孩子夺了过来。

祈圣因夫妇走出荒谷之后，越想越是起疑，因为鹿克犀实在没有与她争夺这个孩子的理由，尉迟炯是关外大盗，和西北绿林人物也颇有往来，“祁连三兽”充当清廷鹰爪之事，虽说是极为秘密，究竟不能瞒尽所有的绿林朋友，而且他们为清廷效力，蛛丝马迹，也是多少露出一些。尉迟炯未出山东境内，恰巧就碰到了一个从西北来的绿林朋友。这人是知道“祁连三兽”的底细的，便把鹿老大是清廷鹰爪的秘密抖露了。

这消息如晴天霹雳，令得他们两夫妻大大震惊。祈圣因对李光夏的父母有爱有妒有恨，她要抢这孩子抚养，心理本来不大正常，但无论如何，总是不愿意自己所爱过的人的孩子，落在敌人手中，即或不死，终生也要过着悲惨的命运。

那位绿林朋友走后，两夫妻相对惶然。祈圣因泫然欲泣，半晌说道：“大哥怎么办？”

尉迟炯毕竟是有几分豪侠气概，一咬牙根，毅然说道：“你大哥拼着豁了这条性命，也得为你找回这个孩子。”

祈圣因道：“大哥，你，这，这个——”尉迟炯笑道：“李文成已死，我又知道了你是喜欢我，我还会妒忌他吗？这孩子既是从你手中失去，不找回来，怎对得住李文成？我早已对你说过，李文成生前，我虽是心怀妒忌，但他的确是一条汉子，我心里也是佩服他的。”

祈圣因脸上一红，说道：“大哥，不是这个意思，我怕的是咱们舍了性命，只、只恐也是无济干事。‘祁连三兽’已是不易对付，何况还有许多大内高手与御林军官。”原来鹿克犀虽是“祁连三兽”中的老大，本领却井非以他最高，尉迟炯可以胜得了鹿老大，但若是对付“三兽”中本领最高的老二羊吞虎，他自问也就未必有取胜的把握了。

尉迟炯慨然说道：“萧志远和李文成素昧平生，尚且不惜性命为他护送孤儿，咱们岂可不如他了？成败生死，听之天命，只求心之所安吧。”

祈圣因大为感动，说道：“大哥，你对我太好了。我倒有个法子，可以救这孩子，只不过要你受点儿委屈，你愿意吗？”尉迟炯道：“我死尚且不怕，受点委屈，又何足道哉？”

祈圣因嫣然一笑，这才说道：“这件事只有去求江大侠相助。”尉迟炯大感意外，皱眉说道：“咱们杀了江海天的女儿，如何还能求他相助？”祈圣因笑道：“大哥，那女娃儿没有死，那晚你叫我杀她，我是骗你的，我用剑斫的是块石头。”

尉迟炯生平从未低声下气求过别人，但一来是为了成全妻子的心愿，二来江海天已发出英雄帖，他到处受人追捕，凄惶奔走，也不是味儿，若不解开这段梁子，只怕在江湖上也难立足，更说不到去营救李文成的孤儿了。

这就是尉迟炯夫妻来见江海天的前因后果。江海天知道之后，可也煞费思量。

要知江海天的身份与尉迟炯不同，尉迟炯是绿林大盗，本来就是与朝廷作对了的。江海天虽则有反清之志，暗中也曾屡与清廷作对，但表面上他总还是东平县治下的一个百姓，有来历可以根查，未到时机，却不方便明目张胆地反叛朝廷。

但江海天之所以煞费思量，却不是为了考虑本身利害，而是恐怕牵连朋友。他的一班江湖朋友，情形大致与他相同。例如氓山派与丐帮诸人，都是要等待时机，始能揭竿而起的。江海天这次营救李文成的孩子，说不定要到京城大闹一场，甚至要闯进皇宫，与大内高手厮杀。倘若氓山派与丐帮诸人参与其事，一来人多嘴杂，恐防泄漏机密；二来牵连太广，对反清大业，只怕反而有害无益。

因此辽海天几经考虑之后，终于决定了把这副担子独自挑起，不让众人知道。但叶凌风是他的“掌门弟子”，他也想藉此机会，让叶凌风多受锻炼，是以携他同行，事情当然也就不能瞒他了。

叶凌风听了之后，心头暗暗叫苦。江海天瞧他面有犹豫之色，不悦说道：“怎么，你害怕了吗？”

叶凌风与师父同行，心知师父必定会尽力保护他，不管敌人怎么厉害，只要紧紧跟着师父，便不至有性命之忧。因此，他倒不是害怕进京与大内高手作对，他害怕的是另外两件事情。第一件是放心不下师妹，心里想道：“这次远赴京都，不知何时方能回转江家？宇文雄这小子却日夕与师妹亲近，我岂不要大大吃亏？”

第二件是担心在京城遇到识得他来历之人，“爹爹曾派七步追魂手褚元来找我回去，北京是我小时候住过的地方，我爹爹的朋友不少，虽说已隔多年，只怕也还有人识我。要是碰上了一两个熟识的人，难道我也能像对付褚元一样，将他们杀了？”

叶凌风心思灵敏，稍一踌躇，便想好了一番话，当下胸膛一挺，说道：“我要是害怕，那日在泰山玉皇顶，我也不敢拼了性命，拔剑助李文成了。当日围攻李文成的，可也是大内高手啊！”江海天道：“是啊，我曾听萧志远言道：你那日也曾险死还生，确是不失英雄本色，照理你是不应该害怕的！”

叶凌风道：“只是——”

江海天道：“只是什么？”

叶凌风吞吞吐吐地说道：“只是师父远赴京都，不要先报个讯与师母吗？师妹与师弟都在病中，师父，你，你也不要回去看他们一看吗？”叶凌风是想师父让他回家报讯，好有个机会与江晓芙见上一面。

江海天道：“救人如救火，怎还能去料理这些婆婆妈妈的事情？从这里回家，虽然只是三天工夫便可来回，但三天工夫，咱们已可以赶不少路了。你师弟、师妹的伤，有你师母照料，如何治理，我也早已交待过了，大可以放心得下，还何必回家去看他们？”

叶凌风不敢说话，江海天道：“我倒是有点不放心你。”叶凌风吃了一惊，心道：“难道我有什么破绽给师父瞧出了？”江海天接着说道：“此去京都，随时都可能和敌人动手，你刚入我门，功夫都还没开始练，凭你现在这点本领，对付普普通通的敌人，还可以应付，一遇高手，就难免吃亏。”叶凌风这才知道师父并非是瞧出他的什么破绽，心上的一块大石这才放了下来，说道：“我跟着师父，还怕什么？”

江海天正色说道：“虽说有我照顾着你，但也总得提防意外。何况我还想你趁这机会，多受点磨练呢。现在我只有想个变通的办法，在路上传你武功，一路走我一路把口诀念给你听，晚间歇息之时，你就修习本门内功，同时我以本身功力助你练功，让你速成，但这样你难免要辛苦一些，你可有这毅力么？”

叶凌风心花怒放，道：“多谢师父苦心栽培，弟子感激不尽，如何劳苦，都能抵受。”叶凌风喜出望外，这才是真正的甘心情愿跟师父上京，连江晓芙也抛之脑后了。

按下他们师徒二人慢表。且说李光夏这孩子被那鹿老大骗走之后的遭遇。

李光夏虽然十分机灵，毕竟只是个十一二岁的孩子，那晚鹿克犀将他从祈圣因手里救了出来，替他吸出身上所中的梅花针，李光夏在受了祈圣因的许多折磨之后，一旦得救，当然把鹿克犀当作了救命恩人。何况鹿克犀还说是他父亲的拜把兄弟，更把他哄得服服帖帖了。

鹿克犀带着他一路走。走了半天，李光夏见他走的不是大路，问道：“鹿伯伯，为什么走进山路来了？这是去东平县的捷径吗？好像方向不对吧？那千手观音是带着我向西走的，现在咱们为何也是朝着日落的方向？去东平县应走回头路，那就是应该朝东走才对呀。”

鹿克犀心头微栗，想道：“这孩子倒是会用心思。我也可要多花点心思去哄他了。”当下笑道：“贤侄，你还是一心想做江大侠的徒弟吗？”李光夏道：“这是我爹爹的吩咐。”鹿克犀道：“这是你爹爹重伤之后，思路不清，一时糊涂了。”李光夏睁大了眼睛，说道：“鹿伯伯，这是什么意思，难道江大侠还能不是好人？”

鹿克犀道：“江大侠当然是好人，但你爹爹可是与他非亲非故。”李光夏道：“有位萧叔叔是江大侠的好朋友，萧叔叔义气深重，他曾舍了性命，拔刀助我爹爹，他说江大侠会收我的。”

鹿克犀详细查问了李光夏这几日的种种遭遇，暗自记下萧志远、叶凌风的名字，笑道：“这位萧叔叔虽然义气深重，毕竟也还是和你爹爹初初相识的人，江湖上什么险诈的事情都有，当然咱们应该信得过这位萧叔叔，但也总得提防万一。再说，你父亲是朝廷钦犯，你就是叛逆之子，萧志远说江大侠会收你，那只是他一种揣度之辞，收不收可还在江大侠啊！何况你又不是没有亲人，何必去寄人篱下？”

李光夏被他一大套说话说得没了主意，说道：“鹿伯伯，小侄不懂事，你教导我吧。”鹿克犀“咳”了一声，道：“我与你爹爹是八拜之交，我虽本事低微，也发誓要给他报仇。你是我的侄儿，我可不放心你跟随外人。”

李光夏这才明白他的意思，倒也很是感激，说道：“只是怕连累了伯伯。”鹿克犀道：“若怕连累，昨晚我也不救你出来了。贤侄，我知道你胸怀大志，你伯伯的本事远远比不上江大侠，不配做你的师父。”说到此处，忽地叹了口气。

李光夏的确是想跟从名师，学成武艺，以报父仇的。但他见鹿克犀深深叹气，一来是为了感激他，二来是不想令他难过，心中暗自想道：“鹿伯伯能够打败千手观音，即使比不上江大侠，武功也很是不弱了，而且他是我爹爹八拜之交，总要比江大侠亲得多。”当下便说道：“鹿伯伯，我只要学到你这一身本领，我已经是心满意足了。鹿伯伯，我就——”正要说出“拜你为师”几字，鹿克犀却拦住他道：“不，你还不知道我为何叹气吧？”李光夏怔了一怔，心道：“你不是自叹武功比不上江大侠吗？”这句话可不方便说出来。

鹿克犀道：“江大侠武功天下第一，我比不上他也不用难过。我是为你找不到名师而难过。要知道你是叛逆之子，一定要找咱们自己人，而又本领高强的人才合适，这个师父可就难找了。你说要拜我为师，我是自惭不配。我倒想起了一个最合适的人来，唉，可惜——”李光夏道：“鹿伯伯，这人是谁？”

鹿克犀叹气之后，说道：“他和你爹爹也是八拜之交，只是听说他也逃亡江湖，却不知他逃向何方？”李光夏道：“哦，你说的是林伯伯吗？”这个“林伯伯”不是别人，正是天理教的总教主林清。

鹿克犀道：“不错，我所说的就是你的林伯伯了。他武功远胜于我，与你爹爹又同是教中兄弟、生死之交，你若能拜他为师，最好不过。只是他是天理教的总教主，藏匿的地方一定非常秘密，却怎生找得着他？”

李光夏不知是计，心里想道：“鹿伯伯是自己人，说也无妨。”便道：“林伯伯曾与我爹爹相约，嗯，鹿伯伯，我告诉了你，你可不要泄漏了风声。”鹿克犀大笑道：“你这小娃儿也知道要守口如瓶，你鹿伯伯是几十岁的大人了，岂能不识利害？”

李光夏很是尴尬，说道：“不是侄儿过分小心，我爹爹千叮万嘱，叫我不好对人讲的。鹿伯伯，你和我爹爹和林伯伯都是一家人，我这才敢对你讲的。林伯伯与我爹爹相约，若是我爹爹逃得出性命，可到米脂藏龙堡张三叔那儿打听他的下落。林伯伯说他要是未死的话，他会托人捎信给张三叔，但他却不一定住在藏龙堡，因为张三叔有家有业，怕连累了他。”

鹿克犀眼睛一亮，说道：“这位张三叔是谁？”李光夏有点诧异，说道：“鹿伯伯不知道张三叔吗？”

鹿克犀连忙说道：“我知道你爹爹有几位姓张的好朋友，却不知谁是排行第三，住在米脂的。也许他曾经说过，我一时忘了！是张洪彪吗？是张中岳吗？……”胡乱说了几个姓张的名字。李光夏毕竟是个小孩子，鹿克犀本来已露出破绽，他仍然不起疑心，答道：“鹿伯伯，你说的这些人都不是。张三叔是张士龙，我爹爹常常和我提及他的。但我可是从未见过他。”

鹿克犀一拍脑袋，说道：“你看，我记性真是不好，张士龙就因为他名字中有个‘龙’字，所以他住的地方才命名为藏龙堡的。我竟然一时想不起来。”

李光夏道：“我也很想找着林伯伯。但我爹爹曾有吩咐，要我长大之后，学成武艺，才好找他。”鹿克犀道：“为什么？”李光夏道：“一来是不放心我独自在江湖行走；二来因为林伯伯是总教主，不愿林伯伯为我的事情操劳。所以，我也不想拜他为师了。”

鹿克犀道：“你爹爹倒也过虑得是，米脂远在陕北，你林伯伯又不一定住在藏龙堡，这条路关卡遍布，要是到米脂扑个空，这个险就不值得冒了。不如这样吧，我先带你回家。我再到米脂见士龙大哥打听你林伯伯的下落，有确实的消息，你再去跟他。这个期间，你可以勤练武功。我有几个好朋友，个个都是有一身本领的，大家合起来教你。总能教你成才。”

李光夏道：“伯伯顾虑周详，侄儿一切听伯伯作主。”

鹿克犀道：“你爹爹临终之时，可曾交了什么东西给你？还有什么紧要的吩咐？”

李光夏怔了一怔，心道：“天理教的‘海底’只能付给教中兄弟，鹿伯伯却不是本教中人。”

鹿克犀道：“我是怕你年纪小，你爹爹若有重要的物事交付与你，我可以代你保藏。他若有什么遗嘱关系到天理教的。我也可以代你去办。我虽未入教，但我与林舵主乃是结义兄弟，那也就不是外人了。”

李光夏心道：“那句暗号，爹爹已说与萧叔叔知道，请萧叔叔去向丘舵主报讯了。至于爹爹的那本‘海底’，只是用作本教的凭证的，我已贴肉收藏，绝不至于遗失。爹爹吩咐过‘海底’不能离身，鹿伯伯究竟不是本教中人，这秘密似乎无须让他知道。”

这回李光夏倒是甚为乖巧，说道：“爹爹没有东西遗留给我。只传了给我这口他生前所用的宝刀。紧要的吩咐就是萧叔叔带我去求江大侠为师了。”鹿克犀很是失望，心道：“不知这小鬼头是否说谎，且待我将他骗到京城之时，再搜他的身了。”

说到此处，忽地隐隐听得马蹄之声，鹿克犀发了一声长啸，跟着小声说道：“这是我的两个结拜弟弟来了。但他们和你爹爹的交情却很平常，你不要把你爹爹和林伯伯的事告诉他们。”李光夏道：“侄儿懂得。”心想：“这位鹿伯伯的结义兄弟可是真多！”

鹿克犀似是知道他的心思，笑道：“在江湖上行走的人乃是各交各的，所以我和你爹爹和你林伯伯做了结拜兄弟，另外又和其他人做了结拜兄弟，同样是我的结拜兄弟，他们却不一定相识。”李光夏虽然也多少懂得一些江湖之事，那是他爹爹和叔伯辈告诉他的，毕竟知得不多，也就把鹿克犀的话当真了。

说到此处，只见两个人骑马跑，后面还跟着一骑空骑。这两个人看见鹿克犀和李光夏同在一起，登时喜形于色，便即跳下马来，大声叫道：“恭喜，恭喜，老大，你得手了！”

这两个人正是“祁连三兽”中的老二羊吞虎和老三马胜龙。原来鹿克犀是和他们约定在此相会的。这两人只知鹿老大是去跟踪祈圣因，要从祈圣因身上找到寻觅孩子的线索，当时还未知道孩子已然落在祈圣因手中的。如今他们见了李光夏，当然知道这一定是李文成的孩子，可是他们只道鹿老大从祈圣因手中夺来，却不知是骗来的。

鹿克犀和他们虽是结拜兄弟，心里也自怀着鬼胎。他是恐防尉迟炯夫妇追来，他的本领远不及尉迟炯，这才不能不要两位把弟帮忙他“保护”李光夏的。可是他又不愿意两位把弟把他的功劳全都分去，故此一再叮嘱李光夏不可将林清的秘密告诉他们。他是准备在回京见了大内总管朴鼎查之后，单独向朴鼎查报告他所探听得到的消息，再去捉拿林清。林清是天理教的教主，他探听到林清的下落，这功劳就大得多了。至于拿获李文成孩子的这个功劳，则让他两个把弟分享亦是无妨。

可是他还需要从李光夏身上多骗出一些消息，这孩子又太倔强、机灵，若然给他知道真相，知道自己是个“犯人”，只怕宁死也不会让他押赴京师，所以他还必须继续欺瞒，哄骗这个孩子。

鹿克犀连忙打了一个眼色，说道：“贤侄快来见过两位叔叔。”接着又叹口气道：“我与李文成是八拜之交，他不幸遭害，我不能与他一同赴难，实在愧对故人，好在救得出我这侄儿，算是稍尽一分心事。今后还得请你们帮忙我教他本事，让他得以继承父业，做一个顶天立地的英雄，这我就可以了却心愿了。”

羊吞虎和马胜龙登时会意，哈哈笑道：“我们与李大哥的交情亦非泛泛，你的侄儿，就是我们的侄儿，我们这点本领，当然倾囊相授，这还何须说得？”

李光夏年纪虽小，却也颇有点心思，羊、马二人刚才一见就“恭喜”老大“得手”，这“得手”二字，着实有些刺耳，但李光夏以为江湖上的口头禅是如此的，虽觉刺耳，也还不懂得仔细推敲，现在听了这两人的说话，不由得想道：“鹿伯伯说这两位叔叔和我爹爹不过是一面之交，何以在他们口中又变成了非同泛泛了？”

鹿克犀笑道：“这两位叔叔的本领比我高得多呢，依我看来，他们比江大侠也差不了多远，你只要学得他们的本领，那也不用好高骛远了。”原来鹿克犀见他若有所思，知道他是在想着学本领的事，也许还在惋惜不能拜江大侠为师，因此便暗示他的两个把弟显显本领，好哄李光夏欢喜，甘心情愿地跟随他们。

“祁连三兽”中羊吞虎是老二，武功却数他最高，他也想要这孩子佩服他，以后便容易听他摆布，当下哈哈笑道：“老大，自己兄弟，还用客气吗？江大侠武功天下第一，你给我脸上贴金，倒教我惭愧了。”话说完了，笑声却未停止，而且越来越响，刺耳非常！正是：